愛欺負人的都知道要撿著軟柿子捏。冀也懂這個道理。

    但漸漸他發現了一件奇怪的事情。

    喬這個人怎麼看都不像個軟柿子。長得倍兒精神，眼裏能噴火。說起話來嗓門兒可亮，哪怕還沒變聲都頂有氣勢。性子急得跑車攆不上，脾氣暴得能自己抽自己。刀鋒因為金教授的事情來慰問他，他竟然因為被耽誤了作畫而跟對方打得鼻青臉腫。

    軟是不軟，但冀覺得，真好捏。

    潑皮無賴的一個人，然而冀讓他幹什麼，他就會乖乖去做。無論這件事聽起來多麼不合理，也不管和他有沒有關係，冀指東他不往西走，指天他就不在地上留。

    是不是傻子啊？

    “要真是的話豈不麻煩，不如儘早和他劃清界限？繼續欺負斯科特導士會更好……”

    他從牆角後悄悄探出腦袋，房間裡的訓話聲嚴厲卻不粗暴，語氣中還帶著一點苦口婆心的嘮叨，夾雜著失望和期望，說教和勸慰。斯科特導士連教訓人都這麼一板一眼。

    這纔是真的軟柿子呀，冀想著。

    “你母親這麼多年在棄原一個人闖蕩，你知道她有多難。你不是自己說的，長大以後要有出息，不要讓她再孤軍作戰了嗎？做出了承諾就要有擔當的勇氣，你想一想自己做的事情，像是有擔當的樣子嗎？‘脊椎’裡面的標本都很珍貴，而且很難再收集到，你前天偷偷把標本拿走去做繪畫素材，失手打碎了標本罐。介於你不知道標本的價值，我和師士們也沒有提前提醒過你，所以本來是不會過多責備你的。”

    “但是你在打碎標本之後幹了什麼？你把標本焚化，還把罐子碎片埋到葦塘裡，假裝這件事沒有發生過。這是對自己的行為負責任的態度嗎？如果這樣一點小事你都不能承擔，不敢面對自己的錯誤，又怎麼能兌現對你母親的承諾？”

    喬低頭一聲不吭地聽著他教訓，擦擦眼睛忍住抽泣。

    “我說你，不是爲了懲罰你，是要你明白道理呀。教訓你的話，你要記得住。要是轉頭忘了，還有什麼意義。”斯科特說。

    “我錯了，導士，我會改的。我一定……一定會承擔起來。”喬舔淨流進嘴角的淚水。

    冀忽然心裏很不是滋味。

    斯科特訓話完畢，留下喬好好反省便離開了。冀走進屋子站在喬的背後，他以為對方會生氣、大哭，或者讓自己離開這裏。但是喬只是安靜地抽噎了一會兒，擦擦眼淚轉過頭來衝他嘿嘿一笑：“你來啦？”

    冀忙靠近他，著急地：“你……你真承認是你乾的？傻嗎你？”

    “什麼嘛，不是你讓我替你頂包的嗎？”喬說，“沒事沒事，我頂多被說一頓，要是被發現標本是你偷的，你還不得被關一個星期的禁閉呀？”

    冀看著他哭紅的眼睛說不出話。

    “明明都是我乾的，我偷了標本拿去做實驗，把標本破壞掉了，還故意砸碎標本罐，就只是……拜託你幫忙埋到葦塘裡而已。甚至我連原本的標本編號都偽造了一份防止導士檢查時發現，結果卻因為暴雨，碎片被衝出來……”他想道。

    “別管這個了，說說你到底做的是什麼實驗？那個標本長得好別緻啊。”喬比劃著。

    冀咬著嘴唇還是不說話。

    “怎麼了？你幹壞事又不是第一次，我每次不都幫你嗎？”喬皺皺眉，“包括‘她’鬧的那幾次，該幫你隱瞞的也隱瞞了，有什麼不滿意的。你個小賤人，故意耍我嗎。”

    “對不起……”冀說。

    “奇了怪了，你居然道歉。”喬驚訝。

    “道了歉你就領情吧。”

    “我領我領，天哪，要不是我老媽非說你是弟弟，讓我好好照顧你，這麼耍我你現在就得捱揍了知道不？當然，要是當成妹妹，我還能再溫柔點。”

    “你替我頂罪，就是因為梅姨讓你照顧我？”

    “嗯……當然有這個原因，就算不為這個，我也得好好護著你呀，誰讓你是我的靈感之源~藝術女神~呢？我可愛死你了。”

    冀愣了：“你們泉下人說話這麼肉麻？”

    “你們脈原人說話才太含蓄了吧，這又不是什麼丟人的事，怎麼，我愛你你不開心嗎？”

