“咚咚咚。”

    敲門聲響起，江梨迷迷糊糊地睜開眼。

    房門外的人低聲道：“起了，該走了。”

    聲音一如既往地冷淡清冽。

    江梨捂著腦袋，清醒過來。

    她感嘆，果然還是小時候的小反派可愛又好騙，長大了就跟淬了冰似的。

    “阿晏哥哥。”

    江梨喊了一聲，“你等等，別走。”

    沈晏聽到聲音，腳步略停了停，最終依言守在了她的門外。

    江梨從床上爬起來，自己迅速換好了衣裳。

    然後捧著髮簪和珠花，披散著一頭青絲開啟了房門。

    沈晏轉過身，便見女孩子將手上的首飾都捧到了他面前。

    約莫是剛剛睡醒，清澈的眼裏還殘留著幾分霧氣。

    柔順如錦緞的長髮垂在肩側，襯得她的小臉更加秀氣。

    見沈晏沒接，她又往前送了送。

    沈晏：？

    “做什麼？”他問。

    江梨答得理所當然：“阿晏哥哥不准我帶桃枝來，沒人給我梳頭，所以你要來幫我梳。”

    沈晏：“……”

    他皺了下眉，“你自己不會？”

    江梨不悅地嘟起唇。

    雖然從小被人伺候長大，但她又不是廢物，一些簡單的髮式當然會。

    但她就是想看沈晏手足無措的樣子。

    於是小姑娘眨巴著眼，滿臉無辜地說：“不會。”

    沈晏道：“芸芸就會。”

    “芸芸是芸芸，我是我，”江梨耍賴，“我就是不會。”

    “你不給我梳頭，那我就只能這樣去離州城了。”

    沈晏冷聲道：“像什麼樣子。”

    女兒家怎麼能在一群男人面前披頭散髮。

    四周隱隱有細小的動靜傳來，應該是旁人醒了。

    她這模樣，可不能給別人看見。

    沈晏當即拉住江梨，一把將她拉回了房間裡。

    他視線一掃，停在簡陋的梳妝檯前。

    “過來。”少年語氣裡摻了一絲無奈。

    江梨乖乖走過去坐下。

    沈晏站在她身後，她偏過頭叮囑道：“阿晏哥哥，一定不能把我弄疼哦。”

    沈晏氣笑了。

    他伸出手把她的頭轉過去，“不許說話。”

    江梨皺了皺鼻子，對著鏡子做了個鬼臉。

    她倒要看看，這雙拿劍的手，該怎麼盤弄她的頭髮。

    沈晏拈起她的一縷髮絲。

    女孩子的髮質極好，極黑極柔，觸感順滑，比上好的綢緞還要好摸上幾分。

    江梨見他久久不動，問道：“阿晏哥哥，你會嗎？”

    沈晏挑眉，“質疑我？”

    他輕哼一聲，瞥了眼江梨手裏攥著的首飾，手上開始動作。

    少年有雙十分好看的手，指節分明，根骨修長。

    他的動作算不得多熟練，開始時有些艱澀，後面便愈發流暢。

    白皙的手指穿過濃黑的發間，髮絲從指縫間垂落，異樣的合契。

    江梨看向鏡子。

    鏡子裡的少年身量頎長，低垂著眼眸，濃密的眼睫輕顫。

    熹微的日光從窗外映照進房中，勾勒出男人疏朗的線條，俊逸的眉目在這一刻溫和下來。

    沈狗雖然狗了點，但是顏值是真的抗打。

    頭上突然被敲了一下。

    用的勁不大，並不疼，剛好讓她回過神。

    “為什麼打我？”江梨不滿。

    沈晏輕嗤，“叫你半天不迴應，不知道你在想些什麼。”

    江梨老臉一紅。

    當然不能說她是看沈晏的臉看入迷了，小聲叨叨：“一定是你聲音太小了我纔沒聽見。”

    “叫我做什麼？”

    “髮簪，”沈晏示意她手裏捧著的一堆首飾，“要挑哪個？”

    真是個好問題，他怎麼知道她是選擇困難症。

    江梨挑挑揀揀出兩根髮簪，一枚淺粉色的玉雕成了桃花狀，另一枚則是乳白色的梨花。

    她認真地比較著，為難地道：“都很好看。”

    “可不可以都插上？”江梨側眸看他。

    沈晏呵笑了聲，“你是長了兩個腦袋嗎？插那麼多簪子做什麼。”

