夜半，幽州城郊。

    林朝凰帶著萬里，偷偷從軍營溜出來，一襲銀白色月光的之下，蕭起頎長的身影立在高頭大馬一側。

    遠遠的就瞧見了林朝凰的身影，蕭起瞧著她那副做賊心虛的可愛樣子，忽然就想到了上京的林朝凰。

    活潑，恣意，明豔的那個少女。

    他的臉上禁不住帶上了幾分笑意。

    林朝凰以為蕭起是幸災樂禍，她偏著頭，嘲笑道：“不愧是東尋的四殿下，捉弄人的手段也是格外高明。大半夜不睡覺，叫人出來議事，真是有風度。”

    蕭起並不計較，跨步上馬對林朝凰說道：“跟上我，我帶你去瞧一瞧這天下。”

    他們策馬行至郊外的山地，蕭起帶著林朝凰向山上爬去。

    這山，並不十分陡峭，但爬起來也很耗費時間。

    等快要到山頂時，已經接近破曉。

    林朝凰撥開亂蓬蓬的蒿草，山頂處開闊的風光便全幅展現在了眼前。

    遼遠的天空，泛起魚肚白，金色的朝霞鑲嵌在目所能及的邊框。

    旭日初昇，江河萬里。

    她瞪大了眼睛，看著無邊的美景。

    邊塞的日出與中原的完全不同，是一種更大氣的蒼涼。

    當真是有氣吞天下的壯麗，當真有君臨天下的霸氣。

    她以前從來沒有關注過邊疆的風景如何。若不是林家覆滅，或許她一輩子也不會在邊塞長住。

    悲痛終於讓林朝凰從美景的震撼中迴歸。

    回過身，蕭起就站在身後。

    “四殿下，帶我來這裏不會只爲了看日出吧？”

    蕭起走上前來，他的眼睛裏對映著光芒，他甚至笑了笑。

    “林朝凰，你知道嗎？宮牆裏的日子，太難熬了。”

    他笑著，輕描淡寫一句話，說完了所有痛苦。

    他硬朗的線條在晨曦之中似乎柔和了幾分，微微下垂著的眼睫，沾染著破曉的光芒。

    林朝凰看著他，就像看見了自己。

    在陰冷牢房裏絕望悲痛的自己，在幽州大雨裡孤注一擲的自己。

    人是群生動物，越是絕路，越想要結伴而行。

    “四殿下，高處不勝寒。”

    蕭起轉過頭，林朝凰看向他。

    “我們都知道。”

    “但你是那個能幫我站到高處的人。你有這個能力，我知道。”

    林朝凰笑道：“殿下，再好的刀也都有使用期限。我為林家報仇而來，事成之後就會收起鋒芒。”

    “林朝凰，做我的一把刀，陪我走到最後吧。”

    蕭起的語氣近乎乞求，他的孤獨似乎要從眼眸溢位。

    許多年後，蕭起回想起這一幕時，總會在心裏唾棄自己的卑劣。

    明明身處黑暗，卻貪戀著太陽的溫暖，還渴求太陽一同墮落。

    可是林朝凰託著下巴，漂亮的鳳眸微眯著。

    而後，她輕輕地說：“好。”

    約莫在十一月底，邊關迎來了初雪。

    儘管下雪，軍營裡也早早就活躍起來。瘟疫過後，有不少百姓應徵入營，如今正在加緊訓練。

    自上次一戰後，北狄軍元氣大傷，雖然時有小規模的騷亂，但終究沒成什麼氣候。

    今年邊關入冬格外早，天氣陡然轉涼。

    林朝凰不慎感染了風寒，告假幾天，在帳中修整。

    她現如今已有了自己的軍帳，昏昏沉沉之間，聽見有人喚她。

    “表弟，表弟。快起來瞧瞧，下雪了。”

    於誠拿著一件皮襖將林朝凰裹上，繼而一臉興奮地說道：“下雪了，外邊可好看了。”

    這幾日，一直是於誠負責照顧林朝凰。他知道林朝凰在帳中憋屈著，心情一直不好。

    這不眼瞧著林朝凰的病養得差不多了，也讓她透透氣。

    於誠半開窗子，外頭生冷的空氣鑽了進來。

    林朝凰裹緊襖子，向外看去。

    幽州四外環山，零星的青松綴出幾分生機。

    天地之間是一片無瑕的白，遠山蒼涼，近野悽悽。

    看著這雪花飄揚，她忽然想起了齊家院子後頭的梅園。

    上京並不似邊關的初雪來的這樣早，要等到隆冬時節，梅花大開的時候，初雪才姍姍而來。

    初雪一到，齊哥哥就會到街邊的酒鋪子買上一罈女兒紅，興致高漲地叫她去梅園喝酒。

    他們還會打雪仗，滿園小廝丫鬟全都加入他們。

    她與齊哥哥恣意大笑著，合夥欺負別人，將其他人打得如同白頭翁。

    林朝凰歪靠在窗框邊，手撐著頭，一片冰涼從眼角滾落。

    再也回不去了，那樣如人間天堂一般的日子啊。

    “表弟，這風冷，吹久了不好。”看見林朝凰發呆，於誠在身後提醒。

    林朝凰眨眨眼，斂去眼中的淚光，轉過身來：“關上吧。”

