這場惡鬥隨著矮人們順水漂走而結束，半獸人與精靈都死傷無數，但那些半獸人顯然無意在林山多做逗留。清理戰場時陶睿爾被發現失蹤，萊戈拉斯下令立刻搜尋密林河兩岸，他不禁懊悔自己在混戰中竟然沒有留意對岸的戰況。不久有精靈報告說，曾看見陶睿爾與矮人一同乘著木桶漂流向下游。“這不可能是真的，陶睿爾絕不會和矮人一道離開，”萊戈拉斯斬釘截鐵的說，“再仔細搜，我一定要找到她！”這場搜尋對尋找陶睿爾來說沒有任何助益，精靈們卻捉住了一個受傷未死的半獸人，看起來還是個小頭目。萊戈拉斯將癱倒的俘虜從地上狠命拽起，讓他跪著回答自己的問題。“你看到一個女精靈落入水中嗎？”萊戈拉斯問。半獸人一臉獰笑的抬起頭，“你是說……和那個黑髮的矮人在水裏摟摟抱抱的精靈嗎？”萊戈拉斯氣結，一手拽著半獸人的肩甲，一手拔出了背後的短刀，“你最好把看到的都老老實實說出來，否則我現在便殺了你。”半獸人搖晃下腦袋，卻不知是昏過去了還是故意不做聲。費倫上前壓下萊戈拉斯的手腕，說：“還是帶回去讓陛下審問吧。”萊戈拉斯咬一咬牙，拽住俘虜的手終於鬆開。

    國王的覲見大殿裡，昏迷的半獸人被一盆水潑醒，他睜開眼立刻趴在地上不停舔舐石板上的水漬。等他舔了一會兒瑟蘭迪爾才揮揮手，萊戈拉斯將刀刃架在他脖子上，抓住他的頭髮強迫他昂起頭。瑟蘭迪爾審視一回對方的裝束，緩緩開口說：“你身上沒有任何標誌身份的記號，告訴我，你效忠於誰？”半獸人沒有吭聲，瑟蘭迪爾交抱雙臂微抬下巴盯著他，“沒什麼可害怕的，你的主人已經逃走了，既沒打算救你也不關心你的死活。而你如果把知道的都說出來，我會給你自由。”半獸人的眼中流露出將信將疑，萊戈拉斯趁機問：“你們在追殺十三個矮人對嗎？索林·橡木盾對你們來說有什麼用？快說！”萊戈拉斯右手施力，手握的短刀嵌入對方的皮褶裡。半獸人憤恨地掙扎了一下，發覺無用之後咬牙切齒地說：“那個矮冬瓜永遠也別想當國王！”“國王？”萊戈拉斯不禁一怔，稍稍鬆了手勁，“你們在阻止索林當國王？可只要史矛革還在，就沒有誰能進得去埃雷波爾，沒有誰當得了山下王！”半獸人呵呵獰笑起來，故意拖長了聲氣說：“看來你什麼都不知道，小精靈！不止索林死定了，你們的世界全都會化為火海……”“你在說什麼？！”萊戈拉斯瞪著刀下的俘虜，又望一眼自己的父親。瑟蘭迪爾已慢慢踱步到兩人身旁，但嚴峻的面孔卻隱在暗影裡，此刻一語不發。半獸人更加囂張得意的衝萊戈拉斯說：“我們的時代又回來了，我和我的主人效忠於這世上的‘唯一至尊’。現在明白了吧，精靈，死亡就要降臨到你們頭上了，戰火就要蔓延到這兒了！”