    他探出手，想了下，抽出那枚桃花簪給江梨簪上。

    又揀了幾個精緻的珠花後，他才滿意地停了手。

    “哇。”江梨對著鏡子左右晃了晃。

    沈晏綰的髮式並不難，但很合適，輕便又靈動，配上那枚桃花簪更添了幾分靈秀。

    “阿晏哥哥好厲害，”她難得真心實意地誇讚道，“你怎麼會綰髮的？”

    沈晏淡聲答道：“母親走後，芸芸那段時間心情不好，爲了哄她學的。”

    江梨本想刁難下他，卻想不到小反派還有這個技能點。

    “好看嗎？”

    她轉過身，仰起頭笑盈盈地看著沈晏。

    清亮的眼眸微彎，清晰地映出他的身影。彷彿在這一刻，她的世界裏只有他一個人。

    沈晏垂眸，唇角微微上揚。

    “嗯，好看。”

    ……

    ……

    出門的時候，正好碰上了沈芸打著呵欠出門。

    看著沈晏從江梨的房間裡出來，沈芸瞪圓了眼，打呵欠的姿勢瞬間頓住。

    江梨一看就知道這姑娘肯定又誤會了。

    此時此刻，她只能慶幸沈芸不會說話，沒有大喊出聲。

    “不是你想的那樣……”江梨試圖解釋。

    沈芸眼裏閃著興奮的光，衝她眨眨眼——懂的都懂。

    她向來都是江梨和沈晏的頭號cp粉，江梨習慣並麻木了。

    “芸芸，”沈晏神情冷靜，看向沈芸，“有沒有覺得哪裏不舒服？”

    沈芸從來沒出過遠門，沈晏擔心她一路舟車勞頓吃不消。

    沈芸衝他安撫地笑了笑。

    “哥哥別擔心，”她認真地比劃，“我一點也不累。”

    她戲謔地擠擠眼睛，“倒是哥哥昨晚累不累？”

    沈晏不解。

    沒等他回答，旁邊的江梨已經一把拉著沈芸就走，“芸芸，你還沒吃早飯吧，一定很餓吧，走走走我們去吃東西！”

    沈晏站在原地看著女孩子慌慌張張的背影，唇角輕勾。

    他跟著下了樓，在驛站門口撞上了衛明堂。

    “見過王爺。”沈晏微微頷首。

    衛明堂看著他，嘴角微微上揚，眼裏卻是冰冷的寒意。

    “軍務緊急，沈少將軍看起來倒是閒適。”

    沈晏看他一眼。

    “大概是因為這次離州城匪患，該著急的人是王爺。”

    少年眉眼輕挑，肆意又張揚。

    “王爺別忘了，這次任務的主要負責人是您，臣只是監軍。”

    衛明堂的身份擺在那裏，他沒發話，江梨和沈芸也就只能站在一邊。

    江梨沒忘了側身擋住沈芸的大半身子，聽著沈晏和衛明堂打機鋒。

    “江小姐。”衛明堂的視線忽然轉到了江梨身上。

    他的聲音刻意放得溫柔了些，卻讓江梨產生了極為不舒適的感覺，彷彿陰冷的蛇爬過後背。

    衛明堂微笑，眼裏暗光明明滅滅：“江小姐今日很美。”

    從前倒是沒怎麼注意到，沈晏有個漂亮的未婚妻。

    上次綁她的時候，天光陰暗，他也沒去注意她長什麼樣。

    少女五官精緻，肌膚白嫩，眼波流轉間好似也融了半壁春色。

    確實美。

    美到，甚至讓他生出了想要狠狠摧毀的慾望。

    “王爺謬讚。”

    江梨表面鎮定，內心惶恐至極。

    ——“啊啊啊統統，神經病誇我了好可怕好可怕！”

    ——［宿主，冷靜冷靜。］

    衛明堂的目光從她的眉眼，一直掃過飽滿的紅唇，微微眯了眯眼。

    他似乎還想再看，眼前一花，沈晏已經穩穩擋在了江梨身前。

    少年郎君身姿修長，輕而易舉地將身後的人遮得嚴嚴實實。

    本就清冷的瞳色，此刻更是浮上了寒冰，刺骨的涼意直直向着衛明堂。

    沈晏的臉色更加冷淡了幾分，一字一句地道：“王爺請自重。”

