退堂之後，賀延安被蕭璟聿一起拉了後堂，同時一起來的還有帝師徐閣老。

    賀延安對於皇帝的單獨召見仍是保持著警醒，再三辭讓蕭璟聿拉他同坐的意思，恪守為臣之道，端肅地行了禮：“陛下，不知召草民有何要事？”

    蕭璟聿稍有些驚訝，笑了笑：“朕看你的文墨，還以為會是個桀驁不馴的人，沒想到禮節還挺周到。”

    賀延安垂眸：“慚愧，當時求見閣老時心懷憤懣，如今回想起來確實不夠成熟，無怪閣老提點了一番。”

    “是嗎？朕倒很欣賞你的不忿和怒火。”蕭璟聿站起身，走到賀延安跟前直直看著他的演講，“如此纔有朝氣，纔像個少年人，要是年紀輕輕就如老學究一般暮氣沉沉，那未來還有什麼希望。”

    蕭璟聿這話說得很直白，都沒有顧及到就在身邊的資深老學究徐閣老本人，賀延安朝那邊覷了一眼，卻見徐閣老捋著白鬍子放聲大笑。

    “皇上說得不錯，少年人該有少年人的樣子，你們應當站在父祖的肩上開疆拓土，而不是關在祖廟裏作些循規蹈矩的文章。我們這些老傢伙，任務就是給你們護航，一代人有一代人該做的事。”

    賀延安聽到此言，驚訝于徐閣老的開明，另外一方面也有些許疑惑。

    徐閣老覺察到了他的想法，輕笑道：“怎麼？是不是奇怪老夫先前對你那麼嚴厲，現在卻放開了那麼多？”

    “閣老洞幽燭微，學生的想法瞞不過您。”

    “呵呵，先賢亦有言，猛政如烈火，令人望之便生畏，而寬仁則與水一般，看似柔弱但卻能奪人性命，世人卒於烈火者鮮，溺斃於江河者甚眾，蓋因畏危易而敬德難。對子弟的教導也是如此，嚴厲與寬仁尺度的把握需慎之又慎。之前老夫對你瞭解不深，見你文中頗懷怨懟之語，就只能倚老賣老打壓了一番，如今見到你辦案條理清晰，機敏過人，也就放心了，確實是上天賜予陛下的良佐啊。”

    賀延安身子躬得更深：“閣老用心良苦，學生謹遵教誨。”

    一旁的蕭璟聿聽完老師長篇大論之後，已是耐不住了，又跳到賀延安身邊：“賀卿，你可真的要幫朕啊！朕登基三載，一直就在找能輔佐朕成大業的人才，等了那麼久，這個位置非卿莫屬。”

    賀延安知道皇帝這句話是在表達他求賢若渴的心情，不過聽起來總感覺有點奇怪，撇開這熱切的語氣不談，還有一個顧慮縈繞在他心間。

    “陛下，草民還有一事想請教聖意，我們這些牽涉到舞弊案的人會得到怎樣的處置？還能參與來年的春闈嗎？”

    這是一個很重要的問題，雖然舞弊案的首犯已經抓獲，等議罪判刑就能昭告天下，不過牽扯其中的舉子究竟誰清白誰真的領會到了洩露的題目，這很難查，一通排查下來，恐怕殿試都放榜了。

    這同樣也令蕭璟聿十分頭疼，衛元忠的陰謀，就像把一滴墨汁滴進了水裏，現在已經糾纏在一起，難以分辨。

    蕭璟聿煩躁地走了幾個來回，大袖一揮：“罷了，總之賀卿你肯定是清白的，朕開個恩典給你拔擢，餘下的慢慢再查。”

    賀延安擔心的就是這個，忙阻止道：“陛下請三思，這樣做既會讓朝中百官視我為幸佞之輩，也會讓京城士子寒心。科舉是三年一次的大事，多少學生寒窗數載只為這一天，若這回無辜之人被白白耽擱了，對他們是莫大的打擊，三年後還不知是怎樣的光景。”

    這話戳痛了蕭璟聿的內心，他看看自己的老師，又把目光轉向賀延安：“那你說，該怎麼辦。”

