平安見小和尚一臉童真，不似作謊，不由腹誹道：“老和尚找我做甚，若是暗通官軍捉拿自己，又何必派一個小人兒來打草驚蛇，難道他並無惡意？”

    聽常兮剛纔一番言語，平安也知死裏逃生後又逢十面埋伏，寺院雖闊，卻終究是一個無法脫身的囚籠，如今真是山窮水盡了。

    不過就算他們包藏禍心，自己連宇文泰都敢下手，何懼他腦袋光潔溜溜的禿賊，索性應了他的意思，袖口一擺，平安淡道：“等著。”說罷縱身回去，把劉昭然抱來，說道：“帶路吧。”

    小和尚乍見平安懷抱一個滿身鮮血，奄奄垂死的傷號，登時嚇了一縮脖，戰戰兢兢地說道：“施主...這，這個人...”

    平安眼一橫，故作兇態，惱道：“看什麼看，都快死了還不領路！”

    小和尚趕忙點頭，連聲應是。

    林子不小，花豐草長，剪影成堆，不知是不是刻意為之，這條路徑避過了所有的閣院，很是幽僻。

    一人引路，一個跟後，不免有些沉悶。

    難得作一回惡人，平安也覺得頗有快意，乾脆逗逗這這模樣俊俏的小“禿驢”，於是出聲道：“小和尚，你殺過生沒呀？”

    小和尚被平安嚇得不輕，心有餘悸，唯恐惹惱了這個惡漢，小心翼翼地答道：“小僧一直生活在寺中，從未見過血腥，更不曾殺生過。”

    “你撒謊！”

    平安立刻出聲。

    小和尚不敢回頭，小手亂搖，匆忙回道：“小僧不敢撒謊，主持和佛祖都會怪罪的。”

    “我剛剛親眼見到你們廚堂裡有燒鵝，你還敢說沒見過。”

    平安“陰森”一笑，“惡狠狠”地說道。

    小和尚連忙解釋道：“施主誤會了，那燒鵝是馬香居自己帶的，不是本寺所有。”

    自從梁帝蕭衍倡導佛門食素，並以身作則，慢慢傳到了北方，北方的僧人也爭相效仿，漸漸所有的寺廟都把這一準則立為寺規。

    平安挑眉，香客自己帶的？略一尋思，轉口勾聲道：“那小和尚你有沒有吃過肉啊，偷偷想過也算。”

    小和尚步子頓了一下，又邁開步子，一邊抓著頭皮，一邊奶聲奶氣道：“主持說不許撒謊，小僧的確是想過的，只是從未吃過。”

    平安咧嘴一笑，逗道：“為什麼只敢想不敢吃啊。”

    小和尚麪皮泛紅，羞答答地說道：“小僧總覺得肉味很香，看起來好像比蘿蔔白菜好吃，只是寺裡是這麼規定的，主持也是這麼說的，小僧就只能想想。”

    平安知道這是“三寶奴”（蕭衍）搞出的，一國之君都這麼幹了，和尚們自然有樣學樣，且不管真學假學，至少面子上過得去。

    如果哪天皇帝說喝“黃龍湯”（糞水）可以包治百病，長命百歲，並再次以身作則，說不得和尚們也不得不相仿相效，平安惡趣味地想道。

    小和尚扭過紅撲撲小臉，烏溜溜的眼珠子一轉，饞道：“其實小僧也很想試試肉好不好吃的...”

    平安一愣，哈哈大笑，和小孩子聊天就是比大人有趣，至少沒那麼多彎彎道道。

    穿越茂林，遠邊是一拱蔥翠，底下繞了一圈竹籬，裡面是一間竹築的青綠精舍。

    小和尚停住腳步，轉身合掌，說道：“到了，施主請進，小僧告退。”說罷緩緩退去。

    平安走近精舍，只見竹樓既無牌又無匾，只在框上橫欄是寫有“清淨居”一行墨字。

    懷中劉昭然不便，也懶得呼門，提腳輕蹬，扇扇吱呀敞開，一股清香之氣迎面撲來。

    入眼是一張竹案，案几上擺放一屜白花花的饅頭和幾盤熱氣騰騰的飯菜，都是些豆腐白菜之類的素齋，案下是兩張竹椅，內裡還有一張竹榻，一卷被褥。

    一個皓眉雪須，神態和祥的老和尚正坐在竹椅上閉目養神，知客已至，睜眼起身，喧了一聲佛號，和顏悅色道：“貴客有禮，貧僧淨業寺主持延明，小舍蓬蓽生輝。”

    平安斜了他一眼，不知他葫蘆裡賣什麼藥，沒好氣地說道：“有禮，沈平安，見過主持。”

    簡單明瞭，說完擦身而過，把劉昭然輕輕放在竹榻上，這纔來到案前，面無表情，開門見山道：“老和尚，你搞什麼鬼。”

    如此放肆，延明也不動氣，依然和和氣氣地笑道：“沈小友莫要誤會，貧僧是奉命款待施主，別無他意。”

