日光黯淡，葛哥洛斯的白晝恍如暗夜。草木與屍體燃燒的熱浪一陣陣撲面而來，視野裡的一切都因為不均勻的氣流而扭曲晃動。黑龍慢慢垂下脖子，淌著血的嘴噴出惡臭的吐息。“歐瑞費爾之子瑟蘭迪爾，你終於走到死亡面前了……”龍火在四周蔓延，龍的眼中也閃動著火光——身體能感覺到的只有膝蓋下灼燙的沙土和劇痛造成的無意識戰慄，連帶安加赫爾的劍尖也在沙土裏震顫。惡龍不懷好意的凝視自己渺小的獵物，“看看啊，我可有說錯？你這有勇無謀的統帥，剛愎自用的國王……那些愛著你的都一一死去啦。你曾經反抗我，憑你的自以為是。而如今你的父母、你的朋友、你的妻子，他們都在哪兒？”

    惡龍啞聲笑起來，笑聲如毒液跗骨入髓，他卻被困魔法毫無閃避的餘地。眼前恍惚出現明霓國斯的家，血水順著床沿一直淌流向地板；又彷彿置身達哥拉荒原，累累屍骨間正騰起焚屍的青煙；惡臭的死亡沼澤翻滾著泥泡，將水面上蘿林的殘旗漸次吞沒……這一幕幕閃回如噩夢，他就在這夢魘裡煎熬，直到有人緊抱住了他，與敵人的惡意爭辯：“不對，它在說謊！我一直在這兒彌爾瑞斯，我沒有離開你。你看我，看看我啊！”蘿睿爾的呼喚讓眼前的幻象消失了，他戰慄著想要低頭看看妻子的臉，可無論怎麼掙扎都無法動彈，連視線也不能轉動分毫。這時惡龍吐出了更多的黑霧，如厚幕般將他困住。黑暗中只聽一陣號角聲由遠及近，接著戰馬嘶鳴、箭矢破風，最後統統匯入滔天的水聲。他不自主的激烈喘息，可肺部的空氣還是被持續的抽離。就在黑暗要將他意識吞沒的一刻，一道光亮刺破了他的視野！他才發覺自己不在葛哥洛斯——眼前是陡峭的懸崖，腳下是翻滾的黑水！

    “現在相信了嗎？”龍的吐息從他背後傳來，“她死了……而下一個將是……”

    地底一陣劇烈震動，瑟蘭迪爾睜開了眼睛。天花在他視野裡搖搖欲墜，四壁也不斷抖落著石屑。這不是夢境，而是……他心底一沉，猛然從床上撐坐起，但只坐起一半便難以支援的臥倒，壓向床沿探身咳嗽。這激烈的嗆咳在地震停止後才終於緩和下來，不久房門被敲響，門外傳來費倫的求見聲。“進來，”瑟蘭迪爾咬著牙說。傳令官匆匆開門走到臥室中央，目光即刻落在床前的血跡上。“陛下……”費倫倒吸口氣抬起視線。瑟蘭迪爾仍合眸半臥著，金髮從他臉頰邊滑下來，覆住緊扣床沿的右手。他在竭力平息喘氣，喉結隨著強行吞嚥的動作而滾動，項上暴起一道道青筋。費倫整個呆住，竟忘了說話。

    “是有萊戈拉斯的訊息嗎？”瑟蘭迪爾勉強壓抑住不勻的呼吸問。他的嗓音明顯啞了，不過說話時到底睜開了眼睛，佝僂的脊背也挺直了一些，換成掌心撐住床麵。費倫回過神，趕緊收斂視線說：“有鳥兒帶回了卡洛芬德林的手信——他跟隨王子殿下今早抵達了長湖。聽漁船上的人類說，索林他們得到了長湖鎮鎮長的援助，黎明時駕船去了孤山。推測起來，剛纔的地震很可能是……”說到這兒費倫不禁猶豫起來，拿不準該不該直言。而瑟蘭迪爾似乎也不打算道破，只是神色凝重的思索著。過一刻他問：“我睡了多久？”“您午餐時歇下的，現在暮星已經從東方升起了近三個小時。”“這麼晚了……”瑟蘭迪爾說著慢慢吐出一口氣，抬手擰了擰自己的眉心。費倫小心翼翼的解釋說：“您吩咐除非收到卡洛芬德林的訊息，否則不要打擾您。您現在是否想要用餐呢？或者喝點熱湯？我這就去廚房……”

