喬很想擺脫這個啃土的姿勢，他嘗試著移動，費了點力氣才用胳膊肘頂著身體翻了個麵。

    “你的體力是怎麼恢復的？”他扭過臉問。

    “‘吞噬’。”冀誠實回答，“用刺過你的剪刀又刺了我自己，只吸取了一點血。感覺和‘融合’的效果沒有太大分別，這點體力維持不了多久，只夠我不會昏過去罷了。”

    “我有點搞不清你到底想不想弄死我了。”

    “想。”

    喬幽幽嘆氣：“你就不能稍微猶豫猶豫？”

    冀乘坐的那塊臺子也慢慢地飄出來：“張埃得說，殺了你，可以當什麼都沒發生過。”

    “所以即使我死了，你也不能稱心如意地離開這兒。這不是正常嗎，你自殺他都不肯鬆口，你殺了我這個他本來就討厭的，更不可能得逞了。所以你還是得再去殺了小丫頭？”

    “不，只要你就夠了。張埃得那麼說，只是以為我做不到。”

    “別逗，你計劃這件事多久了？”喬問，“要是本來目標就是我，小丫頭來之前你有好幾年的動手機會。既然你說這是最簡單的辦法，那肯定早就能想到吧？”

    “這件事用不著計劃。”冀說，“太簡單了，侮辱智力，雖然早就想到但最不想採用。”

    “哈？”

    “如果可以用稍微複雜但能保全所有人的辦法成行，當然不用做到這個地步。我也想給自己留多點餘地。”

    冀的語氣聽起來不像他，眼神卻又是他無誤，而在喬聽來，這種冷漠的分析也是他的一種正常模式——然而正是他最不想面對的那種模式。

    “早知道卿會來‘脊椎’，所以才特意抓住過她帶來的機會。但是巫蠱失敗了，似乎暫時也沒有更好的辦法，基因庫種族基本齊了，再來新人的可能性不大。猜她以後大概會是個很難對付的角色，我走投無路，只能出此下策。”冀說。

    聽著他條理清晰地解答“出此下策”的緣由，喬有點傷心。

    “那為什麼還要救我？”喬現在反而不希望他冷靜。

    冀將臉側向一邊。

    “要恢復你的體力，直接用‘吞噬’更好，那樣我可能連渣都不剩了。”喬不敢讓他回答個明白，趕快再次發問，“為什麼只是用剪刀取了個血？你現在和我說那麼多，只會消耗你更多力氣，你要真像你說得那麼不擇手段，何必浪費這個時間，所以你根本不是真的想殺我。”喬說完仰頭喘口氣，“你其實……在給你自己時間改變這個計劃？”

    “你很少這麼動腦筋。”冀將臉轉回來。

    “今天我也是被逼到這份兒上了，鏽死的齒輪也得轉啊。”

    冀站起來：“其實不是我故意拖時間，我只是在等‘她’。我以為，‘她’一直嫌你阻礙，平時又討厭與你接觸，對你懷恨已久。那麼到這種時候，一定會樂意出來親自動手了結你吧。”

    喬突然產生了強烈的不適感，他努力活動起手臂，拖著身體想爬起來。

    “但是，‘她’纔是最怕你們的，在你們面前，不然就躲著不肯顯現，再就只會做些唬人的招式而已。”冀繼續平靜地說著，“‘她’可憐你們的付出，甚至會聯想到自己的悲慘經歷。完整的‘她’即便還存在，控制了這副身體，也無法達成任何目的。”

    “我想把自己的行動交出去但做不到，我等到現在，‘她’也不肯出現。”冀凝視著喬，依舊冷漠而渙散的眼神讓他的面容凍結成一張僵硬的面具，“等‘她’，是因為自己動手實在太痛苦，但是，暫時用神經麻痺忍下來的話，留到以後再痛就沒關係了。”

    “冀，你會覺得痛苦就對了，不用忍，也別留到以後，你就順從自己的內心……”喬邊說邊覺得自己的話非常奇怪。

    “但是我的內心是要我逃出去。”

    “可是你的心還會疼啊你、你……你不可能理解不了吧？疼重要還是逃重要？疼疼疼、疼——當然是疼重要！！”

    “所以先忍住疼。”

    “你在這種事上咋就一根筋？！”

    “哈……”冀忽然笑了，“都選擇走捷徑了，就一路撞到南牆吧。”

    “等等，冀……”喬見他飄近，急得划着周圍的空氣，但身下的土臺子就是不緊不慢地那麼飄，“別……別鬧了，我拒絕可以嗎！我覺得我媽這年頭不方便再生一個了！”

