江梨和沈芸坐著同一輛馬車，在軍隊的最後面，沈晏則騎馬護在她們身邊。

    沈芸歡喜地比劃：“想不到哥哥會帶我們出來玩。”

    江梨笑了笑，“他們是去做正事的，可不是去玩。”

    沈芸贊同地點頭，但眼角眉梢依舊是藏不住的喜意。

    也不怪她，實在是常年一個人待在沈府太悶了。

    沈家是將軍世家，多年前沈父和幾個叔伯都在一場戰役中悲壯地犧牲。

    那年才十二三歲的沈晏獨自揹負起了承擔沈府的重責，毅然決然地入了軍營。

    他這麼拼命，不僅是爲了自己，爲了沈家，也是爲了沈芸。

    沈芸生來啞疾，比別人更病弱一些。

    她性子乖順柔軟，又說不出來話，很容易受到欺負。

    沈晏越強，別人就越不會輕看沈芸。

    雖然他什麼都不說，但江梨知道，他真的很疼愛這個妹妹。

    要不是看在她和沈芸交好的份上，恐怕他也不會容忍她這麼多年。

    江梨突然有些羨慕地說：“我怎麼就沒有個哥哥。”

    沈芸捂著嘴輕笑。

    “沒關係，我的哥哥就是梨梨的哥哥。”

    她又覺得不對，苦惱地搖了搖頭，“不行，你是要嫁給哥哥的。”

    江梨眼角一抽。

    但是這句話突然給了她靈感，她今天還沒開始造作呢！

    她扒開馬車車簾，甜兮兮地喊：“阿晏哥哥。”

    少年坐在高頭大馬上。

    他沒像往常一般身著玄衣，而是披著一身盔甲。

    日光落在鋒銳明亮的甲身，折射著刺眼的光暈。

    他偏過頭，眉眼很淡。

    “怎麼？”

    江梨就見不得他這幅裝逼的樣子，揚起笑容：“好熱呀，我想要吃甜湯。”

    她貼心地補充：“要加冰塊的那種，涼涼的。”

    旁邊還有幾個隨行的侍衛，聽到這話都一副一言難盡的樣子。

    現在可是在行軍的路上，這江家小姐還真是不分場合的嬌慣。

    甜湯？還要加冰塊？

    他們又沒帶廚娘，這怎麼弄？

    這般無禮的要求，少將軍難道會答應不成。

    目光又不由飄到沈晏的身上。

    也不知道少將軍怎麼想的，居然把她帶上了。

    沈少將軍本人並沒有什麼表情，只是看著江梨道：“稍等一會兒。”

    江梨臉上的笑意頓了頓。

    怎麼回事？

    他還真的答應了不成？

    她自己根本沒有抱什麼希望，只是日常作一作，好刷一刷沈晏的厭惡感。

    ——“統統，這不科學。按照我對沈晏的瞭解，他應該會高貴冷豔地撇我一眼，再送我一句想的挺美。”

    ——系統猜測地道：［宿主，可能他已經習慣了？覺得這麼點作的程度不算什麼了？］

    江梨一想，也是。

    她現在可是救了沈晏一命，他的容忍度說不定又大幅度提高了很多。

    那她可就不客氣了。

    沈晏低頭瞥了眼江梨，墨黑眸中掠過一絲無奈。

    估計去往離州城這小半個月，她是下定決心地折騰自己了。

    “外面日頭曬，進去。”他道。

    江梨得了便宜也沒賣乖，放下了車簾。

    沈晏對周圍的人吩咐道：“看好人，別出亂子。”

    身後的侍衛白朮看他勒了勒馬繩，詫異地問道：“少將軍，你要去哪裏？”

    沈晏沒回答，只道：“很快回來。”

    他策馬，煙塵滾滾，迅速消失在眾人的視線當中。

    白朮和剩下的人面面相覷。

    心裏漸漸升起一個不詳的預兆——少將軍不會真的去給江小姐搞甜湯了吧？

    不會吧不會吧，難道民間流傳的少將軍被江小姐感動了，百鍊鋼化為繞指柔的傳言是真的？！

    幾個好熱鬧的侍衛紛紛將視線投到了白朮身上。

    白朮從小就跟在沈晏身邊，說是侍衛首領，其實情同手足。

    感受到眾人詫異詢問的目光，白朮重重咳了一聲，冷聲道：“看什麼看，都做好自己的事。”