    “那是加里安做的事，”瑟蘭迪爾忽然不耐煩的打斷他，擰住眉心的手鬆開，垂下時無力的揮了揮。費倫不由傻眼，“可加里安還在禁閉室裏，請讓我暫時替他服侍您吧，出兵在外的時候我不也都……”瑟蘭迪爾終於抬眸看了一眼自己的傳令官，神色緩和了些。“倒杯酒來吧，”他低聲的說，之後掀起被褥將雙腿垂放下來，但仍舊微微躬著身，兩手撐住床沿。費倫的臉上閃過一絲猶豫，不過還是照精靈王的吩咐倒了杯酒過來。可意外的，他的陛下似乎並沒有要立刻接過飲用的意思，只是默然不動的坐著，沉浸在自己的思緒裡，本就灰敗的面色顯得越發陰沉。費倫無所適從的等待了一會兒，最後只好把酒杯放在主人伸手可及的一張小几上。

    沉默了許久，瑟蘭迪爾終於開口說：“卡洛芬德林傳回訊息的時間是早上……那他和萊戈拉斯現在很可能到了長湖鎮。”“是，陛下。我覺得王子殿下不會貿然前往孤山。”“你這樣以為？”瑟蘭迪爾的唇邊閃過一絲冷笑，很快笑容消失，現出決意的神色，目光也凌厲起來，“傳令，讓海拉爾整兵，準備出兵長湖。”費倫不由大吃一驚，“陛下，您不是兩天前才下令封鎖國境嗎？”“我改主意了，”瑟蘭迪爾回答，“把加里安放出來，他也該反省夠了。叫他為我備鞍，還有鎧甲。”“可是您的傷剛剛發作，醫官絕不會贊同您現在行軍！還有萊戈拉斯殿下……”費倫一通著急的說，但提到萊戈拉斯不禁語塞。瑟蘭迪爾微垂下眼眸，他自然明白費倫想說什麼。過一刻他迴轉視線看向自己的傳令官，眼中的複雜情緒已收斂殆盡。“我的傷和萊戈拉斯沒關係。你去讓醫官備藥吧，我會每日服用。”“可是……”“行了費倫，”瑟蘭迪爾輕聲打斷，說完起身，慢慢走到牆邊的武器架前。費倫趕緊取一件錫灰的便袍為他披上，之後不再出聲，只看著自己的主人——看他伸手撫過架上從來不曾蒙塵的長弓，摩挲一會兒之後才又摘下一旁的安加赫爾。銀白的劍刃在燭火下反光，一瞬間映亮精靈王的眸心。“別守著我了，去吧。”瑟蘭迪爾淡淡的吩咐。面對精靈王的背影傳令官恭敬的低頭，答應了一聲“是”。

    小鎮入口的棧橋上，萊戈拉斯和卡洛芬德林並肩而立，凝望著長湖的夜色。當夜沒有風，天空有許多星辰，烏藍藍顯得高遠而明亮。這滿天的星星倒映在黑色的湖水裏，也映著鎮子裡參差錯落的屋頂。“這裏真的能找到陶瑞爾？”萊戈拉斯擔憂的說，“她會不會跟著矮人去了孤山呢？或者我們今早應該直接向人類借船往北方走。”一旁的卡洛芬德林趕緊反對：“這絕不行殿下！孤山太過危險，如果陶睿爾還在意陛下的話也不會跟著去，您更加不可以。”說完他慚愧的垂下頭，“如果我沒有失職，這些事大概都不會發生。”萊戈拉斯看向他，伸手握了握他的肩膀：“別自責，卡洛芬德林。我想你說得對，陶睿爾很可能就在鎮子裡，我們去找她。”

