“阿檀。”

    崔氏緩緩而至，笑著說：“曉蓮那個臭丫頭，又不知道跑哪去了，好在曉芙在家，就讓她過來幫忙吧。”

    話音落下，崔氏身後的女子抱著手臂，扭扭捏捏的走上前來。

    “阿檀，有什麼需要我做的嗎？”

    明檀打量著眼前的女子，如今已經入冬，她身上竟然只穿著一層單薄的衣裳，冷風一吹，直打哆嗦。

    明曉芙？

    記憶中，原身對待這位二房妾室生的堂姐，倒是蠻親近的。

    就連她身上此刻穿的衣裳，都是原身給她的。

    “二嬸，你沒搞錯吧？”

    明檀忽然看向崔氏。

    崔氏一愣，問道：“什麼意思？”

    “曉芙姐身材單薄，手臂還沒有院牆裏的竹竿粗，這麼重的氈布，她哪裏抬得動？”

    “這……”

    崔氏一臉為難，又拼命擠著笑臉，勉強道：“這不是還有我呢？我也能幫忙。”

    “那感情好。”

    明檀毫不客氣的朝著崔氏吩咐道：“二嬸，您吃的膀大腰肥，一看就有用不完的力氣，既然你這麼好心，我也不能拂了長輩的面子，這些氈布麻煩您幫忙給抬到後院去。”

    “我？我自己抬？”

    崔氏瞪大眼，難以置信。

    明檀點點頭，道：“對啊，有什麼問題嗎？”

    既然你想討好我，那可不是說兩句輕飄飄的話就能行的，必須得付出點實際行動！

    她倒要看看，這個崔氏有多少誠意。

    明檀麵露得意，崔氏心裏十分清楚。

    明檀就是藉機為難她！

    要按照崔氏以前的脾氣，只怕早就破口大罵了，可如今人在屋簷下，不得不低頭。

    經歷了明清旭的態度轉變之後，老夫人這兩天安靜得很，今早她去給老夫人請安問好的時候，也被拒之門外。

    受了委屈不說，無端還要遭受明清閣這個色胚的譏諷！

    餓著肚子，又生了一肚子氣，倒是讓崔氏的腦筋清楚了不少。

    她思來想去，如今還是得靠著大房這棵大樹，所謂大丈夫能屈能伸，她也可以。

    不就是給明檀捧臭腳嗎？

    行！

    “沒有問題。”

    崔氏咬著後槽牙，擠出笑臉，道：“反正我閒著也是閒著，肯定能幫你把東西搬回後院，你若是累了，就先去休息吧。”

    “那就多謝二嬸了。”

    有人送上門讓她折騰，明檀怎麼能拒絕呢？

    旁邊的明曉芙一副戰戰兢兢，如履薄冰的模樣，壓根大氣都不敢喘一聲。

    可她同樣不敢讓崔氏去做這些活，否則回頭崔氏肯定會把這筆賬算在她的頭上。

    “母親，還是我來吧。”

    明曉芙搓了搓手，怯聲道：“哪有女兒閒著，讓母親做活的道理？我來搬，母親和明檀妹妹都去休息吧。”

    崔氏頓了下，默默看向明檀。

    明檀聳了聳肩，淡聲道：“曉芙姐，你怎麼能耽誤二嫂鍛鍊身體呢？是二嫂自願要做這些事情，又沒人逼著她，對吧？”

    明檀看向崔氏。

    “是！”

    崔氏硬著頭皮道：“我是自願的，你趕緊走吧，少在這裏礙眼，我一個人能行。”

    “看吧？二嬸最厲害了。”

    明檀忍著笑，拉著明曉芙離開。

    明曉芙一步三回頭，手放在胸口處，感覺自己的心時不時就要跳出嗓子眼，將驚悸害怕四個字，真是完完整整的體現在了臉上。

    明檀淡聲道：“你這麼怕她做什麼？反正是她自己說的，又和你無關。”

    “阿檀，你不懂。”

    明曉芙低著頭，拼命忍著眼淚，道：“她畢竟是我的嫡母，若是想折騰我，便有一百種一千種的方法讓我不舒坦，我實在是害怕。”

    進了堂屋，屋內只有空蕩蕩的一張床，上面堆放著一張薄被，冷的出奇。

    以前在侯府的時候，明曉芙就不受崔氏待見，要不是有原身時常記掛著，只怕連活命都難。

    明檀看向明曉芙，淡聲道：“你救過我的性命，這份恩情，我一直銘記於心，下次崔氏若是再敢為難你，你便告訴我，我替你出氣。”

    “過來坐。”

    明曉芙展露笑臉，拉著明檀坐在榻上，細聲道：“以前在家你就常常關照我，說起來，你救我的次數，早就抵過了我救你的恩情，其實你也知道家中的池塘並不深，只是當時你太過慌亂，纔會差點溺水，說起來也算不上什麼救命之恩。”

    當初，原身歸家之後，老夫人總是明裏暗裏教訓她，處處針對。

    明霄是個男人，她不好吐露心事，親爹又忙著四處征戰，壓根顧不上她。

    後來有一次，原身就跑到了後山，自顧自踹著假山出氣，沒成想卻掉進了池塘。

    後山清淨，她又不會鳧水，在池塘裡撲騰的精疲力盡，差點溺斃於此，恰巧被明曉芙所救。

    當時兩人臉上齊齊帶著淚花，模樣一個賽一個可憐。

    明曉芙的母親曾經是崔氏的貼身丫鬟，二老爺有次醉酒，強行霸佔了她的母親，後來就有了明曉芙。

    崔氏卻以為是她的貼身丫鬟蓄意勾引，幾次三番的陷害，想要除掉他們母女。

    最終明曉芙的母親難產而死，崔氏又見她是個女兒，這件事纔不了了之。

    可即便如此，明曉芙的日子還比不上一個丫鬟來的自在。

    大概是同命相憐，所以原身格外憐惜明曉芙，兩人時時在後山訴說心事。

    原身沒什麼朋友，明曉芙倒算的上一個親近之人。

    不過二房向來跋扈，尤其流放以來，二房與大房劍拔弩張，漸行漸遠。

    明曉芙也不願意總是麻煩明檀，哪怕日子過的再難，也沒有打擾過她。

    原身雖然是紙片人，但明檀畢竟佔了她的身份，既然明曉芙是她的朋友，明檀也願意誠心以待。

    明檀又送來幾件厚實些的衣裳和棉被，還有幾雙靴子，她們倆身形相似，只是明曉芙更加纖弱幾分，挨凍挨久了，瞧著還有幾分病容。

    明檀帶來的東西，將這間小小的堂屋堆得滿滿當當。

    明曉芙忍不住紅了眼，道：“好了好了，已經夠多了，再多就裝不下了。”

    明檀隨手拍了拍明曉芙的肩膀，朗笑道：“下次缺什麼東西，只管告訴我，就算遠在青州，本小姐也可以罩著你。”

    明曉芙愣了下，看了眼明檀放在她肩上的手，笑著說：“總覺得你和以前不一樣了。”