真是可惜。

    “呼。”

    她垂下雙肩。

    “我、我知道了啦。”

    早知道一開始就乖乖做了……

    “唔。”

    她的雙頰染上一片紼紅，接著半自暴自棄似地：

    ““吶，親愛的。””

    雙手的指尖先在胸前交叉似地相抵。

    這是個必須手腳並用的暗號。

    據說這是鎮靈局的局長為不依照指示行動的偏執部下、也就是蕭竹盈的直屬上司所設定的討人厭暗號——

    ““……要先吃飯嗎？還是先洗澡？””

    她略掀起裙襬（男生的話還得拎住褲頭才行）轉了一圈，把食指抵在臉頰上，甜甜一笑。

    接著說出那句顧人怨的暗號：

    ““還是你想先·吃·我？””

    最後的姿勢，重點是必須右腳跟蹬地、趾尖上揚。如果動作稍有差錯，這些甲冑們自然不會輕易認可，她就得從頭再來一次才行。竹盈在一開始兩、三次都出了差錯，被逼得重複好幾次那愚蠢的臺詞跟動作。讓她甚至開始認真考慮要不要暫時離開這裏，先衝到局長室痛毆那愚蠢的傢伙一頓再說。

    蕭竹盈忽然停下了一切的動作。

    她設法讓臉上展露笑容，但看起來實在不太自然，嘴角還頻頻抽搐。接著——

    “……”

    “……”

    甲冑們一動也不動，只是靜靜盯著竹盈看。她內心感到忐忑不安。究竟是合格……還是不合格？

    已經好一陣子沒來這裏了……該不會……

    還得再重做一次吧！

    可惡。

    麻煩死了！

    正當她已經開始感到極度不耐煩時——

    “咕。”

    “噗咕。”

    甲冑們突然發出了聲響。

    “噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

    “咕哈、咕哈哈哈哈哈、咕哈！”

    只見他們雙雙倒在啞口無言的竹盈而前，並且十分痛苦似地開始在地上打滾。

    “哎、哎唷，合格！合格了！可、可是！”

    “噗哈！噗哈哈哈哈哈！天哪！也太不適合了吧！連剛纔那隻貓又都比你強！”

    “跟個笨蛋一樣！”

    甲冑們大笑個不停。竹盈的臉隨之慢慢轉紅，與其說是害羞，應該比較接近憤怒的心情。

    明明其他男搜查官也會來這裏的。

    而且也一樣得做出這種愚蠢的暗號。

    這兩個傢伙卻偏偏拿我當笑柄！

    她的甜笑瞬間轉為冷笑：

    “是嗎，太好了……”

    說著，她猛力一揮不知何時又再度取出的法杖。

    “那還不趕快幫我開門，你們這些蠢蛋！”

    接著對倒在地上的兩具甲冑亂棒痛毆！

    她猛力毆打，直到甲冑們呼吸困難，笑不出來為止……

    “好、好了，開啟了啦。”

    紅色甲冑說道。在被教訓一頓之後，他還有些搖搖晃晃的。

    “這孩子可真暴力啊～”

    藍色甲冑搗著頭抽抽搭搭地哭著。

    “哼！”

    蕭竹盈不悅地轉過頭去。在紅藍甲冑的眼睛同時發出陣陣閃光之後，青銅大門開始發出沉重的聲響為她敞開……

    她踏入那扇大門。厚重的門在身後緩緩闔上，不過蕭竹盈的注意力早已轉向室內。

    不管進來過幾次，都會被這座異常巨大的書庫所震懾。這裏的天花板相當高，大約有大廈三層樓的高度。而在這樣的空間當中堆滿了許多木頭書架，置於架上的是多到令人眼花的書、書、書，還是書。螺旋狀的迴廊一層層無止盡地向上延伸。

    被儲存在這裏的不只是書。

    也包括夾著厚厚一疊檔案的資料夾、老舊經書或石刻的碑文。進了大門之後，最近處的一角主要放置書籍等相關資料，但穿越通道後的空間則收藏了照片、錄影帶等物品，再往前走則是一座塞滿了人偶、靈器等詛咒道具的地窖。

    這裏收藏了所有在九州發生的靈能現象相關資料。

    但畢竟這裏就連見習特令靈能搜查官都能夠進來任意查閱資料，真正貴重的書信和檔案……例如以壽命作為交換、能彙集短暫高超靈力的“大暗黑恐怖書”，以及詳盡預言全人類未來的“逆史書”（只不過，讀過的人都會精神失常）等等真正危險的書籍都不存在於此……

    至少要調查一介靈能者的經歷，這裏是綽綽有餘了吧。蕭竹盈點了點頭，踏出堅毅的腳步，走向位於書庫中央、被稱作“檢索終端”的稍大石麵平臺。

    蕭竹盈體態輕盈地直接跳上那寬約兩公尺的四方平臺。

    “……”

    接著她閉上眼睛，單手輕舉至自己的肩頭。

    吸氣、吐氣。

    輕輕地釋放出靈力。

    而就在這瞬間——

    事先施於這座平臺的靈能感應裝置，使得周遭的氣息為之一變。她悄悄睜開雙眼，周圍已染上粉紅的色彩。有道粉紅色的光從她的腳下徐徐涌現。

    “準備完成。”

    如此就準備好在這廣大書庫中進行“檢索”的動作。

    其實這座書庫的內部資料幾乎都是以入庫的順序隨機收進書架的，要獨力找出目標資料，可說是件不可能的任務。那麼，這裏的來訪者究竟是怎麼找出他們所需要的資料呢？

    （首先……）

    蕭竹盈再度闔上雙眼。

    （該說他的名字嗎？……不過，這樣會出現的資料也太多了。這系統可能會檢索出許多其他也叫“花信風”或是“花信風”的陌生人。嗯，我看還是直接從他的外型找起吧。）

    蕭竹盈試著回想起他的面容，仔細地用想像描繪出他臉上的小細節。

    在這個環節如果置人多餘的想法，搜尋結果是會出錯的。

    這檢索系統非常重視細節。竹盈開始想著花信風這個人、他的說話方式，給人的整體印象。

    咦？

    怎麼搞的？

    光是想到這裏，竟讓她感到有些呼吸困難。

    竹盈不禁大口喘息，臉頰也不自禁地轉為緋紅。但她還是要想，回想第一次遇到花信風的時候。

    當初一直以為他是個討人厭的傢伙。

    自己對他有著明顯的殺機。不過，不知從什麼時候開始……

    話說回來，自己當時為什麼那麼憤怒……不，應該也不是，那種感覺對自己而言，應該算是家常便飯了。

    對周遭的人總是盛氣凌人，採取攻擊的姿態。

    爲了表現得比任何人都還要堅強。

    現在的她，基本上這一點並沒有改變……今後也必須變得愈來愈堅強。

    但是……

    在感情上。

    自己在感情上的激烈波動，似乎明顯愈來愈少了。

    自從——

    自從跟名叫花信風的他相遇以後。

    這種感覺……

    “其實……”

    蕭竹盈說了出口。

    “……我……”

    雙頰愈來愈紅——

    “並不討厭。”

    不可思議的是，一回想起使出那強烈、鮮叫力量時的他，胸口就……

    胸口就——

    不知道為什麼。

    一陣難過，心痛…

    就在這個時候，她的腦海中突然傅來“鏗啷～”如大鐘般的巨響。竹盈完全沉浸在自己的思考當中，瞬間不曉得發生了什麼事，驚得縮了一下身子。

    不過，她馬上就發現那是檢索系統已找出相符資料的通知，於是高興地睜開雙眼。