    長湖鎮深處，巴德的家中氣氛壓抑又緊張。當湖底傳來猛烈震動時巴德便憂心忡忡的帶著黑箭離開了家，家中留下三個兒女。女孩們都心神不寧的做著針線，唯一的男孩巴恩默不做聲的磨著一把柴刀。奇力躺在床上歇息，他體內的毒才清除不久，身體還有些虛弱。早晨出發時索林拒絕讓他同行，並命他的哥哥菲力留下來照看他。陶瑞爾則守在窗邊，極目眺望著北方——在那兒奔流河從一個缺口流入長湖，孤山就在河水的源頭。她知道巴德在擔心什麼——她的擔心並不比巴德更少。她早已背上弓挎好短刀，嚴陣以待著。

    不知過了多久，屋門外忽然傳來一陣響動，巴德的長女急忙起身，“一定是爸爸回來了！”說著她急切的開啟房門，然而門外卻空無一人。這時屋面也傳來響動，菲力與陶睿爾同時按住了腰間的武器，仰面朝頭頂張望。“啊！”巴德的女兒忽然發出一聲驚叫，巴恩握著柴刀衝上去，以門板將什麼東西拼命擋向屋外。屋瓦也緊跟傳來破碎的聲響，連續數名半獸人直接搗碎瓦麵躍入了房間當中！剎那刀斧亮出銀光，陶睿爾與菲力立刻和敵人短兵相接，巴德狹小的家中爆發了一場激戰。奇力也被驚醒，他趕緊從枕下抽出劍，將巴德的兒女們護在身後，與破門而入的半獸人纏鬥。儘管陶睿爾三人都絕非泛泛之輩，一時間已殺死五六名對手，但還是漸漸敵不過越來越多的敵人。屋頂垮塌出一個大洞，不斷有半獸人跳下來加入這惡鬥。奇力重傷才愈已氣喘吁吁，需要陶睿爾和菲力不時幫襯才能應付敵人。巴恩能幫上點忙，他繼承了黑箭家族的勇猛與果敢，但畢竟只是少年，力氣與身量都尚嫌不足。就在局勢急轉直下的時候，忽然一枚羽箭射中了偷襲陶睿爾的一名半獸人。陶睿爾回過頭，見萊戈拉斯張弓半跪在窗沿上，正朝她眨眼。“殿下！”陶睿爾難抑激動的喚了一聲，她實在意外對方會出現。“還有我！”又一名高大的精靈從房門處殺了進來，兩劍便刺死了埋伏在門後的敵人。“卡洛芬德林！”陶睿爾終於大鬆口氣。有了兩名密林戰士的加入，形勢迅速好轉起來，不久屋子裏的半獸人被殺了個乾淨。這時屋外有敵人喊道：“索林不在這兒！”原先趴在屋頂的半獸人紛紛扭頭躍下，朝著北面碼頭奔去。萊戈拉斯正殺到興頭上，哪裏顧得著敵眾我寡，立刻對卡洛芬德林和陶睿爾說：“敵人跑了，我們追！”說罷他便翻身躍下回廊追了上去，卡洛芬德林也提劍緊隨。陶睿爾走到門邊，忽然聽奇力喚了自己一聲。她腳步一滯，回過頭望向矮人說：“危險並沒有解除，你們要小心！”等奇力和菲力趕到門邊，只捕捉到一個靈巧的身影翻躍過欄杆，不久便消失在建築的灰影裡。

