楚瑤總覺得，宮裏頭的夜晚比白天美。這皇宮是沿襲前朝的宮殿樓宇，後進行了數度改造擴建而成。

    她一個鄉下出身的小村姑，驟然來了這繁華無盡的皇宮裏頭，一開始是看什麼都覺得新奇。

    後宮裡頭有三千佳麗，錯身而過的時候，每一個女子都是那麼年輕俏麗，讓楚瑤看得是怦然一動，心中不由問自己，這麼多奼紫嫣紅的美人，都充斥在這個宮殿裡，只爲了服侍全天下最尊貴的這一個男人。

    而這其中大部分的女子，甚至連皇帝的麵都沒有見過，這樣美麗的容顏，就在宮中慢慢老死。

    其中升爲嬪位的女子，日子過得就要好很多。連帶她們的母親，也能夠得到一個封號，在家鄉過著受人尊重的生活。

    楚瑤從離開家的那一刻起，就再也沒見過孃親。她如今必須裝成太子殿下誤以為的麗妃娘娘之女，自然並不敢多提自家孃親一個字。太子偶爾擁著她問，她過去在誰家住著，知道自己身世否，她只是裝傻充愣，不願從自己嘴裏說一句假話，也不願吐露半個字真話。

    也算是為自己留一條後路吧。

    在宮中呆的時間長了，才覺察出這巍峨宮廷裡的無數拘束壓抑。

    似乎只有入了夜，宮中各處都上了燈，那流光溢彩的宮燈照在地上，將金磚照出如水一般的光澤，她才能得到一絲喘息的機會。

    自由自在地在宮中游走。

    而如今，事情又不一樣了。

    那天底下最尊貴的男人，竟把楚瑤整個的當成了另一個人，口中喃喃不休念着一個名字——頌聲。

    她陪在皇帝身邊幾日，目不交睫地照顧著老皇帝。記得在秦王府的時候，她曾聽說老皇帝病入膏肓，似乎轉眼就要不行了。

    可在宮中近身照顧，仔細看來，老皇帝的身子骨似乎龍精虎猛，至少並無馬上就駕鶴西去的架勢。

    但他的病不在外表，而在內心，他竟像是瘋瘋癲癲的，腦子不甚清醒。

    當然了，宮裏頭沒人敢這麼說皇帝，紫宸殿裡上上下下所有人，面對皇帝都無比恭謹，哪怕皇帝穿著杏黃色的寢袍在殿裡來回瘋跑，狀若村間三歲孩童，和皇上撞上的宮人也都端謹以待，絕不敢有一絲一毫的懈怠，也不敢多說一個字。

    而每日御醫進來請安問脈，也都一字不提皇帝的腦子不太好使，只說皇上身體，今日進膳適宜，今日身體尚佳等等。

    楚瑤心想，皇上必不是從小就這副模樣，想想一國之君，每天坐在御座上跟小孩兒似的坐不住，或者把自己的腰一抱，說想自己，想死自己了，唸叨著的又是一個死去的嬪妃的名字，或許他是瘋了？

    就像村口那個老張頭似的，從小孤苦伶仃的，爹孃都在他十歲不到死了。聽娘說，村裏人淳樸，一人一口飯把他賙濟大了。老張頭也勤奮肯吃苦，爲了掙老婆本，十三歲就進城去做工，幹到二十多回村裏，託人說了一門親事。

    是隔壁村的小姑娘，兩人婚後感情挺好，生了四個孩子。也不知是上輩子造了什麼孽，老張頭的媳婦生第四個孩子後就死了。他一個人辛辛苦苦又當爹又做娘把四個孩子拉扯大。

    誰料大兒子和村裏幾個頑童玩兒，一不小心拉扯著掉進河裏，死了。

    老二是個聰明伶俐的閨女，一天不知吃了什麼東西，哽著了，也死了。

    老三和老四就被老張頭當眼珠子那麼看著，下地種田也帶著他們，回家也仔細照顧著，可到頭來，一場寒疾把兩個孩子小命也奪走了。

    最後這屋子裏，還是隻剩下老張頭一個人。

    最後老張頭把孩子們的喪事料理完，聽說就開始瘋瘋癲癲的，每天蹲在村頭跟小孩兒一樣玩耍，人家和他說話，他那腔調也和孩子似的。

    可皇上富有四海，宮中嬪妃如雲，和孤苦伶仃的老張頭相比較，皇上是既沾不上孤苦，也和伶仃毫無關係。

    只是偶爾皇上提到頌聲兩個字，語氣裡總帶著讓楚瑤心中害怕的東西。

    她從皇帝的隻言片語裡，竟拼湊出了一個讓她膽戰心驚的故事，難道這守衛森嚴的大內，也會出那等事情來？

    她住了一些日子，已經知道皇城內一旦入夜，各處都要下鑰。這種下鑰，並不是說只是把外城和內城的大門一鎖就完事兒。

    皇城內是用各個幽長的甬道相連線的，每一個甬道兩邊都有小門，到了白天，一道道門自然由負責掌門的內監開啟，到了入夜則一個個鎖上。

    通往各宮的門扉既都關閉，如何能做出皇帝話中說的那等事情？皇帝那追悔莫及的話頭裏，似又潛藏著內情。

    秦王入內問安時，她正陪著皇帝一同坐在珠簾之後，皇帝就跟依偎著母親一樣，依在她的身上。

    她隔著顆顆拇指大的珍珠穿成的長簾，珠光寶氣的屏障外是秦王那張俊美無匹的臉。

    他和皇帝不太相似。

    皇帝哪怕上了年紀，也看出年輕時必是英俊威武的長相。

    不似秦王，俊美中帶著幾分陰柔。

    楚瑤心念微轉，悄悄俯身在皇帝耳邊說了一句話，皇帝便讓秦王越過珠簾進來。

    秦王微微一怔。

    父親病重，他已經很少能夠直接和父皇見上面，太子總說父皇年邁，怕他們從外面進來，過了病氣給父皇。

    他側頭看了太子一眼，太子也點了點頭。

    秦王撩起簾子走進去，楚瑤側身在裡，撫了撫自己的小腹，手指在一旁翹起了一個三。

    這番動作輕微，若非站在她這一側，是很難看清的。

    秦王一怔，他曾和楚瑤幾度春風，楚瑤進宮的時間推算起來，也就兩個多月。

    她的意思是，她如今懷有身孕，且是自己的孩子？

    楚瑤一雙明眸含情帶怯地看著他，心頭仍舊捏著一把冷汗。

    她進了宮裏來，錦繡堆裡滾一遭，自然不願入得寶山空手回。

    很小的時候，伺候著洛笙時，看著大小姐錦衣玉食，過著人上人的舒坦日子，她便在心裏問自己，憑什麼我不可以？

    難道我楚瑤比洛笙差？