以利交者，利窮則散；以勢交者，勢傾則絕。

    刺鼻的劣酒味瀰漫，時明時暗的火光映在阿狗皺紋深刻的臉上，格外猙獰。

    “大哥，你可知道為何碼頭那裏死一般寂靜？”

    中了毒的呂三和土狼當然沒法回道他。

    阿狗又嘆了一口氣，悶悶地坐在地上不停地搖頭喝酒。

    直到將一瓶酒喝完，才彷彿下定了決心，露出一口焦黃的板牙，開始說道：

    “天變了，以前的好時光再也回不來了。

    周扒皮和陳海龍兩天前在黃梅子島火拼，兩邊人馬打到最後，那叫一個慘啊，狗腦子都打出來了。

    就在即將分出勝負的時候，被大隊狗曰的巡檢司官兵涌出，一個不剩的通通剿滅了。

    周扒皮重傷，陳海龍當場被砍死，據說人頭都砍成了兩半。

    最大的兩拔私貨幫都被剿滅了，哪裏還有人守碼頭？你說是不是這個理？

    不要不相信，現在的巡檢司再不是以前那些爛到骨子裏的衛所兵了。

    這些不知從哪裏來的蠻子見人就殺，根本不講江湖道義，他們不要錢財女人，只要腦袋。

    據說咱們每個水匪的腦袋只值一兩銀子，象周扒皮陳海龍這樣的也不過五兩銀子。

    一兩銀子一條命，賤不賤？沒辦法，這些牲口就認這個理。

    本來這些跟咱也沒啥關係，是不是？

    可是昨天，就有關係了。

    昨天，就在土狼在胖寡婦肚皮上廝混的時候，我被這些畜生堵在了店裏。

    不知是哪個驢日的認出了我，說我是倭寇內奸。

    天地良心，老大，你說，他們這不是睜著眼睛說瞎話嗎？

    這些年咱們雖然殺人放火，謀財害命，可從來沒幹過通倭這等事吧？

    這種死了都見不了祖宗的事，我阿狗雖然混蛋，卻也絕對不會做這種事情的。

    可他們不信啊，我有什麼辦法。他們不是人，是畜生啊！

    他們用大麻袋壓我，一袋袋的壓在身上，那種全身骨頭都在哭喊的感覺，那種氣都喘不過來，離死越來越近的感覺，當真比死還要難受，我寧可當時就死了好過。

    可是這些畜生怎麼會讓我死呢。

    他們又把我摁在水裏不讓我喘氣，一張口就是一大口水嗆進肺裡，簡直就不是人能受得了的。

    可我阿狗是什麼人，我會招麼？我會向這些畜生低頭麼？當然是不會的，我只是假裝暫時低頭，換取他們的信任。

    可是後來來了一個人，你知道是誰嗎？就是跟咱們火拼，殺了咱們十七個弟兄，連老大你都中了他的暗算，差點死在他手下的‘海蛇曹五’這個雜種啊！

    我明白了，就是這個雜種認出了咱，出賣了我。我當時那個恨啊，恨不得在他身上啃下一塊肉來，可是他現在是官兵，是巡檢司的小旗官啊！你取相信嗎？

    一個殺千刀的私鹽販子居然從良了，還成了朝廷的官兵，你說，他那樣挨千刀的都能招安，我為什麼就不能！

    老大，你不能怪我這麼想，咱們三人打小一起跑私船，一起殺官兵，一起混江湖，刀頭舔血，死了多少弟兄，就沒一個有好下場的。

    眼看著都四十的老男人了，咱鄉里的玩伴，誰沒娶妻生孩子，老婆孩子熱被窩的，小日子過的別提多美，別看咱們天天大魚大肉，可這些年來，我就沒睡過一天安穩覺。

    你看看，我四十不到的人，頭髮鬍子差不多全白了，腰也彎了，別人都叫我‘老狗’，這樣下去，還能有幾天活頭？

    再看看你，比我還大兩歲，仍舊龍精虎猛，說是三十多的年青都有人信。

    別以為我不知道，你自個在杭州府早就置下了兩百多畝良田，兩個婆姨，還生了三個小孩了，每年你都會失蹤一個多月，就是偷偷的跟他們相聚。

    你早就找好了退路，而且，你跟著姓呂的縣丞，已經有了新的出身和前程。

    可我和土狼呢，做人還有什麼奔頭，還有什麼前途？跟鹹魚又有什麼分別？

    最讓人痛心的是，可能過不了多久，我倆就會被你毀屍滅跡的命了吧？

    別不承認，不要忘了，咱們可是從穿開襠褲起就玩出來的交情，我太瞭解你了。

