那掌櫃望著那些人，急得瘋了，嗷啕大哭。那些衙役們，也不留情面，從櫃檯裡翻出白花花的鹽。

    穆青傾嚴厲地對他說道。“若是沒有鹽引，這些鹽便是私鹽，念你們營生艱難，只是沒收就可了事。”

    掌櫃自然拿不出鹽引，只是緊咬牙關，長長的嘆著氣。穆青傾他們，把那一斗斗鹽，抬到路間。

    她望著路邊走過的百姓，呼喊道。“百姓們，你們苦於鹽久矣，今天這些查抄的鹽，都送給你們。”

    百姓們聽著她的話，高聲歡呼。一個個排著隊，拿著布袋淘著鹽，過了一小會，那些顏被分乾淨。

    穆青傾騎著馬，領著衙役們，一家家走去。“還好，這幾天的功夫，我把城裏那些私鹽商，都清查出來。”

    到了第二家商鋪，那家掌櫃，識相的把鹽倒了出來。“夫人，我們並不想作惡，只是無處買鹽。”

    穆青傾望著他，無奈的說道。“我又何嘗不知，只是這，也是沒辦法的事，總不能再傷了百姓。”

    她心中想道。“便是讓相公，再尋找有德之儒商，平價買鹽，清除鹽山積弊，方能長久造福百姓。”

    那些百姓們，一臉興奮的狂歡。他們抱走了被查沒的私鹽，放聲大笑。終於不用再為吃鹽發愁。

    穆青傾在外面，轉了一天，晚上回到了住所。秦淮朝一個人，躺在床上，一臉疲憊和勞累。

    她關切的望著秦淮朝道。“相公，那可惡的曹侍郎，還沒上堂嗎？早些提堂，早些把事情安排利落。”

    聽著她的話，秦淮朝和藹的一笑。“傾兒，哪有那麼簡單，那天晚上遇見的人，我已命令士兵去捉。”

    穆青傾望著秦淮朝，恍然大悟。“相公，原來如此，便是把他們，都捉到此處，案子也好審了。”

    秦淮朝欣慰的一笑。“傾兒，你真是聰明。”他緩緩地抬起身，感到肋骨一陣痛，頭上冒著汗。

    穆青傾望著他，焦慮的說道。“相公，那傷口怎麼了？”說著伸著那纖細的小手，拉開了被子。

    原來那道傷痕，已經消失了。只是微微有一道印。秦淮朝笑道。“好傾兒，真的沒什麼大事的。”

    穆青傾接著走來，端著一碗熱氣騰騰的苦湯藥。“相公，這是醫婆開得方子，很靈的，痛快喝了吧。”

    秦淮朝端著那藥，伸著嘴吹著熱氣，一口嚥下。穆青傾在一旁笑道。“好相公，究竟苦不苦？”

    他抬起身，笑著說道。“不苦，便是我傾兒親手熬製的，哪管是何等藥物，也是一如既往的甘甜。”

    接著秦淮朝，伸著手，一把攬著她。“傾兒，早些睡下，明日我們見這裏的儒商，讓他們安定行市。”

    穆青傾嘟著小嘴唇，兩個人攬在一起，蓋著絲綢被子。“相公，傾兒有個願望，想讓相公答應。”

    秦淮朝好奇地問道。“好傾兒，有何等願望？”她囁嚅道。“便是不要治肖氏的罪，這樣也好。”

    原來穆青傾，自從那次聽著肖氏的自白，一直同情她。“女人為情所困，更何況，那男人並非無辜。”

    秦淮朝微微笑道。“傾兒，我正是這樣想的，法理不外乎人情，便是放了她，老天也會原諒的。”

    兩個人沉沉睡去，到了第二天早晨，他們起來，坐上了馬車，一路，徑直朝著遠處的儒商會館去。

    他們剛一進門，一位穿著白對襟的老者，便走上前去，做了一揖。“皇兄大人駕到，不勝榮幸之至。”

    秦淮朝望著他的樣子，揮著手，和藹禮貌的說道。“老先生，請起，我們來儒商會，有要事相商。”

    那老者，帶著幾名門童，一起引著二人，做到古樸的方桌前。小門僮端來香茶，放在兩人面前。

    很快，儒商會館的會頭楊誠，坐到二人面前。“皇兄大人，除掉那私鹽販子，真是大快人心吶。”

    秦淮朝嗯了一聲道。“自然如此，這等醜類，上欺國家，下虐百姓，乃禍國殃民之蛀蟲，不得不除。”

    接著他，抿著茶水，笑道。“只願楊掌櫃，您行商賈之事，正如這茶水般，清澈純潔又透明。”

    楊誠笑道。“大人，財聚人散，只有遵循恩義，才能細水長流，財源滾滾，日子才能過得久長。”

    聽著他的話，秦淮朝笑道。“說的是，這天下，正缺少有恩義的人，現在，我們一起去鹽山。”

    候曲和熊力兩人，騎著馬，引在前方。穆青傾和秦淮朝在中間。楊誠和他的小夥計，緊隨其後。

    後面又跟著一隊全副武裝的兵士，過了一日，他們到了鹽山，高聲吶喊道。“賣為奴的人，都得釋放！”

    那些嘍囉們，早就聽到了曹侍郎被捉的訊息，由於畏懼被嚴懲，早已作鳥獸散，只剩下可憐的奴工。

    他們走進鹽山，那些奴工，踴躍的走出來，跪在地上，重重的磕著頭。“大人恩典，勝似再生父母。”

    秦淮朝掏出銀子，把他們遣返回家鄉。又命令楊誠，讓他不得怠慢，開採鹽山向市面賣食鹽。

    同時，他又派來新的鹽運使，看守的鹽山的產量。那些賬目，也被運走，作為追究曹侍郎的證據。

    不過幾天的功夫，市面上就運來了鮮美的鹽粒，也敞開出售，價格平宜，百姓們高興的很。

    那天畫舫上，那些參與宴會的贓官，聽到那人竟是秦淮朝，嚇的惶惶不可終日，探聽著風聲。

    秦淮朝和穆青傾，又回到了那縣城。他們謝過縣令，又從監獄中，把肖氏帶了出來，押上了馬車。

    她凝望著四周，那美貌的眸子，悽然一笑。“二位大人，奴家知道自己必死，能現在給個解脫麼？”

    穆青傾聽著她的話，微笑的安慰道。“姑娘，你不會死的，只是，還有要事，需要你上堂上。”

    望著穆青傾的神態，她也知道，必然是和私鹽的事有關。只是轉過頭，雙手捧著臉，不住的抽泣。

    肖氏已經明白，自己心愛的情郎，一定是出了事。她竭力的壓制著聲音，細小瘦弱的身軀，不住顫抖。