    萊戈拉斯忽然見眼前寒光一閃，他沒有看清父親是如何反手出劍，面前的半獸人已經身首分離倒下成了一堆爛泥——自己手中只剩下一把骯髒的頭髮和底下連著的頭顱。萊戈拉斯吃驚的看向父親，“您為什麼殺了他……您不是承諾給他自由嗎？”瑟蘭迪爾回過身，臉上的憤怒已消失得不著痕跡。他挑一挑眉垂下手中的長劍說：“我兌現了。”汙血順著安加赫爾的白刃滴落下來，落在半獸人的屍體上。瑟蘭迪爾慢慢繞到萊戈拉斯身邊，“我讓他卑劣的頭獲得了離開身體的自由。”說著他一腳踏住仍在顫抖抽搐的半獸人屍體，垂眸審視著對方，直到皮靴底下徹底沒有了動靜。回過神來的萊戈拉斯扔掉手裏噁心的東西，緊皺起眉說：“可我還有話要問他！”瑟蘭迪爾微微偏過頭，“我覺得他的話已經沒什麼價值了。”說完他揮劍甩掉刃上的血，將安加赫爾收入劍鞘，同時朝一旁的衛兵示意清理屍體。

    “陶睿爾失蹤了！Ada，”萊戈拉斯終於忍不住焦急的嚷道。瑟蘭迪爾淡淡瞥一眼自己的兒子，“這件事我已經得到了報告，聽說她和矮人在一起——那個黑髮的弓箭手奇力。”“事實也許不是半獸人說的那樣！”萊戈拉斯生氣的爭辯。“那麼你也不必可惜沒有繼續審問了，”瑟蘭迪爾冷冷的迴應。萊戈拉斯一時語塞，但很快又說：“陶睿爾可能受傷了。她是我的副手，我要去救她！”瑟蘭迪爾回身看著萊戈拉斯，神色忽然變得嚴厲起來，“她沒事的話自己會回來。她如果受傷了，別忘了她現在有‘同伴’！你的請求我不允許。”萊戈拉斯完全沒想到父親會這樣冷漠，“在阿卡德納的時候您不是……”“現在和那時不同，”瑟蘭迪爾毫不猶豫的打斷他，跟著轉身走下臺階走向大廳入口，傳令官費倫正恭敬的垂手候在那裏。“為什麼？！”萊戈拉斯衝着父親的背影攆上去。“因為我要封鎖邊境。想想半獸人的話，萊戈拉斯！”瑟蘭迪爾沒什麼耐性的回答。萊戈拉斯在臺階上停下來，微微咬住牙關，頭上的血管正跳得厲害。他不是不知道那些話意味著危險將臨，也許會威脅到整個密林，但他怎麼能夠棄夥伴於不顧呢？他大聲的說：“我不要她就這麼隨著河水失蹤……我要找她回來！我一個人去！”

    瑟蘭迪爾一瞬間收住了腳步，費倫趕緊朝萊戈拉斯使眼色。可王子殿下似乎沒意識到自己說的有什麼問題，只是迫切注視著父親的背影，“我請求您允許我去帶陶睿爾回來，她是我最重要的同伴。”寂靜在空闊的大廳裡蔓延，瑟蘭迪爾沉默了很久，之後終於說：“萊戈拉斯，我給你兩天時間。兩天以後，無論你是否找到陶睿爾，她是否願意和你走，你都必須回來。”“兩天以後？秋天的最後一天？”萊戈拉斯慢慢走下臺階，思索著這個期限的含義。忽然他心頭一震，想起長湖鎮流傳的一則預言。走到父親身邊，他憑著記憶輕聲念出來：“當最後一輪秋月，與第一輪冬日同時出現在天空，歡樂的鐘聲將敲響，人們迎來銀泉之主，刻石之王……”瑟蘭迪爾冷冷的接道：“但一切必以悲劇收場，火光將把湖水映亮。”說完他皺眉閉上了眼睛。聽父親補全這段話，萊戈拉斯有些發怔，眼前的一件件事都與這不祥的預言相合——索林的出現、逃跑、密林河下游便是長湖鎮，接下來會是……萊戈拉斯心頭突突的跳，但過一刻他恢復了決心和鎮定，朝仍舊闔著眼瞼似乎不想看自己的父親鄭重行一個撫胸禮，然後快步走出了殿門。