    沈晏再如何出衆，也只是臣子，而衛明堂卻是皇族。他的態度，已然算得上是輕慢。

    但衛明堂看起來竟然沒有半點生氣，反而笑得更深了幾分。

    “沈少將軍不必緊張，”他彎唇，“本王不過是真心欣賞江小姐罷了。”

    這句欣賞，聽得江梨在溫暖的春日硬生生打了個寒顫。

    她記得，書裡第一個被衛明堂“欣賞”的女人，是個在花樓賣藝的琵琶女。

    美人輕彈琴絃，衛明堂喝著酒，微微而笑：“姑娘的手生得真漂亮，我甚是喜歡。”

    後來，他讓人將那琵琶女的雙手砍了下來，塗蠟塗藥儲存，每每空時就去暗室裡把玩。

    ——“！！統統，那他誇我美不會把我的皮給剝了做成人偶吧？”

    ——系統梗了一下，跟著害怕：［不，不會吧。］

    代入感太強，江梨已經開始害怕了。

    身後，沈芸突然伸手抱住了江梨，像是察覺到了她的恐懼。

    她不會說話，只是靠著江梨，輕輕拍著她的背，彷彿在告訴江梨不管怎麼樣她都會在。

    她心裏的所有害怕，都被沈晏一覽無遺。

    沈晏眸光冷凝，看著衛明堂的目光愈發不善。

    衛明堂，果然就是個徹頭徹尾的瘋子。

    “本王那裏鋼的了一批美玉，”衛明堂看著江梨，“最適合做些頭飾，不如便送與江小姐吧。”

    他勾了勾唇角，“美玉，自當是配美人。”

    又是那種近乎黏膩的語氣，毒蛇吐信，暗藏着深深的危險。

    衛明堂身為王爺，江梨沒辦法拒絕，只好硬著頭皮從沈晏身後走出半步，低身行禮道謝。

    縱使低著頭，也能感受到那陣陰冷的目光，毫不掩飾地落在自己身上。

    ——“我不理解。”

    ——“為什麼話題突然扯到了我身上，難道我長得美是我的錯嗎？”

    江梨暗戳戳跟系統吐槽著，袖口忽然傳來一陣阻力。

    她詫異地偏過頭。

    沈晏看都沒看她，手卻精準無比地往下移，牽住了她。

    少年的眉眼是冷的，手心溫度也是微涼的，哪怕是在這晴光瀲灩的春日，依舊沁著絲絲冰涼。

    像她昨天喝的甜湯。

    江梨的手是溫的。

    兩相觸碰，便成了交纏的指縫間，隱秘的微熱。

    “王爺如果沒有其他事，我們便先告退了。”

    他說完，便不再看衛明堂一眼，率先離開。

    衛明堂站在原地，看著沈晏帶著江梨沈芸離開的背影，直到三人的影子徹底消失在視線裡。

    他揚起的唇角，才慢慢拉平。

    日光明亮而溫暖，在他身上卻好像沒有一點溫度。

    衛明堂若有所思地道：“還以為沈晏涼薄冷漠，不近女色。”

    “想不到，到底難過美人關。”

    想到剛剛沈晏對他的不敬，他臉色難看至極，“這個沈晏，真是敬酒不喫喫罰酒！”

    三番兩次站在太子那頭和他作對，屢次破壞他的計劃，還如此目中無人，實在該死！

    他身邊走出一人，是個長臉無須的中年人，看起來像個書生。

    是衛明堂最受器重的幕僚之一，郭先生。

    “王爺息怒，”郭先生聲音平淡，“您越不理智，就越容易讓對手抓到弱點。”

    衛明堂緊緊攥著拳，深呼吸了一口氣，“那郭先生說，本王該怎麼做？”

    “離州城一事，最該解決的是將十六王爺給擇出去。”

    郭先生慢條斯理地道：“太子他們那邊暫且還不知道十六王爺和這事有關，我們佔了先機。”

    “既然皇上給了王爺這個機會，那麼，王爺就要做得漂漂亮亮的。”

    聽著他的話，衛明堂逐漸冷靜下來。

    他寒聲道：“可是父皇還派來了沈晏。”

    沈晏能年紀輕輕統帥一軍，可不僅是靠蠻力。

    有他在，衛明堂並沒有什麼把能把老十六那個蠢貨乾乾淨淨地撈出去。

    郭先生依舊很冷靜，低聲道：“王爺為何不把這件事當做是皇上對您的考驗？”

