“我等謹遵聖命！”

    看到那封明晃晃的聖旨，在場眾人紛紛跪倒在地。

    等宣讀完了旨意之後，入圍第三輪的酒商紛紛入座，而之前拔得頭籌的燒刀子也被呈遞到了評委席上。

    負責登州地區御用酒商評選的這名欽差名叫格日勒，是一名蒙族人，生性極為好酒。

    因為聽說登州盛產名酒，所以才主動請纓，來到此處，希望能夠嚐到這傳說中的好酒。

    看著擺在面前的燒刀子，格日勒的臉上流露出了一絲不屑的笑容：“我還以為你們漢人真的能出產出什麼好酒，沒想到名冠登州的燒刀子竟也就不過如此！”

    聞聽此言，在場眾人個個臉色微變。

    曹雪巖從椅子上站了起來，十分不滿的說道：“欽差大人這是什麼意思？難道您是看不起我們漢人的酒嗎？”

    “不是看不起你們漢人的酒，而是感覺你們漢人根本就不懂酒！”

    說到此處，格日勒端起面前的燒刀子，直接一飲而盡：“我之前可是聽說就連你們登州城的壯勞力都喝不了三碗燒刀子，還說這酒入口辛辣，直逼心腹，可我看來卻也不過如此！”

    曹雪巖還想爭辯，卻被林國棟伸手拉住：“欽差大人海量無邊，曹兄就莫要在一起爭執了。”

    曹雪巖憤憤不平的坐在了椅子上，而格日勒則撫須大笑道：“我就知道你們漢人肯定不服，可是我們蒙族人馬背上打天下，我們喝過的酒比你們喝過的水還要多，要論酒的好壞，你們還真略遜一籌！”

    格日勒說話帶刺，不僅四大酒商臉色有變，就連坐在他身邊的幾名評審的見色也都不太好看。

    就在這時，林國棟突然站了起來：“欽差大人，我覺得酒的好壞不能單憑是否醉人來判斷，若真要如此判斷，那還何必召開這個酒商大會呢？”

    “我大宋子民好酒有度，輕飲而不狂飲，講究的是聞酒香，品酒味，觀酒色。”

    “像是欽差大人這般狂飲，卻是有些浪費了我們的好酒！”

    林國棟和曹雪巖雖然是競爭關係，而且兩人私下裏也有些仇怨。

    可如今眼見著格日勒步步緊逼，林國棟再也按捺不住心中的火氣。

    格日勒雙眸微眯，看著躺下的林國棟說道：“想來閣下就是林國舅吧？”

    “不敢當，在下林國棟，不過是登州城內一名小小的酒商而已！”

    “好，我之前便聽其他評委提起過林家釀造的的南汾酒，你既然說本官不懂酒，那就將你的南汾盛上來，讓本官品嚐一下如何？”

    “在下正有此意！”

    林國棟對身邊的管家使了個眼色，管家立刻將懷中抱著的酒罈呈了上去。

    南汾擺在格日勒的面前，格日勒這次並未急著狂飲，而是先將其端了起來。

    “林國舅覺得本官不懂酒？”

    “在下不敢！”

    “好，既然如此，那本官就先給你點評一下！”

    “燒刀子雖然酒香濃郁，可是酒香太過單一，說明燒刀子應該是僅用一種糧食釀造而成。”

    “這樣雖然能夠隔絕燒酒中可能出現的怪味，並大大減少釀酒師的成本，但這卻註定燒刀子只能成為平民飲品，無法進入宮闈，更難登大雅之堂。”

    “對於燒刀子的成本，我之前已經有過了解，曹家用來釀造燒刀子的糧食約是十五文一斗，這樣算下來的確能將酒的成本摺合到十文左右，可是出身太低限制了燒刀子的發揮，曹老闆要是想要入圍，那就還得在燒刀子的配方上下些苦功，好好研究一番纔是！”

    格日勒一改之前不屑的態度轉，而對在場眾人解讀起了燒刀子的燒刀子的短板。

    就算之前與其針鋒相對的曹雪巖，此時也不免連連點頭。

    因為格日勒提出的這些短板之前的確一直困擾著他。

    格日勒說著，端起南汾從鼻子下面過了一下：“林國舅的南汾就很好的規避了這個問題，如果我沒有猜錯的話，這南汾用的應該是兩種或是兩種以上的糧食，與此同時，其中還新增了某種香料。”