    目送王子殿下離開，費倫回過頭，靜靜的看著自己的陛下——看他臉上的冷峻隨著遠去的腳步聲而一點點軟化，最終消弭無形。瑟蘭迪爾睜開了眼，抬手按住胸口的痛處，眼中混合著許多複雜深沉的情緒。“陛下……”費倫擔心的上前，對方卻微微搖頭示意不必。“王子殿下是無心說出那些話的，醫官叮囑過您不能動怒，”費倫小心翼翼的勸解。瑟蘭迪爾垂下視線，彷彿自嘲的笑了一下，之後平復呼吸說：“把卡洛芬德林從禁閉室放出來，要他暗中跟著萊戈拉斯，順便偵查孤山的訊息，算是將功折罪。”“是，”費倫低頭答應。“還有……”只一刻，瑟蘭迪爾的臉色已經從蒼白中恢復，他抬起頭目光銳利的瞥向費倫，“所有邊境、道路和河流都加倍警戒，一有動靜，立刻稟報。讓海拉爾集結軍隊，從現在起沒有我的准許，任何人嚴禁進出！”

    陶睿爾醒過來的時候發現自己躺在亂石荒蕪的河灘上，弓和箭袋被人從身上摘下來了，不過就放在她伸手可及的地方。陶睿爾急忙翻身坐起，抓住自己的武器。“她醒了！”一名矮人嚷道。陶睿爾努力讓自己睜大兩眼，瞪著身前的矮人。這些矮人生了火在烤衣服，雖然傍晚的秋陽仍照耀著河灘，但陣陣涼風還是能讓每個渾身溼透的人凍得發抖。“來烤烤火吧，”一名矮人朝她招呼。她沒有出聲，只渾渾噩噩的站起來。眼前的河床已經變得很寬，河水也遠沒有林山附近那麼湍急，十來只傷痕累累的木桶堆積在岸邊被微小的浪頭拍打著。陶睿爾摸摸自己受傷的額頭，努力回想發生了什麼可記憶還是很模糊，但有一點她肯定——自己已身處國境之外。一陣河風乍起，她背起弓抱緊雙臂，開始逆著流水的方向踉蹌走去。

    “你要去哪兒？！”這時身後傳來奇力的聲音。陶睿爾一怔，忽然想起落水時似乎聽到奇力喊自己的名字，應該是奇力救了自己。想到這兒陶睿爾轉過身，見受了箭傷的奇力扶著身旁哥哥的肩膀，正從火堆邊費力的站起來。陶睿爾抿一抿唇，微微低頭說：“謝謝你救了我，我現在要回密林了。沒有國王陛下的許可，密林精靈誰也不能離開林地。”“可是半獸人還在後麵追蹤我們，你這樣走回去會遇到危險的！”奇力緊皺著眉說。陶睿爾心頭一動，奇力對她的關心和擔憂是那麼真切，讓她在寒風裏也感覺到了一絲暖和。不過她望一眼大河與兩岸的茂林，還是回過頭對奇力說：“別忘了我是木精靈，我熟悉森林，懂得怎麼隱藏自己和躲開危險。”奇力還想說什麼，卻在這時突然捂住腿上的傷跪倒下去，一直盯著他的菲力發出一聲緊張的叫喊。