    賀延安並沒有急著給出建議，而是不疾不徐地背起一首長詩來。蕭璟聿起先不知道他賣的什麼關子，有些不耐煩，但是隨著詞句的流轉，竟也慢慢沉靜了下來，直到整首詩唸完。

    “好，此詩意境曠達，不失為一首佳作，朕聞其中行文遣詞與你之前所作的文章頗有相似之處，是你寫的嗎？”

    賀延安躬身回道：“是，但並不完全，此詩是學生被圈禁時與關在隔壁的今科解元唐遠所聯。陛下，能輔佐您成就大業的並不止賀延安一人，您身為天下主，當廣納四海賢才於麾下，如此，社稷之興指日可待。”

    一番話說完，蕭璟聿再次陷入了沉思，而旁邊的徐閣老則對賀延安投去了讚許的眼神，似乎在說自己真的沒看錯人。

    年少的帝王最後還是沒能想到妥善的解決方法，把求助的目光投向了老師。

    徐閣老捋了捋鬍子，道：“延安說得甚是，這是陛下登基以來主持的第一次科舉，意義非凡。如果出現大範圍的株連，恐怕會使人心動搖，甚是不吉。依老夫看，不如皇上施降天恩，另闢一榜，您親自出題。”

    “另闢一榜？”

    “對，禮部既然出了洩題的事，當然應該整頓，但取士一事不能耽擱，陛下您可以令京城士子再考一次您出的題，一來彰顯天威，二來也能篩選出真正的人才。”

    蕭璟聿聽後若有所思地點點頭，又看向賀延安：“賀卿，你覺得此策如何？”

    “學生替京城士子謝過陛下，謝過閣老。”

    在賀延安心中，這不是一個完美的解決方案，不過也已經是他們這些士子和皇上一方都能接受的一種平衡，所以他選擇了接受。不過連他自己都沒發覺，他現在的想法已經轉變了很多，若是放在以前，他大概不會去管別的士子會怎麼樣，如今漸漸眼中和心中都裝下了更多的東西。

    要商量的事全部落定以後，徐閣老去安排皇帝回宮的事宜，把空間留給了兩位少年人。

    蕭璟聿等這一刻已經等了很久，老師一出門就黏到了賀延安身邊；“你知道我剛纔為什麼會想到用字跡來詐衛元忠麼？”

    徐閣老不在，蕭璟聿立刻丟掉了為人君的架子，甚至自稱的用語都變了，可以看出他對詐出衛元忠的事十分驕傲，眨著眼睛一副求誇讚的模樣，讓賀延安想起了自家弟弟。

    “皇上英明過人，所用計策當然很高潮。”賀延安順著他誇獎。

    不過蕭璟聿卻沒有表現出他預想的開心，而是彎著一雙笑眼搖了搖頭：“皇帝也不是聖人，真能未卜先知我就沒有那麼多煩惱的事了。實話告訴你吧，我也是受你啓發。”

    “我？”

    “對，這也是我執意想找你做輔佐的原因，我聽老師說過你和你的婢女勇闖閣老府的故事，就是用字跡當的敲門磚，你的婢女模仿你的字寫了你的文，讓老師覺得事出蹊蹺，這才接見了她，引出案件的種種蛛絲馬跡。”

    “那這又是如何啓發了陛下？”

    “老師說，她字跡雖然模仿得很像，可是每個人寫字的筋骨都是不一樣的，就算書法大家臨帖子，也不能做到全無二致，而衛元忠是個極謹慎的人，這等大事他不可能交於他人之手。”

    餘下的不用再說亦已瞭然，蕭璟聿手上有那封告密信，只要印證字跡是衛元忠所寫他就跑不了，而且他根本沒想到皇帝會親自出手，所以才如此不甘。

    “陛下英明。”知道了緣由過後，倒真讓賀延安對這小皇帝另眼相待。

    蕭璟聿得意地笑了笑，又興致高昂地問：“你身邊那位巾幗英雄究竟是誰？我想見見那位奇女子！”