“死在外面很光榮嗎？”張飄飄欲仙地隨著話音出現了。

    “那是修飾詞。”喬不忿地應著。

    張不樂意冀存在這種想法，但現在面對的畢竟不是冀。他這麼多年還是和喬保持著那麼遠的距離，只不過曾經對喬來說的十幾步，現今已經成為幾步了。

    這樣喬反而覺得太近，但他不會在張面前後退。

    張勾起嘴角淺笑，喬不明白他為什麼笑，笑誰。

    “好個大膽的臆測，本尊哪有不讓她回來。”張拂袖立住，眼睛朝他一瞪，“這梅丫頭怎麼沒和你講講她是怎麼把自己折騰到這步田地的？當初是誰告訴她不要摻和澤爾森那群人的鬥爭，不要跑到棄原去執行什麼暗殺任務，不要相信自己那不過腦子的一腔熱情。”

    “她有一句聽了嗎？”張將手一擺，憤而踱步。

    喬皺眉。

    老媽，我咋沒想到你這麼能作呢。

    “本尊在她捲入了兩界衝突之後繞過渧爾德政/府給她提供援助，本尊親自和海國廣主講情冒著風險為她開啟門戶，本尊無數次告訴她‘脊椎’永遠是她可以選擇的後路。”張仍冷著臉，“可她呢，回過頭來指責我不信任她的‘能力’，阻礙了她的‘價值實現’，說我思維陳舊，不理解她那‘純粹’的‘愛情’。”

    嘖……作是作了點但我看也沒啥不好。——喬想。

    “是我把她寵壞了。”張主動離他遠了點，方便把圈子兜得大一點，“我說她你不服？她什麼樣你還看不出來嗎，沒大沒小，任性妄為，這年紀了還沒個母親的樣子。”

    對對對，就像你。——喬接著想。

    “她哪裏像我了？你在想什麼？”張停住瞅他，喬趕快收回自己的思緒。

    張也無奈，他討厭面對面和喬對話，這孩子的腦子裏永遠有一根槓，你說什麼他都要不自覺地跟你一抬再抬。他可以忍住頂嘴，但絕對忍不住心裏頭犟。

    “棄原和脈原之間的矛盾你別想得太簡單了。”張背過手去，“我比你更瞭解你母親的情況。”

    “但她現在回來了！”喬申辯。

    “她回來了麼？”張反問。

    喬一下被問得懷疑起自己的判斷。

    “她人在脈原，不代表她屬於這裏。”張不再踱步，“現在她可以來往於兩界，但這並不容易。那邊需要她，她不肯久留‘脊椎’，是怕一旦看到你，她就會懷疑自己所擔負的責任。”

    喬低頭抓著袖子。

    張遠遠盯著他，這股誰都不服的勁兒和他媽媽實在是太像了，在喬身上張幾乎看不到他父親的影子，從長相到性格，都和他媽媽一模一樣——除了那一腦袋硬翹翹的捲毛。

    張原以為自己會因為討厭他的父親而永遠無法改變對喬的不滿，的確，這孩子身上有太多自己看不下去的毛病，但是這些毛病都和他媽媽之前沒什麼差別。張發現自己討厭的並不是這些毛病，也不是喬本身，而是那些陳年舊事。說來奇怪，他差點忘了外面的世界已經翻天覆地，與他交惡的人，都沒有他活得平靜且長遠。

    也許是時候接受現實了，那些事情早已成過往雲煙，這些孩子都只是無關的孩子而已。

    張叫喬來有更進一步的打算，但他明白自己要首先剋制住脾氣。

    喬幹站了一會兒，覺得自己實在沒什麼道理，悶悶道：“我可以走了嗎？”

    “本尊不提，你就不許問。”張故意不看他，側著身子肅立，影子長長地朝喬延長過來。喬很想往前挪步照著影子的頭頂踩上一腳，張眼睛一瞥把他瞪回去了。

    做什麼小動作都會被察覺，又不許走，喬只好痛苦地揹着手望天。

    “你以為本尊願意說教嗎？”張放緩語調，“算到今日，你我面對面交談也僅有這一次，不如坦誠點。我知道你平常在想些什麼，冀在場時你從不當面對我表示反感，所以這次你一定忍到極限了吧。”