    這世上唯一知道你過去的人就只剩下我和土狼了，上次火拼的時候，你的臉又被燒傷了大半，現在就算是你爹從地底下出來，怕也認不出現在的你了吧？

    按照你的性子，我倆也沒多少天好活了，對不對？

    所以我就想，海蛇曹五都能從良了，我若是立了大功，是不是也能混個正經出身，不求光宗耀祖，起碼過穩過完下半輩子是不成問題的吧？

    他們之前說的那些個通倭的事，我沒幹，但我知道我幫你傳遞訊息，也是脫不了干係的，不是你乾的就只能是你的主子乾的，這有區別嗎？

    最重要的是，我知道三天前那場大火是你做的，別不承認，你白天才叫我買那些黑火油，晚上縣衙就燒成了白地，短短兩三刻鐘，大火就能將縣衙都燒了？天下沒這麼巧合的事。

    憑這一條，就是大功一件，我阿狗以前乾的那些事，都足夠一筆勾銷了。

    當然，你也知道我膽小，以前你們殺人放火，我也就放放風，收拾點首尾，說大也大，說不大也不大，全憑官老爺心情好不好，如果能將你倆供出來，我想官老爺的心情絕對是好得不得了的。

    而且那位帶頭的巡檢使大人還許諾了，若是我立了大功，還安排我一個官兵的身份，從伍長到隊正，就看立功大小。

    你別用這種眼神看我，你以為當官的話都靠不住對吧？

    這位巡檢使大人可是個例外。

    這位大人你我都認識的，就是以前縣裏的總班頭王如虎，他雖然為人粗暴了些，也完全不講理，不過道上的名聲可是夠響亮的，說出來的話從來一口唾沫一個釘，還從沒聽說過失言的。

    別看他只許了伍長到隊正的身份，並沒有許什麼大官，這正是他實誠，沒拿自己做不了主的好處來忽悠咱，想想還是挺靠譜的。

    不過讓我親手綁了你倆，我也是不敢的，不說別的，打也打不過你倆啊！

    所以說我就是有這個賊心也沒這個賊膽啊，對吧？

    可事情就是這麼巧，你也知道，我是個吃貨，就愛吃那些刺激的，什麼河豚，海蛇，毒蛇，我跟你倆說過的，天下越是毒的玩意，越是鮮美，當真能把人的舌頭給吞下去。

    可是你倆偏就不信，這等天下至味，也就只能我一個人享用了。

    前幾天買到兩條大河豚，都是快產蛋的那種，你是不知道，河豚雖然毒，可最毒的卻是河豚肚子裡的蛋。一粒河豚蛋就能毒死三頭豬，你別不信，我親自試過的。

    說起來也是天意，我今晚剛宰了這兩條河豚燉了一鍋特鮮的湯，那滋味，嘖嘖，想想就能把人的饞蟲勾出來。

    正喝得開心，老大您就來了。

    你說巧不巧，兩條河豚肚子裡的蛋還沒來得及處理，你可不就是撞槍口上了嗎？

    本來我今天還猶豫得緊，你這一來，又這麼巧，可不就是天意嗎？

    老天爺最大啊！咱們幾十年的交情也只好放過一邊了。

    老天爺給我的機會，若是不能抓住，反過來受害的還是我自己啊！

    所以我偷偷的給三支手銃都塗上了河豚蛋汁，最毒的河豚毒，你倆怎麼能挺得過去，不存在的。

    為什麼我拿了就沒事？我早就給自己手上抹上了蓖麻油。

    這玩意能擋住河豚毒從皮裡滲進身體，這可是花了三兩銀子從倭人那裏買來的秘訣。

    爲了吃河豚，我可是常年都備有這玩意的。

    老大，你知道我什麼都不會瞞你的，以咱們三十幾年的交情，我阿狗也絕對不會瞞你。

    現在，你知道了事情的經過，是不是感覺好過些了？

    既然咱們三人裡只有一個人能活下去，我怎麼着也得為自己打算的，這總不算錯吧？

    何況，你雖然對我早就起了殺心，我卻並沒有殺你，也算夠義氣了。

    至於你倆的死活，就只能看官老爺的心情了。

    做兄弟的，也只能幫你到這兒了……”

    阿狗囉唧吧嗦說完這一大堆話，長長噓出一口氣。

    好象他說完這番話之後，整個都變了一個人。

    這很好理解，人生有了希望，就再也不是鹹魚了。

    從地上站起來，阿狗摸出一枚煙花，拾起地上的火摺子，點燃引信。

    不一會，黑暗的天空中爆出燦爛的火花。

    約定好的訊號發了出去。

    江泉縣衙縱火犯落網。