    從棧橋追逐到碼頭，三名精靈同埋伏攔截他們的半獸人展開了一場廝殺。可突然間，長湖的北邊一陣閃光稍縱即逝。“龍炎！”經歷過葛哥洛斯鏖戰的卡洛芬德林失聲叫出來。萊戈拉斯揮刀斬落一名敵人的頭顱，趕緊也眺向遠處——只見又一陣刺眼的光芒閃過，山丘的低處和湖的北邊全都金光閃閃！發現這異象的顯然並不止他們，鎮子中心忽然鐘聲大作，有人喊叫“湖裏流出黃金了”，而另一個聲音則高喊“龍來了”和“弓箭手集合”——後者正是巴德。不久街上的人家紛紛開啟了窗戶，許多人匆匆忙忙往外跑，而揹着弓的射手都朝著碼頭跑去。這時陶睿爾驚覺：“半獸人不見了！”萊戈拉斯抬頭四顧，焦慮的咬咬牙，“更大的麻煩來了。”說話時一股惡臭的強風自北方席捲過來，湖水起了浪濤，一個巨大的陰影遮蔽了星空！

    在人類的尖叫和嚎哭中，史矛革降臨了。它振翼俯衝向碼頭，最勇敢的戰士嚴陣以待在那裏——強弓都張弦上箭，箭矢狠狠射向半空。史矛革顯然在山裏吃了矮人的苦頭，現在非常憤怒。它毫不躲避人類的羽箭俯衝下來，儘管不會被普通武器所傷，但仍舊被密集的箭雨擊打得身形不穩。惡龍兩眼發亮，喉中發出一聲咆哮，終於張嘴噴出了龍炎。在它第一次飛過的路徑上，所有屋頂和樑柱都燃起了熊熊熾焰。不久它又再度轉回來，尾巴一掃，就把鎮長的大屋夷為平地。隨著它一次又一次的俯衝，屋子一棟接一棟的陷入火海、在高溫中崩塌。而惡龍依舊毫髮無傷——人類的灰羽箭對它來說，只不過像惱人的蚊蟲一般。

    “人類對付不了史矛革！”卡洛芬德林說。萊戈拉斯卻搖搖頭，“你們看！”卡洛芬德林與陶瑞爾都循著他的目光望去，見鎮子中心的瞭望塔上有人正快速的沿著樓梯攀爬——那是巴德。除了揹着弓和箭筒，巴德的腰間還帶著一支黑箭，他要去的塔頂是全鎮的制高點。可不妙的是，剛剛不見了的那群半獸人也出現在瞭望塔下，接踵往上爬——他們顯然忌憚著那支黑箭。不久巴德發現了敵人，返身摘下紫杉木大弓以普通羽箭還擊。但半獸人數目眾多，如潮涌般追攆上去。“我們得去幫幫巴德，他是黑箭家族的後裔！”萊戈拉斯說。“殺半獸人我再樂意不過！”卡洛芬德林與陶睿爾都點頭同意。三名精靈於是快速穿越巷道奔向瞭望塔，接近敵人時三人翻上了屋頂，同時張開弓弦。與半獸人新一輪的惡鬥開始了，不過戰場換成了到處冒著火苗的屋頂與街巷。巴德在塔中的位置被半獸人追上了，一時廝殺得非常激烈。

    萊戈拉斯將長弓往背後一收，也手腳並用的攀上瞭望塔。他沒有走樓梯，而是沿著構架攀爬。精靈本就輕捷靈巧，情急之下萊戈拉斯的動作更是迅速異常，不久便一路刀弓並用的殺死了所有追蹤巴德的半獸人，而巴德也幹掉了和自己纏鬥的敵人。巴德喘著氣靠在欄杆上，見到萊戈拉斯的一刻意外又欣喜。“謝謝你！”巴德說。萊戈拉斯正要答話，忽然一聲龍的怒吼讓他們回過了頭。從高處看低飛的史矛革令恐懼感加倍了，萊戈拉斯對巴德說：“它就要過來了，你抓緊時間！”巴德點點頭，重新朝塔頂爬去。萊戈拉斯則守在原處，殺掉所有還敢登塔的敵人。

