從有想法開始，現在預定到年後去，這中間少不了寶珠的幾次任性的自作主張，也少不了家人的支援，鄉鄰主動宣傳。

    爐子賣出去，帶動著村裏的煤也能換成銀子和和口糧，大家嘴裏不說心裏都為秦家抱不平。

    “要不咱們去官府告他們，附近幾個村裏的哪個不知道爐子是寶珠想出來的，咋能任由別人佔她便宜！”

    “據說最近換了幾個官兒，不知道要收多少銀兩。”

    “怕那個做什麼，咱們自己湊錢為秦家討回公道，怎麼都不能讓人白賺了咱們村的便宜！”

    大家七嘴八舌的，秦大柱等他們把想說的都說完了，才抬起手壓一壓。

    賣爐子的利潤，至少給他三成，餘下的才由別人來分，要說誰吃虧最大，非秦大柱莫屬。

    他清了清嗓子，聲音洪亮，瞧著不急不慌的。

    “跟鄉親們說句掏心窩子的話，這事兒我一聽也氣，只恨不得抄起鋤頭跟他打一架，聽他叫聲爺爺纔算解氣！”

    這句話激起了不少迴應。

    對他的心情感同身受。

    可秦大柱口風一轉，語氣更加柔和。

    “可事兒不是這麼算的。”

    “咱們辛辛苦苦往外賣爐子是為什麼？那點錢雖然不少，但總歸是一次性的買賣，附近幾個縣的大戶都算進去，又能賣出去多少？”

    “話又說回來了，這東西做著麻煩，安裝起來也不簡單，只憑咱們根本吃不下這麼大的生意。”

    “外面那些人能仿製爐子，他們知道蜂窩煤怎麼做的嗎？就算知道，又去哪兒找數量這麼多的礦石？但買了爐子，總得買燃料。這方面銀絲碳來了也不如煤塊好使！”

    著他們做爐子的光排隊都排到了年後去。

    年後天氣就暖了，想再有生意至少也要明年末尾，可他們囤手裏的煤還有不少，放到明年還不知道能不能用。

    人家主動幫他們賣煤，其實仔細說起來，好處多過於壞處。

    況且就算沒有王家，也會有趙家、李家，他們還能省下口舌功夫，守著礦山賣錢。

    煤礦纔是賺錢的大頭，爐子什麼都是錦上添花。

    不管怎樣，都得接受現實。

    好在煤塊的生意的確更好了，又有珍寶齋的運糧線，大筆的銀子被換成糧食存了起來。

    他們南郡氣候溫暖溼潤，種稻居多，旱地也基本上種麥和菽（豆）。

    但別處卻更多吃粟。

    粟是種類似小米的糧食，寶珠專門拿空間裡的小米仔細對比了一下，細節和口感上有些差別，但總體差不多。

    就是胡掌櫃送來的沒有仔細去殼，粗。

    即便如此，所有人也都一致認為粟飯比麥飯好吃，更軟和好咽。

    寶珠動手磨了點細小米出來，還沒想好怎麼吃，忽然又收到信了。

    善堂缺糧。

    準確來說，是明心在失去了寶珠源源不斷的糧食供應後，又帶了群拖油瓶解散，現在拿著銀票都買不著糧食。已經到了一天一頓餓不死就成的地步。

    寶珠看了信上的落款時間。昨天。

    這麼快送到，肯定是夏侯彥幫忙，可她還真沒辦法。

    她既不會飛天遁地，又不能縮地成寸。

    託人送去糧食？

    且不說能安全送到多少，她解散善堂本就是爲了不引人注意低調行事。

    除非有方便攜帶儲存又不佔地方的食物。

    寶珠將信扔空間收起來。

    看信上所說，雖然日子過得緊巴巴，但目前還沒有性命之憂，至少還能撐一個月。

    她得好好想想。

    當初爲了賺錢和自保拉起來的隊伍，今後將以什麼為目標走下去。

    又該如何發展……

    ……

    嘎！

    喔喔！

    雞群和鴨群隔空對罵。

    這種情況在冬天爲了取暖，把雞舍鴨舍放在一起之後時常發生。

    作為鄰居，他們中間僅僅隔著一層柵欄，教較為密集的住在一起，導致雙方脾氣都不太好。

    由於打不著也沒捱過打，兩邊的頭頭都很囂張，那長著漂亮羽毛的大公雞雄赳赳氣昂昂，聲音洪亮。

    鴨子們綠豆大的眼睛盯著他，時不時便撲閃一下翅膀，有心想要飛過去卻無能為力。

    寶珠過來餵食，頓時不吵不鬧了，都飛向食槽那邊嗷嗷待哺。

    趁他們吃的頭也不抬，寶珠進去把裡面的蛋都撿了起來，裝在籃子裡。

    回去後把蛋收好，從角落裏翻出個罈子。

    扒開外面厚厚的泥土，裡面也是一罈子的泥巴。

    她從泥巴里掏出二十個蛋，擺在通風的地方晾乾。

    前頭試了一批，結果放的時間久了點，蛋黃凝固了蛋清卻是稀的，明顯沒成。

    這回她隔兩天敲個蛋看看，有八九成把握。

    “寶珠這是在做什麼呢？”大嫂覺得她可能是在玩，但看她很認真又不太肯定。

    “說是搗鼓吃食呢，這孩子就愛折騰，自從上回欠了錢，可能是驚著了，一門心思搗鼓東西。別說，真是賺了不少。”

    張氏一邊擇菜一邊對打掃院子的大兒媳婦說：“她年紀雖然小，可本事大，我們替她存了筆錢，就算她把手裏的花完了也能平平穩穩度過下半生。”

    言下之意，你們過你們的，寶珠再浪費再奢侈也是花用自己的，沒佔哥哥們半點。

    雖然大兒媳是個良善的，但保不齊以後想不通吹枕邊風傷害兄妹情分，有些話別人不說她必須說。

    為此做個惡婆婆也無妨。

    反正她大兒疼媳婦，肯定不會委屈了人家。

    秀娘動了動嘴角，眼神飄到寶珠那邊，沒片刻又低頭看著腳下的笤帚，手臂擺動。

    她覺得自己是委屈的，可晚間飯桌上，秦宏偉放她面前一碗糖水雞蛋，心情又轉好了。

    既然問心無愧，那早晚能讓婆婆知道她的孝心，只要丈夫心裏有她，處處護著，又有什麼難關過不去呢？

    她小口小口喝著糖水，覺得那甜意漫到了心裏，眼裏也藏了情意。

    秦宏偉享受著媳婦的愛意，愈加溫柔體貼，還幫她挑揀出了魚刺。

    果然還是寶珠的方法好，一碗糖水雞蛋就讓心情好了，也不枉他下午專門去問。

    他媳婦，一點小表情都休想瞞住他，作為丈夫就算不知道原因也得哄媳婦不是？

    “來嚐嚐這個用肉糜和蘑菇做的菜，口味十分不錯。”

    他倆倒是感情好了，但有些人卻被比了下去。

    張氏輕輕咳了一聲，寶珠趕緊把旁邊的二哥拍到飯碗邊，又給三哥使了個眼色，自己也埋頭扒飯。

    心裏卻給大柱爹點了根蠟。