    平安大刺刺地坐下身來，眼角一挑，劍符無聲無息滑落指縫，淡道：“哦，奉命？奉誰之命？”

    這麼近的距離都感受不到對方的殺氣，要麼是修為遠超自己，要麼是完全不懂武藝的尋常人，平安不敢大意。

    延明微微一笑，安然坐下，輕道：“無他，正是常兮常先生。”

    平安一愣，劍符抽回袖中，暗道：“原來是師兄。”

    只是心中還有不明，打量了幾眼，乾脆問道：“你一個和尚要聽道士的命令？”

    延明捋須，呵呵笑道：“說來慚愧，貧僧添為主持，卻無半點修為傍身，常先生玄功妙術，貧僧惹他不起；二來嘛，我佛慈悲，救人一命勝造七級浮屠，那位施主傷勢不輕，貧僧恰巧懂些粗淺醫理，或許能搭手幫扶下。”

    平安暗笑，原來是受了脅迫，但見和尚面上卻沒有絲毫愧色，多半也是真心想救人的，語氣和順下來，微笑道：“原來如此，在下多謝大師慈悲。”

    延明給平安擺好碗筷，添上茶水，請道：“施主客氣了，一路風塵，想必施主也飢渴纏身，若是不嫌鄙寺茶粗飯淡，先用些齋飯吧。”

    劉昭然好像認定自己完蛋了，臨死也要做個飽死鬼，先前偷得飯菜幾乎都進了他的肚皮，平安只得就著清水草草扒拉點殘羹剩菜，餓的著實不輕。

    此刻也不客氣，端起茶水一口灌下，醇香辛辣在舌苔上滾了一遭，這才順著喉嚨嚥下，登時被嗆了得咳嗽幾聲，驚訝道：“這茶水怎麼...”

    延明擺擺手，神情隨和道：“不可說不可說，也是常先生贈與的，小友不必多想。”

    平安含笑，這師兄倒是有心了，抄起碗筷就吃喝起來，不大會就把素齋消滅一空。

    延明含笑問道：“可還夠用，不若再端置些來？”

    這裏的素齋別有一番滋味，平安吃得飽飽的，微笑道：“不了，在下已經吃飽，還請大師出手為我朋友療傷。”

    延明笑道：“自當如此。”

    說著來到竹榻前，仔細打量起來。

    只見劉昭然面如灰土，呼吸時快時緩，輕輕掀開衣襟，胸口那烏腫已淤至指厚，暗含黃氣，隨呼吸時時流轉。

    延明臉色微變，白眉攢起，伸指在烏腫上輕壓，很硬，像石塊，接著把在腕口上，診了一會，當下嘆息一聲，說道：“這位施主傷的很重，肺腑幾乎被外氣積實，傷他之人必是一位練氣高手，若非小友及時他渡自身內息，護住了心脈，否則早已身亡。”

    平安點點頭，這老僧確實懂醫理，自己為他療傷時發現那股內息很是難纏，不敢貿然驅逐，只得先護住心脈再說，連忙詢問道：“大師可否醫治？”

    延明變得十分莊肅，鄭重道：“貧僧只能暫時壓制他的傷情，但也壓制不了多久，傷他的內息極為渾厚，非藥石可解，至少不是貧僧這等庸人可解的。”

    平安身軀微微震動了一下，急聲道：“那照大師之意，該如何才能治癒？”

    延明合掌閉目，思忖片刻，睜開雙目，肅道：“兩個辦法，其一是找一位真正的神醫為他醫治，其二是找一位與傷他之人修為無差，最好更強的高手為他過氣，逐去濁息，化開淤血，自然就可痊癒。”

    平安擰眉深思，神醫他倒是認識一位，可許遂遠在川蜀，或許現在早已帶著依爾達雲遊去了，此一條不作考慮，至於尋找一位比常遠強的高手，常兮倒是可以，但他肯定不會為劉昭然療傷的，除非自己肯把劉昭然交出去，可若是落在監牢中，恐怕多半是求生不得求死不能。

    難道真的只有這樣才行？平安陷入兩難的掙扎。

    望著平安陰晴不定的神情，延明黯然長嘆，他總算明白常兮為何捨本逐末，叫自己來療傷了，分明清楚他根本治不好，故而以此來逼迫這個年輕人就範。

    長長嘆了一口氣，不忍打斷他的深思，從袖中摸出幾隻銀針，逐一向劉昭然胸上插去。

    忽然，靈光閃動，還有一位高手！

    倚翠濃，田崇翰！

    只是早先惡了人家妹妹，剛剛又壞了人家“大事”，這個高手會不會因此惡其餘胥，見死不救？

    平安眉頭不展，思來想去，銀牙一咬，不管了！死馬當活馬醫，就算田崇翰袖手旁觀，劉昭然一命嗚呼，至少落個乾淨痛快，總比落入敵手，生不如死要強！看他運道如何了...

    轉過身去，延明已施針完畢，拱手一禮，正色道：“晚輩想請大師慈悲援手，不知大師肯不肯行個方便。”