    冀突然臉紅。

    喬湊上來瞅他，冀捂著臉後退。

    “嘿，別偷著笑啊，你個小賤人！”喬伸手抓他的癢。冀嚇到了，躲又躲不開：“你幹什麼！哈哈哈不要撓了！不要……我不能使勁笑啊……不行……喘……喘不上氣了……”

    “喂喂喂至於昏過去嗎！？”

    -

    冀捧住他的腦袋認真說：“我是這個世界上最富有的人。綠寶石礦，映照世界之美的明鏡，黃泉之國最剔透的碧波，全都在你眼睛裏。而我擁有你。”

    “額……你說起肉麻話來比我還可怕。”喬掙脫他。

    冀溫柔地笑著。喬陷在他的目光中，自從“她”出現的頻率降低，冀漸漸變得越來越好好擺佈了。他終於開始無差別地賣乖討巧，耐心比任何人都好，對待喬的態度也逐漸像以往對別人那樣得心應手。冀逐漸主動地給予身邊人一切關懷和幫助，卻不再向任何人索取。

    喬已經無法判斷他對自己和對別人的差別，他曾引以為傲的那些過分之舉，消失在了冀一視同仁的笑意中。

    “那——擁有就得負責，不能再不理我，成不？”喬問他。

    “成。”冀果然沒有拒絕。

    “我就一直跟著你咯？”

    “那最好不過。”

    “零……她呢？我要是和你們一起玩，你也不覺得我礙事了？”

    “怎麼會，只是在她面前，你要少說髒話。”

    “我有時候壓不住脾氣……你……你也不介意了嗎？”

    “你的暴脾氣不也很可愛嗎？”

    喬問不出別的話了。冀拉住他的手，一根一根摩挲著他的手指。

    “好粗糙啊。”冀說，“這雙手也很寶貴，得好好愛護才行，還要一直為我畫畫呢。”

    他的最後一句話讓喬感到那種特殊的索取關係又回來了，像抓住救生圈一樣的，喬用這雙手抓緊他。

    “誒，給你畫一輩子。”

    -

    卿趕到天頂，也顧不得風大，忙用冰訓造了個擋風的牆，朝他們兩個走去。零可算找到救星了，低頭對蹲在地上耍賴的喬道：“回去吧，卿都來了，讓她看笑話嗎？”

    “不要！我不回去！小丫頭給我走開！”喬揮過去一個火焰網攔住她，抬頭對零氣哄哄地，“你看！你看他倆多配啊！一個黑頭髮愛穿白衣服，一個白頭髮愛穿黑衣服，從來了倆人就又是一起玩又是悄悄話的，還都會讀心術，哪還有我事兒？”

    “汝兩人還一個冰一個火，一個綠眼睛一個紅眼睛呢，汝和她才配呢。”零讓他磨得沒耐性了。

    “誰要和她配呀！”喬不爽。

    卿忽然想逗逗他：“要是我和冀有什麼事，你要怎麼辦？”

    喬一下子給她問住，哆哆嗦嗦還沒有說上來什麼，嘴一咧哭腔道：“那……那我能怎麼辦？我能怎麼辦啊？”

    原以為喬會破口大罵，這麼一哭倒讓卿慌了神。

    “好了……你胡鬧什麼。”她說得心虛，眼珠一轉忽然看見了兩個滿地亂滾的酒瓶子，“你喝酒了嗎？小孩子喝酒會變傻的。”

    “肯定又是他和冀兩個以前偷偷藏在房裏的，他這回可都給拿出來喝了。”零沒轍，“真是永遠都長不大。”

    “長不大才是最好的。”

    卿聽到那聲音立刻回頭，零見到那人就如釋重負地走開。喬把臉捂得更緊，火網隨即消散在風裏。

    “人要付出代價才能成長。”冀說著走上來接替了零的位置，他把手放下去輕輕揉著喬的頭頂，“如果能不付出代價，永遠暴躁下去，幼稚下去，不是件很幸福的事嗎。就算沒有辦法適應這個世界也沒關係，我會盡可能用我所有成長得來的能力，去把環境改造成適應你的模樣。”

    喬攥住他的手，冀看到他手背上的那塊淤青。

    “為什麼不讓導士幫你治療？”他問。

    “因為生氣。你特麼出爾反爾，還給你畫畫，畫個屁的畫。”

    “這回真不是我乾的。”

    “我知道，但我就是生氣。老子把畫的你臉上都颳了，特麼把你千刀萬剮都不解氣。”

    “刮我的臉也比颳了畫好。”

    “你混蛋！從來都不關心我，只關心畫！”喬橫了心道，“颳了畫你才傷心，刮你有個屁用！”

    “怎麼還吃起自己畫的醋來了？”冀笑出聲。

    喬不講話，緊攥著他，遲遲不肯鬆開。