    奇力喘氣不勻的看著自己的傷腿，那種錐心入骨的疼痛極不尋常，傷口裏流出的血也是黑色的。過一刻一隻白皙纖細的手伸過來，奇力抬起頭，見返回的陶睿爾低身跪在自己面前，正檢查那傷口。“你中毒了，不醫治會死的，”陶睿爾說。菲力立刻著急起來，其他矮人包括索林和比爾博也都圍聚過來。“要怎麼才能解毒？”索林問。陶睿爾猶豫一下說：“這是半獸人的毒箭，不是普通的毒。法術上我也沒有把握，但至少需要一些草藥，這些藥在前面長湖鎮應該可以弄到。”“我們正好要去那兒，”索林說。“要怎麼找到運桶的船呢？這樣我們能很快進入長湖。”這次說話的是比爾博，他忽然想起自己從加里安處聽來的關於桶販的事。陶睿爾警惕的看向比爾博，“你是誰？我沒見過你。”聽到精靈的質問，比爾博纔想起自己之前一直是“隱形人”的身份，他揉揉流著清涕的鼻子不好意思的說：“我是矮人的同伴。”陶睿爾隨即意識到了他是誰，眉心緊皺起來，“是你把他們放出牢房的？”比爾博嗯啊幾聲，最後經不起逼視只得點點頭承認。“好啦，別追究這些了，先救我的弟弟行嗎？”菲力說。陶睿爾看一眼奇力，見對方忍著痛也正注視著自己，滿眼都是期望。陶睿爾無奈嘆口氣說：“好吧，爲了救奇力我帶你們去見巴德，他的船就要來了。”

    如陶睿爾所言，日落不久一艘平底船駛入了河灣，搖櫓的人正是巴德。從前的少年如今已是個留著鬍鬚、面板黝黑的中年人，他穿著又髒又破的皮衣，身材十分高大，一雙黑眼睛幽深又銳利。見到陶睿爾巴德很意外，密林精靈的確有時候會來當面算清錢款，但像陶睿爾這樣的王室心腹卻甚少親自前來。陶睿爾簡短告訴他自己並不是來收錢的，去長湖鎮另有它事要辦。索林則聲稱和夥伴是去鐵丘陵探親，希望搭他的運桶船。巴德的表情讓陶睿爾相信對方心中是有懷疑的，只是識趣的沒有多問，也沒有猶豫太久便接受了矮人的金幣。巴德讓矮人們仍舊藏進船艙中的木桶裏，自己搖著櫓駛離了河灣。陶睿爾鬆一口氣，她揹着弓就坐在船頭上。長湖鎮常年與密林交易，木精靈在那兒向來都受到歡迎與尊敬，因此她沒必要掩飾自己的身份。第二日午後，巴德的船順利透過了衛兵的檢查駛入鎮子裡，矮人們在巴德家的碼頭上了岸。這之後索林不再刻意隱藏，他把受傷的奇力安頓在巴德家中，自己立即帶著比爾博和其他矮人走到鎮子中心的小廣場上，朝周圍所有的市民公開了自己的身份。

    “我是索爾之孫，索恩之子索林，山下王！”他大聲的說。雖然他衣著凌亂，但說話時威嚴的氣度依舊令人信服。況且密林精靈只沒收了他的武器，並沒有沒收他腰間和脖子上佩戴的黃金。“我回來了，我要見你們的鎮長！”他說。一時間，圍觀的民眾從驚訝變得萬分興奮。在長湖鎮除了馬卡林的預言，更多關於矮人的傳說都和財寶聯絡在一起——而不好的事總比好的更容易被遺忘或者忽略。一些人甚至立刻跑到湖邊眺望孤山，以為山下王回來山裏馬上就會流出黃金，湖泊也會化為金色。這當然不可能實現，不久鎮子裡的衛兵趕到了，把矮人一行帶去一間大屋面見鎮長，而激動的市民全都簇擁著索林。鎮長原本並不相信有什麼山下王，只是當索林向他提出船、物以及武器的要求，說自己將去孤山復仇和爭取屬於自己的利益時，他才稍微有些信了。但如果索林沒有在大街上鬧得人盡皆知，他興許還是會把矮人們直接驅離小鎮。可現在民眾已經瘋狂了，訊息口口相傳，市集裡敲響了銅鐘，許多人在大屋內外興奮的高喊，開始唱山下王迴歸的歌謠：

