他們剛剛離去，徐友諒瞅準時機，裝作匆匆趕來的樣子，給鍾懿行禮：“拜見撫臺大人，下官來遲了！”

    “徐知府免禮。”鍾懿與徐知府見禮完畢，問道，“徐大人為何現在纔過來？”

    “回大人，下官正在四城，佈置追捕謀殺大人的嫌犯。”

    然後，徐友諒故意裝作才發現蘇乞兒的樣子，指著他大聲說，“呀，原來，這兇手膽大包天，居然混倒這裏來了，感情是想趁戒菸館開業之際，在這裏尋機謀害鍾大人。好哇，滿世界找不著，沒想到你倒是送上門來了。左右，把這兩個嫌犯抓起來！”

    “是！”眾衙役答應一聲，手持兵器，從兩邊包圍上來。尤其是馬捕頭，簡直是仇人相見，分外眼紅。他額頭貼著一塊膏藥，手中緊握一把大刀，衝在最前麵。

    蘇乞兒冷哼一聲，將手中已經喝光的空罈子一扔，單掌前伸，擺出一個起式，等候這些人的到來。

    狗蛋兒大喊一聲：“師傅，接著！”

    蘇乞兒扯下紅繩，一掌拍開酒罈的泥封，仰頭一口就幾乎喝了一半。用手擦擦嘴角，醉眼朦朧地看著張牙舞爪的衙役。

    正在劍拔弩張的時候，突然一聲斷喝：“住手！”

    餘楓在鍾懿的旁邊，等候著他的旨意，聞言飛身出去，抽出雪亮的大刀，剛一啟動，蘇乞兒還很警覺，可一看來路，就知道餘楓並沒有惡意，估計他是來幫自己的。

    餘楓肩並肩站在蘇乞兒的身旁，冷眼看著一幫衝上來的衙役。

    徐友諒湊近鍾懿身邊，問道：“撫臺大人，這是為何呀？”

    “這個人本官要了！”

    徐友諒說道：“撫臺大人，大庾嶺的案子，您是交給了下官，這個嫌犯，可是出現在作案現場——”

    鍾懿說道：“徐大人，這個案子，本官收回了，交給餘侍衛調查了！”

    “撫臺大人，您，您這是不信任下官嗎？”徐友諒大感意外。

    鍾懿站起來，挽著徐友諒的手臂，誠懇地說：“徐大人，何出此言。你我同朝為官，當精誠團結，齊心協力纔是。眼下最重要的事情是，你我共同完成聖上交給我們的禁絕鴉片的任務。這段時間，徐大人忙於這個案子，辛苦了。可是，這禁毒的事情，可不是都耽擱了嗎？就暫時把這個案子轉交給餘侍衛，徐大人好集中精力，協助本官，徹底剷除佛山境內的鴉片。如此，聖上幸甚，百姓幸甚，我天朝幸甚！”

    徐友諒當然不願意就這麼放過蘇乞兒，也不願意放下這個案子，這畢竟是徐友諒推脫禁毒的事情的擋箭牌，於是，他搬出十年前的案子：“可是，這個嫌犯，還涉及到十年前佛山一件有名的慘案——蘇家滅門案，根據仵作的調查，唯一的一個出現在本案現場，並且活著出去的，只有這個蘇燦，他——”

    徐友諒用手一指，對蘇燦吼道：“就是他，有著重大的作案嫌疑！”

    蘇乞兒第一次聽說，自己居然成了殺害自己爹地、孃親的嫌犯！

    好狠，滅了自己滿門，居然把罪名栽贓到唯一逃出魔爪的自己身上，居然編造這樣的謊言，這樣喪心病狂，這樣的匪夷所思！

    他氣得渾身發抖，剛要挺身而出，身邊的餘楓拉住了他：“等等。”

    鍾懿不動聲色問道：“徐知府一直負責審理這個案子，有幾個問題，本官一直想不明白，你說的這個嫌犯，他作案的動機是什麼？作案的工具又是什麼？滅門案被殺的人員一十七人，其中不乏高手，請問，一個尚未成年的少年，又是如何做到的？這麼大的案子，你作為佛山知府，查了十年，調查出來的竟然是這麼一個結論？”

