“可能我口味太淡了。”周煙兒笑著說。

    王朋多精明的人，瞬間明白了她的意思。

    沉默了一會兒，他也放下了筷子，嘆了口氣說：“不瞞小娘子，賢月酒家就快開不下去了。”

    上來的時候，周煙兒也看到了，跟福榮酒樓的門庭若市相比，賢月酒家的生意太過清冷了。正是吃午飯的時候，這麼大的酒樓裡竟然沒有幾個客人。夥計無精打采，閒得就差拍蒼蠅了。

    周煙兒認真地聽著。

    王朋指頭在酒杯邊沿轉了一圈，眼圈慢慢地紅了：“德榮酒樓用辣子做調料，請了一位很厲害的廚子坐鎮，把鎮上的大小酒樓壓得起不來。賢月酒樓受到的影響最大，老客人跑了，新客人又沒有。酒樓開一天，我家就要倒賠進去一百兩銀子。這種情況下，就算我家有金山銀山，也架不住這般耗損下去。眼看王家幾代產業，就要毀在我手裏了，我心裏實在是不好受。我有心改變這種局面，卻不知道問題出在哪兒。我看小娘子是個見過世面的，小娘子有什麼好想法，不妨跟我直言。若是能改變賢月酒家的局面，你就是賢月酒家和王家的大恩人。”

    說到動情處，王朋流下了眼淚。

    他不是演戲，是真的著急了。一想到賢月酒家要完了，他就情不自禁地流下了淚水。

    周煙兒和葉子騫就是他的救命稻草！

    周煙兒在猶豫，要不要說真話。

    王朋用眼神鼓勵她：“小娘子只管說，我任何意見都能接受，只要能讓賢月酒樓起死回生。”

    “既然東家都這麼說了，那我也不藏著掖著了。”周煙兒嘆了口氣，淡淡地說：“貴酒樓的菜做得太難吃了，如何能留得住客人？就算這盤清蒸魚，處理魚的時候，上面的魚鱗都沒有刮乾淨，吃起來有一股淡淡的腥味。”

    說著，她用筷子挾起眼前的魚。

    王朋的眼神凝固住了，魚尾處確實有幾片魚鱗，不仔細看都看不出來。魚鱗刮不乾淨，做出來的魚會有異味。這一點，沒有人比他更清楚了。因為他是開酒家的，而且家裏經常吃魚。他挾了塊魚肉放到眼前聞了聞，果然聞到了魚腥味。只是味道很淡，淡得幾乎聞不出來。

    臉上露出佩服的表情，他振作精神道：“小娘子請繼續說。”

    “再說味道，我用四個字評價，那就是平平淡淡。蔥姜的味道沒有浸入到魚肉裡面，可見是魚肉沒有醃製好就下鍋了。爲了驅除魚腥味，做的時候會放上些許的酒。裡面的酒放多了，不但掩蓋了魚本身的鮮味，也沒有達到去除腥味的效果。”周煙兒侃侃而談。

    她有敏銳的嗅覺和味覺，一般的東西可入不了她的眼。所以，她吃東西非常挑剔。

    穿越過來之前，她已經是個小有名氣的美食博主，擁有一百多萬的忠實粉絲。她說好吃的餐廳，粉絲都會蜂擁而至，那家餐廳就會成為新的網紅打卡聖地。

    “再說這盤涼拌什錦菜，裡面的調味料放得太多了。”周煙兒說。

    王朋挾了一筷子涼拌什錦菜，仔細品了品說：“確實如你所說。”

    周煙兒：“我只吃了這兩道菜就不想吃了。我要是客人，也不會來賢月酒家吃飯的。”

    王朋眼睛亮了下：“小娘子可會做菜？”

    能做出那等美食，想必小娘子的廚藝不錯，賢月酒家是時候換一個大廚了。

    周煙兒坦然地說：“我會做家常菜，遠遠達不到廚師的水準。”

    明亮的眼神暗淡下去，王朋暗笑自己的想法太天真，哪有那麼容易就找到一個好大廚？

    “哎，找到一個好廚子太難了。之前的大廚年紀大了，回老家頤養天年了。新招來的廚子總是差強人意，我一連換了好幾個都不滿意。”王朋唉聲嘆氣，兩鬢的頭髮完全白了，霜一樣貼在兩側的頭皮上，像是突然老了好幾歲。

    “現在這個廚子是什麼時候招進來的？”周煙兒眯起眼睛問。

    “半年前呀。”王朋不明所以，順著話往下說：“人是掌櫃幫我找的，我不放心還試了他，讓他做幾道菜給我。我嚐了，覺得味道還不錯，就用他了。”

    似是想到了什麼，他愣了愣，又接著說：“不應該呀，他的廚藝不應該是這樣的。我記得，試他的時候，讓他做的幾道菜裡，有一道就是清蒸魚，味道跟現在差別很大。是後廚的小工偷工減料了，還是他本來就廚藝不精？”

    王朋百思不得其解。

    周煙兒提醒道：“你不常來酒樓沒有發現廚房的問題也是應該的，可掌櫃一直坐鎮酒樓，他什麼都不知道，這很說不過去。另外，酒樓生意不好，不是一天兩天形成的，掌櫃也不提醒你，你就不覺得古怪嗎？”

    王朋混沌的腦袋突然變得清明瞭不少，眼神都變得凜洌起來。

    對啊，酒樓的生意變差之後，他詢問過掌櫃好幾次，掌櫃是怎麼說的？

    福榮樓的廚子太厲害了，不知道他們用了什麼調味料。東家；我對不住你，讓酒樓變成了現在這樣。

    說這些話的時候，掌櫃眼淚汪汪的，他心裏也不好受，便沒有往深處想。

    現在一想，掌櫃的表現有很多漏洞，他竟然一點都沒看出來。

    胸腔被怒氣充滿了，王朋騰地站起身來，強笑道：“你們慢慢吃，我馬上就回來。”

    他的臉上帶著急迫之色，甚至沒有等周煙兒和葉子騫說話，就急急地走了出去。

    包間裡只剩下兩個人。

    葉子騫一直沒有說話，也沒問周煙兒為什麼知道這麼多。

    周煙兒重新拿起筷子，漫不經心地挑挑揀揀。碰到還行的，阤就多幾口。碰到難吃的，她絕不會多碰。

    葉子騫跟著她的筷子動，發現她喜歡吃的菜，味道真的很不錯。配著白米飯，他不緊不慢地吃著。

    樓下傳來吵吵嚷嚷的聲音。

    半個時辰後，王朋回到了包廂，臉上還殘留著怒氣。

    “真沒想到，我那麼信任他和他的家人，他竟然跟外人聯合起來騙我。”