“宋新月，你給我滾回去！宋昭寧活要見人，死要見屍，如若她情況不好，你就削髮出家，給我滾去當尼姑！”

    宋德嶽在這麼多人面前，想替她遮掩都難，又怕被南枝找茬，頭都大了，不管不顧地訓斥一番後，帶人離去。

    只留下宋新月坐在石桌邊，欲哭無淚。

    她後知後覺反應過來，看著珠兒，道：“你是故意的？跟她們串通一氣，是想要陷害我？”

    珠兒伏身行禮，不卑不亢道：“小姐若能顧念舊情，我也不至於做到這一步。”

    “所以你就背叛於我，轉頭去幫那個賤人說話，替她作證？”

    宋新月扶著石桌站起身來，眼前一陣眩暈，指著她，勃然大怒道：“你不過一個下人，就連賣身契還在侯府中，怎麼敢公然背叛我！我要你……”

    她威脅的話還沒說出口，珠兒已經懶得理會，打斷她的話，道：“小姐保重。今時不同往日，老爺對此事不會善罷甘休的。”

    她說完，轉身離去。

    宋新月在背後喊道：“按照律法，你賣身契在我手中，敢亂跑，等被抓回來，就只有死路一條！”

    珠兒轉過身，她清楚宋新月從一開始就沒打算放過自己，索性另投明路，從袖中掏出一隻信封。

    道：“請小姐過目，這便是我的賣身契，自今日起，都能不做數了。”

    說著，掏出蓋著侯府印章的契約，撕成碎片。

    “呼……”

    宋昭寧好不容易從河裏爬上來，她提前踩點過倉鳶山，知道這斷崖下有條大河，平日裏水流也不算湍急，跳下來不會受什麼傷。

    猛呼一口氣，宋昭寧冷得一個激靈，順著河岸朝前走。

    沒記錯的話，她現在大概會遇見上輩子的下屬。

    約莫半個時辰後，和岸邊，一個被水流衝到岸上的男子幽幽轉醒，看到她，嚇得一個哆嗦。

    他臉色唇色發白，長相氣質羸弱，看著在自己對面抱腿坐著的姑娘。

    一言不發地起身就要走。

    “烤會火吧。”宋昭寧果然猜對了會碰到他，就連時機都算得剛剛好，眯眼看著噼裡啪啦燃燒的火柴，道：“好好活吧。”

    書生猛然間轉過頭來，詫異失聲道：“你認識我？”

    “不過一次落榜就悲憤成這樣，你尚且年輕，不值得的。”

    “值不值得，用不著你來多加定論，”男子面上無光，略有惱怒，一揮袖，大步流星地朝前走去。

    宋昭寧撿了根樹枝無聊戳著火堆，一臉胸有成竹。

    一盞茶的功夫後，書生吱哇亂叫著跑了回來，跟在他背後瘋咬糾纏的，是隻猴子。

    宋昭寧隨手從腳邊掂起石頭，呵斥一聲，砸了出去。

    山間的野猴子纔不是那麼好惹，也從地上撿了石頭，呲著牙似乎想和宋昭寧幹一架。

    男子戰戰兢兢道：“可以了，快跑吧！”

    他只是性子太慫太懦弱，腦子又不傻，準備拉著宋昭寧拔足狂奔，卻被她一巴掌拍開，道：“事事你都習慣躲著，現在不過是隻猴子，就算真的赤手空拳去打，你難道會打不過它？”

    宋昭寧邊教育，邊在半分鐘內狂丟石頭，野猴子被砸中好幾回，疼得總算不敢上前，觀望一陣，轉身跑了。

    “諾，瞧見了沒？”

    宋昭寧手中掂著塊石頭衝他炫耀，男子垂下頭去，不服氣地小聲嘟囔道：“科考跟砸猴子可不一樣。”

    “事事退縮，不就跟你現在一樣嗎？”

    宋昭寧反問一句。

    書生一臉醍醐灌頂，抬起頭來看著她，道：“你是誰？”

    上輩子的宋昭寧已成貴妃，來倉鳶山被罰打掃時，偶然碰到他，提點一二，沒想到這人最後成了來年的榜眼，順理成章地為她所用。

    但是現在的宋昭寧不過是個沒出閨閣的女子，思慮一二，笑道：“路過的閒人罷了。公子天賦異稟，瞧著就文質彬彬，肯定是讀書的好料子，一時不得志，日後還有機會。”

    她身上衣物幹得差不多，衝書生指了下火堆，道：“留給你了。”

    失蹤的訊息是在當晚回稟過去的，南枝臉色驚恐，說完後小聲辯解道：“倉鳶山地勢緣故，屬下怕跟得太近被發現，所以這纔沒能及時搭救，後來下去一瞧，底下是條河，不見屍身，所以宋二姑娘應該暫時性命無虞。”

    回答他的是謝沉劈頭蓋臉砸過來的竹簡，主子一貫平穩的聲線中起了波瀾，道：“去找！阿寧若出了什麼事，你我一同陪葬。”

    若說叫南枝殉葬，他還能理解，可偏偏要帶上個“我”字，就連北月都忍不住道：“主子放心，一定能把人找到的。”

    京中魏清風養的暗衛，候府下人，還有望月樓派出所的人，數目都不小，很快就能地毯式搜尋，把京城翻個底朝天。

    謝沉抬手捏了捏眉心，直接撂下手頭上的事，去找人了。

    私底下，北月悄悄叮囑道：“主子把宋姑娘看得極重，這回你一定要快些將人找到，及時將功補過。”

    “我又何嘗不知？”

    南枝長嘆一口氣，頭痛不已，道：“主子把那位宋二姑娘，看得簡直比命還重要，我們跟了他這麼多年，何時見過主子失態？”

    更何況還是因為一個女人。

    兩人皆憂心忡忡，徹夜去尋，斷崖底下的河畔邊，圍滿了舉著火把的人。

    宋昭寧遠遠瞧著，無奈不已。

    原本只是想詐出幕後一直幫扶監視自己的人，哪能想到會這麼興師動眾？

    “喂，姑娘如果不告訴我你的身份，我是打死不會走的。”

    那個頑固的書生還抱著胳膊纏她，宋昭寧轉頭道：“你小聲些，別把人招惹來了。”

    “我偏不，你不說，我現在就喊！”

    書生實在是固執得緊，性子倔得十頭驢都拉不回來，宋昭寧煩躁看他一眼，道：“閉嘴。”

    “我喊了啊，”書生提示一句，說罷，張嘴就要高呼。

    宋昭寧眼睛一睜，忙安撫道：“沉衣住嘴！先安靜……”

    話一出口，立馬意識到不對。

    “你叫我什麼？”