    這字字誅心，直指要害，每個問題，如同一個個重錘，敲擊在徐友諒心中，讓他張口結舌，沒辦法回答。

    徐友諒擦擦額角的冷汗，他怎麼也沒有想明白，這個鍾懿，怎麼對十年前的案子這麼熟悉。他以為這件事隨自己怎麼說，對方也挑不出什麼毛病，因為，鍾懿接手廣東巡撫沒有幾天，況且這個案子是陳年舊案，沒想到……

    沒辦法，他只好後退一步說：“撫臺大人，這個案子，下官的確有失職的地方，蘇燦畢竟是此案的關鍵人物，無論是否嫌犯，可讓我帶回去重新調查？”

    徐友諒想的很是如意，我管你是不是嫌犯，只要到了老子的手裏，要生要死，還不是老子的一句話？何況，這個要求很合理，只要是鍾懿不跟自己撕破臉皮，就沒辦法拒絕的。

    鍾懿早有準備，他慢條斯理說道：“徐大人啊，你很能幹，是我們廣東少有的能員幹吏。本官見過本年度吏部大計的考評，徐大人可是上上之選。這次聖上仍然把徐大人放在佛山，實際上是要借重徐大人的大才，幫助本官根除鴉片。既然徐大人長於洋務，那就把主要精力，放在幫辦洋務上面，這些事關民生的案子，就交給有這方面專才的官員吧！”

    “餘侍衛，這個案子，本官交給你調查，可好？”

    “遵命，撫臺大人！”餘楓拱手回答道。

    “徐大人，這樣安排可好？”

    “撫臺大人英明！”媽的，做好了籠子，讓老子鑽，還問我好不好，好你個大頭鬼！可官場上的規矩，上官發話，下官只有唯唯諾諾。

    不過，徐友諒在官場廝混多年，他還是聽得出來，鍾懿這番話的分量。話中軟中有硬，尤其是最後一句，“交給有這方面專才的官員”，就是暗示自己辦案無能。如果得罪了鍾懿，他很有可能借此上奏章，彈劾自己，搞不好這個知府都當不成了！

    人在屋簷下，不得不低頭啊！鍾懿，你也別高興得太早，佛山是我徐友諒經營多年的佛山，早晚我徐友諒要讓你鍾懿夾著尾巴，滾出佛山！

    不過，徐友諒還不死心，他不能放過剷除蘇乞兒的機會。萬一他查到趙海身上，就會拔出蘿蔔帶出泥，自身難保了，尤其是剛纔這番表演，更是讓徐友諒心驚：“撫臺大人，您看，這個蘇燦，他打傷了馬捕頭等三人，越獄逃跑，按照大清律法，這可是殺頭的大罪！”

    臨了，徐友諒也沒忘給蘇乞兒上眼藥，鍾懿，蘇乞兒是逃犯，這你總得承認吧？

    “咹，案子既然已經交給餘侍衛了，就併案處理吧。徐大人說的很有道理，就與餘侍衛交涉吧！”

    鍾懿這是鐵了心要保蘇乞兒呀！徐友諒心裏一陣哀嚎。

    說話間，戒菸堂門前，一個高臺搭建完成，司儀官大喊一聲：“吉時已到，各位大人登臺！”

    眾官員、鄉紳代表、齊君山等，跟在鍾懿身後，魚貫登上高臺。

    司儀官接著喊道：“欽命全權欽差大臣，廣東巡撫鍾大人訓話！”

    鍾懿整整衣冠，站了起來，走到臺前，清了清嗓子，說道：“各位大人，各位士紳，父老鄉親！”

    鍾懿頓了頓。繼續說道：“煙毒之禍，廣東尤甚，而廣東境內，佛山最甚這次本官銜命前來，就是要剷除佛山煙禍！”

