話說到這兒，門外響起重重的腳步聲，張嫂忙收口不言，起身開門。

    不一會，滿面春風的蓋九霄走進笑道：“三妹，今天身子好些吧？天不亮我就赴宴去了，怕擾了你也沒過來說一聲。”

    原本很熟稔很貼心的結義大哥，此刻在阮鳳竹心中卻有點說不出的疏遠。

    她只微微一笑，算作回答。張嫂識趣的退了出去。

    沉默了一時，阮鳳竹淡淡的問他：“鴻兒呢？怎的也沒見著他？”

    “哦。”

    蓋九霄道：“他收租去了。方圓左近的鄰里鄉親因感念他，一年四季常有奉敬，但他不肯要。紫檀堡堡丁數千，他也不肯拘管著，都放出去租種蓋家的土地，年年只需繳租糧即可。今個兒是金水村了。”

    “你們一起出的門？”聽他了解的這樣清楚，阮鳳竹頗為詫異，因她夙知父子二人是水火不同爐。

    “怎麼會？他怎麼會和我一起出門？那小兔崽子見著我的麵一張小臉嘟嚕的死豬似的，恨不能一生一世也不見我，避開我，就好像我是瘟神！我算是看透了，人家的兒子對爹那是禮、敬、恭、從，我蓋九霄養的兒子純粹是養了冤家！”

    蓋九霄氣惱的黑麪皮變成了紫麪皮：

    “就他的心裏，早不知殺了我多少次，真是養著一隻夜貓子，早晚得防備他啄了我的眼珠子！也不知道他娘怎麼生出這樣忤逆的小畜牲！……”

    蓋九霄好容易找到能夠傾瀉怒火的物件，就象氾濫的河水似的，再難控制的喋喋不休的訴說著。

    門“砰”的被撞開了。

    阮鳳竹一驚，忙抬頭看去，卻見蓋楚鴻刀子一樣的眼神灼辣辣的朝蓋九霄剜來，恨不得立時用眼神殺死他。

    蓋楚鴻緊咬著雙唇狠狠的、直直的盯了蓋九霄半響，方道：

    “阮姑娘，你跟我來。”

    說罷，轉身就走。

    阮鳳竹瞧了蓋九霄一眼，不知道是爲了什麼，順從的跟了蓋楚鴻而來。

    眼看他來到後院閣樓，說了聲：“阮姑娘請進！”

    同時運氣丹田雙臂齊揮推向閣樓大門。

    阮鳳竹這才發現，大門竟是千斤巨鐵所鑄，臂力不足千斤絕然推它不開。

    阮鳳竹不由暗自驚訝的一皺眉，難怪鴻兒敢說未必輸於大哥的狂話，依小小的年紀已身負如此的功夫，他武功超群自是指日可待之事。

    閣樓的門簷上用硃筆寫著五個大字：擅入者無恥。

    原來，蓋楚鴻不願任何人進入閣樓，所以將門用千斤生鐵鑄成。但他明白鐵門擋得了別人卻擋不了蓋九霄，遂命人寫了這五個大字。

    據他想，蓋九霄是絕不可能甘冒無恥之名而擅入其內的。

    蓋楚鴻道：“你曾勸我不要恨他，也曾說過這樣是不孝，可是阮姑娘，你想不想知道我為何會恨他入骨？”

    不等阮鳳竹答言，他“蹬蹬蹬”幾步上了樓，徑自來到床邊櫃前開啟了櫃門，一封封推扎擺放得整整齊齊的書信登時映入眼簾。

    阮鳳竹見了這些足有千封的書信不禁驚愕得瞠目結舌。

    蓋楚鴻黯然說道：

    “阮姑娘，看到這些書信了麼？它們都是我母親託人送去給他的。新婚三天蓋九霄不辭而別，母親不僅不怨恨他，還瞞了阿公阿婆四處打探他的訊息，一封又一封不停的給他寄書信。”

    “小的時候，我見的最多的便是淚水了。”

    蓋楚鴻抬起頭來，盯住阮鳳竹又漠然地轉了頭，道：

    “很多時候，我從夢裏醒來總髮現母親偷偷的垂淚，問她哭什麼，她說：‘沒有哭，是眼睛迷了’。

    終於有一天，我衝口問道：‘為何孃的眼睛每天都被迷住？鴻兒知道，娘是在想他，那個不管你、不管阿公阿婆的蓋九霄！’”

    閣樓裡一下子寂靜了，絲絲風聲掠過送來幾聲鳥鳴，壓過了他憤恨話語的餘音。

    過了好半響，蓋楚鴻才繼續說道：“母親當時嚇住了，像那日墳前你吃驚的樣子。”

    蓋楚鴻轉頭望向窗外遙渺無際的穹天碧野，“那年，我只有三歲。可是，一個三歲的孩子已經嚐盡了無父了孤苦，看盡了母親的淚水。”

    阮鳳竹發現蓋楚鴻的睛中滲出清淚，轉了幾轉。

    他硬生生閉眼將之吞下，又突然睜大了眼睛攥起雙拳似要擂打前胸，憤懣之情溢於言表的喊道：

    “每天都在看哪，淚水，母親的淚水我每天都在看哪！可我能怎麼辦？”

    他哭道：“勸也沒用，說也沒用，廖姑娘你說，除了恨蓋九霄我還能有什麼辦法？”

    阮鳳竹嘆息著點頭，心道：“鴻兒還真是命苦！”

    “後來，阿公教我習武，阿公說，‘鴻兒真是天生的習武好苗子，天資聰穎一點就透！’不錯，很小很小的時候我便發憤習武，因為，我要練好武功，好為母親報仇！”

    阮鳳竹驚呼一聲，失口道：“什麼？報仇？”

    蓋楚鴻回身看了阮鳳竹一眼，繼續道：“惟其如此，母親除了掛念蓋九霄也為我擔擾。六歲那年，阿公被仇家打得慘然歸天，母親求人捎了家信讓蓋九霄回來奔喪，好讓阿公入土時能有孝子相送。”

    蓋楚鴻說至此，長長吸了口氣，眉宇神間冷漠而又駭人。

    彷彿沉浸在辛酸的往事中，他半響無語，待到平息了心頭怒氣，他吐了口氣道：

    “阿公活著的時候恨透了蓋九霄，罵他不是蓋家子孫，蓋明洲無此不孝逆子。

    可是，母親知道，在阿公的心底是最最盼望兒子回來的。

    然而，他並沒有回來。”

    阮鳳竹已聽得雙睛潤溼，強忍著不讓淚水滑下。

    此刻卻訝然插口道：“即使大哥是鐵石心腸也絕不可能不趕回來為老人送終啊？！”

    蓋楚鴻“蹭”的竄起萬丈怒火，猛的一拍櫃子，咆哮道：

    “哼，他之所以不回來是因為壓根兒就沒有看信，所有的家書都未曾開啟，蓋九霄原封不動的命人退了回來，一眼都沒有瞧過！”

    蓋楚鴻氣得渾身顫抖，幾帶哭腔的喊道：

    “這裏的每一封信都浸住了母親全部的思念、牽掛和深愛哪，蓋九霄卻從未拆開過！阮姑娘，阮姑娘！你說，讓我怎麼能不恨他？！”