    馬車裏，江梨和沈芸都聽到了疾馳而去的馬蹄聲。

    江梨撐著下巴愕然地想，他還真的去啊？

    沈芸笑眯眯地盯著她，滿眼寫著“我磕到了”。

    “我就知道，哥哥對你總是特別好。”

    江梨沒忍住，回了句：“我怎麼沒覺得。”

    沈芸睜大了眼，似乎是怕她不相信，迅速比劃起來——

    “你不覺得嗎？小時候哥哥也常常照顧你的。”

    系統在跟江梨瘋狂洗腦要保持深情人設，於是江梨深呼吸了一口氣。

    “我知道阿晏哥哥一向很好。”

    她低眉微笑，狀似羞赧。很好，人設穩住了。

    但說沈晏照顧她？

    這她忍不了，臉上羞澀的假笑都快維持不住了。

    “畢竟我六歲那年他把我丟進水塘是爲了教我習水。”

    “八歲的時候寒冬臘月他讓我爬上山廟，也是爲了鍛鍊我的身體。”

    “十四歲生辰時送給我一隻翠綠翠綠的烏龜，更是爲了祝福我長命百歲。”

    江梨無語凝噎，咬牙切齒：“阿晏哥哥對我一、直、很、照，顧。”

    沈芸沉默了。

    這些事……還真是她哥幹出來的。

    但是她哥哥確實也對江梨好的。

    江梨小時候身體不好常常生病，沈晏在自家父親的教導下，覺得習武自然就不會再生病。

    那時候的沈晏還沒進軍營，沈家父母都還沒逝世，還沒日後那般冷冰冰的。

    母親讓他多照顧江家的小妹妹，他左思右想，覺得只能從身體上照顧她。

    所以他教她習水，迫她爬山。

    其實江梨性子嬌氣，哪裏受得住。往往沒過半刻就開始眨巴著溼潤的眼，委屈巴巴地叫不行了。

    每每這時，沈晏就會把她撈起來，沉默地蹲在她面前，揹她回家。

    只是後來家中突逢劇變，沈晏不得已小小年紀就入了軍營拼死拼活。

    再出現在江梨和沈芸面前的時候，就變得沉默冷冽了不少。

    約莫是想起了從前的事，沈芸輕輕嘆息，拉著江梨滿眼認真。

    “其實哥哥他很辛苦的。”

    江梨摸了摸她的頭，柔聲道：“我知道。”

    可是她，也很辛苦呀！

    -

    沈晏策馬去了最近的一個小鎮集市上，隨手拉過人問路。

    他身上穿著盔甲，俊美的臉上冷淡漠然，腰間還掛著佩劍。

    嚇得被他拉住的人以為自己犯了什麼錯，連聲求饒：“軍爺饒命，軍爺饒命！”

    沈晏奇怪地看了他一眼。

    “我只是想問問，”他開口，“哪裏有賣甜湯的地方。”

    “誒？”路人愣住，“甜湯？”

    大概是這個詞彙和眼前人的氣質實在不符合，他怔怔了半晌，才僵硬地指了個方向：“軍爺，前面走衚衕口右拐，向家娘子賣的甜湯最是好喝。”

    沈晏丟給他一錠碎銀，“多謝。”

    直到他的身影消失，那路人才回過神來，茫然又驚奇，“這軍爺竟然愛喝甜湯？”

    沈晏很快找到了那向家娘子的小鋪子。

    他過去的時候，向家娘子也是瑟瑟發抖地開口喚道：“軍爺。有，有何貴幹？”

    沈晏：“……”

    他不自在地摸了摸鼻子。

    他長得很嚇人嗎？

    “勞駕，兩份甜湯。”

    想了想，沈晏補上一句：“多加些冰塊。”

    他臉上神情淡然自若，搞得向家娘子都在懷疑自己是不是產生了幻覺。

    這些當兵的，不都喜歡烈酒獸肉嗎，什麼時候見過有軍爺會來買甜湯的？

    但她是生意人，雖然覺得詫異，很快心思就轉了過來，問道：“不知軍爺要什麼口味的？”

    她介紹道：“我這都是採的花蜜釀造的，各種花都有。”

    沈晏不假思索地回答：“桂花。”

    向家娘子見狀，不由笑起來。

    看這軍爺年紀輕輕，原來是給姑娘家買的。

    她手腳麻利地盛裝好一碗，遞給沈晏，感嘆地笑道：“那位姑娘真有福氣，軍爺連她的喜好都記得清楚。”

