反正蘇澈之的包身銀子還沒到，雖老鴇私下和白姨娘說過，要不要私下接待幾個客人看看。

    在她們這樣的上等花樓裡，美人們和客人們輕易是不會走到最後一步的。

    其實說白了，她們雖然是幾女，但每日最多做的事兒，還真不是最後那一點子，反倒是吹拉彈唱，被客人們接去吃席更多。

    這也是此間的風俗。官員們、生意人們晚上吃酒談事情，一群大老爺們總是不得勁兒，但良家女子哪怕是婢女，也只負責端茶倒酒，佈菜上溼毛巾之類，是決計不會陪著喝酒說話的。

    再說了，讓賣身為婢的女子上席吃飯，也不成樣子。

    這時候主要負責酒席上吹拉彈唱，唱時下流行的小曲兒，勸酒陪酒的，便是花樓的姑娘們了。

    這些客人們一開始和姑娘們喝茶喝酒，慢慢的熟悉了，才能登堂入室，宿在繡房裡頭。

    老鴇的意思是，雖然蘇澈之的包身銀子還沒到時候，但她私下也覺得蘇澈之是不能繼續支付了。

    等到了時候，白姨娘重新開張，再從開始慢慢和客人磨，一個老客人都沒，那不就遲了麼？

    這可得少賺多少銀子啊？

    白姨娘卻不樂意，她覺得自己做什麼，在花街柳巷這片地方根本無法保密的，尤其那些老客人之前總是一起吃酒互通有無，一旦她這邊做出來，那就完全無可挽回了。

    既然她打定主意不接，老鴇也不能強逼她，否則萬一這蹄子把事情鬧出去，等於把蘇澈之和他相熟的人都得罪了。

    白姨娘正因為如此，得了一陣子清閒，她便託著腮坐著發愣，思來想去，只顧著想該如何把這件事兒給挽回了。

    可她不過是一個花樓裡的女子，又能想出什麼主意來？到最後不過是胡混過一天，第二天繼續發愁罷了。

    偏巧這一日她聽到有人似是在呼救，又似是在呻吟，她迷惑地聽了一會兒，推了一把身邊打瞌睡的小丫鬟，小丫鬟嚇得一個趔趄，不過卻告訴白姨娘，這是之前的花魁盈湖。

    白姨娘是半路被買來的，當然不曉得這花樓的過去輝煌。

    不過聽說這位花魁娘子如今只是一個奄奄一息的老婦，白姨娘還是生出了一點憐憫之心，她問：“那她叫嚷什麼呢？”

    小丫鬟每天干的活兒可比各位姑娘們多上幾十倍，她們沒那麼多同情心，便只是說：“大概又是餓了吧。也不知是不是過去吃的太少了，如今總是餓。隔三差五便叫嚷出來，誰有空搭理她？”

    白姨娘一聽，倒覺得這個好解決，她眼前不就有宵夜的粥和小菜，她一口沒動嗎。

    “你提著籃子和我一塊兒上去看看吧。”白姨娘指點著說。

    她只有些納悶：”過去我怎麼從不曾聽到她叫嚷？”

    “屋子裏一吵鬧，姑娘顧著和蘇大人說話，誰能聽得見？”

    白姨娘上了樓，倒先嚇了一跳，這盈湖應該也不老，只是一張臉兒枯黃，簡直是個骷髏相了。

    她命小丫鬟伺候盈湖吃東西，盈湖卻很敏捷地下地坐到桌邊，三兩下便將食物吃完了。

    白姨娘年紀輕，吃什麼長什麼，如今流行楚腰纖細，她煩惱腰身不如其他女子纖弱，每天不敢多吃一口，誰知這盈湖竟呼啦啦如餓虎下山似的。

    盈湖吃了，倒也不謝她，甚至只是沒精打采瞥了她一眼，就自顧自躺回床上去了。

    白姨娘問她這是做什麼，盈湖乾巴巴說：“等死。”

    把白姨娘嚇得不輕。

    不過到了第二天晚上，白姨娘不敢吃晚飯，只隨意吃了一兩口，突然想起盈湖，便又讓丫鬟把食物送上去。

    她只是把盈湖當成瞭解決食物的小動物一般看待。畢竟白姨娘入花樓之前，可是個飯都吃不飽的小丫頭。

    糟蹋食物她看不過去。

    誰知這樣如是幾次後，盈湖這活死人般的女人倒有了點興致和她說話了。

    “你這丫頭長得不錯，怎麼會每天連半點事情都沒有，空閒得上來給我送飯？”盈湖這話說得可不客氣。

    白姨娘感覺被冒犯了，忙梗著脖子說了情況。

    盈湖瞥了她一眼，說：“你真想挽回那男人？”

    白姨娘說：“是啊。”

    盈湖吃完飯，說：“你明兒把早飯午飯都給我送來，再給我買兩斤梅乾、兩斤甘草梅子、兩斤陳皮、半斤茶葉，我告訴你法子。”

    白姨娘心說這盈湖若有什麼好法子，她自己怎麼還耽在這兒呢？

    不過轉念一想，盈湖要的東西又不貴，頂多是她饞嘴了，騙自己給她買點吃的。花不到錢。

    白姨娘便挑著好的給她買了，統共也不到二兩銀子，盈湖許久沒吃過零嘴了，她立刻吃了一塊梅乾，說：“你倒是不騙人。這可是多味齋出的梅子，比別的地方貴十個銅錢呢。”

    白姨娘笑笑。

    她萬萬沒想到，盈湖會和她講了一個事兒。

    盈湖年輕的時候雖生的不錯，但生意卻總不好，她是個要強的性子，實在沒法子，有人告訴了她一個小道訊息，去雁慈寺對面的尼姑庵，那裏有人私下接活兒，能用邪法幫她。

    盈湖便去了，那尼姑收了她所有的積蓄，私下送了她一隻粉色芙蓉石雕的九尾狐妲己像，讓她每天早晚香花新鮮蔬果供奉，每月初一十五要獻上新鮮的牛羊肉，千萬不能糊弄狐仙。

    此後盈湖果然成了最紅的花魁。

    “那你如今——”白姨娘不得不心生疑慮。

    盈湖說：“我當年生意忙，有一段日子小丫鬟忘了供奉牛羊肉。晚上我做了一個夢，夢到一個粉衣女子過來找我，說她讓我生意興隆，結果我卻食言而肥。我當年根本不懂什麼叫食鹽而肥，還以為說我鹽吃多了就胖了呢，結果也沒理會。後來等我發現情況不妙，去尼姑庵裡找那師太，那位師太告訴我，狐仙生氣了，怕是哄不好了。”

    她苦笑說：“這些供邪仙的法子，千萬要做就做到底，我當時只覺得莫名其妙，又覺得自己積蓄又多，長得又美，裙下之臣多，她哄不好，又如何？”