床榻上，蘇綽蒼白的面孔，此刻更加沒有血色了，呼吸濁重，面容時不時伴著痛苦的扭曲，整個人散發著一種極度的凋敗。

    宇文泰兩目通紅，靜靜地守在榻前，他已經整整兩天沒有閤眼了。

    這兩天，他沒有處理公務，沒有會見任何人，也不允許任何打擾他和蘇綽，只是枯守在這裏，因為他很怕一起身離開，就再也看不到這位好友了。

    宇文泰很清楚，蘇綽真的支援不在了。幾日前，他曾經問過常兮，有沒有辦法可以治好蘇綽，而常兮的回答令他萬分愧疚，自責，以及憤怒。

    常兮是這樣說的，“蘇大賢的氣疾若是三年前醫治，或許還有一線生機，現在醫，太遲了。”

    宇文泰當時很憤怒，問說，“可三年前蘇綽身子安康，如何能看出病症。”

    常兮不疾不徐的回答，“人之病症跟國之病症其實一樣，都是潛移默化的，待到深入骨髓，一舉迸發之時，已然無救。”

    宇文泰很痛苦，三年前正值邙山之戰，他損兵折將，元氣大傷，又逢氐族首領李鼠仁反叛，內憂外患之時，蘇綽作為大司農，正焦頭爛額的給自己擦屁股，也正是那時，他積勞成疾。

    宇文泰不甘心地問說，“你天一道昔年堂堂國教，自詡技冠天下，如今又不是求長生，只想為蘇綽續命，難道連這都做不到嗎？”

    常兮面色有些有些難看，他最忌諱別人嚼天一道的舌根子了，只不過眼前這人是宇文泰，是天一道重歸榮光的希望，只得壓下心頭不悅，淡淡回說，“蘇大賢的生機已然敗壞，就算把師尊請出關為他續命，也是治標不治本。”

    宇文泰彷彿在茫茫漆夜抓到了一絲曙光，霎時變得無比振奮，慌不跌的說，“只要能為蘇綽續命，治標也是好的。”

    喜色剛上，常兮隨後便給他澆了一盆涼水，冷颼颼的說道：“辦法有二，其一，以師尊絕強的修為為蘇綽渡氣鎖脈，保住最後一口生氣，但因為異氣相斥，蘇綽又無半點修為，所以會日夜忍受千蟲噬心，萬蟻蝕骨的痛楚。”

    宇文泰的神色當即就陰了，比起常兮那張冷麪不遑多讓。

    然後，常兮說了第二個辦法，讓宇文泰本就瀕臨崩潰的心情，徹底踢下崖淵。

    常兮平靜的吐道：“其二，請師尊施展拘魂之術，這樣可讓蘇大賢免去肉，體的束縛與折磨，也就是凡夫俗子所謂的鬼，這樣，方可長存，只是在拘魂之後，神志會受到極大的影響，或許...”

    “夠了！”

    不等常兮說完，宇文泰便怒而喝斷。

    他是想讓蘇綽萬萬本本的康復，而不是變成什麼鬼呀怪的，這玩意能輔國，能理政，能知心深交嗎？

    常兮看他滿面怒容，也不再開口，不是攝於上威，而是懶得搭理他。

    要知道奇志怪譚都是臆想，成鬼跟成仙一樣需要莫大的運氣，請師尊出手，還是看在蘇大人乃是當世大賢的份上，換作別人，誰肯幹這種吃力不討好的活計。

    兩人不歡而散後，宇文泰就一直守在了這裏，心頭一直在第一個方案上掙扎，可是這樣的痛苦，就算蘇綽肯忍受，自己也會

    於心不忍。

    一聲呢喃般的呻吟在悶然的空氣中浮漾，宇文泰的心坎上彷彿被敲了一下，立刻轉過頭去，欣喜若狂地說道：“令綽。你醒了。”

    蘇綽緩緩撐開疲憊的眼睛，微抿的嘴唇張開，氣若游絲道：“是丞相？”

    宇文泰一張紫臉笑成了紅臉，小雞啄米般點頭，“是...是我！”

    蘇綽微微一笑，撫平胸中的不適，輕輕頷首道：“又叫丞相費心了，敢問丞相，觀禮一事如何了，刺客是否已經抓到？”

    宇文泰趕忙連哄帶勸道：“觀禮一聲已經處置完畢，蘇小侄也毫髮無損，你安心休息就好，等身體康復了再說。”

    蘇綽悽笑著搖搖頭，惆悵道：“我的病情我很清楚，怕是回天乏術了，我只希望丞相莫要因為我一個將死之人而遷怒於天一道之人，他們是丞相的一大助力，再不濟，有這些異士能人護衛，睡也能睡得安心些不是？”

    宇文泰喉頭滾涌，只差一點就要將常兮的延命之法告訴他，緊咬著下唇，最後還是沒有說了出來，只是眼睛更紅了，沙著喉嚨，啞道：“嗯，你放心好了。”

    蘇綽面上痙攣了一下，深深一口氣，笑道：“對了，丞相是不是喜歡那個年輕人？”

    宇文泰知道他只是想轉移話題，順著話茬接道：“哦，何以見得？”

    蘇綽輕笑，卻不慎誘發了胸口的咳喘，宇文泰急忙起身接了一杯茶水，扶他喝下，這才笑道：“若是不喜歡，為何要與刺客講信義？”