    “抱歉師士，這次純屬意外。”

    “不要頂嘴。”

    “……”喬肯定自己和他八字不合，可有氣也得憋著。

    張眯起眼睛：“我不介意你表示出來。”

    “這麼說誰會信啊，反正倒黴的都是我。”喬低聲反駁。

    “那你倒說說看。”張揮開袍子轉身面對他。

    喬又憋了一會兒，估計對方也早就用讀心術讀到了，搖搖頭不願意發聲。

    “說出來。本尊說不介意，就不介意……秋後算賬。”張瞑目微笑。

    喬打了個哆嗦。

    “我認錯，我想事情太簡單了，其實你對我媽不算不好。可是你……”喬說著思考了一下，但是好像思考在這怪物面前也毫無意義，又索性放棄思考，“你說的話實在太輕巧了，對你來說只是一句話的事兒，可是我要是在你面前一句說不對，不准你就會把我趕出‘脊椎’，那樣我怎麼面對我媽還有冀。所以當然你說什麼就是什麼，那個事我不但可以道歉，你讓我怎麼樣都行。”

    “你已經為你媽媽的事認錯了，還有什麼要道歉？”張遠遠地揚起下巴。

    “對戰的事，你不因為這件事生氣嗎？”

    “哦？你覺得本尊會為這種事生氣？那本尊可真的要生氣了。”

    張比起讀取到他那些凌亂的思維，更願意他開口把話說直白一點：“說說，‘不但可以道歉’是什麼意思。”

    喬站得筆直：“這事我本來沒想道歉，我打的時候就沒想過要示弱。”

    張冷哼一聲。

    想不讓喬頂嘴根本不可能。張算是摸透了：那既然你要頂，本尊也就懶得對你客氣。

    “我有說過讓你示弱嗎？”張暫且收回了那個頗有恐嚇感的自稱，“你本來已經夠弱的了。”

    喬聽著怎麼這麼不對味兒。

    張揮一下胳膊，雲氅霞披從身上消散，裡面的修身黑色長衫拖著魚尾似的後襬，特殊面料在光線的流轉下浮現出蛇皮般的色澤。

    “吶，你媽媽確實教了你不少東西。”張垂拱而立，“不過，你那時也只有學個皮毛的時間吧。”

    “我這些年自己也在練習。”喬有種預感。

    張淺笑搖頭。

    “雖說戰場上什麼樣的招數都可以使用，但帶有羞辱目的的陰招，成功便成，不成便會給自己招來禍端。”張批評著他那一記爲了打臉而打臉的勾手，“你媽媽教了你，但你顯然沒學到保證命中率的方法。”

    “我不需要為這事道歉了嗎？”喬挑眉。

    “誰知道呢？要是那兩手就是你的全部實力的話，”張的淺笑變成嘲笑，“你就給本尊跪下磕頭磕到死吧。”

    喬聽得出他的意思，馬上抖開手腳：“行，再打一次。”

    “吶。”張眯眼，“你對你媽媽的師父就是這樣的態度嗎？”

    喬愣住，他的預感應驗了。

    “你會把教我媽的東西教給我嗎？”他搞不懂這老怪物陰晴不定的脾氣，就像以往搞不清老媽為啥剛打了他一巴掌就又要親他一口似的。

    “教也要看值不值得，就你那點水平還不夠本尊活動筋骨，教也白教。”張繼續打擊他。

    “那不是我的全力。”喬覺得這時候當然得說大話，“請你再給我一次機會。”

    ……看我不把你一把老骨頭都抻開。

    等等，不能想！

    喬拍額頭試圖把自己這個腦子修理修理。

    “好。”張說，“就讓我這把老骨頭抻一抻。”

    “那要是你認可了我的實力，你就會教我了嗎？”喬立刻把剛纔的不快拋到腦後。

    “本尊可以給你承諾。”張又無意間把自稱用回來了，“但你要真這麼冥頑不靈，本尊包教不包會。”

    喬按捺住心裏的振奮，剛要回憶一下招數動作，就突然想到對方有讀心術，不能想不能想。

    喬現在的樣子在張看來不免可笑，實力怎麼樣張早就看出來了，喬再怎麼誇大其詞也不過如此。但張本來就是爲了把梅來不及教給這個孩子的東西教給他，自己會的再多也只能埋沒在“脊椎”，而這門技藝讓喬繼承下去才具有它真正的意義。