    雕刻岩石的王者，

    銀色噴泉的君王，

    終於再度回來了！

    皇冠將再起，

    豎琴將重修，

    他的大廳需要整理，

    歡樂的歌兒唱不休！

    山上樹木將重生，

    金銀財寶如泉涌，

    河中黃金絕不少！

    哀傷憂愁不用懼，

    全都交給山下王！

    人群裡只有一個面色陰沉的中年人提醒大家想想那則悲傷的預言，那就是巴德。巴德現在知道自己搭載的客人是誰了，祖父傳下預言讓他立刻警惕起來。他告誡大家，矮人進入埃雷波爾可能會驚動惡龍，給長湖鎮帶來災難。可沒有任何人樂意聽他的話，人們反而譏笑他的祖父射失了黑箭。鎮子裡有些年輕人甚至不相信山中還有惡龍，都以為索林此去必能收復埃雷波爾，河谷鎮也將因此重建。鎮長爲了順應民心，當即宣佈鎮子裡將舉行晚宴為山下王接風和送行，索林他們將會獲得所有想要的武器與船隻，以及豐富的物資，之後駕船駛向孤山。鎮長對索林說：“偉大的山下王，既然你決心奪回屬於你的東西，我們會盡力協助你，相信在你成功之後也一定會慷慨的對待我們。”索林回答：“當然，請記得我今天的承諾。我會與你們分享埃雷波爾的財富，讓這裏重新成為東方的貿易中心！”人們於是爆發出歡呼，這歡呼聲從各條街道一直傳入巴德的家。巴德的三個兒女聞訊都跑上了街，家裏只剩下奇力和陶睿爾。

    陶睿爾挽著袖子，默默的搗弄藥材，奇力躺在一旁的床上看著她。經過了密林河上的惡鬥，又一夜未眠，女精靈帶著一臉倦容。望著她胳膊上、額頭上的那些傷，奇力忍不住心痛起來。“你要歇一會兒嗎？”他問。“我怕我睡一覺你會死掉。”陶睿爾的回答很冷淡，奇力卻開心的說：“我以前只聽說精靈有高超的醫術，可真沒想到自己有一天也會幸運的得到精靈的醫治。”“這方法是陛下教我的，”陶睿爾的語氣終於柔和了些，“我也曾經受過毒傷，是陛下救治了我。”“你也中過毒箭？會很痛嗎？”奇力問。陶睿爾瞥他一眼：“你痛嗎？”奇力慘白著臉露出笑說：“不痛，有你關心我就不痛。”對這直白的情話陶睿爾微微挑了下眉，仍舊專注於碗里正在調變的藥材。奇力可不甘心就這麼閉嘴，他想一想又說：“你是精靈王的養女？我在地牢裡聽其他守衛們議論的。”這回陶睿爾終於暫停了手裏的動作，臉上露出一絲恍惚，之後她低聲的說：“我只是萊戈拉斯殿下的侍衛。”

    聽到萊戈拉斯的名字奇力有些捺不住醋意了，他已經不知不覺把那個總瞪著自己的精靈王子當成了情敵，“你一直是他的侍衛？”陶睿爾點點頭回答：“我六歲的時候陛下就告訴我，我的職責是跟隨、保護萊戈拉斯殿下，我一生都會是殿下的近衛。”“那你有沒有想過……”奇力說著撐坐起來，稍稍靠近一點身旁的精靈。陶睿爾不動聲色的往旁邊挪了挪，奇力乾脆趴在她手邊，偏著頭注視著她。“如果有機會可以過另外一種生活，你有沒有想過離開密林呢？自由自在的……”“沒有，”陶睿爾忽然沒好氣的打斷他，“而且永遠都不會！”說完她把調好的藥一股腦扣在了奇力的傷口上，痛得對方直吸氣。“只有這樣你才能閉嘴嗎？”陶睿爾挑眉看著奇力，矮人一頭大汗咬著牙的樣子終於讓她忍不住笑了一下。她伸手覆住奇力的傷口，低聲吟誦起治療的咒語。