或許程式比自己想的還要簡單。她迅速向周遭掃視一圈，看到右手邊有本書憑空飄浮在半空，快速朝她飛了過來。

    這就是這座靈能檢索系統的特徵之一。浮現在檢索者腦海中的影像或片語，資料庫本身會經過自發性判斷，找出符合的資料，送到檢索者手中。

    如果熟知使用方法，這樣的全自動系統是相當方便的。

    只不過——

    蕭竹盈單手接住朝她飛來的書籍。興沖沖地看了一下封面的書名。

    問題在於——

    系統攫取資料的判斷方式實在是恣意而隨性。看了書名的蕭竹盈，臉瞬間紅了起來。

    書籍的封面如此標示著：

    “青澀酸甜的初戀～魔物篇～”

    “欸，這什麼啊！”

    竹盈不悅地把資料扔了回去。接著就像有隻看不見的手，輕輕地……可能由於心理作用吧，它帶著似乎有點消沉的速度，再度將書籍帶回不知名的地方。

    再說，那個魔物篇是怎麼回事啊！

    “根本就不對！而、而且，什麼初，初戀啊！”

    她絕對不願承認這可笑的標題…

    在那之後，蕭竹盈更加具體地回想起花信風的身影，出現的卻是——

    “男性全果大全”

    跟名字一起想著他的模樣，飛過來的是——

    “容易受騙上當的面相學”

    諸如此類。

    不管她試幾次，總是無法順利找到自己要的資料。竹盈雖感到心灰意冷，仍然不斷嘗試，但每兩、三次就會出現——

    “喜歡喜歡超喜歡”

    或是……

    “傲嬌戀情”

    之類的微妙書名，這讓她更是心生動搖。每次看到送來的是這種書，就會十分慌亂。

    “不、不對吧！？真受不了耶！？專業一點好不好！”

    她紅著臉，一再把書扔回空中。

    這樣的情況大約持續了一個小時。就在蕭竹盈大口喘著氣，打算稍微休息一下的時候。

    “喵～～～～～～～～～～～～～～～～～！”

    從某個遠處傳來一陣慘叫聲。

    竹盈驚訝地抬起頭。

    她的反應相當快速，幾乎在聽到慘叫的同時就往那個方向奔去。翻飛著裙襬，她纖細的雙腿一蹴及地。

    她受過訓練的靈敏聽力確實捕捉到了。

    叫聲是從中央穿堂後方的通路傳來的。蕭竹盈如鷹隼般瞬間穿越那段通路，再度抵達另一片寬廣的空間。這裏簡直就像以書架構成的大型迷宮。

    蕭竹盈信任著自己的直覺，繼續往前奔去。

    在彎過幾道轉角之後，看到了那個東西。

    “！”

    找到了！

    書籍如雪崩般倒下，有某個生物被活埋在裡面。看來對方是在搜尋資料時，被倒塌的書給掩埋了。

    “你還好吧！？”

    竹盈尖聲問道。

    “振作點！”

    她抓住突出於書堆中的身體一角，奮力一拉。

    接著——

    “咦？”

    掩埋在其中的物體意外地又輕又小，蕭竹盈一時用力過猛，一屁股跌坐在地。在這同時，那個差點被活埋的小小物體衝進了她的懷裏。

    “嗚—！”

    那個生物頻頻甩著頭．然後——

    “噗哈！”

    大大地舒了口氣。接著又呼哈—一聲，盤起腳直接窩在竹盈的肚子上。

    “得、得救了～”

    它放心似地輕聲嘆道。緊接著——

    “啊！”

    才忽然察覺到竹盈的存在似地——

    “對、對不起！”

    它從竹盈身上一躍而下，慌張地頻頻低頭道歉。

    “謝、謝謝你！感謝你的幫忙！”

    竹盈仍維持著跌坐在地的姿勢：

    “呃、呃……”

    她顯得有些目瞪口呆。

    “沒……什麼啦。”

