業跳下懸車朝斯科特衝過去：“導士，查到這群吸血鬼的來頭了嗎？他們是不是當初逃逸……”

    “不是。”斯科特立即手勢示意他不要再多說，“二次震盪事件逃逸的血族早已被盡數絞殺，你不要胡亂猜測。”

    業難以置信地搖頭。

    “張師士呢？”過度緊張令他視野受限，許久纔看到站在不遠處的河之成。

    “你不要管主上在哪。”河之成說，“先過來錄口供。”

    “好。”業馬上答應。“‘蠍子尾’已經知道了？”

    “是的，而且通告過了元/首府，現在長寧正在派城警清查痕跡。”河之成那雙奇怪的眼睛瞪得業更加難受，“爲了不引起居民恐慌，這件事長寧不會聲張，但拜你們這次魯莽出擊所賜，長寧就算還有涉案者，應該也已經聞風四散了。”

    業無意為自己辯駁：“這次追擊是我擅自決定的，請不要過分刁難刀鋒他們。”

    “追到了也不是沒有益處，之前長寧從來都沒有注意到這批吸血鬼的蹤跡，他們的活動很謹慎。”斯科特說，“但能這麼好地‘隱蔽’，不排除在長寧有高層內應的可能。”

    河之成給了他一個眼神。

    斯科特並不領他的眼神，而是繼續對業說：“你既是目擊證人，又是沙漫家族的族長，無論這件事的調查結果會向着什麼方向發展，你都要負起自己應有的責任來。”

    “我會的。”業說著抬頭直視他的眼睛。

    河之成注意到他看斯科特的眼神，心裏有了點數。事不宜遲，河之成轉頭問斯科特：“刀鋒和渧爾卿一會兒就過來？”

    “嗯，他們兩個交給我。”斯科特應答著。業低頭擦了擦汗，神色有些勉強，斯科特擔心他一會兒失言，便靠近些對他說：“沒事，一般的取證工作不會施加精神壓迫。澤爾森在等著你，要小心講話。”

    業點頭，定了定心神，跟著河之成走去。

    -

    他停步在薄薄的水膜上，一圈圈微光漣漪從腳下漾開。這纖微的弱光勉強勾勒出人形的輪廓，四周皆是黑暗。即便是熠熠飄揚的雲氅霞披和銀絲龍鬃，也無法藉此展現出曾經威嚴奪目的風姿。

    張決定就站在這裏等，沒必要開啟照明。前方是不穩定連結的一個洞口，紊亂的勢能流正在他全身血脈中衝撞。

    “我以前很羨慕帕洛，能夠看清黑暗中的一切。”他對黑暗中潛藏的人說，“那時他對我說，夜幕在平常人眼中危機四伏，而對他來說，卻是最穩妥的庇護。”

    張側耳聞聲。

    “後來又有一個人，同樣不受黑暗困惑。”他尋著聲音望去，那裏仍是漆黑，“她對我說，只有弱者才恐懼黑暗，強者則會將其善加利用，成為自己的偽裝。”

    那聲音移動得低微緩慢，張輕易便鎖定了他的位置。“吶，你呢？”張笑道，“是在借其庇護，還是爲了襲擊而做的偽裝？”

    黑暗中傳來一聲硬物落地的清響，微光漣漪層層泛開。張看到了躺在水膜上的金色小剪子，冀的輪廓也隨之出現在他面前。

    “怪不得讀不到思緒……”張看著他渙散的眼神心痛不已。

    “師士。”冀的手還保持著握住剪刀時的姿勢，“為什麼‘她’不肯出現了？”

    張看著他沾滿血的雙手，默不作聲。

    “‘她’一直想讓喬死，現在難道不應該出來主導我了嗎。”冀踩在剪子上。

    張想靠近，卻在抬腳一刻強迫自己停下。

    “希望喬瑟夫死的人不是她。”張說。

    冀合上眼睛。

    “如果……不是，是我希望他死，為什麼我會……這麼疼……”

    “因為這就是人性。”

    冀聽後把眼睛閉得更緊，張攥住手依舊不向前一步。

    “我不會阻攔你，如果你已下定決心。”張說道，“你知道，我從不喜歡喬瑟夫，早就希望你們斷絕關係。如果事已至此，我自然會幫你向梅交待。”

    他的回答一如往常平靜，冀按住額頭，忽然有些眩暈。

    張看看他，揮袖轉身：“剩下的是你自己的事情，把房間清理乾淨，就當什麼都沒發生過吧。”

    冀的笑聲在他背後顫抖，張彷彿什麼都沒有聽見，踏著漣漪漸行漸遠。

    -

    赤土臺在中空的高塔中漂浮，逐漸遠離周圍紅泥牆上翻涌的屍體。蠟化的面板烏青，殘肢露出黃白的骨茬，泥牆漩渦推著他們堆疊翻涌，呈現出瑰麗變幻的色彩。彷彿在這裏還可以回想到數百年前只屬於胭脂戰爭的浪漫，大地為鮮血浸染，焚燒屍堆而起的狼煙在晨月前孤直升空，人們談笑間捧著篩子坐在脈川岸上，等待淘洗骨灰中的銀散彈。

    鬼冢下的法陣沒有人見過，或許這一座高塔便是多出的那一座，出離在七十七封印法陣之外。是‘脊椎’控制系統中隱秘的部分，也是位處深處的不穩定連結點。沒人知道這裏是如何形成的，檔案館裏留下的資料稀缺，徘徊在高塔中的死者數百年無人問津，看不見的鬼魂飄蕩不去，唯在意識體探測器上留下了奇怪的痕跡，證明它們存在。

    那些仍然流竄在脈原大陸上的吸血鬼，還會抱有捲土重來的夙願嗎？

    頭頂上的屍潮向下撲來，冀伸出手去觸碰那些猙獰的面孔，而那些面孔卻滿帶驚懼的神情，慢慢地退回高處去。

    “你……回來了？”

    飄在遠處的土臺上傳來微弱的聲音。

    “開個燈吧……我看不到你……感覺很彆扭……”

    冀與鬼冢對接指環，燈光突然亮起來，對方在刺激下閉緊眼睛，好一會兒才睜開，轉動著碧綠的瞳仁檢視周圍這個環境。

    “老子就知道……”喬皺皺眉，他正臉蛋子著地癱在土臺上，“啊唉……你捅的是我哪兒呀，我咋感覺不到我的下半身了……”

    “我給你打了麻藥。”冀說著坐在那邊。

    “我說呢……疼是不疼了，暈得挺厲害。你知道不，感覺就像有雙手插腦殼裏，和麪一樣把腦仁兒揉來揉去的。誒對了，我身上那兩口子……”

    “給你處理過了。”

    “好好，這下死不了了……”

    喬漸漸地敢放開喘氣，但他還是動彈不得，吐掉吃進嘴裏的土渣，他繼續盯著冀。

    “哈哈……哈哈哈。”喬突然笑了，“還真沒成想，你丫原來要做掉的人是我。早知道我還擔心個屁，陪你玩就得了。”

    冀眯著眼看他，那些屍體在他頭頂盤踞，如同千軍助陣。

    “既然捨不得殺，就別玩這種把戲了，小賤人。”喬說，“刀都捅完了還附贈全套急救，你這意志一點都不堅定呀。”