老者面對聽客眾說紛紛，笑得雲淡風輕。

    “懸案之所以叫做懸案，就在一個懸字上。窮兇極惡之徒犯事，雖殘忍暴力，但當不得懸，這世上有些案件，你說不出緣由，卻冥冥中覺得，非人力可為，視為懸。”

    底下的人一聽，提起了些興趣，莫非要講的是怪力亂神的故事？

    只聽老者緩緩道：“事情要從百年前說起。百年之前，白歲城還不叫白歲城，喚作白歲鎮，當時鎮上，有一家富戶，家主姓高，人稱高老爺。在一個月圓之夜，高宅被血洗屠門，上下八十一條人口全部死於非命，且死狀悽慘無比，渾身從內之外潰爛而亡。”

    聽客們安靜起來，被這慘烈的故事開頭吸引。

    而在二樓的姜晚晚等人卻視線交匯，渾身從內之外潰爛而亡的死狀……不正是與劉囿夫婦一模一樣？

    只聽老者高聲道：“沒有人知道，是誰在一夜之間殺盡高宅，且用的是這樣慘絕人寰的方式。那些屍首上下都無一處刀口，不像是被人尋仇洩憤，倒像是中了某種詛咒，在特定時間詛咒生效，集體死於非命。”

    底下的人登時譁然，齊刷刷一聲抽氣之後，又安靜了。

    老者道：“查不出兇手，連仵作也解釋不清死因，這樁八十一人慘死的案子被府衙層層上報，但不論地方官派了多少欽差下來，都一無所獲，慢慢就成了懸案。只是時過境遷，多年之後一個自稱是當年高夫人貼身婢女的婦人，在府衙敲鼓鳴冤，將當年之事揭開了一角。”

    “婢女如何揭露慘案真相，且聽細細道來。話說回當年，在滅門慘案之前，高家名聲遠播，家主高老爺富甲一方，卻樂善好施，十分得百姓讚許。只是富人也有富人愁，高老爺年過四十，膝下卻無一子嗣，雖與髮妻恩愛，但無子無後偌大家業無人繼承，不免終日愁苦。高老爺身邊就有人勸他，‘您何不納一房妾室？’，高老爺感嘆，‘我與夫人鶼鰈情深，答應她此生唯她一人，怎能輕易食言？’。只是，隨著時間過去，身邊越來越多人勸說，高老爺每天聽不同的人說著同樣的話，對髮妻那顆堅定不移的心也開始動搖……”

    慘案的噱頭加上高門富戶的辛秘往事，所有聽客都豎起了耳朵。

    老者繼續道：“終於有一日，高老爺被身旁人說動，瞞著夫人在外偷偷安置了一房妾室。這名妾室生得貌美，身段纖細婀娜，行如弱柳扶風，乃是高老爺親近之人特地尋來的瘦馬。面對年輕面孔，又有無子的緣由做藉口，高老爺金屋藏嬌，躲在外邊與新人蜜裏調油，一掃愁苦之態，人都眼見著年輕了幾歲。”

    “世間之事，往往紙包不住火。高夫人是名門閨秀出身，掌管後宅多年心思細膩，很快就發現丈夫的異樣，幾經試探，終於發現了端倪，尋著高老爺的蹤跡找到了外頭的宅子。”

    “高夫人推門怒入，丈夫與小妾的秘事被當場撞破於床笫。她心碎不已，質問丈夫為何將誓言拋諸腦後，但從前百般體貼的丈夫，卻拿無子嗣的話柄刺她，字字句句不留餘地，坦言若高夫人容不下妾室，他大可以用‘七出之條’將其休棄。”

    姜晚晚一邊吃著炸酥肉一邊聽，嘖嘆著，果然男人至死是少年。

    而樓下聽客們也三兩兩交頭接耳。

    “要是我，也得這麼幹啊，沒有子嗣怎麼行，那不成絕戶了嗎？”

    “那可不，男人三妻四妾再尋常不過，若是高老爺的髮妻早早為夫尋妾，哪裏至於讓他年過四十還為子嗣發愁。”

    ……

    老者再敲醒木，蒼老卻深沉的音色繼續敘說故事。

    “高夫人回到家中，大哭一場，但她身為富戶主母，又豈會因丈夫變心就失了心智，細細盤剝利害，抓清關竅纔是要緊。婢女諫言，那妾室剛得新歡不久，恐不日就要懷上子嗣，若高夫人睜一隻眼閉一隻眼，妾室母憑子貴，高老爺百年之後，哪裏還有高夫人說話的餘地？”

    “身為女子，半輩子都倚靠丈夫而生，高夫人終日惶恐，竟是開始四處尋求子秘方。但她年紀也近四十，已然不是生育年紀，年輕時都懷不上子嗣，容色老去之時，又怎麼能如願呢？”

    “就在高夫人日夜煩憂，前往寺廟燒香禮佛求願之際，忽而聽寺廟香客說起了一則秘聞。香客道，白歲鎮中有一鎏金樓，樓中不收金銀不賣貨契，迎客入門問其心願，無有不應，只要事成之後，求願者獻上一樣鎏金樓感興趣的東西，作為交換的報酬。”

    二樓雅間，姜晚晚等人登時眸色變換，緊緊盯住樓下高臺。

    鎏金樓……

    老者道：“高夫人乍一聽，問其心願無有不應，不正是能解自己燃眉之急？遂與香客熱絡交談，詢問鎏金樓所在地。香客道，鎏金樓無具體位置，乃存於現實之上，求願者在子時身穿白衣，跪坐溪水旁，燃上三支香燭，默唸‘鎏金門開，使者迎來’的話語，若心誠，頃刻間溪水會洶涌翻滾，開道兩側，出現一條水道。順著水道一路往前，便能見到一座金色樓宇置於虛空，是謂‘鎏金門’。”

    “嚯……”臺下咋舌聲陣陣。

    “世間竟有如此怪事，莫不是那香客信口雌黃？”有人提出了質問。

    老者道：“高夫人也是這樣想的。子不語怪力亂神，那鎏金樓如此奇怪，存在於虛無之中，怎會是真實的？她日思夜想，日日惦念，終究還是奈不住心中好奇，在一個月黑風高的夜晚，嘗試起來。高夫人身穿白衣，跪坐在跪坐溪水旁，燃上三支香燭，默唸‘鎏金門開，使者迎來’的話語，心中不住祈禱著奇蹟發生……”

    底下人屏住了呼吸。