    格鬥之於喬，就像舞咒之於卿，沒有道理不讓他們獲得他們應該擁有的東西，無論自己對他們的父母有什麼樣的成見。

    張還清晰的記得那個從他身邊奪走了梅丫頭的男人——那個還曾試圖從他手中奪走脈原的男人。

    “不論如何，贏的終究是本尊。”張心想。

    他確實要活動活動筋骨了。修身的長衫略有不便，他輕輕將手指在胸前一劃，稍微解開衣襟，挺胸放鬆肩膀。他的軀幹扒開對襟長衫顯露在對方眼裏，喬驚了個呆，想不到平日裏看著苗條纖細的張，衣服下竟是霸氣橫斜的結實肌肉，他雖瘦，卻瘦得精悍無比。

    “喔喔。”喬由衷讚美，也順手把外套脫了甩在地上，一副愣要和他較勁的架勢。

    張原地站定，朝他勾了一勾手指。

    -

    “我沒事的，你不用跟過來了。”

    “但是你看起來臉色很不對，還是讓導士檢查一下比較好？還是……我做錯了什麼嗎？”

    看著刀鋒誠惶誠恐的樣子，卿還沒邁出醫務室的那隻腳頓了一下才跟出來，回頭苦笑道：“和你沒有關係啦。”

    “我還是很擔心……”刀鋒說著還是跟她出來了，可剛一到門口，就扭頭撞見了門口陰沉沉站著的業。

    “要是來看喬瑟夫的話，你來晚了。但你不可能是來看他的吧。”卿的語氣沒什麼勁兒。

    “我來是想聽聽評論，但好像也晚了點。”業說，“你怎麼了？”

    刀鋒看卿沒有精神，正想替她答了，卿便搶道：“我好得很。”

    “張師士對人的親疏一直沒有道理，你習慣就不會不滿了。”業一眼就看透她在煩些什麼。

    卿甩給他一個冷眼走掉了，刀鋒正要追，業突然拉得他緊緊的沒讓他跟去。

    “你說的那是什麼意思？”刀鋒還算聽出他說中了卿的心思。

    “那不重要。對了，你給我說詳細點，這回張師士和喬瑟夫到底是怎麼打起來的？”業瞄了一眼醫務室裏躺在床上裝睡的冀和麪對面玩翻繩的零和純，斯科特正一邊坐著開啟眼前的小螢幕不知道在看些什麼。

    刀鋒把經過細節給他講了一遍。

    “哼，喬瑟夫這樣子也不過是常態而已。”業聽後反而不覺得有什麼意外。

    “我真沒想到喬的招數居然是張師士傳給他媽媽的，真的太厲害了。”刀鋒抬抬眉毛，抬得一額頭皺紋。

    “得到張師士親傳不只有梅女士，還有澤爾元/首和前沙漫族長。”業說。

    “別這麼說嘛，前沙漫族長不就是你父親？”

    “確實是。”業說著，眼睛不由轉開了，他不再想談這個話題。

    “得了，喬這下可不知道要怎麼樣。”刀鋒雖然感覺不會出什麼大事，但對喬的脾氣還是放心不下。

    斯科特在裡面注意到了他們，他對於業的敏感和對冀也差不多，於是立刻起身出門來看看他們在聊什麼。

    “你不要再可憐那傢伙了。”業也看見斯科特打屋裏出來，忽然陰陽怪氣道，“有和張師士過招的機會豈不是天上掉餡餅，最幸運的是他母親還健在並教會了他這份手藝。你看我就沒有機會讓他問我‘誰教的你’，並理直氣壯地回答他：‘我爸’。對吧。”

    “業。”斯科特叫道。

    “導士。”業假裝剛看見他。

    “在門口站著幹什麼，喬已經去見張師士了。”斯科特態度溫和。

    “我來晚了。”業也彎彎嘴角意思一下，“那我還是回去好了，麻煩導士替我轉告慰問。”

    “那導士，我去看看卿，她好像不太舒服。”刀鋒也告辭。

    斯科特由他們去了，站在門口止不住地嘆氣。

    “這群孩子啊……唉……什麼時候纔會長大。”