    對方是一隻貓咪。身上圍著披風和絲綢圍巾。以兩隻後腿站立著，因為後方有兩根尾巴，一定是貓又類的生物吧。至少比她家養的……那隻不知道從什麼時候開始就寄住在她家的吉娃娃可愛上幾百倍，眼睛圓滾滾的，十分討人喜愛。

    眼前這隻貓咪說道：

    “真的很感謝你！好不容易找到關於最後一尊佛像的線索，要是真在這種地方被活埋，我可會對不起列祖列宗的。你真是我的救命恩人！”

    它又再度鞠了幾次躬。

    “嘿、喝！”

    接著它開始整理起地上散亂的書籍。用小小的前腳抓起書本，拚命伸直身體想將書放回書架的模樣看起來十分努力，莫名地打動了竹盈的心。

    真要說的話，跟狗相較之下她其實也比較喜歡貓。

    “唔。”

    在類似保護欲的衝動下，竹盈問道：

    “需不需要我幫忙？”

    貓咪的雙眼睜得更圓了。

    貓兒一開始還有些不好意思，不過……

    “你想想，兩個人一起做比較快吧？”

    “還讓你幫忙我這麼多，真是不好意思。”

    聽了竹盈這麼說，貓咪才誠惶誠恐（神情嚴謹、十分有禮貌）地接受她的提議。兩人一起整理的話就不會花費太多時間。書架上的書原本就是隨機擺放，就算隨手歸位也沒什麼問題。

    過了沒多久，周圍已經完全收拾乾淨了，貓咪目光閃閃地說道：

    “真的非常謝謝你！”

    “沒什麼啦～”

    蕭竹盈滿足似地搖搖手。

    貓咪接著說道：

    “那、那麼我就先告辭了……因為還有一點急事……”

    它邁開腳步，又忽然停了下來……

    “……”

    定定凝視著竹盈的臉。

    “……或許——”

    它稍微歪了歪頭，輕聲說著。

    “或許我們之後還有機會再見面？”

    竹盈也帶著笑容回答：

    “搞不好喔。”

    貓咪快步離去了。竹盈望著它的背影，輕輕嘆了口氣。接下來還得再度回到搜尋系統，繼續尋找資料才行。

    “……咦？”

    就在這個時候，蕭竹盈的目光被一本書籍所吸引。從她站著的高度往書架瞥去，正好就

    在她的視線前方，像是有誰刻意把書藏在那裏一樣。

    “這是……”

    竹盈皺緊雙眉，一邊說著一邊伸手拿起那本書。

    “X市歷程～拾遺～”

    封面上的標題這樣寫著。那是一疊以棉繩裝訂的老舊和紙。看起來不像印刷書籍，就像是本純手工制的檔案資料。

    書面已經泛黃了，到處都有蛀蟲啃食的痕跡。令蕭竹盈感到在意的是封面上的書名。

    （我記得……）

    她試著回想。

    （這是……他住的那座小鎮吧？）

    蕭竹盈在近似於預感的驅使下，翻開了書籍的第一章。

    這是命運的安排，亦或是這座資料庫感應到她的靈力？

    或者只是個單純的偶然？

    這本書——

    正是蕭竹盈尋找已久的資料……

    在一頁頁的閱讀當中，她的身體忽然微微一震。

    “！”

    因驚訝而睜大了雙眼，她頓時啞口無言。

    竹盈忘我地閱讀著書中的文字。由於字型有些歪斜，內容並不是很容易理解，令她感到更加焦急。

    她無意識地屏息往下閱讀，最後——

    “原來……是這樣……”

    終於有些茫然似地抬起目光。

    “……所以才……”

    大致上來說，因為這是本記載X市古老歷史的書籍，所以有關花信風的過去，無論是他七年前在總部發生了什麼事，或背上的傷痕，或是他的詳細出身，很可惜，書中都沒有任何的記載。

    不過……

    “……”

    蕭竹盈無意識地咬著大拇指的指甲。

    “原來是這樣……”

    她眯起了雙眸，在原地來回走動著。一方面對於全新的發現感到相當激動，同時心頭也涌現莫名的不安。