曹旺筋骨猙獰，使力一揮。一道慘白的熒光雷霆般劈去，迸發出一道鮮紅的血痕，木屑順風飄蕩。

    秦淮朝瞬間，感到肋骨下一陣涼，好生痠痛。他咬緊牙關，繃緊了手腕，一把扭住了曹旺的踝骨。

    只聽卡崩一聲，曹旺的骨頭瞬間碎了。他手心使勁，一把揪住秦淮朝的頭髮，連著砸了幾拳頭。

    那些捕快，一起兇猛的衝來。兵刃響利，只聽噗嗤幾聲，曹旺被扎到在地，滾在地上，成了灘肉泥。

    剩下那嘍囉，見到這一幕，嚇得四散奔逃。曹旺高聲叫道。“大勢去矣！”縱身直往水中一躍。

    這時，穆青傾慌忙跑了上來，望見秦淮朝。“相公！”她是如此的興奮激動，一把攬著秦淮朝的脖頸。

    秦淮朝望著她，輕柔的吻著她的額頭。他感到一股鹹苦的血腥氣，從自己身上，猛然噴薄而出。

    原來肋骨上，那道傷口，已經流淌著慘紅的血。秦淮朝眼前一陣黑，再也支撐不住，斜倚在她肩上。

    這時候曲跑過來，沉穩的說道。“夫人，大人受了傷，先彆着急，好生扛著大人身軀，先上馬車。”

    穆青傾也明白怎麼回事，強忍著沒有哭。伸出纖細的小手，溫柔的捂住傷口，往下面揹着他。

    秦淮朝意識朦朧模糊，眼前晃動。“還好，我還活著。”他費力的喘氣，堅強的忍耐著毒辣的劇痛。

    望著他們下去，候曲跳下水去，撲通一聲。在那漩渦裡翻滾，雙手摸著，一把抓住了曹侍郎的頭。

    曹侍郎困獸猶鬥，一口咬在侯曲肩膀上。手裏划着泥沙，奮力的往著候曲的眼睛裏麵揮灑過去。

    熊力望見兩人，撿起一根木棍，猛地往水下跳。曹侍郎抓著水草，竭力的掙扎，只是不肯離去。

    他嘴裏，一連灌了幾口髒水，嗆的臉頰變形。熊力用力一棍，正命中他脊背，曹侍郎撲稜沉了下去。

    與此同時，穆青傾在馬車裏，照顧著秦淮朝。手裏拿著潔淨的手帕，輕柔的擦拭傷口上的血。

    她望著那血跡，眼角不禁流下晶瑩的眼淚。“相公，這是何苦，查處完這案子，我們便回京城吧。”

    一陣冷風吹過，秦淮朝也清醒了許多。“好傾兒，不要怕，只是道小口子，包裹下，上些藥便好。”

    他望著穆青傾，那漂亮的臉頰，水靈靈的眼珠，心中一番感慨。“我和傾兒生死與共，亦知足了。”

    秦淮朝望著外面，一陣嘈雜的吵嚷聲。“也不知捉到那人沒有，這一回，萬不可讓他趁機逃走。”

    這時，候曲和熊力兩人，在水中折騰許久，制住了曹侍郎。把他的雙臂，徑直壓到後腰上，壓得緊。

    曹侍郎嘴裏，恨恨的罵道。“你們這些狗畜生，真是喪了良心，我自然，一句話也不會說出口的。”

    他們兩人壓著曹侍郎上岸，秦淮朝走下來，望著他。一股鮮紅的曦光，順著他的臉頰，照耀過來。

    望著曹侍郎那猙獰的面孔，秦淮朝微微一笑。“侍郎大人，常在河邊走，豈能會不溼鞋呢？那麼多私鹽。”

    曹侍郎瞪大了眼睛，舌頭蠕動。“栽在你手裏，真是佩服，只是，你莫要傷害肖氏，與她無關。”

    秦淮朝望著他笑道。“真是個痴情種，只是那些鹽，我到朝廷上去，怎樣，也有贓狀可說了。”

    幾人騎著馬，一起往著曹府衝去。重重地敲著大門。“皇兄大人駕到，速速把門開啟，不得逋慢。”

    敲了許久，也不見人開門。秦淮朝當機立斷下著命令。“弟兄們，用木樁把這門，直接撞開。”

    那幾名捕快，緊抓著一根粗大的木樁。一連撞了幾次，咔嘣一聲，大門被撞碎，幾人衝了進去。

    秦淮朝跟在後麵，警覺的望著四周。忽然，飛來一隻銳箭。秦淮朝頭一低，箭頭徑直飛過。

    原來曹小，正躲藏在草叢裏。“捉住此人。”幾名捕快一起涌上前去，曹小揮刀而砍，招架不住。

    他瞬間倒在地上，一支尖銳的槍頭，刺穿他的心臟。秦淮朝厲聲命令道。“把著曹府，給我搜一遍。”

    他們四處尋找，整個曹府，已然被搬空。那些丫鬟家丁，早已經樹倒猢猻散，裡面一片破敗蕭條。

    秦淮朝走到地窖裡，發現了曹夫人。她已經昏死在乾草堆上，頭上直髮熱，過了一會，才把她救醒。

    曹夫人緩緩的醒來，蠕動著嘴角。她恨的咬牙切齒，嘴唇咬出血跡。“他害了我的情郎，可恨。”

    於是，秦淮朝命令一行捕快，把她抬了出來。“好生安歇身體，到開堂之時，還望夫人上堂對質。”

    折騰了一天，整個鈿州城，都弄得人心惶惶。那些私鹽販子，聽到風聲，也放手囤積私鹽。

    秦淮朝到了鈿州州府，對知府說道。“我乃當朝皇兄秦淮朝，聖上恩旨，遣我來查這私鹽的事。”

    那知府看著他，恭敬地服侍著他。很快，曹侍郎就被捉到監牢裡，派遣捕快們，嚴厲的看管。

    他每天，只是什麼也不說，呆呆地望天空，不時傻笑。“沒想到機關算盡，最後卻死在這上邊。”

    秦淮朝走過來，嚴厲的問道。“那天畫舫裡的同黨，我們已派人去抓捕，只是你，就是主謀麼？”

    曹侍郎聽著他的話，眼睛直勾勾的，木木的盯著他，呵呵，笑著，表情也是非常的呆滯茫然。

    與此同時，穆青傾帶著候曲熊力，一起去尋找那些私鹽商人。他們一路走去，往那些店鋪裡搜查。

    百姓們望著他們，直呼好，心裏出了口惡氣。“這些貪婪的畜牲，倒賣食鹽，可是終於得了報應。”

    穆青傾到了第一家店鋪，那掌櫃見到幾人來，嚇得身體顫抖，跪在地上，掏出銀子，連連求饒。

    “行行好吧！姑娘。”那掌櫃重重的磕著頭，弄出一道血痕。“俺們也是養家餬口，被逼無奈。”

    穆青傾望著他，又想起那些可憐的百姓，堅毅的說道。“國法如爐，就是再如何，也不得那般做。”