府衙內，公孫老爺和元朗得到訊息，趕到府衙前時，公孫軒和喜兒剛下了馬。

    公孫老爺氣急敗壞地走上前，指著公孫軒硬聲道：“你來這兒做什麼？”

    許久未見，公孫軒徑直跪在地上朝父親行了個大禮。

    公孫老爺眼圈泛紅，卻還是咬著牙道：“你來此處，叫你母親如何處之？她一個婦道人家，丈夫在這兒生死未卜，還有再賠上一個兒子嗎？我公孫府三代單傳，你是想斷了公孫家的香火嗎？”

    “爹！”公孫軒抬眸望著他，眼中漸漸泛起淚光，“孩子擔心你。”

    公孫老爺一愣，別過臉，漫不經心地抬起衣角，輕輕拭去了什麼。

    喜兒朝元朗躬身行了一禮，輕聲道：“姑父。”

    元朗忙扶起她，笑道：“我那日聽三娘說了，如今你將陳氏糧鋪打理得很好，還說可以治好子默的腿呢。”

    喜兒笑道：“勞姑父掛心，大少爺的腿，如今已經大好了。”

    “當真？”元朗麵露喜色。

    喜兒點頭，然後道：“姑姑已經同白雪姑娘回京，去給元老夫人報平安了。”

    元朗聞言一愣，隨即苦笑：“清河城突發疫情，訊息已經傳進京城。只怕母親和三娘...唉，要讓她們擔心了！”

    喜兒輕聲道：“城中疫情，或許可解。”

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    “什麼？”

    府衙的正廳內，公孫老爺聽喜兒說完她的法子，當即驚得雙眸瞪得渾圓。

    元朗雖未驚出聲，面色卻和公孫老爺無異。

    “世上竟還有這種法子？”

    公孫老爺平息了下震驚的心情，輕聲道：“不可！如今封城，城中早已是人心惶惶。沒生痘的都想著離開，不敢往城南走上一步。你現在說要給他們種痘，他們怎麼也不會同意的。”

    城南便是喜兒和公孫軒打馬而來，經過的地方。

    “除非，那些生痘之人，你能救。”公孫老爺硬聲道。

    喜兒沉思片刻，輕聲道：“生痘之人，我所能做的只有用藥物幫他們減輕痛苦，做不到治癒。”

    天花病毒本是呼吸道黏膜感染，縱使她有心研製治療病毒的藥，這個時代的醫療經濟水平完全給不了她支援，她只能讓城中那些還未生痘的那些人，避免惹上天花。

    見公孫老爺猶疑不決，公孫軒掀開衣袖，給他看胳膊上，生痘後留下的痘印。

    “爹，這是喜兒師父為我種了痘後，留下來的痘印。我親自試過，生了幾日痘，便好了。”

    公孫老爺長嘆一氣：“不是我們不肯相信，是百姓們不會相信。朝廷派來的大夫對此疫情束手無策，無奈之下，下令封城。說白了，無非就是放棄了這座城池，讓百姓們自生自滅。百姓對朝廷已經失去了信任。此刻若是告訴百姓，有這樣的法子。他們只會以為，是朝廷是想借機屠城。”

    喜兒抿了抿唇。

    這個法子對他們而言的確極其兇險。她初開始要用在自己身上，連她身邊最親近的人都不敢相信，更何況被拋棄在這座充斥著痘疫的城裏，終日惶恐不安，猶如驚弓之鳥的百姓們。