    於誠人雖不聰明，但是也看得出林朝凰是想起什麼傷心事了。

    他不懂該如何安慰姑娘家，只好笨拙地到爐火邊溫了茶，給林朝凰遞過去。

    氣氛一度十分尷尬，林朝凰不言語，於誠也不會說。

    所幸，也沒維持多久，嚴良就進來了。

    “於將軍，咱們四殿下問你身子好些沒有，他有事與你商議，想請你過去一趟。”

    “多謝嚴大哥傳話，我這就過去。”

    林朝凰知道，蕭起有些著急了。

    派去北狄那邊的細作遲遲沒有訊息，眼看著年關漸近，蕭起必然想在年節之前班師回朝，打太子一個措手不及。

    她不再耽擱，立刻起身去了主帳。

    主帳裡，有三人圍坐在火爐邊。

    暗衛頭子聽風和程練面對面坐著，大眼瞪小眼。

    蕭起淡定地喝著茶，從容不迫。

    終於，帳子被掀開，一張白白淨淨的小臉先探了進來。

    林朝凰撣去身上的白雪，行禮：“殿下。”

    聽風一臉好奇，上下打量著這位林家獨女。人倒是很漂亮，只是不知道才幹到底有幾分。

    蕭起擺擺手，示意林朝凰坐下。

    “在座的均是我的心腹之人，將來各位必定都是要為本王成大業而協作的。”蕭起指了指聽風，對林朝凰說：“這個，是我的暗衛首領聽風。”

    林朝凰微微頷首，算是見過了。

    “今日咱們在這兒，務必要商討出一個法子盡力推進戰爭結束。”蕭起放下茶杯，神色嚴肅起來，他從懷中掏出一份密件，遞給林朝凰：“看看這個。”

    “這是太子今日在京中的活動。全是在籠絡文臣，無論是宴飲還是做派，都是要結黨營私的架勢。”

    “若我再拖延，不能年關之前回京，只怕太子就真的自成一派，很難撼動了。”

    林朝凰放下那份密件，垂下眼。

    這局勢要破除不是沒有辦法，只是太過於鋌而走險。

    她皺了皺眉，思來想去，還是不能決斷。

    蕭起看著裡林朝凰的神情就知道，她一定是有所猶豫。

    “林朝凰，你可有什麼想法，但說無妨。”

    林朝凰點點頭，抬起眼，堅定道：“在下以為，我們要先發動進攻。”

    “如今，咱們東尋還有兩座城池沒有收回，一個是邊城，一個是澤州。”林朝凰站起身來，指著牆上掛的地圖道：“邊城與澤州相去不過百里，但要從幽州到邊城有兩條路，一個是從山上繞行，另一個是官道。”

    “這些我們都知道，可是與你要先進攻有什麼關係？”聽風挑挑眉，打斷了林朝凰。

    林朝凰並不因為這貿然地打斷生氣，反而來了興致。

    “我們取精銳部隊，分兩隊前行，一路走山道，一路走官道。山路可以直接繞到邊城後側，這樣可以前後夾擊。

    邊城易守難攻，北狄人不會想到咱們要先進攻邊城，所以主力軍一定不在邊城。”

    只要邊城攻下來，咱們立刻派人混入澤州，夜裏放火燒了北狄的軍營和糧草，這場仗一個月之內必然結束。”

    蕭起看著林朝凰因為激動而閃閃發亮的眼睛，忽然笑了出來道：“很好，就按照你說的去做。”

    “今日咱們就出發，我領兵走山路，朝凰你領兵走官道。程練留守軍營，聽風先行帶人去澤州等候接應。”他說著，便起身要去下達命令。

    “不可。”林朝凰急急忙忙轉身，握住蕭起的手腕道：“我來領兵走山路，殿下必須要領兵走官路。一是更能吸引注意，二來山路危險，殿下不能出事。”

    小姑娘的眼神閃閃發亮，她的關心這樣澄澈，像一把小小石錘，輕輕敲在了蕭起的心上。

    承宗十七年

    天降大雪，蕭承宗舉辦宮宴賞雪。

    聽著絲竹管絃的靡靡之音，蕭起卻沒了興致欣賞。

    看著殿外漫天飛舞的大雪，沒來由地想起十幾年前，軍帳中一個小姑娘明媚的眸子。

    她那時拉住了自己的手腕，也拽住了他那顆死寂已久的心臟。

    忽然，蕭起明白了。

    原來從那個時候起，老天爺就告訴了他，林朝凰就是他的劫，是他逃不過的懲罰。