    “什麼？”

    “若只是剿匪，皇上派出的軍隊綽綽有餘。”

    郭先生道，“可不止派出了您，還有沈少將軍。”

    民間有句話，叫殺雞焉用宰牛刀。

    這完全是大材小用。

    衛明堂突然背後一涼，“郭先生的意思是，離州匪患的事，或許父皇早就知道了背後跟老十六有關？”

    郭先生微微一笑：“帝王心術，誰能說得準。”

    “沈少將軍的勢力越來越強大，也許在皇上的眼裏，他同樣也是一個隱患。”

    最重要的是，沈晏還年輕。

    年輕，就以爲着擁有無限可能的未來，能爆發出更強的力量。

    可是皇上已經老了。

    人越老，越捨不得權利，想要握住的東西也就越多。

    衛明堂聽懂了郭先生的言外之意，但他仍然有些疑慮：“可……沈晏是太子的人，全朝堂都知道這件事。”

    既然是太子的人，皇帝又為何還會忌憚沈晏呢？

    郭先生笑了笑。

    “王爺，還是那句話。帝王心術，誰說得準。”

    衛明堂沉默了半晌，眼中露出兇狠的光，“既然如此，我就讓沈晏葬身在離州城。”

    從小到大，不論是文才武略，他都沒怎麼贏過沈晏。

    唯有上次綁了江梨，趁沈晏重傷的時候，他差點了結掉沈晏。

    這一次，他要贏。

    一定會贏！

    ……

    ……

    衛明堂如何謀劃，沈晏並不清楚，

    就算他知道了，也不會在意。

    手下敗將，不足掛齒。

    衛明堂有他的籌謀，沈晏又何嘗沒有他的準備。

    一行人維持著表面上的和平，在小半個月後抵達了離州城。

    離州城早就接到了官訊，為眾人準備好了住所。

    沈晏特意要了處清幽點的宅院，免得有人去打擾江梨和沈芸。

    朝廷的軍隊還沒到，所以幾人只能先熟悉一下離州城的環境。

    沈晏沒動，衛明堂自然也不敢輕舉妄動。

    聽說離州城晚上最為熱鬧，有雜技表演還會放花燈。

    於是在暗衛的保護下，江梨果斷拉著沈芸跑出去逛夜市。

    她想了想，又拉上了沈晏。

    沈晏的視線落在她牽著自己袖子的手上。

    女孩子手小，五指細白，指甲沒染什麼花色，乾乾淨淨的圓潤粉嫩。

    她滿眼喜悅，一會兒看看賣的花燈，一會兒又盯著糖人走不動道。

    沈晏突然道：“你倒是越來越不怕我了。”

    江梨愣了下。

    她好像也才反應過來，確實如此。

    如果是以前，她哪裏會敢拉他來夜市。

    不過現在不一樣啊！

    她可是有救命之恩在身，沈晏但凡有點良心，都不會對她怎麼樣。

    所以江梨無所畏懼。

    “阿晏哥哥說的哪裏話，我一直都不怕你。”

    沈晏輕笑，沒揭穿以前在街上見著他就繞道的人是誰。

    江梨逛著逛著，見到一群小孩子嬉鬧著跑過。

    稚嫩的聲音喊著：“完了完了，夫子佈置的功課還沒寫完！”

    “你寫了沒，借我看看！”

    “完了我也沒有，明天就要檢查了！”