    宇文泰一挑眉，佯怒道：“那還不是蘇小侄在他手上，本相不得不為之麼。”

    蘇綽呵呵笑道：“未必全是吧。”

    宇文泰故作失落地嘆了口氣，“哎...被你看出來了，梁地回報，說那小子有可能也是天一道的門人。”

    蘇綽眉峰一擰，思忖片刻，定聲道：“請丞相不要多心，正所謂疑人不用，用人不疑，天一道如今依附丞相麾下，丞相就是他們的指路明燈，登天長階，豈敢做出兩面三刀之舉，或許其中另有隱情，我們不必問，一切照舊即可。”

    宇文泰一愣，猶疑道：“如果那刺客真是天一道的人，又當如何？”

    蘇綽微微一笑，說道：“那就收下他，丞相不是最喜歡忠義之人嗎，那年輕人恪信守義，我大魏又正值用人之際，留他在道場中，益處多多，當年梁帝不就最喜歡這麼幹麼。”

    宇文泰明白蘇綽的意思，只是越是忠義之人，越是難以馴服，自己該如何做才能瞞過天下人，纔可堵住悠悠之口。

    蘇綽知世故而不世故，見宇文泰麵露難色，瞬息間堪破他的難處，輕聲解道：“動之以情，曉之以理，欲擒故縱，大事可矣！”

    宇文泰雙瞳閃亮，豁然開朗，凝聲道：“你好生歇息，我去去就回！”說罷為蘇綽掖好被褥，轉身即走。

    目送果決的身影，蘇綽心贊，有此明主，大魏必興！

    ————

    牢裡沒有燈火，卻很亮，透過小指粗細的窗隙，可以依稀望到天空和遠方，這裏也很乾淨，沒有令人窒息的汙濁，沿牆走壁的爬蟲，事實上爬蟲也很難行走，因為這座的牢獄通體都是精鐵打築的，打磨的十分光滑，保證一不小心，就能打個呲溜。

    只是唯有兩點不好，靜，太靜了，靜的不像是人呆的地方；亮，太亮了，無論白天黑夜，只外面有光，這裏就會光耀刺目，再酣睡的人，也會被強光刺醒。

    不過被鎖在這裏的人，通常都沒有能睡安穩的，即使剛開始一兩天可疑酣睡如泥，等十天半個月後，八成就會瘋掉，或者自殺，而那些牢役就會像幽鬼一樣潛進來，卷好屍體，清理乾淨牢房，再像幽鬼一樣遁走，迎接下一位囚徒。

    這個牢獄就是北地赫赫有名的——“鐵牢”，如今他迎來了一位新的客人——沈平安。

    平安只有雙手上扣着枷鎖，像兩隻銀色的鐲子，只是這對鐲子扣的嚴絲合縫，保證他無法做出攻擊性的動作。

    那頭吱呀一聲，似是門響，接著便是一陣沉重的足音走來，移至牢門外，停聲止步。

    “我想知道，你為何要殺我？”

    不用起身，平安也知道來人是誰，淡淡說道：“我是梁人，你是魏人，殺你，是為國，有什麼問題？”

    外邊那人好似笑了一聲，說道：“僅僅如此？那你為何不殺蘇綽，不殺他的孩子？他就不是魏人嗎？”

    平安頓噎，思忖了一會，才黯然說道：“你是胡人，我是漢人，這個理由，足夠嗎？”

    外邊那人撫掌大笑，朗聲道：“不錯，是個男子漢，快人快語。不過我有一個問題一直不解，希望你能為我解惑。”

    平安嗤笑一聲，淡道：“哦，說來聽聽。”

    那人平靜地說道：“你所忠的梁帝蕭衍似乎比不上我這個胡人吧，至少對待治下子民上。”

    平安面色陡僵，倔強地反問道：“是嗎？說來聽聽。”

    那人豎起四根平安看不清的手指，慢條斯理道：

    “其一，蕭衍膝下子孫屢屢觸犯國法，不但不施以刑罰，反而包庇縱容，甚至皇親犯上作亂，都可以一語蔽之，既往不咎，如此枉顧法紀，那麼立法何用”

    其二，沈約，王茂，張弘策，韋睿,昌義之等人俱是開國功勳，可卻盡數落個黯然離世的下場，昔年大將軍陳慶之也屢遭猜忌，若非援軍遲遲不到，怎麼可能慘敗而歸！”

    其三，大司農傅岐，大司馬楊曒，太府卿賀琛，博士周弘正等人俱是輔國重臣，舍人朱異，張綰等輩俱是臭名遠揚的諂媚之徒，他卻叛道離經，親小人而遠賢臣，上下烏煙瘴氣，左右綱常昏亂，朝廷形同虛設。

    其四，太子蕭統賢明滿天下，他棄如敝履，義子蕭正德兇殘邪惡，他卻疼愛有加，最可笑的是養個別人的兒子蕭綜，最後還不認他，成天下笑柄。上行下效，他還沒入土呢，其餘諸子便手握重兵，割據一方，彼此間更是勢同水火，攻諫不止，鮮有相親相愛者，端的是好父親啊.”

    身為一國之主，整日無所事事，一心撲在吃齋唸佛上，區區建康一地佛寺四百餘座，對治下子民橫徵暴斂，把本該屬於百姓的土體，錢財，統統獻給了佛祖，哈哈哈...，你說，他配坐那把龍椅嗎！”