山裏的獵戶捕獲野豬後，都要加以醃製，做成臘肉和香腸，給全村人分享，蘇炳瑞也想這樣，但時間不允許，他必須早點離開樹林。

    說來也奇怪，人與獸廝殺剛結束，大雨就戛然而止。雨過天晴，除了天邊增添了一抹彩虹，好像什麼也不曾發生。蘇炳瑞顧不上晾曬，穿著溼淋淋的衣裳繼續趕路。有太陽引導，辨認方向容易多了，走了大概兩個時辰，終於走出這片鬱鬱蔥蔥的原始森林。

    蘇炳瑞又翻越兩座山樑，目的地舉目可望，這纔想起沒吃午飯，身上餓得一點力氣都沒有。乾糧是兩塊玉米粑，經過雨水沖刷，變成一堆玉米渣，塞滿布袋。蘇炳瑞顧不上品嚐味道，走到小河邊，吃一口玉米粑，喝一口河水，三兩下就把乾糧嚥下肚。

    正吃著，一個大媽路過，大聲招呼道：“小同志，你身上衣裳全溼透啦！會著涼的！”蘇炳瑞回過頭，笑笑，嘴裏咕噥道：“不礙事，阿婆，謝謝您！”“哎呀，年輕人就是不懂事，以後就知道好歹咯！”大媽搖頭嘆氣。

    大媽見蘇炳瑞渾身血汙，以為他受傷了，走了幾步又折轉回來，關切問道：“小同志，你怎麼啦？要不要到我家去包紮一下？”“我沒事，剛纔在山上殺死一頭野豬，這些血是祂的。”蘇炳瑞笑著解釋。

    大媽滿臉驚愕，半信半疑，忽然做出一個令人不解的舉動——轉身離開河岸，向着村落飛快跑去。蘇炳瑞以為大媽受到驚嚇，並未放在心上，也順著大媽的腳印，朝最近的村子疾步走去。

    蘇炳瑞還沒有走到村莊外圍，一群村民迎面而來，簇擁著他，興高采烈，像過節那般熱鬧。蘇炳瑞正在納悶，剛纔問話的大媽對大夥兒介紹道：“就是這個小戰士，他殺死了一頭野豬，了不得啊！”“哎呀，真是英雄！紅軍連野豬都殺得死，還怕白狗子麼？”人們七嘴八舌議論道。

    蘇炳瑞被恭維聲搞得暈頭轉向，一頭野豬值得村民如此誇耀嗎？大媽似乎明白他的想法，解釋道：“小同志，你有所不知，咱們這一帶村寨被野豬害慘了！原先每個村寨都有獵戶，專門對付野獸，多年相安無事。近幾年連續打仗，白狗子頻繁徵兵，十六歲以上壯丁都被抓走，因而野豬繁衍快速，氾濫成災。”

    “是啊，這些畜生在山上找不到吃得，經常下來啃糧食，把田地糟蹋得不成樣子，有些地方甚至顆粒無收。”另一個大叔插嘴道，這句話說到大夥兒心坎上，紛紛附和。

    “小同志，你這麼神勇，你的戰友們肯定也很厲害，要不請他們過來幫我們剷除這些孽畜吧！”一個阿伯懇求道，蘇炳瑞笑了，怎麼可能呢？紅軍是戰鬥部隊，哪有時間精力來山村為民除害？

    蘇炳瑞本來想向村民打聽古有才的去向，但眾人圍著他嚷成一片，根本容不得開口，正在著急，一個人撥開人群，劈頭問道：“你是蘇炳瑞吧？來找我的？”蘇炳瑞一怔，隨即反應過來，來人身穿紅軍軍服，拎著草綠色軍用挎包，應該就是古有才本人。

    顯然村民和古有才很熟，見到他都在打招呼，古有才頻頻點頭，一一應答。還是古有才說話管用，三言兩語便說服大家，村民們相繼散去。蘇炳瑞鬆了一口氣，如釋重負，感覺比殺野豬還累。

    “古師傅，我，我錯了，不該第一天就遲到！”蘇炳瑞站在古有才面前，表情窘迫，雙手不停揉搓。古有才既不表示責備，也不表示原諒，只是輕聲說道：“走吧，還有一封重要郵件沒有送到，我們要抓緊時間，不然今晚趕不回去。”

    不等蘇炳瑞搭話，古有才已經邁開步伐，蘇炳瑞趕緊跟上，順著河灘一前一後走向村落。本以為就在大媽居住的村子，沒想到越走越遠，逐漸離開這個地方。

    對自己的腳力蘇炳瑞充滿自信，見了古有才才知道，什麼是天外有天人外有人。古有才走路很有特點，上身不動，雙手有規律甩動，步子邁得很大，有點類似蘇炳瑞以前失去左臂的樣子。

    古有才沒有顧及蘇炳瑞身患殘疾，照樣健步如飛，把蘇炳瑞遠遠甩在後麵。其實蘇炳瑞走路速度並不遜色，由於翻山越嶺，體力消耗過大，已經嚴重透支，剛開始還跟得上，漸漸就走不動了。