“一燈，過來。”

    了慧似乎沒怎麼變過，他在宋雲初的記憶裡一直是這樣平靜祥和的面容，混雜著尊長的嚴厲和慈愛。

    宋雲初看到他來才笑了笑，上前擁住了佝僂的師父，輕聲道，宋雲初，說到做到。

    了慧蒼老的手拍拍她清瘦的脊背，他懷裏小弟子份量比走前又輕了些，他嘆息一聲，道，我知道。

    年前宋雲初在大相國寺與他告別，春天燕子在槐樹築巢，她指著空空的燕巢說，師父，等春天，我就回來了。

    了慧就等啊等，等到了她。

    “一燈，你父親在寺裡等你。”了慧捏了捏他的手，好像要給她傾注一些力量，“你毋須怕他，你是沒有錯的。”

    了慧帶著宋雲初去大相國寺，南楚現在已經是百花齊放的春天，景色與大夏截然不同，空氣裡也有暖人的花香。

    她深深吸了口氣。腳掌貼在大相國寺門前的土地，小心翼翼，突然有些近鄉情怯的意味。

    寺裡的暮鼓咚咚地打起來，了慧推了推她，宋瀾就在安靜的禪房等著。

    宋雲初曲起指節叩了叩門。

    教授過先帝和今上的太師宋瀾，家中妹妹是皇帝的母親，女兒又風頭無兩，看起來似乎是權傾朝野，卻已經致仕許久，到去年，竟然可笑地把嫡女送去大夏和親。

    “初兒，你在大夏過得可好?”宋瀾提起茶壺倒茶，碧綠的茶湯注入玉盞，茶葉舒展，輕悠悠地飄轉著。

    他把茶杯推給宋雲初，聞香氣，是上號的明前茶。

    宋雲初啜了一口，斂眉：“夏帝有一夢中人，與我形容頗似，故女兒深受照拂，並沒有不好。”

    宋瀾說，你從小聰明，該知道我送了你去大夏，便不想你再回來了。

    宋雲初道：“是，可我仍想問問您，為何?”

    茶盞的杯底與方桌桌面相觸，發出輕輕的磕碰聲。

    宋瀾說，既然你回來了，有些事為父便也瞞不住你。

    “前年你瞞著我們偷偷跟著使團去了大夏，聽雪送你出環罡的時候，你已經落水昏迷，將將養了三四個月纔好，等醒來，你便什麼也不記得了。”

    嚴官晴縱火，沈星野失憶，還有自己落水都在這一刻有了清晰的答案。

    介子越指使尹善若在南楚刺殺她，嚴官晴受到他的煽動放了火，太子府邸被燒燬，而她折返環罡城救出了火中的沈星野。

    “陛下想殺我，到底是為何?”宋雲初仍有摸不清的頭緒，這個疑問如同一層紗霧遮住前方的火燭，只要掀開就能夠到光亮。

    遙遠的鼓聲合着僧人的誦鳴，了慧站在門扉外雙掌合十望向西邊落下的太陽，那是南楚皇陵的方向。

    南楚人崇拜燈、喜愛茉莉，所以那裏終日燃著明燈，茉莉花永不凋謝。

    宋瀾帶宋雲初去了宋家的宗祠，祠堂前掛著橙紅的燈籠，殿內香菸繚繞，一塊塊木牌豎立著，寫滿了祖先的名諱。

    “初兒，你跪下。”

    宋雲初不明所以，但聽話地跪在了蒲團上。

    宋瀾捧出一個金絲楠木的木盒，上面有著鏽蝕了的金色鎖釦，開啟之後裡面躺著一塊靈牌，只寫著“宋輕絮”三個字。

    “這是你母親。”宋瀾沉默了很久，摸著那塊靈牌懷念道，“是我從前的庶妹。我這許多個妹妹中，只有她最文靜聽話。”

    宋雲初挺著身子跪著，心裏隱隱有了一個驚天的猜測，她不敢大聲說話，輕輕詢問：“我怎麼從沒見過……”

    她不知道該怎麼稱呼宋輕絮，喊母親還是喊姑姑，都似乎不合適，她最後生疏地道了一句“這位姑姑”。

    段鶯養了她近二十載，宋雲初做不到去喊一個陌生的女人母親，何況她長到這麼大，一眼也未見過宋輕絮。

    “你當然沒見過她，她才生下你便死了。”宋瀾淡淡道，“柔郡的世家小姐裡頭，阿絮是最規矩的一個，誰能想到她揹着自己的姐姐同陛下私相授受了?”

    宋瀾這話說得雲淡風輕，宋雲初心裏卻震起萬道驚雷，劈得她臟腑俱痛，她咬著牙齒髮出咯咯的響，手掌在身側握成了拳，聲音和嘴唇都在抖：“陛下知道……”

    她話未說，只見到宋瀾眼神望著她，帶著一絲可憐與哀憫，沉沉道：“陛下一直是知道的。”

    這個陛下，他們彼此心知肚明，是楚王烈。

    宋雲初內心一直堅持的東西好像碎了一塊，她原先最引以為傲的便是自己未及弱冠登上花萼樓議政，世人都在誇耀她的才華，老臣們縱使不滿最後也默許了，可現在宋瀾給了最重的一擊。

    也許她那些驕傲自負都是一個愧疚的父親給予孩子的偏愛，楚王烈用那些溢美之詞把她架到了繁花烈火上，讓她到達了普通人仰望不可及的高度，那自己呢，是真的有這樣的資格去做曾經堅持的一切嗎?

    她以為介子越只是嫉妒，以為她年歲長了就能夠寬懷，所以她一直想著回南楚，她和介子越有過約定的，她要做最賢明的臣，要帶著宋家走向更輝煌的路。

    這是她即使恢復了女兒身，到了大夏也沒忘記的誓約，現在卻空如一場鏡花水月。

    宋瀾是對的，她不該回來，不該知道這些。

    “父親，你們為什麼要留下我?”她垂著頭，覺得很累一般彎下了自己的脊背，“我是個私生女，給宋家，還有皇室都蒙了羞。”

    宋瀾慢慢蹲下來，拍了拍她的背，嘆了一口氣：“當初我知道這件事就和阿絮說，打掉這孩子罷，憑著宋家的權勢，還能找個好門戶的子弟嫁人。她不肯，皇帝也不肯，你娘那時剛從段家嫁進來，也幫著阿絮來駁我，她說姑娘家頭一回做母親，做哥哥的怎麼能攔著呢。我沒法子，就答應了她，只是不許阿絮出門，再後來，你就出生了。那夜裏好大雨，小舟不知怎麼地知道了這件事，著人闖進了產房，卻見著你娘抱著你，滿臉的眼淚和汗，在床上動也動不了，接生婆說阿絮死了，只有你娘順利產下胎兒。那孩子就是你。”