‘老闆，傘拿來了。’

    我嚇了一跳，一瞬間清醒的感覺讓我整個背都涼了，外頭的雨還是下著，小巷的存在變得很模糊，我卻覺得那條路還在那並沒有消失，但巷裏頭對我招手的人卻不在了。

    ‘顧好那些東西，一樣都別少了。’我撐開傘，提醒著王盟。

    ‘哦，沒問題！不過，外頭真的下雨了嗎？’

    ‘大概下了吧。’

    步行出去，雨打在傘上的聲音跟感覺是確確實實的存在著，而雨在我出來後開始變大，視線變得不清不楚，身邊來去的人跟攤子都讓雨給打糊，像會消失在雨中。

    原本熱鬧的的聲響都被雨聲給吞，走著走著有種只剩我一人還在街上的感覺，雖然時不時會看到白茫的雨中有人影走過，我卻直覺得沒去攔下任何一個人，下意識的握緊手裏的傘柄，小心的不讓身體淋到雨。

    我走了兩步就停下，因為後頭有更加沉重緩慢的步伐在靠近，像怕被對方給發現，我一動也不動的屏息以待，以為對方可能會直接撞上時，那沉重的步伐卻停了。

    沒有轉身回頭看，我努力的往下瞄，明明已經感受到有個人停在我的身後，渾身被那種異樣感貼近而繃緊的感覺不是假的，我卻怎樣也瞄不到後頭站的人，或者該說我根本看不到對方。

    這情況僵持了一會，我聽到後頭傳來似有若無的一聲嘆息，瞬時一股涼意讓我後頸發麻，在雨聲裡我聽到有人在說找不到路、找不到路，隨著那沉重的腳步聲往另一個方向離去。

    等對方感覺已經走遠，我才垮下肩，鬆了口氣。

    來呀。

    輕輕的喚著，穿過雨聲讓我清楚的聽到，我反射性的就轉頭過去，看到在遠處一個很模糊的孩童身影向我招手，但在下一聲來呀的輕喚時，嗓音變得像近在耳邊，而我的衣角就被一拉。

    一個全身白、連眼珠子也白的小孩，扯著我的衣服，仰頭咧嘴笑著的對我招手。

    來呀，在這裏。

    一個激靈，我從發愣中清醒過來，扯回被抓住的衣服，另一手已經握住畫筆，原來已經準備好要出手應對，但在看清楚小孩的樣子後就停住。

    ‘你是吳家的？’

    服侍吳家的小童樣子都長的差不多，最大的特色就是一身連同膚色和眼珠子都是白色的模樣，是負責在吳家擁有的鬼道里當引路人，同時吳家的僕役幾乎都是這種白色小童。

    沒有人知道吳家用了什麼法術跟辦法才喚出它們，只知道它們與鬼道有切不了的關係。

    ‘小爺，許久未見。’白色小童拱手欠身，做足表面功夫。

    白色小童提著喪家的白燈籠，搖曳的火光照黃了它的身驅，同時光影晃過它那張白紙般的笑臉，竟多了點陰森、死氣的感覺。

    ‘你在這……這裏是鬼道？’

    ‘是的，小爺。’笑意不減，像那道笑容是用刀刻在他的臉上。

    ‘那把我引入鬼道是為何事？’於公沒接著吳家的請帖，於私沒有油老頭的出面，其他時後與吳家使喚的小童可以說是沒有交集，所以眼前的白色小童或許是因其他的事才牽扯上我。

    ‘雖說是受人之託，但小爺輕率的就行動，實在令小的困擾。’

    白色小童是這麼說，似乎希望就算他招到手斷掉，也不想看我隨便就踏入，雖然從他不變的臉孔上很難找到困擾的神情。

    ‘說教的事就免了，我就直接問了，是誰想把我引入這？’最好快些把事給解決，在悶油瓶開始找人前快點回去。

    沒有回話，小童往一個方向邁開腳步，我看他至始至終都提著燈籠淋雨，便追上他，將傘過一半給他。

    ‘這裏是那人向吳家借的路，但現在這又有些不一樣，因為那人將這給封住，為的是讓踏入這的人走不出去，這是吳家的爺也沒料到的事。’

    ‘封住？’想起剛那見不著東西的聲音一直說著找不到路。‘是因為這場雨？’

    ‘不愧是小爺。’

    ‘……所以連你也走不出去？’

    ‘不、我出的去。’白色小童搖頭。‘而小爺是吳家庇護的人，理所當然也能跟我出去，至於其他人就與我無關。’

    我因他的話蹙起眉，那句話裡的其他人著實的讓我不安，也就是說，也有其他的人被引入鬼道之中？

    事情也像要應證我的念頭，我在白色小童引領的路上，看到茫然走不出去的悶油瓶。‘小哥？你怎麼也會在這？’我立刻偏頭看向帶路的白色小童。

    悶油瓶回頭見到我後，臉上也露出跟我一樣的驚訝，甚至想要馬上來到我的身邊，但一個分心就讓暗伏在一邊的東西給纏住身體，他手裏的刀應聲掉落。

    ‘小哥！’