    沈晏頓了頓。

    將碎銀放在向家娘子手裏，微微頷首：“多謝。”

    他拿著甜湯策馬離去，動作乾淨利落，不顧向家娘子在他身後大喊：“軍爺，給多了，給多了！”

    加了冰的甜湯貼著懷裏，浸著一絲絲涼意。

    鼻尖隱約能嗅到若有似無的桂花香氣。

    沈晏的思緒散了一些。

    喜好麼？

    沈芸喜歡桂花，他從小就知道。

    為此，沈家還移植了一棵粗壯的桂花樹。每年秋天，都會紛紛揚揚的落下細小的白色花瓣，香氣撲鼻。

    江梨在和沈芸聊天的時候，他聽到過她笑眯眯地說起：“我也喜歡。”

    那只是在一個尋常秋日的尋常對話，沈晏原以為他早都忘了。

    但在剛剛向家娘子問起的時候，他腦海裏瞬間浮現出當時的場景。

    沈晏忽然想，他能接受她成為他的未婚妻，正是因為這樣。

    知根知底。

    他比他想的更瞭解她。

    忽又思及那個神秘的系統，沈晏眸色微暗。

    但，不瞭解的地方更多。

    ……

    ……

    沈晏的動作很麻利，他說稍等一會兒就是一會兒。

    江梨纔是倚著窗沿假寐的功夫，就聽到車壁被人敲了敲。

    她揉了揉眼，掀開簾幕一角。

    兩份湯碗被推了過來，少年指節修長，眉眼淡漠：“甜湯。”

    江梨的視線落在那兩份甜湯上，抬頭看了看沈晏，然後又盯著他手上端的東西。

    終於清醒了。

    “謝謝阿晏哥哥，”江梨真心實意地感慨，“你真快。”

    沈晏莫名覺得刺耳，皺了皺眉，放下就走：“有事再叫我。”

    甜湯裡的冰塊還沒化，江梨接到手裏頓時舒爽地喟嘆一聲。

    她推了推睡著的沈芸，在她迷濛的視線中興奮地分過去一碗：“芸芸快喝，消消熱氣。”

    沈芸回過神來，臉上又浮起“磕到了磕到了”的笑容。

    都不用她比劃，江梨就知道她想說什麼。

    “打住打住，”她連忙叫停，“咱們乖乖喝湯，什麼也別說。”

    沈芸無奈地一笑，順從地點頭，

    她覺得江梨就是太害羞了，每次在她面前都不好意思提起哥哥。

    雖然江梨和哥哥有婚約在身，她也只認定了江梨會成為她的嫂子。

    但沈芸還是覺得，江梨應該大膽一點。

    哥哥那樣清冷的人，不主動點怎麼拿下。

    江梨完全不知道沈芸的腦子裏在想怎麼推她進沈晏這個火坑，邊喝著甜湯，邊打量著沈芸的神色，問道：“芸芸啊，你還記得那天去馬場的事嗎？”

    沈芸乖巧點頭。

    “你還說呢，我回馬車找你你已經不見了，要不是哥哥說是他派人送你去了醫館，我都快著急死了。”

    江梨訕訕一笑。

    她被綁又受傷這事只有沈晏和江家父母知道，怕沈芸擔心，所以沒告訴她。

    但現在重點不是這個。

    她斟酌著問：“我是說我不舒服之前的事。”

    沈芸想了想，笑起來。

    “記得啊，那是我第一次騎馬，很高興！”

    她眉眼彎起愉悅的弧度，容色動人，看起來那天玩的是真開心。

    江梨循循善誘地接著問：“那你有沒有對周圍的什麼人，印象深刻？”

    沈芸疑惑地眨了眨眼，似是不解她怎麼突然問這個。

    不過她想了想，點了下頭。

    江梨眼睛一亮，興奮起來：“誰誰誰？”

    在她殷切期盼的目光中，沈芸回答：“幫我挑選馬的馬伕，耐心又和善，還鼓勵我呢。”

    江梨：“……”

    毀滅吧，她累了。

    她不死心，直截了當地問：“步世子呢？你真的一點也沒注意到他嗎？”

    沈芸迷茫地比劃：“步世子那天也去了嗎？我根本就不認識步世子呀，就算見到他也認不出來。”

    ……有道理。

    江梨覺得她失策了。

    這麼多年她居然忘記搞一張步聞歌的畫像給沈芸看看了。

    那天也因為衛明堂的突然出現，壞了她想讓步聞歌和沈芸見面相識的計劃。

    說來說去，還是怪衛明堂那個蛇精病。

    江梨將不爽直接表露出來，“芸芸，三王爺不是好人，你以後可得離他遠點。”

