一席撒潑打諢的賴語讓阮玉一顆憂心靜下不少。

    雖然她不知道這個“候補”的大祭酒到底多大，但從趙邇期的談吐中可以聽出，他跟這些前輩應該相識已久，且關係匪淺。若真能拉幫結夥趕去救人，那平安當真是性命無虞。

    只是想到每每出事都要靠趙邇期援手，阮玉就不禁羞愧，面色紅白交映，明澈的美目也黯然幾分，嬌弱道：“謝謝趙叔，每次出事都要勞煩你，我...”

    話未說完，趙邇期晃晃手中外焦裡嫩的肉串，滿口噴香的截語道：“哎...一家人不說兩家話，只是救人之後你千萬要看緊點安小子，修為還沒練到家呢就整天捅婁子，北邊的高手又不止天一道一門，關係更是錯綜複雜，不比我們這邊幾乎家家和睦。為防日後有失，我看吶，你們還是趁早拜天地入洞房算了，膝下有個子女，人也就踏實了。”

    阮玉面紅耳赤，在烤肉上撒著香料，薰香和火星齊飛，嬌羞道：“趙叔，你又取笑我了，你怎麼不討個嫂子安定下來？”

    趙邇期虛撩著身子，打著哈哈道：“你瞧我這副尊容...”

    見阮玉用一雙戲謔的眼光注視自己，猛然想到自個的姿容好像已經天翻地覆，只能轉口，故作幽深道：“唉...年紀大了，想討老婆也難嘍，再說，有哪個女子願意往這深山老林裡住呢，想吃頓軟乎的還得翻山越嶺過幾十里山路呢，憋悶久了想找人搭個話吧，也得跋山涉水翻幾十裡山路...”

    絮絮叨叨一大堆藉口，直聽的阮玉暗暗竊笑。

    這時，趙邇期一拍腦門，心潮一起，正聲問道：“對了，安小子不是天一道的人嘛，他的術法那麼扎眼，行刺的又是宇文泰，難道門中的高手沒認出他來？”

    怨不得他有此一問，這麼多年過去了，各派的術法可能會有互通或者外洩，以至於錯認，但天一道常年緊守那一畝三分地，門下弟子更是少得可憐，不可能認不出刺客正是“自家人”。

    阮玉搖頭，嘆道：“我也不清楚，期間原委或許得當麵詢問大哥才能知道。”

    趙邇期摸摸唏噓的胡茬子，沉吟片刻，才道：“也對，你又沒跟著他去。”

    頓了一頓，擺擺手說道：“算了，不廢那閒心了，救出來了再說吧。”

    忽然，遠處傳來一陣隆隆之音，好似一對車馬正朝這邊軋來，阮玉不禁轉目眺去。

    只見漆黑中四提亮通通的燈籠忽上忽下，忽左忽右，蜿蜒而行，不多會就近至眼前，阮玉一喜，原來是小金小紅兩條巨蟒回來了。

    趙邇期好像已經習以為常，一味埋頭狠造，瞧也不瞧地說道：“肯定是兩個野鬼嗅到肉香了，得快點吃，晚了又得廢力氣添火。”

    蛇類嗅覺本就極為敏銳，這兩位又是蟒中異類，蛇中極品，更難得的是，它們受天地厚澤，已然通靈。阮玉的手藝相當精到，烤肉香飄十里，雙莽正是被此吸引回來的。

    猛然看見烤肉之人正是久別的阮玉，雙蟒頓時欣喜異常，兩對偌大的招子光彩更盛，撲騰著身子就朝阮玉靠去，兩隻巨大的蛇頭一左一右抵在身下，呲出寬厚的信子使勁獻媚，惹的阮玉嬌笑不已。

    趙邇期見這兩位大爺無視自己，扼腕嘆息道：“養不熟啊...”

    只得放下肉串，端起一旁的瓷罐，拍打著罐身吆喝道：“開飯了，開飯了，都過來吃飯。”

    得了阮玉授意，兩條巨蟒才戀戀不捨地把蛇頭挪過去，小紅尤為乖巧，性子一吐一卷，順便叼走了一塊烤好的香肉，微微昂身，送到蠱雕的喙前，蠱雕也沒客氣，張口即吞，一副山中霸主之姿。

    驢子小毛彷彿知道了規矩，有樣學樣地銜了一嘴嫩草也湊上前去，被蠱雕嫌棄的一羽扇摁翻在地，難聽的嘶了兩聲，兩隻驢眼直打轉，不知錯在何處。

    阮玉頓時歡聲，憂心漸被沖淡。

    吃喝完畢，安撫好一行靈獸，阮玉終於可以隨趙邇期進屋宅了。

    屋舍不小，前堂後閣，左書右臥，陳設疏落也很簡陋，不過卻很乾淨，後院還有一棟石屋，是煉丹之所在，邊上靠著一口水井，水質清涼甘甜，經年不衰。

    趙邇期說，既然是拜山，還要請人幫手，兩手空空的自然不好，所以從丹閣取了不少瓶瓶罐罐當做謝禮。

    阮玉一瞧那些瓶籤，險些笑歪了嘴。

    什麼“笑口常開丹”，“百日不飢丸”，“四氣清潤散”...林林總總，就沒一樣稱奇道絕的好藥，連“芝宇丸”，“遐心丹”這種都沒捨得送，更別說“玉清寶丹”，“太和秘丹”那些看名兒就知絕非凡品的好貨。

