蕭璟聿的聲音並不大，卻把李季同嚇得再次跪跌在地，此時他不敢再有任何僥倖，不住地磕頭求饒，苦苦哀求皇帝恕罪。

    “朕若寬恕了你，那就是對不起那些出身寒門還一心努力向學的學子，爲了不再出一個衛元忠，你這樣的人必須懲處。”

    “可是陛下草民只是受到他蠱惑利用，若非如此，給我天大的膽子也不敢褻瀆科舉大事啊！”李季同哭著說。

    蕭璟聿沒信他的鬼話，冷冷道：“要不是你四處尋作弊的法子，他怎麼能找上你？徇私舞弊這一條罪名，是萬萬不能抵賴的。著革去李季同的功名，永不能再參加科考，杖脊三十，抄沒家財發配北地為軍戶。你就去看一看北地百姓都過著什麼樣的日子吧，但願你良心未泯，還能感到一絲羞愧。”

    李季同聽到要流放，當即暈了過去，他將永遠和家裏的富貴窩溫柔鄉告別了，重罪流放的人即使逢大赦也不一定能在獲赦名單之內，更何況這位帝王非常年輕，肯定能記他個十幾二十年，飽經北地風沙摧殘那麼久，能不能活著都是問題，前途什麼的，更不用想了。

    發落了李季同後，皇帝想起他那個替身，又道：“張萬助紂為孽，與李季同狼狽爲奸，但念其是從犯，算是走投無路被脅迫，著杖脊四十逐出京城。”

    如此，主要案犯都已經處理完畢，柳姨娘感到巨大的恐怖襲來，直接膝行到賀延安身邊，抱著他的腿大哭大喊：“少爺！你發發慈悲饒恕妾身吧！這事要是傳出去，對賀家也是天大的醜事啊！”

    不過賀延安還是不為所動：“聖上在此，我豈能僭越，你與其求我，不如申辯你自己的罪行。還有，別總拿賀家的聲譽當擋箭牌，難不成你真以為你能代表賀家顏面？”

    柳姨娘被毫不留情面地拒絕之後，雖然心裏憤恨不甘，但也無可奈何，又轉到了皇帝面前連連磕頭：“陛下，民婦真的是一時糊塗，只念著女兒的前途，被賊人趁機迷惑了，而且民婦是真的不知他想這樣害少爺，可憐天下父母心，還望陛下憐憫我這蠢鈍盲目的愛子之心吧！”

    這話說得無比悽楚，令上了年紀的徐閣老也頗為動容。

    賀延安對此見怪不怪，裝柔弱這個技巧柳姨娘早已經用得爐火純青，加上皇帝等人並不清楚他們家的情況，就算出於憐憫對她從輕發落也不稀奇。

    可是蕭璟聿卻沒有落入柳姨娘期望的劇本，他裝作苦思的樣子託了把下巴，然後長長地“啊”了一聲。

    “朕想起來了，柳姨娘的愛子之心，那可是滿京城都出名的。”

    蕭璟聿的話看似誇讚，但是語氣很是怪異，明顯的話裏有話，柳姨娘尷尬地笑了笑當做迴應，但心底的忐忑卻更深了。

    “幾年前你就在找乘龍快婿是不是？”蕭璟聿道，然後柳姨娘的笑徹底僵在了臉上，“三年前，我三哥在郊外賞桃花，有一位女子主動投懷送抱，然後他經歷了一堆奇奇怪怪的事，想又想不起來，只能當是誤入桃源。他遇到的事和賀府有著千絲萬縷的聯絡，而且在完全陷入昏沉之前，他看到的姑娘就是賀府的三小姐。”

    柳姨娘這才知道什麼叫善惡到頭終有一報，她以為三年前的舊賬在她的苦心經營之下早已翻篇，沒想到現在居然又被挖出來了，而且挖出舊事的人還是當朝皇帝。

    “陛下，民婦絕沒有害過三皇子！天潢貴胄，民婦就算吃了豹子膽也不敢冒犯呀！”

    柳姨娘激動得直往蕭璟聿腿邊撲，後者嫌惡地向後撤了一步，冷冷道：“三哥當然跟你沒有過任何聯絡，堂堂皇子，沾了你這樣的人就算髒了。”

    “是是是，民婦卑微又低賤，根本不配和三皇子放在一起提。”柳姨娘很利索地自我輕賤了一番，然後抬頭懇求道，“陛下，民婦微不足道，但您也要為大少爺想一想啊，少爺剛剛步入仕途，要是真的府上爆出醜聞，對他肯定不是好事啊。”

    蕭璟聿想了想，然後點點頭：“好像你說得也有道理，而且賀家世代為官，功勞朕是記在心裏的。放心，這次非但不怪罪，朕還有一樁喜事要報上你家門。”

    柳姨娘聽他這麼說，終於鬆了口氣，拜倒在地高呼萬歲，而旁邊的賀延安連眼皮都沒有抬一下，完全默然。

    “賀公子，怎麼，你不高興？”蕭璟聿問。

    賀延安將手一拱：“不敢，但憑陛下裁奪。”

    蕭璟聿唇角揚起：“賀公子別總沉著張臉，家有喜事應該高興纔對。”說完，他又轉向柳姨娘：“既然賀小姐和那位李公子糾葛已經那麼深，不如朕就成人之美，給他們二人賜婚好了。”

    柳姨娘還沒來得高興多久，這道晴天霹靂又把她給打蒙了。這可不是什麼恩典，李季同剛被判了抄家流放，如果賀茹雪跟他成婚，那麼就要遠離家人到北地去受苦了。

    “陛下！千錯萬錯都是民婦的錯，您責罰我一人就行了，我女兒是無辜的！求求您千萬不要遷怒於她。”

    “這怎麼能算是遷怒？”蕭璟聿聲音懶懶的，根本不在乎她聲淚俱下的懇求，“家中女不安於室的時候你沒想過賀家的顏面，做出那等吃裏扒外之事的時候你沒想過賀家的聲譽，現在到了要領罰的關頭，倒是想起賀家來了，賀延安說得對，你不過妾婢之流，有什麼資格拿賀家的招牌擋在前面。”

    柳姨娘淚漣如雨，不停地重重磕頭，把額頭都給磕破滲出血來，聲音也已完全嘶啞：“陛下，民婦真的知錯了，民婦請願離家剃度，在佛前終身懺悔，只求您萬萬不要降罰到我女兒身上。”

    蕭璟聿看了賀延安一眼：“賀公子，此事也是你們家的家事，你怎麼看？”

    賀延安沉吟了一會兒，道：“多謝陛下記掛著給草民家中添喜，不過，舍妹或許對那李公子情根深種，但草民家實在攀不起這門親戚。”

    “唔，也是要是結了姻親，怎麼也有一層關係，倒成了麻煩了。”蕭璟聿點點頭贊同了賀延安的觀點，然後對柳姨娘道，“婚事就先不提吧，但你要是真為女兒著想，還是在佛前多多祈願，不要再涉紅塵了吧。”

    柳姨娘流著淚磕頭謝恩，這樁牽連甚廣的奇案，也終於算是有了個交代。

    隨後就是主簿記錄以及差役把人犯押入監牢，賀延安作為已經洗刷冤屈的無辜人士，也準備告辭回家，他現在最想見的就是枝枝。

    可是他剛想作禮，就被蕭璟聿給拉住了：“你先別走，朕還有要事與你相商。”