怕不方便進入暢春園，關凝今晚也特意穿上了紀鴻卓的衣衫，她原本身量在女子中偏高，穿上男子的袍子後像是個子嬌小些的男子，加上她刻意擦了些黃粉在臉上，看上去十分平常，毫不打眼。

    但崇德郡主則不同，她一身輕袍緩帶，意態從容優雅，長髮以紫金冠束好，玉面朱脣，當真是俊美儒雅，倚橋可待。

    關凝的眼神都看直了，崇德郡主一向覺得穿男裝的、無拘無束的自己纔是真正的自己，見關凝看得呆呆傻傻的樣子，心裏頭怪痛快的，便笑盈盈問：“怎麼樣，是不是覺得和紀鴻卓成親太早了，還君明珠雙淚垂啊？”

    關凝噗嗤一笑，說：“你少胡說八道了，我和紀鴻卓感情不知道多好，天上的大羅金仙下來，我也不會後悔的。”

    崇德郡主哼了哼，關凝還是老實地說：“其實，如果沒有紀鴻卓的話，你一定是我的第一人選。”

    雖然關凝不是很敢相信，崇德郡主真的對紀鴻卓一點興趣也沒有了嗎？

    她和崇德郡主一起開設書院，同舟共濟，對崇德郡主的性情已經非常瞭解。關凝偶爾閃過這個疑惑，心裏總是過意不去。因為崇德郡主人這樣好，她還在疑神疑鬼的。

    崇德郡主嫣然一笑，才說：“我曾覺得紀鴻卓非常好，可和你相識日久，才覺得你真是個妙人。”

    關凝面上微微一紅，說：“妙……？”

    崇德郡主說：“是啊，容貌妙絕，廚藝妙絕，性子也妙絕。”

    關凝噗嗤一笑，說：“你這樣說，我還以為我是個貓呢，整天妙妙妙的。”

    兩人說笑一陣，才相攜進了暢春園。

    關凝曾聽過這個名字很多次，這還是第一次在夜色中踏入這浮華浪蕩的場所。夜色中幽深的巷子像是施加了什麼魔法一樣，從巷子口到深處逐次點亮了鮮紅的燈籠，燈火曖昧而朦朧地漂浮在夜色中，無數達官貴人都從馬車上下來，步行走過最後一段路。

    這一段路不長也不短，空氣中漂浮著清淺的香氣，在夢幻一般的燈影中，人的想象力會格外的發達，就像是眼前已經出現了一個絕色美女，她長髮如雲垂落及地，一隻比象牙還要白的手執著牙梳，正徐徐的梳理她的濃麗美髮，而她身旁的丫鬟，正將濃香四溢的頭油往她的發上塗抹。

    到了門口，顏如玉已經等在門口，老鴇自然是很少在門口迎接客人的。因此，見著顏如玉的男客們都過去和她打招呼、調笑一番。

    顏如玉雖早已過盛年，但她的容貌豔麗，在夜色中更如一朵灼灼盛放的芍藥花般惹人回顧。

    見女子學院的兩位女先生都到了，顏如玉立刻迎了上來，笑容裡夾雜著幾許得意：“你們看，這就是我的造夢之地。”

    兩人都微微一怔，關凝重複：“造夢之地？”

    顏如玉點頭說：“不錯，我營造的是一個沒有痛苦的美夢。這裏的女子各個年輕貌美，懂的琴棋書畫、且能夠自由的挑選客人。而這裏的客人們不論老少，其實實現的都是自由追逐一個他們心儀的女子，和她們陷入愛河的過程。”

    關凝暗暗想，其實本朝和後世最大的區別，恐怕也在此處。

    後世男女可以自由戀愛、男女平等，而此時的男子和女子都只能盲婚啞嫁，而女子們的地位卑微，便被男子們區分出了各種使用方式。

    譬如，家中的妻子是用來生育子女、孝敬老人，掌管內務的。而青樓女子則充分寄託了他們想要自由戀愛的願望。

    “……”關凝有些迷惑地看著顏如玉，她覺得這樣的生活十分沒有尊嚴感。

    顏如玉顯然應看出她心中想法，神色也顯出幾分冷淡來。

    “我們暢春園的姑娘們，絕不像其他地方的青樓女子那麼卑微。”顏如玉說：“她們擁有自己抉擇客人的權力，而客人們每次登門到訪，都不可能立刻見到姑娘們的麵。他們需先在大堂坐下飲酒喝茶，欣賞歌舞表演，並藉此機會充分的瞭解樓裡每一個姑娘的情況，從中選擇他們鍾情的女子進行追求。”

    “追求？”

    這過程很有意思，崇德郡主都聽的津津有味。

    “不錯，我們的姑娘都是性情驕傲的女子，可不是尋常坊間隨便給個三瓜兩棗就能當天登堂入室的下賤胚子。”

    顏如玉抿了抿鮮紅的嘴唇，燈火下，她塗抹了胭脂的唇紅豔欲滴，那色澤彷彿在流動一般。

    “而客人們要經過三番四次的主動追求，我們的姑娘看中的客人，才能和她共處一室，吃喝聊天。而經過了數次出堂子之後，他們纔可能獲得一親芳澤的機會。”顏如玉眯著一雙狐狸樣的眼睛，笑盈盈地說：“你們說，我們的姑娘們每天就是飲酒作樂，吟詩作對，和風雅的客人們一起開心，這樣愉快的生活，不就和夢境一樣嗎？”

    關凝抿了抿唇說：“來如春夢不多時，去似朝雲無覓處。你既然說這生涯是夢，夢境便總有醒過來的一天，人能夠永遠沉醉在夢裏嗎？”

    顏如玉一怔，隨即不甘地反駁：“為何不能夠？”

    關凝直言：“所謂色衰則愛馳，自古以來，以色侍人，最終莫不是這樣的結果。你是老鴇，哪怕四五十歲，六十歲，只要這個店在，你的生意在，這些客人們永遠會敷衍你，說幾句好聽的話哄你開心開心。可其他人呢？”

    此時夜色已深，暢春園一樓的大廳舞臺上，已經俯倒了一排亭亭玉立的女子，都是一色的上綠下黃的衣裙，宛如十二支菡萏出水，客人們都坐滿了桌子，隨著一聲絃動，女子們都盡情的舞動起來。

    她們腰肢細軟，舞姿曼妙，一曲終了，贏得掌聲和纏頭無數。

    顏如玉有些不甘心地看著關凝和崇德郡主。

    當崇德郡主出現的時候，她唇紅齒白雌雄莫辨的俊美相貌，引來無數女子回首，而關凝刻意壓制住了自己的美貌，站在崇德郡主身邊簡直是平平無奇。

    “以色侍人有何不對，女子除了色，還有什麼？”顏如玉說。