    沈芸不理解江梨怎麼突然提到了三王爺，她甚少出門，不認識步聞歌，更不認識三王爺。

    不過她向來聽江梨的話，微笑著點頭答應。

    看著小姑娘溫婉的笑顏，江梨更加決定，以後得多防著衛明堂。

    決不能讓那個崽種對沈芸下手！

    ……

    ……

    天色暗下來後，眾人也趕到了驛站歇腳。

    雖然是去剿匪，但朝廷的大軍還在後麵，先行的人並不算太多。

    除了沈晏和衛明堂幾人，剩下的都是些軍士和府上侍衛。

    瞥見江梨和沈芸下馬車後，衛明堂冷冷一笑，陰陽怪氣：“少將軍果真是重情重義，行軍路上都要帶上女眷。”

    這個“重情重義”一出口，江梨無比確定當日綁了她還鄙夷她的黑衣人就是衛明堂。

    仗著有帷幕阻擋，江梨對他狠狠翻了個白眼。

    沈晏的迴應一如既往地氣人，只是看了眼似笑非笑的衛明堂，淡淡應聲：“嗯。”

    顯然並沒有將他放在眼裏。

    衛明堂臉色一僵。

    等沈晏安置江梨和沈芸二人的住處的時候，他才狠狠一拳砸在牆上。

    “沈晏命可真夠硬的！”

    伏擊沒死，被他算計也沒死。

    那天明明只差一點就能解決了這個心頭大患，偏偏不知道怎麼就冒出了個步聞歌！

    沈晏帶著江梨沈芸二人的意思，衛明堂再清楚不過。

    就是防著他再在他眼皮子底下動手。

    不過，來日方長！

    “此次去離州城，本王且看你還能囂張到幾時！”

    他臉色猙獰，目光中溢位一絲狠意。

    驛站房間很空，所以江梨和沈芸沒有住在一間房，而是一左一右，在沈晏的隔壁。

    江梨對此沒有異議。

    她正對系統吐槽，衛明堂的目光看起來著實嚇人，只要能遠離他，讓她住進沈晏房裏都行。

    沈晏突然猛地咳嗽了一下。

    她詫異地抬頭，“阿晏哥哥，怎麼了？”

    少年耳尖微紅，道：“許是……著涼了。”

    江梨狐疑地看了他一眼。

    沈晏道：“明日一早就要趕路，先休息吧。”

    他率先進了房間。

    江梨和沈芸互道晚安後，也進了自己的房間。

    今日確實有些累了。

    江梨匆匆洗漱後，便躺在床上，沒多久就生出了睡意。

    她做了一個夢。

    很奇怪，夢見了她小的時候，第一次見到沈晏的時候。

    那時候，系統已經開始日常畫大餅：［宿主，你現在已經三歲了，今天就能見到小反派了，離完成任務還遠嗎？］

    江梨不想理它，狠狠地咬了口糖葫蘆。

    還沒怎麼嚐出味道，就被身邊的婢女桃枝無情沒收。

    “小姐，吃多了會長蟲牙的哦。”

    小姑娘戀戀不捨地看了眼糖葫蘆，委屈地嘟起了唇。

    看吧，糖都不能多吃，真的好難！

    系統催她：［快快快，宿主，該去完成和小反派的會面了！］

    江梨便趁桃枝不備，悄悄抓起糖葫蘆就往會客廳方向跑。

    “小姐！小姐！”幾個婢女在後麵跟著追。

    前面驟然出現一行人——她娘和個美婦人，身邊還跟著兩個年幼的孩童。

    江梨的目光迅速鎖定在其中一道身影上，以百米衝刺的速度撞了過去。

    “啪。”是糖葫蘆脫了手，跌落在地。

    “砰！”是她帶著那人一起狠狠摔倒。

    眼前這一幕太過突然，等反應過來的時候，江夫人才發現自己的寶貝女兒還趴在地上。

    “梨兒，快起來，”江夫人又是心疼又是生氣，“跑這麼急做什麼？”

    江梨不肯起來，眼淚汪汪地指著跟前的小男孩，“他撞壞了我的糖葫蘆！”

    飛來橫禍又被倒打一耙的沈晏：“……”

    “我沒有。”他小聲辯解。

    眼前的奶糰子抬起溼潤的眼狠狠瞪他：“就是有！”

