宋雲初心裏覺得有趣，慢吞吞地想，這夏帝去年被火燒了，我去年被水淹了，還真是無巧不成書。要論苦，竟是能苦到一塊兒去了，只希望這暴戾皇帝能在看同病相憐的份上對自己好點就是。

    不過皇室出了這等荒唐的事兒確實不能往外頭說，宋雲初喝了口茶，溫言問道：“鎮遠侯緣何將此事告知小女呢?”

    祝南弦神色莫測地看著宋雲初，良久說：“宋小姐，你來過大夏嗎?”

    宋雲初只覺滿頭疑惑：“我從未離開過南楚。”

    祝南弦：“陛下喜歡一個人時是極喜歡的，如今的錦妃是他心頭好，我見你與錦妃頗似，恐怕要有災禍，進宮以後，且躲著些吧。”

    青黛聽不得這話，心直口快地說：“我們小姐在南楚也是一等一的人物，天上地下第一流的神仙小姐，來你們環罡卻要受這氣!”

    祝南弦爽朗地笑起來，指著這個小婢女說道：“此女護主，宋小姐有福。”

    宋雲初淡淡瞥了一眼氣鼓鼓的青黛，低聲說：“青黛年歲小，不懂事。”

    這是在說她魯莽了。

    “宋小姐的確是神仙小姐，只可惜楚王昏庸，竟讓你來和親。”祝南弦似乎很為她可惜似的，“若不和親，我定登門。”

    宋雲初擺擺手，看外頭人聲逐漸喧鬧起來，輕聲說：“鎮遠侯不要取笑我了。”

    “青黛沒見識，我帶她去逛會兒，叨擾侯爺了。”宋雲初從籠袖裏拿出一枚玉佩擱到桌面推過去，很有禮數地說，“勞煩侯爺青天白日裏滿街找我，這枚玉佩算作謝禮，日後入了宮就當作不相識罷。”

    那玉佩玉質細膩光滑，青綠色的絲絛打著細緻的結釦，是南楚文人經常互贈的禮品，祝南弦收入懷裏，隨意拱了拱手，作了個不倫不類的文人禮，放宋雲初走了。

    “小姐，”等走遠了青黛才悄聲在宋雲初耳邊問道，“這個勞什子侯爺明明是自己湊上來，你為何說他是特意來尋你的?”

    宋雲初把披風攏了攏，大夏冬天的寒意打得她措手不及，呵一口氣就冒白煙。

    她看起來有點累了，倦倦地道：“我未曾自報家門，他如何知道我姓宋，是來和親?普天下的人裡，只有祝南弦不會反，他是夏帝寵臣，又是能臣，你看他對我讚賞有加，其實也把我當區區女流之輩，此番來只是爲了敲打，叫我安分些，否則那太子側妃，就是我的下場。”

    青黛哪裏懂這些彎彎繞繞，只覺得宋雲初好聰慧，更加心疼起來，很替自家小姐委屈：“我就知道，這大夏人沒有一個是好的!”

    宋雲初被這天真話語逗笑了，冷冰冰的手指探出來去戳青黛的額頭：“以後別這麼說了，嗯?走罷，請你吃羊肉鍋。”

    這廂主僕和和美美地吃羊肉鍋，那邊錦妃派了人去驛館，問起宋雲初，卻發現人清早就出門去了。

    “真是個不安分的!”錦妃絞著帕子咬牙看向畫師遞來的畫像，上面的人白衣勝雪，眸若秋水，已經是不可多得的好相貌，偏偏眼下一粒紅痣銷魂，神仙一樣的人物多了紅塵氣，清泠泠如水中之月。

    這就是南楚派來和親的那位，宋雲初。

    祝南弦說宋雲初與錦妃頗似，其實不然，唯有這眼下痣一點生得不偏不倚，夏帝嘗入仙人夢中，與之巫山雲雨，醒來唯記得仙人眼下有痣一點，從此對錦妃偏愛非常。

    錦妃自獨寵以來事事順心，此番見到宋雲初的畫像乃是頭一遭覺得恐慌，扯著那張絹帕吩咐道：“聽雪，我要見她，明日、明日喊她入宮來。”

    青黛撇撇嘴角沒好氣地說：“您就是最漂亮的人物了!錦妃與您相似，便也勉強是個美人。”

    “這話說得對，我們青黛嘴就是甜。”宋雲初笑眯眯地捏青黛的臉蛋兒。

    晚間送飯，與昨日不同，一瓦罐山楂燉老雞，雞油撇得清爽，佐以菌子；雜色羊肉切薄，點綴松子；雜蔬有嫩豆腐，碾碎了與蝦米同炒，放一點香菇末，醒脾小菜為當季冬筍做的筍脯，色澤微黑。除卻一道羊肉是大夏菜，剩下的都是南楚那邊吃慣了的，青黛瞪圓了眼睛：“也不知是不是下降頭了，竟吃得這麼好!”

    宋雲初微訝，聽送菜的老僕開口：“這席是錦妃娘娘賞賜，聽聞小姐從南方來，恐吃不慣北方菜，叫廚房特地做了南楚菜。”

    “多謝娘娘賞賜了。”宋雲初坐下，筷子率先伸向那道羊肉，廚子刀工極好，肉質幾近透明，入口腥味全無，她感慨，“夏人善烹牛羊，所言非虛，恐怕我在這兒呆久了，就要忘記家鄉味道了。”

    “他真這麼說?”琉璃盞跌到地上發出脆響，錦妃緊緊皺著眉頭，“宋雲初這意思，是要在大夏死乞白賴地待著了。”

    聽雪躬身：“奴婢也以為如此，宋雲初之前在南楚素有才名，若非女裝被識破，楚王昏庸，定在朝堂有一席之地的，她若同娘娘作對，咱們陛下是個喜怒無常的，恐怕娘娘……”

    錦妃不忍聽下去，身子開始發起抖來。

    “殺又殺不得，就讓他們見不了麵。”半晌，錦妃冷冷道，“陛下厭惡楚人，是天下皆知的事。”

    第二日進宮，錦妃支了頂轎子來驛館接，青黛本不能上轎，宋雲初心軟，喊她同坐，轎子搖搖晃晃繞過正門，從一側的小門而入，彎彎繞繞地到了碎冰殿。

    錦妃坐在一道簾子前，宋雲初行了個禮，溫和地道：“娘娘萬安。”

    錦妃見了真人幾乎屏息，她打量宋雲初片刻才道：“陛下日理萬機，恐冷落了宋小姐，這才叫我來看看你。大夏不比南梁繁華，可小姐來了大夏，從此便是大夏的人，日後入了宮，便也是為人妻妾的，我不說旁的話，只想提點提點小姐，陛下便是天、便是夫，要敬他愛他。”

    宋雲初沒想到錦妃說了這樣一番話，默默無語，嘴上只稱是，心內卻想著要離那夏帝遠遠的，也要離這錦妃遠遠的。