    我奔到他的身邊，纔想要出手幫他，就被猛然襲來的蛇信的給逼回手；一條臂粗的長蛇繞住悶油瓶的手腳，後者也極力的想掙開不讓長蛇纏死。

    光是一眼就知道它不是一般的蛇，就連樣子也不似蛇，因為它的蛇身上長了跟山豬一樣的黑毛，頭頂的地方還長了一對短短的茸角，對我發出的警告聲聽起來則像梆子在敲打的聲音。

    ‘我、沒事…’悶油瓶在用勁咬牙的同時，還分了些心思看向我，像想讓我放心的硬是開口說話。

    ‘我馬上救你！’既然被那種蛇妖威嚇的無法靠近，我當下立刻攤開卷軸，沾墨揮毫畫下那長長的蛇身。

    蛇妖的反擊出乎我預料的是張口咬上悶油瓶的肩，讓原本與蛇拼勁的他，身形一頓，突然沒了全身力氣的跪倒在地上，蛇妖更是趁機纏住悶油瓶，看著蛇眼似在笑的立起蛇身而沒做其它舉動，只是靜靜的等著我繪完它。

    ‘小哥……’看著半垂著雙眼，還硬撐著沒倒下去的悶油瓶，無法更靠近的確認他的狀況，只要我往他那挪動些，蛇妖纔會做出要與悶油瓶同歸於盡的警告。

    明知道該畫完蛇妖幫他脫離束縛，但我卻無法再多繪下一筆，因為蛇牙裡有毒，如果繪了就可能無法替悶油瓶解毒。

    ‘它是種叫長蛇的妖，來自於某座山的害獸，雖然毒不自於死人，但也足以弄廢一個人，解藥自然是在它體內，只要小爺肯動手殺了它。’靜候在一旁的白色小童開口說。‘所以要是小爺打算捨棄這個人，請儘早繪完，免得意外傷著你。’

    ‘……這妖跟讓你引入我們到這的人有關嗎？’我冷聲問。

    ‘有關。’

    我放下畫筆，另一手捧著才繪一半的卷軸，白色小童舉起白燈籠，照亮的那個方向出現了一條路，一行隊伍緩緩的從黑暗之中走到用燈籠照出的昏黃道路。

    為首的人是一名身穿華服的女性，水色的衣裳，在衣袖跟裙襬的色調變成五彩色澤，而她似乎在行走上有困難，行走時不只會一頓一頓的慢行，同時還一手攙扶在身邊僕役的肩上，會如此難行的原因，在我看到她穿著八吋高的鞋，並划着特殊的步伐在前走就確定。

    在她的後方還有名僕役替她掌大傘，沒讓一滴雨水落在她身上，打溼她臉上豔麗勾人的妝容。

    ‘奴為伏蟠，願妖繪師能同意這門親事。’她半垂嬌容，雙手收在衣袖裏，向我欠身。

    ‘親事？那些禮品就是你帶來的？’

    ‘是，那是一族盡心辦理，奴聽說您是他的主人，所以願您同意，讓奴的主上能早日迎娶張起靈。’

    伏蟠帶笑的雙眼不似一般的人，金色的眼珠子中，黑瞳仁又細又長，幾乎要將眼珠子一分為二。

    我看向悶油瓶，不知是不是淋太久的雨，他的面色看起來有些慘白，剛白色小童沒把蛇毒說清楚，也不知道悶油瓶還能撐多久。‘既然要我們同意，為什麼又要毒傷他！’

    ‘畢竟這是一族皆希冀的親事，所以奴不願聽到拒絕。’伏蟠笑道。‘只要同意，奴定會讓您們平安離去，也會解他身上的毒。’

    ‘那為何是他，張起靈只是個普通人。’我淺吐口氣，按捺下浮躁的情緒。

    悶油瓶的狀況是不能再拖，而這裏是鬼道，帶路的小童在方纔也挑明在事成之前，除了我之外不會多幫其他人脫困，也是說現在不是讓同意這門親事，就是硬是殺出去，但這最糟的結果只會是害了悶油瓶！

    ‘這是三足龜仙卜出的結果，奴也不得其解。’說著，伏蟠用衣袖掩住唇，目光冷冽的瞥視悶油瓶一眼，話語突然變得輕又低的說：‘否則，奴也不願主上與低下沒力量的人共結連理。’

    ‘這是聘書，願能同意收下。’伏蟠的朱脣又漾出漂亮的勾笑。‘他也不能再拖了。’

    看了一眼慎重捧著黑木盒的女童。‘這種大事，就算我是他主人也不能代他同意，而且我想小哥他也不會同意。’

    ‘這是拒絕？’