明擺着佔便宜的事情，紅柳怎麼可能不答應？

    氈布這種東西，也不是什麼稀罕物件，隨手便能找到一大堆。

    爲了讓明檀方便帶回家，紅柳還特意讓人準備了牛車，幫忙送回去。

    明檀又買了一些針線，趕著裝滿東西的牛車緩緩往家裏走去。

    不知走了多遠，前方的街道上忽然傳來噼裡啪啦的鞭炮聲，又是敲鑼，又是打鼓，十分熱鬧。

    莫非有人家辦喜事？

    前方路口被烏央烏央的人群圍堵，明檀趕著牛車，一時半會也過不去，若是繞行的話，還得兜一個大圈子，索性她便停在原地等一等。

    “小哥，你們這裏都是大中午辦喜事嗎？”

    明檀朝著旁邊的布莊夥計問道。

    夥計笑著搖了搖頭，道：“纔不是呢，這家是要衝喜。”

    “沖喜？”

    “您瞧，這家的房簷上掛著一紅一白的燈籠，門口還張貼了重金求娶的告示，誰家若是有待嫁的女郎，都可以入內相看。”

    夥計說著，又隨口補充了句，道：“杜家老爺曾經是咱們縣裏第一個透過鄉試的書生，後來還辦起了私塾，十分風光，不過我記得他家少爺半年前才辦的婚事，如今怎麼又要衝喜？莫非杜家少爺染了疾病，命不久矣？”

    常言道：閻王要你三更死，誰敢留人到五更？

    所謂沖喜，最後被禍害的都是無辜的女孩子。

    明檀頓時沒了興趣，心道：還不如繞道而行呢。

    剛想離開，又瞧見旁邊的夥計拉了個過路人，隨口問道：“杜家少爺發生什麼事了？怎麼要衝喜？”

    “嗐！哪有杜家少爺的事情。”

    路人一臉揶揄，道：“聽說杜老爺最近重病纏身，昏迷不醒了好幾日，杜夫人為求心安，自作主張要為杜老爺納妾沖喜，若能找到中意之人，即刻奉送三十兩銀子作為聘禮！這不，大傢伙都過來湊熱鬧了。”

    話音落下，夥計露出一言難盡的表情，震驚道：“杜家老爺如今已經七十多歲高齡，誰家肯捨得把自家閨女嫁給一個老頭子？”

    “切！你懂什麼？”

    那個路人滿臉豔羨，道：“有錢能使鬼推磨，我看這些人都巴不得把自家閨女送過來沖喜呢。”

    “……”

    他竟無言以對。

    夥計回到明檀身旁，稍顯落寞。

    明檀忍不住詢問：“怎麼了？”

    “沒事，就是忽然想起了我姐姐。”

    夥計名叫二柱，瞧著也就十七八歲的模樣，黝黑的面容之上，稚氣未脫，說話的時候總是喜歡皺著眉頭。

    二柱道：“我姐姐模樣生的俊俏，七八歲的時候，便被我孃親賣給了牙婆，說是可以送到城裏的大戶人家做丫鬟，等到了年紀，還能歸家，我姐姐臨走的時候哭的傷心，還安慰我，讓我等她回來。”

    明檀無意的問了句，“你姐姐快回來了嗎？”

    二柱再次搖了搖頭，緩緩道：“她死了。”

    “抱歉，我不知道……”

    “沒……沒事！”

    聽見明檀說抱歉，二柱的眼睛裏滿是驚訝，而後垂眸繼續道：“她早就死了，牙婆騙了我們，我姐姐根本沒有去大戶人家做丫鬟，而是被一個五六十歲的老男人買回家當了小妾，後來我姐姐逃跑了好幾次，最後一次逃跑被找回來之後，讓人活活打死了。”

    “什麼？”

    明檀義憤填膺道：“這樣草菅人命，官府的人不管嗎？不論如何，你們也應該去討回公道。”

    “公道？窮人哪有公道可言？”

    二柱苦笑著，手握住韁繩，極力忍下心中的悲苦，而後緩緩道：“前面人少些了，咱們過去吧。”

    牛車穿過人群，引來許多人矚目。

    明檀心中震動，卻又不知道該說些什麼安慰這個傷心的少年。

    世道艱難，人心險惡，人人都專注於自掃門前雪，哪裏還管得著別人。

    回到家門口，二柱開始卸車。

    明檀剛打算幫忙，少年卻笑著將她拉到一旁。

    “姑娘，你穿著如此乾淨，哪裏適合幹這種髒活？你就站在一旁，我會幫你全都搬進去的。”

    “多謝。”

    “嗐，這有什麼？”

    二柱開心的笑起來，說道：“紅姐好不容易來了一筆大生意，正高興著呢，方纔還吩咐其他人買了羊肉，今晚我們在店裏涮鍋子吃，也算是託了姑娘的福。”

    “那你可要多吃些。”

    “一定！”

    二柱瞧著身材幹瘦，倒是有一股子蠻力，三兩下就將成堆的氈布，全都搬進了院子裡。

    他用自己的衣袖隨手擦了擦額頭的汗珠，笑著說：“姑娘，都搬好了，我該回去了。”

    明檀站在二柱跟前，攤開白皙柔軟的掌心，掌心內靜靜地躺著幾個銅板，“吶，給你的工錢。”

    “不用不用！”

    二柱忙擺手。

    明檀繼續道：“你若是不拿，下次我都不好意思再找你幫忙，收下吧，也沒多少。”

    二柱笑聲憨厚，將自己的手在褲子上蹭了好幾遍，這才從明檀手中拿起了那幾個銅板。

    “多謝姑娘！”

    二柱瞅著眼前天仙似的姑娘，無端有些臉熱，他低下頭，牽過車繩，緩緩道：“那我就回去了，日後姑娘若有什麼需要幫忙的地方，隨便開口。”

    “好。”

    車軲轆攆著地，發出沉重的悶響。

    明檀走進院子，剛要關門，便瞧見崔氏喜氣洋洋的從街上走來。

    崔氏倉促間對上明檀的黑眸，臉上的笑容頓時有些僵硬。

    “阿檀啊，出門去啦？”

    崔氏尷尬的笑了笑，忽然朝著明檀打了聲招呼。

    明檀鬆開手，淡淡‘嗯’了句，而後轉身往院中走去。

    “阿檀！”

    崔氏忽然追上來，瞧見院內堆放著的東西，詢問道：“這是什麼東西？都是你買的嗎？”

    “對，我買的，有意見嗎？”

    “哎呦，瞧你說的，咱們都是一家人，二嬸怎麼會有意見呢？”

    崔氏走到明檀跟前，討好道：“這些東西瞧著挺沉的，你在這裏等一下，二嬸去喊人過來幫忙，你等著我呀。”

    說完，崔氏便朝著旁邊的院落而去。

    明檀：“呵……”

    “有沒有人吶？”

    崔氏也顧不得規矩體面，站在院中大聲喊道：“都給我出來！”

    話音落下，堂屋內跑出來一道纖弱的身影，戰戰兢兢的來到崔氏跟前，低聲詢問道：“母親，有什麼事？”

    “磨蹭什麼？沒聽見我叫人嗎？”

    崔氏一臉不耐煩，冷聲道：“到底是下賤胚子生的女兒，活該上不了檯面，還不快滾過去幫忙！”