“還有一個法子！”她緩緩開口。

    眾人皆抬起眸子，不解地看向她。

    “什麼法子？”

    喜兒莞爾一笑，輕聲道：“只要公孫老爺和姑父配合即可。你們二人位高權重，若你們肯當著百姓的麵，親身試法，等到你們病癒之後。想必百姓們也不會拒絕了。”

    公孫老爺不假思索地點頭：“我可以！”

    元朗也笑：“這個法子，倒是不錯。”

    沒過多久，清河城府衙傳出訊息，朝廷派來一神醫，有法子可解痘疫之情，未曾生痘的人只需要神醫劃破肩膀，塗上一點藥膏，便可不再怕傳染生痘。

    這樣的法子聽來新奇，只不過聽聞這藥膏塗在身上，不過數日將會生痘，再等上幾日，這痘便會褪去。

    城中生痘的人這麼多，他們見過無數生了痘，渾身潰爛而死的人。生了痘，豈還有活命的機會？

    於是喜兒當衆為元朗和公孫老爺，接種了牛痘。又待幾日，元朗和公孫老爺果然生了痘，不過在喜兒和公孫軒的悉心照料下，他們好的時間，比二人在綏城時，要快了許多。

    半月之後，公孫老爺和元朗，向百姓們證明了，此法果真有用。

    百姓們紛紛歡呼，爭先恐後來到府衙，要求接種牛痘。

    公孫老爺和元朗看著喜兒和公孫軒為百姓們接種牛痘的模樣，紛紛露出了欣慰的目光。

    “元兄，你這個侄媳婦，是個厲害的！”

    元朗低低一笑，抬眸望向天邊漸漸散開的烏雲，斑斑亮光從烏雲背後傾瀉出來。籠罩在這座城池頭頂的陰雲，終於散開了。

    “我去寫公文，飛鴿傳回京城，呈遞給聖上。”元朗輕笑著，連腳步都邁得快了許多。

    公文早些到京城，他的老母妻兒也能早些放下心。

    又過了一月有餘，清河城的天花疫情終於控制住了。

    喜兒和公孫軒這些時日晝夜不停地忙活，人都清減了一圈。

    當一切都結束之時，喜兒連夜收拾包裹，就要往綏城趕。她沒想到自己會在清河城耽擱這麼久，這期間她沒有接到周子默的一封信，這讓她有些心慌。

    她正在收拾行李，突而聽到窗外有兩聲熟悉的聲音。

    推開門一瞧，竟是二歡和四寶。

    兩個人一看見她，當即跑上前來，撲到她懷裏，放聲大哭。

    喜兒揉了揉他們的頭，朝他們身後望去，像是在期待著什麼。

    “怎麼了呀？”

    多日不見，她著實是想他們了。

    二歡趴在她懷裏，哭得上氣不接下氣。

    “大姐！姐夫他...”

    喜兒心中一滯，頓時涌上來一種極其不好的預感。

    “他...怎麼了？”

    二歡哭得直抽抽：“你和公孫少爺走後不久，就來了一批官兵，將他抓走了，說是他私自窩藏生痘之人，置綏城百姓性命於不顧，其心可誅。”

    “我身上的痘早已痊癒，那些人為何要抓他！”

    二歡在她懷裏拼命搖頭：“我也不知道，我也不知道。他被抓走沒過兩日，便放回來了。可從那日起，他便生起大病。夏顏姐姐要派人來清河城尋你。姐夫說你來了清河城，就算再回綏城。守城門的也不會給你開門。他...”