    再看煉丹房，外看不揚，內裡四壁卻抹的很是平整。

    入眼正對是一座明臺，臺下掏出一立方坑，用以添薪置炭，臺上架著一隻半人高的三腳丹爐，外形古樸，爐底薰的黑亮，似乎有相當年頭了。頂壁和兩牆各鑿出大小不一的孔洞，孔洞下懸掛著三盞銅鏡，兩大一小，從孔外射進丹房的月華被兩盞銅鏡所集，映在頂壁最大的鏡上，匯成一柱璀璨的光燿，直洩丹爐。

    略略參觀下自己的“豪宅”，趙邇期便對阮玉說道：“你星夜兼程，就早些睡下吧，上清山那邊我自去即可。”

    兩日行進七八百里，阮玉的確睏乏的厲害，小毛驢能挺下來，還是全仗阮玉雄厚的元氣所渡。在得到了趙邇期肯定的答覆後，心神鬆懈，所有的疲憊一股腦衝了上來，只是滋事甚重，容不得疏忽。

    她搖搖頭，疲倦地說道：“我還是跟著趙叔一起去吧，若是我都不親身前往，於禮不合。”

    趙邇期笑道：“不用了，這些老傢伙沒你們想的那麼刻板，你就安心歇息吧，再說，此去需急行，千丈高空，我都需要全力自佑，沒了我的庇護，你也抵禦不了寒風凜勁。”

    阮玉無奈，只得作罷，默默祈禱此行順利。

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    歷來奇門異派都居於名山幽谷，天一道也不免俗，外人只知他們的道場置於洛陽，其實真正的道場就在長安，準確說八百里秦川都是天一道的道場，

    雲興霞蔚，群山連綿，一道蜿蜒而去的幽谷，曲入群山之中。

    沿峭徑直上，常兮走進一塊不起眼的霧隱中，眼前突然開朗，綠草成叢，翠竹成林，林邊有一棟竹舍，舍前一位老者正在提壺灑花。

    那是盆小枝，小到只有細芽，但隨著涓涓細流從壺嘴流下，那小枝竟奇蹟般得迅速抽枝，生葉，開花，最後綻放成一朵晶瑩的雪蓮。

    這匪夷所思的情景常兮已經司空見慣，這老人就是他的恩師——凌道扇，也就是天一道僅存的兩根頂樑柱之一。（常兮從平安口中已經知曉師叔穀道芩尚在人世。）

    當日同泰寺一戰，彌生和尚和羊侃同時出手相阻，常兮險些身隕，幸好恩師出手，以大神通擊潰二人，這才保下他來。

    知道師傅素來喜歡清淨，本不願叨擾，只是此事事關門楣，不得不來。

    常兮躬身，恭恭敬敬地拜禮，說道：“弟子參見師尊。”

    凌道扇放下水灑，坐在竹階上，一張皺紋都裝載不下的蒼容緩緩轉過，腮頰一擠，好似在笑，“來了啊，是不是遇到什麼難題了。”

    他太瞭解這個徒弟了，資質雖然不錯，可惜沒趕上好時候，爲了重振門威，他花了太多時間在俗事上，以致於不能潛心修法。

    這些年天一道正式的弟子雖然還是寥寥無幾，但可差使的好手卻是有很多，甚至朝中的許多官吏都與他私交甚好，比如蘇綽和唐謹之外的第三位智者——柳敏，就是他的記名弟子，與蘇綽一同修著了政典《六條詔書》，現已官至禮部郎中，封爵武成縣子，加散官帥都督，在朝中也是舉足輕重的人物，更重要的是柳敏還很年輕，前途無量。

    這樣的成績應當值得驕傲，但卻不是凌道扇所期望的，凌道扇想的是若他早早靜下心來修習，彌生和尚根本不可能是他的對手，至於俗事，交由俗人打理就好。

    老二常百也是不務正業，整天往梁國那裏鑽，不堪造就。

    至於老三常遠，連老二都不如，凌道扇已經對他失望透頂，若非有幾十年的師徒之情，早就憤然一掌把他給斃了，省的再丟天一道的臉面。

    常兮猶疑片刻，緩緩說道：“兩件難事，說好不好，說壞也不算太壞。”

    凌道扇淡淡說道：“哦？你說說的。”

    常兮沉聲道：“三師叔尚在人間，只是暫時不知所蹤。”

    凌道扇擺擺手，詼諧道：“這我早就知道了，師弟修為高絕，我死他都死不了，下一件。”

    常兮語氣更沉重了，“三師叔收錄了一名弟子，姓沈名平安。”

    凌道扇微微一怔，平目掠波，“這我倒是不清楚，當日師弟也沒跟我提起過，怎麼，你見過他了？”

    常兮面色一苦，嘆道：“不只見過，還因故做過一場，常遠師弟不幸被他打成了重傷。”

    說完似乎覺得太過丟臉，又趕緊補充道：“三師叔把劍符秘術傳給了他。”

    竟然有這種事！凌道扇頓時喜上心頭，忍不住急問道：“還有呢，他年歲幾何，功法是否純熟，修為與你相較怎樣？”