    江梨看著他們笑了笑。

    多麼天真，多麼無邪，這就是青春啊！

    隨後，她臉上的笑慢慢僵住。

    江梨突然想起來，她的功課也沒做！

    是的，她也是個苦哈哈的讀書人。

    京中有所鹿亭書院，集各大儒大師於一家，聲名遠揚。

    世家貴族的子女幾乎都在那裏就讀。

    對於男子而言，那裏就是以後官場千絲萬縷的人脈。

    對於女子而言，那裏可能會有未來的夫婿，結交權貴的機會。

    對於江梨而言，那裏就是噩夢。

    因為鹿亭書院不僅有功課，還要考覈。

    她雖然跟著沈晏來了離州城，對外稱在家養病。

    但離開學沒多久了，就算她人不在，功課也一定要交。

    偏偏這門功課的夫子最嚴格，若是她沒交，說不定會記個零分。

    分數是小，面子是大。

    若是因此留級，江梨一定會被鹿亭書院的所有人狠狠嘲笑。

    她最近玩嗨了，怎麼就忘了這件事！

    眼下，只能馬上寫一份，然後派人送回去京城。

    三篇文章，每篇三千字，江梨能這麼文思泉涌嗎？

    江梨顯然不能。

    所以她決定找外掛。

    ……

    ……

    沈晏選的院子很清靜。

    古木蒼翠，踩到地上枝葉的聲音顯得格外清晰。

    聽見腳步聲，江梨滿臉欣喜地抬頭看去。

    一見到來人，眼睛瞬間彎起了喜悅的弧度：“阿晏哥哥！”

    ——“沈狗救救！”

    ——“統統，你個沒用的系統，三篇文章都做不到。關鍵時候還得是小反派嗚嗚嗚。”

    ——系統委屈：［嚶嚶嚶，這本來就不是本統的業務範圍。］

    江梨從來沒有哪一刻比現在如此迫切地想見到沈晏。

    是的，沈晏雖然是行伍出身，但他文采斐然，是個能文能武的小天才。

    不像她，就是個單純的小廢物。

    瞥見她眼裏炙熱而真摯的光芒，沈晏的腳下驀地一頓。

    “怎麼了？”

    江梨捏著他的袖子，細若蚊吶地說了事，放軟聲音撒嬌：“阿晏哥哥，你就幫一幫我吧。”

    沈晏下意識眉心皺起。

    這種事當然不對。

    可對著江梨的眼神，實在很難出口拒絕。

    四周靜了下來，風聲徐徐。

    少女還在等著他的答案，眼神亮晶晶的，期許又小心。

    她微仰著頭，淺色的瞳仁裡映出他的身影。

    似乎在這一刻，她的眼裏只存在他一個人。

    沈晏沒個準話，江梨心裏急了，發揮出這幾年磨練的演技，小嘴一撅眼眶便紅了。

    “不準哭。”

    她還在醞釀情緒，沈晏終於出了聲打斷。

    少年低低嘆了口氣。

    沈晏看著她道：“下不為例。”

    江梨覺得她可能被蠱了。

    不然她怎麼會覺得從這句話裡，聽出了那麼一絲絲無奈和……寵溺？

    ？？

    清醒一點！

    “阿晏哥哥，你最好最好啦！”見他答應後，江梨晃晃腦袋，試圖晃掉那些亂七八糟的想法，歡歡喜喜地捧上一早準備好的紙筆。

    “就在這寫？你這麼着急？”沈晏問。

    “嗯嗯，”江梨點點頭，“急死了。”

    沈晏只好應下來，他負責寫，她就負責在一邊輸出彩虹屁。

    ——［宿主，你好能吹。］

    江梨抹了一把辛酸淚。

    ——“害，如果不是真的菜，誰願意做舔狗呢。”

    最後沈晏忍無可忍，讓她閉嘴。

    江梨只好委屈屈地安靜如雞，看著他模仿著自己的筆跡，唰唰唰寫得飛快。

    她在心裏默默豎起大拇指，牛逼。

    少年倚著樹幹坐在地上，紙張鋪在他的膝上，手腕抬落間，迅速寫下一個又一個墨字。

    都說男人認真工作的時候最有魅力，江梨覺得說得太對了。

    她撐著臉看。

    沈晏腰桿筆直，五指修長。

    他有著濃長的睫，半垂著，在眼下映出一片淡影。薄唇輕抿，眉峰微蹙。

    全然一個矜貴清冷的世家子，彷彿還帶了幾分書生氣。讓人覺得，這樣的人就應該在江南碧波中，於扁舟上吟詩繪畫。

    很難想象，他上戰場時會是什麼樣子。

    沈晏十二歲的時候就考過了童生試，如果不是沈家只有沈晏一個男丁，可能……他會走不一樣的道路吧。

    江梨看入了迷。

    沈晏屈指敲了敲她的頭，問：“除了三篇文章，還有嗎？”

    江梨回過神，對上沈晏的眼神。

    她睜大眼睛，才從瞳仁深處看出字來，橫豎寫著兩個字：就這？

    ——“可惡，學渣與學霸之間的悲喜並不相通，我只覺得他裝逼。”

    “沒了。”江梨搖頭。

    沈晏頷首，用石頭將寫好的那幾張紙壓著等晾乾。