這個聲音引起了在場一眾人等，包括堂上三位主審官的注意。

    裴尚書和京兆尹俱是一驚，差點從座位上彈起來，還是徐閣老佯裝咳嗽了兩聲，才把兩人制住。

    “二位稍安勿躁，派人去取筆墨來便是。”徐閣老淡然地說，然後使眼色讓他們二人坐好。

    賀延安也覺察出了異樣，不過這時候他選擇不問不說，靜觀其變。

    衛元忠更是臉色煞白，整個人愣在原地，剛纔那份從容蕩然無存。

    很快，神秘人要求的筆墨已經佈置好，在衛元忠面前置了一張方桌，墨也研好了。

    “我說一句你寫一句，請吧。”那人又道，可是衛元忠只滿頭冒汗，動也不動一下。

    徐閣老也從旁幫腔：“寫吧，衛書使，這也是能證明你清白的方法，老夫答應的，絕不食言。”

    衛元忠慢騰騰伸手拿起了筆，將其懸於紙上，但整個人還處在怔忡之中，任由飽滿的墨汁從筆端滑下來，染黑了一片。

    “對了，”那人繼續提要求，“不要拿右手，用左手寫，寫完就能見分曉。”

    衛元忠顫著聲道：“……下官自幼不習左手寫字，恐怕出來的會是歪七扭八不堪入眼的東西。”

    簾帳後面的人卻回道：“沒關係，要是想看你平時的字跡，找公文不就行了嗎？這次就想看點不尋常的。我念，你寫，快點吧。”

    堂上其餘人都很疑惑，不知那人這樣做究竟有什麼目的，不過他仍不緊不慢地推動著自己的計策。

    “寫，‘臣忝受皇恩，空有七尺之軀不得與君分憂，今又見天子腳下，恩科之重，竟有人行止不端，妄作舞弊之舉，實感剜心錐骨，痛徹五內……’”

    衛元忠聽到這，整張臉已經是如紙一般煞白，顫抖的手歪歪扭扭寫下了兩個字以後突然把筆一扔，猛地往自己的左手食指上狠狠咬過去，登時把在場的人都給嚇到了。

    “他這是發了癲疾了！”柳姨娘大喊著躲到柱子後面，“發了病的人會亂咬東西，說不定連自己的舌頭都會咬斷！”

    此言一出，李季同和周圍幾個膽子小點的差役也都四散躲了起來，堂上的裴尚書更是差點翻倒了椅背。可這時一直藏在簾幕後面的人卻大步走了出來，指著發狂的衛元忠大喊：“快攔住他！不能讓他自殘！”

    鄭雷聽到之後立刻衝過去把衛元忠撲到壓在身下，然後撬開他的嘴把刀柄伸過去替下了他血淋淋的手指。

    雖然賀延安不認為衛元忠是真的有病在身，但這時他還是緊緊咬著那刀柄不放，眼裏充滿了恨意，然後兩行清淚溢了出來。

    “不要再負隅頑抗了。”簾幕後面走出來的一步步接近衛元忠，居高臨下地看著他，“你那麼激動不就是因為戳中痛點了嗎？字跡只是其中一個線索，真要查起來，你以為你能逃得掉？”

    衛元忠流著淚扯出了一個笑容：“當然，您選擇站在他們一邊的時候起，我就註定一敗塗地了，陛下。”

    他的音量並不大，但是陛下這個稱呼還是如一聲驚雷，震懾了在場所有人。

    堂上三位大人都離座行禮，賀延安也向著他的方向俯身叩首，柳姨娘李季同乾脆被嚇得雙膝軟倒一副坐不坐跪不跪的樣子。

    “諸位都平身吧，尤其是老師，何必行此大禮。”

    隨著他的抬手示意，眾人起身站好，賀延安眼角微抬，看到眼前是一位與自己年齡相仿的年輕人，雖然身著素衣也能看得出英姿超然，一派華貴氣度，正是大月朝登基三載的君主，蕭璟聿。

    蕭璟聿也感受得出四面八方都在悄悄打量著自己，不過最後他的目光還是落到了賀延安身上。

    “你就是賀延安？”

    “草民正是。”

    “不用那麼過謙，你怎麼也是金榜題名的舉人，以後就是朝廷命官了，朕還有很多要要仰賴你的地方。”

    “陛下過獎，學生現在不過一介白身，不敢妄自尊大。”

    “沒事，我看過你的文章了，是個有傲氣的奇才，憑你文章裡的風骨，我也不會相信你會去竊題。”

    兩人說到這，被押到一旁的衛元忠淒涼地笑了笑：“陛下既然已經決定偏向他們，臣再說什麼都是白費。”

    蕭璟聿瞥了他一眼：“衛書使難道現在還覺得委屈嗎？那為什麼剛纔不肯寫朕唸的內容？難道怕暴露那封檢舉信是你寫的？一旦證實了那封以李季同口吻寫的信是出自你之手，你就和他再也撇不清干係了。”

    “我只是利用了一下那個蠢人唯一的用處！吏治腐敗早已有之，此番不是正好讓陛下看清那些滿口聖賢書的偽君子？”

    “你這荒唐之舉分明連連同有真才實學的人一併害了，有什麼臉面義正詞嚴地說這些？”

    “真才實學？呵呵，他們是有真才實學還是投了個好胎？陛下你可知邊地學子更苦而且大部分根本沒有入仕的機會？在京城就算過得渾渾噩噩、不學無術也有很多門路能擠進朝堂。微臣寒窗二十載不過熬成了一個小吏；微臣弟弟，縱然是三歲誦詩九歲通史的天縱之才，可還是爭不過這些花天酒地的公子哥，就因為缺錢去給人替考，一生的仕途都給毀了！這渾渾噩噩的科場，早該有人砸個稀爛！”

    聽完衛元忠的控訴，蕭璟聿沉默了，他疲憊地揉了揉自己的眉心，然後啞著聲音開口道：“朕身為天下之君，為求治不為求亂，你適才所言邊地學子的困頓，朕亦心痛至極，以後定當勉力改善。可是你選擇圖謀陷害其他無辜之人的時候，也就從被害者轉為加害者了，朕不能不罰。來人，把衛元忠收押入監，擇日再議罪刑。”

    兩側差役抱拳稱是，起身把衛元忠帶走，這時的他已經完全沒了神氣，像一隻人偶任由擺佈。

    把衛元忠帶下去之後，李季同和柳姨娘都舒了一口氣，覺得首惡已懲，那他們這樣“被矇蔽”的從犯應該能從輕發落。

    李季同還笑著喊了聲皇上英明，就扶著膝蓋準備站起來。

    “誰讓你站起來了？有罪之人還不跪好聽罰？”