    “香料不僅綜合了兩種糧食之間對衝的問題，同時還中和了二者的香氣，讓兩種香氣能夠做到不分主次，相輔相成。”

    “陛下這次選拔酒商，一來是爲了規範民間釀酒市場，以免市場再像以前那樣混亂。”

    “二來也是爲了選出一種酒為國酒，藉此宴請他國賓客！”

    “南汾具備成為國酒的資質，可是南汾還存在有一個問題，那就是成本降不下來！”

    說到此處，格日勒抬頭看向了林國棟：“林國舅，敢問南汾中新增的香料是什麼？”

    “回稟大人，是桂花！”

    “嗯，桂花花期應該在每年的九到十月，現在正值初春時節，敢問國舅爺的桂花是從哪裏得來的？”

    “是我去年命人摘取，乾製的！”

    “這麼說來，國舅爺去年便已經得到了朝廷準備選拔御用酒商的訊息了？”

    格日勒滿臉微笑地問了一句，絲毫不管林國棟臉上的尷尬神情。

    他將杯中酒一飲而盡，並笑著對林國棟解釋道：“在酒中新增桂花這個想法自然是好的，不過登州也不是處處都有桂花，也不是家家都能幹制桂花。”

    “一旦南汾成為貢酒，林國舅還能保證有如此質量嗎？”

    格日勒的問題問得十分刁鑽，直接讓林國棟啞口無言。

    隨後他又命隨隨侍上其他幾樣酒，喝過之後一一品鑑，可真正能入格日勒法眼的卻只有北劍春和鳳儀兩款酒。

    這兩款酒既不像燒刀子那樣缺點突出，又不像南汾那樣成本過高。

    曹家和林家神仙打架，最終竟然便宜了方家與唐家，這是讓曹雪巖和林國棟萬萬沒有想到的。

    上述幾款酒都已經品鑑完畢，接下來剩下的便只有五糧液這一款了。

    陳大虎和韓春花懷中抱著酒罈，一直在心中暗暗祈禱，希望閆子書能夠早些來到這裏。

    可是隨著前面幾款酒品鑑完畢，閆子書這個正主卻一直沒有出現。

    眼見他們懷中抱著酒罈，不肯遞送上來。

    格日勒眉頭微蹙，對他們問道：“二位，你們是想棄權嗎？”

    “啊，不是，我，我們……”

    韓春花因為太過緊張，一時有些語無倫次。

    見她這般表現，老韓頭無奈嘆了口氣：“春花，還不趕快把酒遞呈上來！”

    “是，爹！”

    韓春花將五糧液的酒罈遞給了身旁的隨侍，而在聞到五糧液的香氣之後，格日勒的臉色頓時一變。

    他端著手中的酒杯，一直不曾品嚐。

    直至良久過後，他才抬頭看向陳大虎和韓春花：“這酒是你們兩個釀的？”

    “不是，我們是替人前來參賽的！”

    “可是這場比賽不是要求釀酒師必須親自到場嗎？”

    “回稟欽差大人，我這位朋友有冤在身，所以不宜現身，還請大人先對此酒做出品鑑，然後我也好請我那朋友出來與您見面！”

    聞聽此言，格日勒的臉上浮現出了一絲笑容：“好啊，沒想到本官作為欽差，竟然還要來此審理冤案。”

    “不過既然提起了這酒，那我就先對這酒做出一番品鑑！”

    “這酒色清味厚，其中兼具幾種糧食的香氣，雖然配方類似於南汾，可是質量卻要比南汾勝出許多。”

    “南汾雖然夾雜著桂花的香氣，並藉此中和了其中兩種糧食的香味，可是桂花卻也掩蓋了這兩種糧食的本味，導致酒香並不突出。”

    “同爲多種糧食釀造的美酒，這五糧液卻全然沒有這樣的問題，幾種糧食的香氣中和的非常巧妙，想來應該是每種糧食的配比都被拿捏的十分精準！”