    高臺下，聚集越來越多的市民百姓，他們轟然叫好。

    “這就是人心所向啊！”等大家安靜下來，鍾懿接著說道，“這煙禍流毒多年，我們佛山，因為吸食鴉片，多少人家家產蕩盡；因為吸食鴉片，多少子民將靈魂交給了魔鬼；因為吸食鴉片，更有多少命喪黃泉！爲了籌措毒資，佛山這些年偷盜、搶劫、賣笑、販賣人口……各種各樣案子頻發，現在的佛山，哪裏是我們印象中從前的佛山！是什麼原因造成的？是煙土！為什麼變成這個樣子的？還是煙土！”

    “對，說得好！”

    “大人，我們該怎麼辦？”

    圍觀的民眾群情激憤。

    “看來，大家都是對煙毒深惡痛絕啊！”鍾懿看到了民心可用，“佛山不是我鍾懿的佛山，佛山是大家的佛山，是大家的父母之邦，你們能忍受佛山這麼亂下去嗎？”

    “不能！”臺下爆發齊聲吶喊。

    坐在鍾懿身後的徐友諒，也被這聲喊驚了一跳。這個鍾懿，很會操控人心啊！這也是個難纏的對手。

    “我鍾懿雖不是佛山人，但作為父母官，有責任保境內平安。這次銜命而來，我鍾懿向所有的父老鄉親宣誓，上不負聖上所託，下造福佛山鄉梓，決心剷除佛山煙禍，不達目的，我鍾懿決不離開佛山！”

    “好！”又是山呼海嘯的聲音。

    “請王命！”鍾懿大喝一聲。

    司儀官手捧著一個明黃色絲綢蓋著的盤子，放到桌案上，將黃色的絲綢解開，原來是一柄尚方寶劍。

    鍾懿對著寶劍行叩拜大禮，將寶劍擎在手中：“我鍾懿今天在此約法三章，有敢玩忽職守者，斬！有敢官商勾結者，斬！有敢販賣鴉片者，斬！”

    “在這裏，本官還想說一句話，如若我鍾懿完不成聖上交付的重任，我鍾懿當著佛山所有的鄉親，伏劍自刎！”鍾懿神態凜然。全場頓時鴉雀無聲。

    司儀官喊道：“授牌！”

    司儀官將牌匾交到鍾懿手中，鍾懿喊了一聲：“齊先生！”

    “小民在！”齊君山跪在鍾懿面前。

    鍾懿趕緊上前，扶起齊君山：“鍾懿怎敢當先生如此大禮！”

    齊君山固執地跪在地上：“鍾大人，小民跪的，不是撫臺大人，跪的是為民請命的英雄！大家說，是也不是？”

    全場轟然應道：“老先生說的是！”

    於是，“嘩啦”一聲，全都跪下來：“鍾大人，受小民一拜！”

    鍾大人眼裏噙滿了熱淚，大喊一聲：“齊先生，接牌匾！”

    “是！”齊君山顫巍巍站起來。

    司儀官想扶住他，齊先生說：“我能行！”

    齊先生恭敬地接過牌匾，交給一個兵士，這個兵士爬上梯子，將牌匾掛屋簷的在正中間。將一根紅繩放下來。齊先生把紅繩交給鍾懿，鍾懿謙讓道：“老先生，這戒菸堂是您一手操辦的，還是你來揭牌吧！”

    齊先生說：“不，大人，您當仁不讓！”

    鍾懿握著齊先生的手，激動地說：“您是我嶺南名醫，這次先生能欣然前來，我已經很感激了。”

    “醫者仁心。廣東遭此煙禍，作為一個醫者，我也是當仁不讓啊！”

    “好，好個當仁不讓！那麼，我們就一起來？”鍾懿說道。

    “好，大人請！”

    一個身穿官服的鐘懿，一個是仙風道骨的醫者，兩人在大家的矚目下，共同扯下紅繩，遮蓋在匾額上的紅布落下，金燦燦的匾額呈現在眾人面前——“德惠堂”！

    這時的佛山，在長久的陰霾中，突然天空中射下一縷璀璨的陽光，照耀著佛山百姓一張張笑臉，笑的是如此燦爛，如此明媚。剎那間，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，兩隻威武的嶺南雄獅，在人們的歡呼聲忠，從東西兩個方向，舞向戒菸堂……