    冀目光冷靜得讓喬恐懼，如果之前是因為他一時心軟而僥倖得救，那現在他完全想通了，也許真不會手下留情。

    “你會後悔的。”喬說。

    勢能流從四周向他用來，喬終於坐直了，劇痛突然間又從腹背兩邊刺穿了他。他喘著氣抬頭望向冀，傀儡術金絲在天井中橫斜。白衣袍的少年懸吊在半空像一隻飛舞的鶴，那白底上殷紅的血不知屬於他們誰。

    喬把自己的異能嘗試了個遍，沒有一個能放出形態的。

    “冀……別……”麻藥的作用也抵不過疼，喬摸了摸額角已是一層虛汗，他朝冀伸出手，“……別做絕了……這回……真沒回頭路了……”

    冀低頭捂住自己的臉，喬捂著肚子忍耐，等待他重新露出來的模樣。

    可是突然間，鬼冢的燈光熄滅了。

    -

    卿和刀鋒遵從斯科特的傳喚來進行取證，斯科特並沒有依照自己對業所說的去同時負責他們兩個，而是讓刀鋒去一間詢問室，自己帶卿去了另一間。

    “我也在監聽業那邊的情況，車上的攝像也已經看過，所以大體情況我都有所瞭解。”斯科特和她面對面坐，“只是有一些細節，需要你來說說你的看法。”

    “嗯。”卿點點頭。

    “你自己有發現什麼細節上的疑惑嗎？”斯科特問。

    “有。”卿想起那個少年看著自己的眼神，“我們遇到的那隻鬼，好像……認識我。”

    -

    “你覺得他為什麼會後退？”

    “也許因為我是同類？他和別人通話時說我是血族，但我不知道他是怎麼分辨的。”

    刀鋒有點想回避自己面對的問話者，但是對方在他一進來的時候，就要求他一定要儘可能保持直視，刀鋒只好看著她——即便對方只是個投影。

    “梅姨，難道我們今天遇到的這些人，和我有什麼關係嗎？”刀鋒感到極不自然。

    “刀鋒，你先不要問我問題。”梅眉宇微蹙，碧綠的明眸中帶著點不合年紀的倔勁兒。許多年不見了，刀鋒覺得她絲毫不顯老，甚至還如初見時一般驚豔。

    梅一直盯著他，這雙眼睛和喬太像了，刀鋒忍不住去想喬在做什麼，等問詢結束後他們母子會不會有時間見面。接著他又想起金教授，而自己還沒有能夠向他們一家報恩，此時面對梅，就更令刀鋒如坐鍼氈。

    “你不知道他是怎麼分辨的嗎？”

    “不知道，我覺得有點奇怪，我的特徵……還是人類吧。”刀鋒交待著，“可是他非常快地反應過來並且後退，我覺得他是在看到我以後，就不想戰鬥了。”

    刀鋒說到這兒忽然一怔：“梅姨，我覺得他不是當時分辨出來的，他也許本來就認識我。”

    -

    “他認識你？”斯科特重複了一遍她的關鍵詞。

    “那個時候來不及用讀心術，但是他的眼神好像看出來我是誰了，也有可能是別的情況，但是他一定發現了什麼讓他驚訝的地方。”卿很肯定地說。

    可她說完反而動搖了，斯科特敏銳地捕捉到了這一點：“有什麼疑惑嗎？”

    “也有可能是……”卿輕聲質疑道，“因為我長得比較奇怪吧……”

    -

    卿的詢問很快結束，斯科特先放了她，在去刀鋒那邊的路上突然遇見了張，斯科特沒想到他會這麼快回來。

    “不是突然……”斯科特心想，“師士已經在這裏等多久了？”

    張的手裏拿著一把小金剪子，斯科特一眼就看出這是誰的東西，不安地從張手裏接過來。

    “把鬼冢的出口鎖上。”張似乎不急，說著從他身邊擦過。

    “是。師士，冀那邊什麼情況？”

    “什麼情況，要看情況了。”

    張走兩步忽然轉過身，斯科特看不懂他的眼神。

    “師士，冀這次又做了什麼？我們已經很多年沒有動過鬼冢……”

    張豎起手指在唇上點一點：“你就當，什麼都沒有發生。”

    斯科特看著他去的方向十分憂慮，還是多嘴地問了一聲：“您去哪？”

    “珍寶館。”

    斯科特做好了推測的準備，卻不想他居然給瞭如此明白的回答。雲氅霞披的色彩漸漸消散在寬空的走廊深處，“脊椎”中的明與暗總是離奇地突然相切，斯科特想起他也是無視黑暗的夜行者，“脊椎”這是他的身體，或許時常不能明晰病灶，卻只有他最清楚痛在哪裏。