林六娘方纔看錢決明背得如此流暢，以為周鶴川定要收下他了，沒想到還要再考，心裏暗暗吃了一驚。

    不止林六娘，其他幾個等著考覈的兒童也是覺得，錢決明表現如此優異，一定會成為第一個被周秀才收下的學生。

    見錢決明還要再考，大多都是像林六娘一樣麵露驚訝，唯有一個八歲左右的男童露出了幸災樂禍的神情。

    這男童身穿一件洗得褪色的紫色棉衣，然而脖頸處卻漏出一角穿在裡面的粗麻衣。

    一般來說家境不好的人家，穿不起棉衣，只能穿粗麻衣。但是因為兒童面板稚嫩，怕粗麻衣會劃傷面板，所以即使家裏條件不好，也會盡量讓家中兒童在裡面穿棉衣，外面再套粗麻衣。

    可是這男童卻反其道而行，可見家境一般，卻又有極強的自尊心，不願意讓外人看出自己的窘迫。

    他也是之前露出不耐煩神色的人之一。

    男童面上的惡意過於明顯，還不會掩飾。

    林六娘注意到他的神色，心道，方纔錢決明背書時，這男童就一直臉色不善，見錢決明“沒有透過考覈”，反而露出慶幸之色。

    小小年紀，聖賢書未讀過多少，倒先有了如此嫉妒之心。

    然而錢決明並沒有因此受到影響，他從容不迫地回答道，“回先生，此句是講為學之道，意思是要我們在幼年時勤學進取，加冠後能夠學以致用，上報答君主，下造福百姓。”

    “好。”周鶴川微微頷首，“你答得很好，此句也是為師送給你的第一句話，希望你記在心中。”

    “謝謝先生。”聽周秀才的意思，這是收下他了！

    縱是錢決明再怎麼少年老成，也忍不住露出一絲興奮之意。

    接下來周鶴川又考了一個，雖說背得沒有錢決明那麼順暢，但是也一字不差地背了下來。周鶴川問他的問題，也能磕磕絆絆地答上來。

    遂也順利過關。

    到第三個的時候出了問題。

    這第三個名字叫做張根，十一歲。在所有人當中除了李順，就是他最大了。

    張根看著有些木訥，誰知道站在周鶴川面前支支吾吾了半天，一個字也背不出來。

    原來他根本不認識字，在家中也沒學過《三字經》，只是因為自己年紀偏長，羞於在一群比自己小的人裡面，承認自己不識字。

    所以才扯了謊。

    周鶴川搖了搖頭道，“我不收你，你走吧。”

    “周先生！”張根急了，撲通一下跪下來，“我家境貧窮，沒有識字的條件，還望周先生寬容！”

    周鶴川絲毫不為所動，“我一開始就說過，考覈標準和你們從前的基礎沒有關係，你來此之前，是否識字不重要。但你故意欺瞞，是品行有缺，我不會收這樣的學生。”

    張根被說得臉通紅，說不出話來。低著頭離開了周家。

    林六娘看著張根離開的背影嘆了口氣。這男童也是聰明反被聰明誤，以為說自己識字被周鶴川收下的機率更大，殊不知周鶴川根本就不是依據這個條件收學生的。

    永豐村地處偏僻，大部分人家生活貧苦，難有讀書識字的條件。這一點周鶴川也知道，不會強求所有的學生在此之前都有過啓蒙。

    再說他辦學的原因之一，不就是因為大部分兒童連啓蒙的機會也沒有嗎？

    因此對於周鶴川來說，學生的品行和心性纔是最重要的。

    下一個又是林六娘夫妻的老熟人了，村長家的小兒子李順。

    李順和周鶴川相熟已久，雖說現在周鶴川要做老師，但是李順潛意識裏還是把他當二哥。

    因此李順一點也沒有旁人那麼拘謹，笑嘻嘻地背完了《三字經》，周鶴川抽問的幾個問題，也能馬馬虎虎地答上來。

    李順答完題，自我感覺良好地站在那裏，心說他都這樣“盡力”了，他爹總該沒話說了。

    不過要是村長在這兒，得被李順這沾沾自喜的樣子氣個半死。

    村長：兒啊，你今年都十二歲了，和這些平均六七歲的孩童一起考覈，能背下個《三字經》不是應該的嗎？

    周鶴川看了看李順一臉“求表揚”的神情，也沒多說什麼，只是在心中又增加了一點李順日後的課業任務。

    接下來是周小牛，他是周鶴川的侄子，村長本意是說既是周鶴川平日裏在教的，就不必考覈了，直接算作村學的學生。

    村學的學生會由村長向上頭報備，每月有一定補貼用於學生學習。

    周鶴川不願讓周小牛做這個特例，還是讓村長把周小牛的名字添到了考覈名單裡。

    也正因此，雖然周小牛年紀最小，周鶴川在他背完《三字經》後，又問了幾個可以說得上是“刁鑽”的問題。

    好在周小牛雖然平日裏貪玩，腦子還是夠用的。加上週鶴川教導他的時候，也總會出一些難題。

    因此周小牛也不緊張，只當作二叔平日裏考他那樣，略一思考，就答出了問題。

    周鶴川頷首，雖然面上沒怎麼誇他，眉頭卻微微舒展開來。

    林六娘知道他心裏還是滿意小牛這次的表現的。

    小牛沒給周家丟臉！林六娘也覺得臉上有光，中午吃飯得給小牛加塊肥肉！

    最後一個就是那先前在錢決明考覈時露出嫉妒之色的男童，名字叫做李倉。

    令林六娘有些驚訝的是，李倉的《三字經》背得很熟練，背得時候也不緊張結巴，可以說表現和錢決明不相上下。

    看上去也是在家裏下了苦功夫的人，並不是腦袋空空只知道嫉妒別人的那種人。

    周鶴川聽他背完，卻沒有像之前那幾個問《三字經》的內容，而是問他：“夫子觀之，讀書之用何為哉？”

    李倉不假思索地回答道，“為舉功名！”

    “舉功名者何為？”

    “功名在身，就可以不用做走卒販夫，不用服徭役，成為天子門生！”

    李倉的眼睛裏迸發出強烈的渴望。

    周鶴川忍不住皺了皺眉頭，此子小小年紀，卻有如此強的功利心，性格偏執。這樣的人缺乏“仁”心，並不適合問學之道。

    周鶴川沉吟片刻，“你走吧，我不收你。”