段勝宇霎時間心灰意冷，於河邊久久徘徊，甚至想投河自盡，了斷餘生。一念之間，他又想起林林紅燭的囑託，便打點行李，連夜趕回老家。

    夜裏，段勝宇在書房苦苦等候，卻始終不見林林紅燭的身影。

    第二天，管家尋到倚牆而眠的段勝宇，連忙將他搖醒，說道：“少爺醒醒，有人託我給少爺送信。”

    段勝宇兩眼迷離，含混問道：“信？什麼信？”

    “是街尾燭店老闆娘給公子的。昨夜公子回來已是丑時，我便沒敢打擾，今天才給公子送來。”

    段勝宇不記得街尾有燭店，他展開信，幾個娟秀小字映入眼簾：“段君，請至店中敘舊。”

    段勝宇見字，欣喜若狂，在街上奪路狂奔。兩旁路人見狀紛紛側目，小聲議論，說段家公子恐怕因為落榜，一下子瘋掉了。

    來到店裏，段勝宇見到林林紅燭，喜笑顏開。她正將捆捆蠟燭擺上貨架，身上衣裳已改，貌美如昔。

    段勝宇一時不知如何開口，良久，段勝宇問道：“你昨日為何不來見我？”

    林林紅燭聞言，莞爾一笑。

    “奴家只是凡人，怎能穿牆與你會面？”

    段家二老本不贊同段勝宇與林林紅燭成親，但見林林紅燭溫良賢惠，又有一筆可觀的嫁妝，才勉強答應下來。

    在段家，林林紅燭不受長輩妯娌待見，卻深得小孩子喜歡。林林紅燭也不計較，白日經營燭店，夜裏陪段勝宇讀書，一切皆如舊日。

    幾年後，段勝宇數次進城趕考，次次自覺妙筆生花，卻每每名落孫山。時間一長，段勝宇也心灰意冷，每日只是與林林紅燭品讀詩詞文賦。

    後來，段勝宇編纂一部古書。每遇到來歷不明的註釋，林林紅燭總能脫口而出，一語點破出處。兩人便以此為戲，若是說不出註釋，便按約自罰茶水。一番較量後，無論輸贏，總把多餘的茶水傾覆在地，誰也喝不到口。二人對視，開懷而笑。

    那段日子，二人形影不離，宛若一對神仙眷侶。

    某年，巡撫例行巡視至聊城，其女隨行。巡撫之女於城中街頭偶遇段勝宇，一見鍾情。

    巡撫拗不過女兒，只得去段府拜訪。

    在段宅中，巡撫見過段勝宇，觀其人，覺得儀表堂堂;讀其文，更是拍案叫好;與之言，方知未中舉人。

    巡撫問段勝宇：“你可知自己為何落榜？”

    段勝宇答曰不知。

    巡撫許諾，段勝宇若答應入贅，必將為其上下打點，開闢仕途。

    段家上下無不贊同這樁婚事，二老更是極力相勸，甚至以死相逼。可段勝宇都一口回絕，寧死不從，全家便怨恨起本就來路不明的林林紅燭來。

    段勝宇擔憂林林紅燭，勸其回燭店暫避幾日。林林紅燭笑道：“詩曰：‘君若如磐石，妾當作蒲草。野風再烈，又能奈蒲草何？”

    段勝宇與家人針鋒相對，互不退讓。巡撫已在聊城停留好些時日，歸期將至，一再催促段家。二老心急如焚，對巡撫說其子冥頑不化，望官人少安毋躁，再寬限些時日。

    巡撫道：“男女婚姻，本是父母之命、媒妁之言。二老只需準備一封休書，蓋上章印，交付官府便好。”

    段家二老恍然大悟，立即草擬一份休狀，痛斥林林紅燭叛離孝道。簽字畫押後，便火速送至官府。不出幾日，段勝宇便接到一紙判狀。

    段勝宇撕毀判狀，正準備去官府喊冤，卻被林林紅燭攔下。

    林林紅燭苦笑道：“你若不從，只會挨受杖刑，發配邊疆，飽受流離之苦。林林紅燭斷不想看相公為我受苦。”

    說罷，林林紅燭拿來筆墨。段勝宇見狀愕然，問林林紅燭要作何用。

    林林紅燭微笑說：“離別之書。”

    段勝宇不覺墜下淚來，林林紅燭為他拭去淚水，安慰道：“相公之情意，林林紅燭瞭然於心。妾身本是陰間之物，理應於腐水濁煙間了此餘生。相公不嫌妾身汙穢，願與我同修琴瑟之好，實乃妾身三生之幸。相公莫要悲傷，來日衣錦還鄉，記得回燭店看看就好。”

    雞鳴破曉，林林紅燭猛地抱住段勝宇，哭道：“郎君，保重。”

    見林林紅燭離去，二老喜出望外，匆忙置辦起婚事。

    不出三日，婚事已準備妥當，府上鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。全家老少一片歡聲，唯有段勝宇坐在角落，自斟自飲，酩酊大醉。

    第二日一早，段勝宇被一陣敲門聲吵醒，幾個孩子在門外大喊道：“段哥哥，林林紅燭姐姐出事了，快去看看啊！”

    段勝宇聞言，衝到街上。路人見了匆匆躲到一旁，避之不及。

    段勝宇來到街尾，推開燭店前的眾人衝進堂中。見到眼前景象，段勝宇“撲通”一聲跪在地上。

    店裏的紅燭一夜間融成了灰淚，鮮紅的蠟油沾滿貨架，覆滿石磚，封住了林林紅燭的衣衫和一紙別書。段勝宇喊著林林紅燭的名字，迴音繞樑，久久無人迴應。

    門外擠滿了圍觀的百姓，可沒人敢踏進半步。有好事者擠不到人前，就大聲問旁人：“我昨夜聽見有人哭號，你們誰告訴我，這裏究竟發生了什麼事情？”

    至此以後，再無人見過段勝宇。有人說段勝宇投河自盡，有人說他遁入空門，落髮爲僧。

    段勝宇離去後，聊城之內紅燭起了異樣，一經點燃，片刻即化。人們都說，這城中所有蠟炬，都是林林紅燭眼淚凝成的。”

    旺仔這孩子講得活靈活現的，故事講完，周圍的人都是誇：

    “哎呀，這故事講得，真是跟當初的說書先生講得大差不差，說旺仔是說書小先生還真是一點兒都沒說錯。”

    “這孩子機靈的，日後便是考不上什麼功名，只做個說書先生也能養活一大家子了，可惜我家那孩子就沒有這份口才，真真是叫人羨慕。”

    “瞧著故事講得，真是叫人覺得跟真的一樣，我記得當初聽到的故事可不就是這樣的麼，難為他一個小人兒，當初是怎麼記下來的，可真是厲害了！”