    此刻局面已相當混亂。隨著史矛革的肆意俯衝，火勢很快燃遍了全島。人們開始從城鎮的四面八方跳入小船或者水中，武器被隨意棄置。前一日還讚美著索林的人們，現在卻痛苦的哀嚎悲泣，詛咒山下王的名號。鎮長已經跳上了專屬的大船，準備趁亂划走保全小命。不久之後，整座城鎮都化做湖心的一團火焰。混亂中陶睿爾發現了巴德的兒子巴恩，她要巴恩去找兩個姐姐，男孩卻拒絕了她的勸告，反而一意孤行想要循著父親的腳步爬上塔樓。陶睿爾急了，這時又有半獸人襲過來，她趕緊將巴恩護在身後並揮刺出短刀。可這是一名相當高大的半獸人，陶睿爾的刀只戳中他的腰腹，他一掌便將陶睿爾拍倒在地。巴恩看得呆住，陶睿爾擦掉唇角的血還要再上。但這之前，一杆漁民用的魚槍猛然刺穿了敵人的咽喉！半獸人抓撓著脖子倒下，卡洛芬德林收回那杆魚槍，露出略嫌棄的表情，“槍尖真鈍啊。”陶睿爾輕輕籲口氣，然而又有半獸人猛撲上來，立刻與她和卡洛芬德林鬥作一團。

    一旁水道里不久傳來奇力的大喊，陶睿爾回過頭，見奇力與菲力駕著一艘小船，船上還縮著巴德的一雙女兒。陶睿爾再顧不得許多，一刀宰掉近身的半獸人，另一隻手挾起巴恩便躍下小船，菲力及時拽住了像頭小野牛一般的男孩。安頓好巴恩陶睿爾回到岸上，發現奇力也和她一道上了岸。“孩子們怎麼辦？”陶睿爾問。“我哥哥會帶他們遠離這片水域，”奇力回答說，同時摘下揹負的弓箭，“陶睿爾，讓我和你並肩作戰！”女精靈看著他沒有做聲，只抿了抿唇。

    就在塔下激烈混戰的同時，巴德終於登上了塔頂，將僅有的一支黑箭上弦。半空中的史矛革也發現了他，故意在飛近瞭望塔時揮翅打折了一根塔柱。它顯然並不想立刻弄死對手，和其他龍一樣，它慣於折磨對手。一角支撐失穩，瞭望塔立刻發出可怕的吱嘎聲搖搖欲墜。巴德跌倒又再爬起來，掙扎著穩住身形。突然間，一個黑影從夜色中飛到他肩膀上。巴德吃了一驚，並不知道對方是孤山的渡鴉之王，也是他先祖的好友。鳥兒毫不畏懼的靠近他耳邊，說出了他能聽懂的語言。“等等！等等！”黑鳥說，“當惡龍扭頭飛回來的時候，注意它左胸缺少鱗片的部位！”巴德從小便相信祖父曾射中史矛革一箭，現在鳥兒的話更堅定了他的信念。他將弓弦拉滿，直到耳際。惡龍果然又盤旋飛回，開始俯衝。當它靠近的時候，巴德低聲對著弦上的箭說：“如果你真的來自矮人王的熔爐，那麼請凝聚所有的力量，一發擊中目標！”惡龍俯衝到最低點，當它翻轉過來露出腹部時，胸口堅硬的鱗片反射著火光──唯有一處例外。大弓咻的一響，黑色長箭激射而出，直朝向惡龍毫無防護的左胸襲去！這支箭灌注了巴德強大的臂力和史矛革俯衝的力量，從箭尖直沒至羽。史矛革發出了一聲驚天動地的嘶吼聲，往高空奮力一衝，最後轉身，虛委地摔下來。

    轟然一響，史矛革的身體砸中了瞭望塔，它臨死的反撲都化為碎片和火焰。由於它的巨大重量，整個鎮中心都沉了下去。湖水怒吼著灌涌進來，大量蒸氣一股腦冒出，整個天際都陷入一片白煙中。長久的嘶嘶聲過後，湖水捲動，一切終陷入了沉寂。