“一點也不許傷。”介子越緩緩道。

    雲州城和解州城均隸屬於柔郡皇城，與柔郡形成三角拱揖之勢，敬親王退了兵，夏軍進城便十分輕易，一下子就從解州疾行到了柔郡。

    永福三年的夏天，千里的鶯啼映著雪白的茉莉，層疊的佛塔與廟宇藏於深林間，連綿不絕的大雨停歇，南楚的每一座城都有著這樣的繁華。而柔郡城作為都城，集結了所有的美麗，長街十里，家家戶戶都種著茉莉，好像大夏冬日不化的雪般。

    雪堆裡那一點金，是蒼老的宮殿。

    往日笙歌唱徹的地方如今空了大半，走的全是些豪門貴族的世家，平民不敢出門，閉門緊戶。

    介子越沒有說降，只是叫宋雲初不要傷到人。但這話聽在眾人耳裡與投降無異，敬親王斂了王旗，收整了軍隊，最後一次帶人鳴了軍鼓。沉沉的鼓聲是大夏的歡呼，京畿一帶負隅頑抗的城池都退去了堅守計程車兵，洞開了緊閉的城門。

    不知是誰站在城上吹笛子，悽怨哀婉，宋雲初駐足側耳聽了許久，祝南弦帶著的軍隊也停了下來，聽完後還鼓了鼓掌。

    玉笛吹完便從城上摔了下來，在宋雲初面前的地上碎成一截截。

    祝南弦看了眼宋雲初不太好的臉色，大聲道：“這是不敢殉國，便摔根笛子代自己麼?怎麼吃飯不叫別人代，我手下十萬大夏的好男兒，別的不說，飯是最能吃的。”

    他這話一出，背後計程車兵喫喫發笑，揚聲整齊地吼了句對。

    宋雲初一臉的憂鬱之色都被打破，好笑地搖了搖頭。

    吹笛子的人面色一陣青一陣白，又不敢當著眾人的麵辯解，只好悻悻地甩袖走了，祝南弦輕輕哼了聲，帶著人走進柔郡城。

    宋雲初的印象裡未曾有過如此空寂的柔郡，大約是聽到了宮裏的訊息說介子越要不戰而降了，街面上冷冷清清沒人敢出來，石板上一聲聲迴盪的俱是夏軍行軍的聲音和兵戈相撞的厲響。

    沈星野跟在宋雲初身邊慢慢走著，觀察這座繁華落盡的城市，默默地想，原來那個宋雲初就長在這裏。

    “要不要去你家瞧瞧?”沈星野突然道。

    宋雲初腳步不停：“不去了。我想，先去見他。”

    沈星野卻停住了，祝南弦眼疾手快撥了一隊人跟上他，疑惑道：“陛下何往?”

    “我在那兒等你。”沈星野定定看著宋雲初，神色是少見的柔軟，“替你收拾收拾……你和他說完話，就來找我。”

    宋雲初點了點頭，爾後想起什麼似的道：“你這次出來，有沒有……”

    話未說完她又停住了口，像是在笑自己想的太多，微微一哂，眉毛舒展開來嘆息似的搖了搖頭：“算了。”

    “祝南弦，護好她。”沈星野也沒繼續問下去，而是轉頭叮囑鎮遠侯。

    祝南弦微微頷首，沈星野便帶著一小隊士兵走遠了，看方向正是柔郡輿圖上宋府所在，宋雲初目送著他去向自己長了二十年的家，心裏有一塊地方無聲地塌陷，手忍不住緊了緊。

    若是父親和母親還在的話，看到沈星野會是什麼情形呢?

    可惜她見不到了。

    “娘娘，”沈星野走了，祝南弦便跟上去，低聲道，“你託我看顧林將軍，他身上傷重得很，探子說他還躺在床上，大抵趕不來柔郡了，總歸是性命無虞，我沒辜負你的所託。”

    宋雲初說：“多謝你了，桐月。”

    從柔郡城門走到皇城內宮須得半個時辰，故而要上早朝的朝臣們都把府宅安置在距離皇宮近的地方，或者乘坐馬車上朝，到了朱雀門再下車，步行進宮。

    宋雲初從前也是坐馬車進宮的，少有這樣靠雙腿硬生生走去，走得腳底發麻。

    祝南弦問她要不要騎馬，宋雲初婉拒了。

    “這段路得我自己走，走得痛了，才能長長久久地記著。”宋雲初神色倦倦，有一絲疲態，“從前只記得歡愉，沒這樣走過，所以到了今天才這樣吃不得痛、經不得錯。”

    宋雲初這樣的人，生在鐘鳴鼎食之家，走在柔郡城便是要鵝絨鋪地也使得，哪有人會讓她吃苦呢。

    祝南弦想象了一下那樣的場景，心裏不勝地唏，又看了看現下這病怏怏的宋家小姐步伐綿軟地踏在冷硬石板路，全然是蕭索氣象。

    越靠得皇宮近了，宋雲初身上就越冷。

    南楚的皇宮和大夏的大同小異，只是現在宮裏頭亂，太監宮女都亂竄，進宮的朱雀門也大大地敞著，沒有一個值守的。

    祝南弦驚詫地走進去，竟然真無人阻攔，宋雲初看了他一眼，道：“林飛瓊在宮裏當差久了，他不在羽林軍，羽林軍便亂了，何況這些宮人?”

    大概真是因著這個緣故，滿宮的宮人都四下流離，手裏大小包裹藏著細軟，還有個膽大的宮女，滿頭滿發都簪上了珠釵，細細的脖頸上掛著一串好大的瓔珞，看起來重得都要壓塌了腰，卻還是靈活地跑竄到了宮門，見著進宮的宋雲初還發了一會兒子愣，道了聲宋小姐。

    大抵是個從前見過她的，宋雲初打量她一會兒，輕聲說：“慢些跑。”

    那宮女怔住了，沒想到宋雲初竟然不責罵自己，神色反而慌亂無措起來，竟停在原地。

    祝南弦在邊上看好戲，伸手揮了揮：“姑娘，走吧，這些東西夠你吃喝不愁了，要再待著，保不齊命沒了。”

    宮女看了宋雲初一眼才匆匆跑走，頭上琳琅的珠翠在陽光下發亮，看起來竟比宮牆上的金瓦還亮。

    “看起來娘娘人緣兒很好，宮裏頭的人都惦著你。”祝南弦打趣。

    宋雲初說了聲謬讚，腳下熟練地往花萼樓走。

    三四年前的宋雲初在這宮裏，確然是獨一份的受寵。

    那時候宮裏頭的人都期盼宋雲初進宮，因著她性子好，又年歲小、愛鬧，宮裏死氣沉沉，她一來，介子越連課業也不管了，楚王也許她帶著介子越四處玩，這宮裏纔會熱鬧些。