    江夫人無奈地搖了搖頭，“梨兒，別胡鬧了。”

    她身旁的美婦人微微一笑，低身對江梨溫聲問道：“小梨兒，你要怎樣纔不生氣？”

    江梨眨巴著眼：“要他賠。”

    沈晏皺了下眉，不情不願地回答：“好吧，我買串新的給你。”

    他雖然年紀小，但也知道自己和孃親是來江府做客的，理應讓著江家小姐。

    江梨胡亂擦了擦眼淚，盯著他看了一會兒。

    不得不說，年僅五歲的小反派長得很好看，唇紅齒白，一雙澄澈的黑瞳跟水墨葡萄似的。

    “不要糖葫蘆，”她癟著嘴，奶聲奶氣地說，“要你陪我玩。”

    江夫人被自己女兒的騷操作搞得目瞪口呆，好笑地拉起江梨，戳了一下她的頭：“你這個鬼靈精。”

    一邊的沈夫人同樣拉起自己兒子，溫柔地笑道：“晏兒，去帶江家妹妹玩。”

    又朝身邊另一個小女孩說，“芸芸，你也一起去吧。”

    沈晏纔不喜歡和嬌滴滴的小姑娘們一起玩，但是孃的話他不能不聽。

    他只好一邊拉著自己妹妹沈芸，一邊向江梨伸出了手，“走吧。”

    江梨嫌棄地別開眼，“你手上有灰，髒髒，我纔不要牽你呢。”

    一聽這話，沈晏的小臉頓時一紅，羞惱地縮回了手。

    哼！

    不牽就不牽，他纔不稀奇。

    孃親騙他，江家妹妹一點也不可愛！

    幾個小孩走了以後，江夫人和沈夫人索性商量起了娃娃親的事。

    兩人一拍即合，當場交換信物定下了江梨和沈晏的親事。

    -

    而此時被議論的兩位主角，正“兩兩相望，唯餘失望”。

    “阿晏哥哥，你已經五歲了，難道連爬樹都不會嗎？”江梨看向沈晏的目光裡是毫不掩飾的鄙夷。

    小姑娘聲音軟綿綿的，卻像根刺，直穿沈晏的心臟。

    沈晏大聲辯解：“我當然會！”

    江梨指著旁邊的大樹，“那你爬呀。”

    小少年支吾了半天，擠出來幾個字：“……孃親會罵我的。”

    江梨瞭然：“你就是不會。”

    他氣得漲紅了臉，被她一激，不顧下人的勸阻，一鼓作氣踩著樹幹爬了上去。

    等坐在樹枝上，被冷風一吹，沈晏才反應過來上面有多高。

    他不想在江梨面前丟臉，抱著樹幹往地下喊：“你看，我會的！”

    “嗯嗯，”樹下的小糰子彎了彎眼，很是敷衍地說，“阿晏哥哥好厲害呢。”

    “芸姐姐，我們去玩吧。”她轉身牽著沈芸的手，看都沒看他一眼，蹦蹦跳跳地跑開。

    留下獨自在風中凌亂的小反派。

    沈晏人傻了。

    江梨心情愉悅地舒展眉心。

    沈晏不爽，她就爽了。

    爽得她隨手從路邊花圃裡摘了朵順眼的花，笑盈盈地遞給沈芸，“芸姐姐，送給你。”

    沒來得及阻止的桃枝捂額嘆息，“小姐，那是老爺最喜歡的一盆白牡丹。”

    江梨：“……”

    “不怕，我和花花，爹爹更喜歡我，”她理不直氣也壯，“他不會生氣的。”

    沈芸猶豫地接過那朵白牡丹，羞澀地笑了笑，對著江梨比劃了幾個手勢，應該是道謝的意思。

    多可愛的崽。

    江梨決定感情從小培養——和小女主處成閨蜜。

    進展很順利。

    江梨長得精緻可愛，像個白白的糯米糰子，沈芸很喜歡這個新認識的小妹妹。

    直到小反派一瘸一拐地來找二人的時候，她倆已經成了可以擠一個被窩的關係。

    “芸芸，”沈小晏的臉色非常不好看，顯然還在記仇，“回家了。”

    沈芸只好一步三回頭地和江梨道別。

    小糰子看著他們的背影，軟軟地說：“芸姐姐，再見，我會想你的。”

    “阿晏哥哥，”她又糯聲糯氣地喊，“我也會想你的哦。”

    成功看到小反派猛地一個趔趄。