陸硯驍頷首，又問道：“這位死者的身份可是貴府上的姨太太？”

    褚紅英站得極遠，似是對屋內的女屍也極為恐懼，她緊鎖著眉頭，竭力剋制住心中的恐懼，又看了一眼說：“看衣著打扮，應是杏姨娘，杏姨娘較為喜歡素淨的衣裳，她剛為父親誕育下一兒，卻慘遭橫禍……”

    說到這裏，她微微嘆了一口氣，只覺得頭暈目眩，險些摔倒在地。

    一旁的小丫鬟忙攙住她，陸硯驍見她臉色煞白，知道她一個弱女子能撐到現在，已經是十分艱難，便讓丫鬟扶她下去休息。

    待褚紅英下去之後，陸硯驍命錦衣衛找來一枚銀針，插進屍首的咽喉部位，須臾後拔出，那銀針果然一片漆黑。

    雖陸硯驍已經吩咐錦衣衛拿來一塊被單，將屍首的上身蓋住，但剛纔血腥猙獰的一幕，已經深深烙印進了陸硯驍和薛仁的心頭。

    薛仁見驗出毒物，雙眉高聳：“看來，這兇手先是下毒暗害，又怕殺人不死，竟將死者開膛剖腹。硯驍，我看這起兇案應是仇殺。”

    陸硯驍沉吟不語，思索片刻後，說：“咱們先去拜見褚世伯吧。”

    不過是一夜不見，褚世謙比昨日要蒼老許多。

    他半倚在床邊，雙目緊閉，面頰深陷，整個人顯出一副灰敗神色，陸硯驍雖心有不忍，但出了命案，於情於理也必須對褚世謙進行詢問。

    褚世謙自然也懂的各中利害，尤其是他六十大壽的壽宴在即，府內處處張燈結綵，他的愛妾卻死於非命，可見兇手十分猖狂，他必須要給死者討一個公道。

    年輕的管家站在一旁貼身服侍，將褚世謙扶靠坐在大迎枕上，又端了參茶給褚世謙喝下。

    褚世謙臉色微微好轉，喘了一口氣，請陸硯驍和薛仁坐下，才說：“陸賢侄，薛將軍，你們必然是想知道，我今天早上撞見了杏姨娘屍體的經過……”

    他話音剛落，管家不小心將茶杯摔落在地，那名貴的青瓷茶杯摔個粉碎，管家臉色大變，低聲請罪。

    褚世謙已經心力交瘁，哪有心思和管家計較這種小事，他擺擺手說：“趕緊收拾了下去吧。”

    管家忙應了一聲，用帕子將碎片全包好，又命人將水漬擦乾淨，這才煞白著臉，匆匆退了出去。

    褚世謙看了管家一眼，嘆氣說：“老管家年邁，前陣子返鄉養老去了，董子明是他推薦給我的繼任人選，雖年紀輕輕，但做事沉穩，唉，誰知出了大事，便看出他年輕人沒有半分城府。”

    涉及到褚府用人的私事，陸硯驍知道，褚世謙不過是自家的管家在自己面前失態，略有些尷尬，因此說幾句話化解罷了，他只是沉默聆聽，並不附和。

    褚世謙咳嗽一聲，又說：“昨晚李姨娘身子不適，我過去陪她，聽說杏姨娘曾遣人來找我，說她也有事，誰知……”

    說到這裏，褚世謙似乎有些尷尬，他又咳嗽一聲，陸硯驍幫他斟了一杯熱茶，他呷了一口潤喉，才繼續說：“也不怕世侄笑話，李姨娘是我半年前剛娶的新姨娘，她是附近漁家女，出身雖然極是一般，不識字，為人處世都不得體，但生得嬌俏可人，又有一副真性情，凡事出自真心，我活了大半輩子，倒也頭一次遇見這樣有趣的女子。

    她昨晚一聽杏姨娘遣人來找我，就立刻大哭不止，說杏姨娘必然是看見她身子不適，我來陪她，便也要千方百計找些理由，讓我去陪杏姨娘才行。

    其實杏姨娘為人溫婉，略通文墨，從不拈酸吃醋，我和李姨娘說了，杏姨娘絕不是這樣的女人，結果李姨娘撫著肚子大哭大鬧，看她那樣悽慘，我實在是於心不忍，便讓人告訴杏姨娘，有什麼事，明天一早到書房找我。”

    說到這裏，褚世謙灰白的鬍子都在微微發抖，他抖著手，又喝了一口茶水，才低聲說：“我每日早晨，必然會寫五百字，賢侄你是知道的，這是我一貫的習慣。”

    陸硯驍說：“是，褚世伯雅好書法，一手行草寫得行雲流水，我父親多次和我說過，讓我向褚世伯學習，勤修內功，方能成就大事。”

    褚世謙唇角微顯一絲笑容，隨即又消失無蹤，他嘆氣說：“我不知道杏姨娘到底有何要事找我，若我昨晚見她，她便不必來書房，也不會被人殺死。”

    說到這裏，他又打了一個冷戰，面上顯出極害怕的神色。

    陸硯驍點頭說：“世伯，府上遠離大路，四周高牆聳立，雖然昨晚下了大雨，將地面的痕跡都掃掉了。但我大略看了看，確實沒有外人侵入的痕跡，這殺人兇手，怕是就在府裡。”

    褚世謙苦笑：“是了，我剛剛想到，若是杏姨娘沒去書房，我照著往常的習慣進書房，那兇手豈不是和我撞個正著？陸世侄，你的意思是，我府上有內賊？”

    陸硯驍說：“我看書房裏，多寶閣上的物品或有缺少，但具體如何，還需要世伯對一遍。”

    褚世謙滿面驚惶，低聲說：“其實你父親曾和我說過，讓我不要在府裡擺放過多的古董珍玩，但世侄你也知道，我一生清廉為官，唯一的愛好，也不過是在京城時，時不時逛一逛古玩店，以我的出色眼光淘一些珍寶回來。

    是以我從不能戒掉這個愛好，將珍寶展示出來，若有客人來訪，我必然興致勃勃地一一介紹，這一向是我的最大樂趣，誰知……竟會連累了杏姨娘。”

    陸硯驍不置可否，只是說：“世伯，兇手到底為何下此毒手，還需進一步調查。”

    褚世謙便又喚來管家，讓他帶著清單陪陸硯驍和薛仁一起清點書房的珍寶，管家董子明似乎並沒有從剛纔的失態中解脫，面無血色地應下了褚世謙的要求，如一縷幽魂般帶著陸硯驍和薛仁朝書房走去。

    走到門口，那股子血腥氣再次撲面而來，陸硯驍和薛仁早有準備，都是久經沙場的人，自然面不改色，但管家顯然被這股味道刺激得不輕，腳下踉蹌，弱柳般搖搖欲墜。