話頭又遞回來，雲知渺道：“事已至此，他既將我賣了，這段父女情分就此了斷。從此以往，我和李二鐵再無半點干係。但我性子乖張，也不會甘願做人妾室，賈員外若執意勉強，我只得一頭碰死。賈員外若能高抬貴手，我尚有一些積蓄賠付，剩下的我會想辦法慢慢還。”

    這無疑也是最體面的解決辦法。

    賈員外眼看戲份正常繞回來，鬆一口氣做思考狀，輕咳道：“既然如此，賈某人也不會做那等逼迫之事，就按……李姑娘說的辦吧。”

    說完，他一刻也不想多留，迫不及待地邁上竹轎攆準備打道回府，雲知渺將攢的銀子遞給他，他哪裏敢收，意思意思做了個假動作，又將銀子推了回去，用只有兩人能聽見的聲音低語：“事兒可辦妥了，先前多有得罪，望仙子娘娘勿怪，賈某人這就走，從此以往井水不犯河水……”

    “那曉兒的賣身契。”

    “明白，明白。”賈員外坐上竹轎，朝後邊喊道，“管家！”

    管家大步上前，麻利地從懷裏掏出薄薄的契紙，塞給了曉兒，而後大手一揮。

    “起轎！”

    於是，在眾人的目光中，賈府一行人如腳底抹油走得飛快，彷彿後頭有鬼追著一般。

    -

    一場鬧劇偃旗息鼓，村民們又多了樁茶餘飯後的談資。

    雲知渺帶著曉兒在家中收拾行李，搬出李家院子。說是收拾，其實也無甚東西，左不過幾件換洗衣物。她本之前看好了村尾一間農戶的閒置空屋，已經打聽了價錢打算搬過去，但孫大娘盛情邀她住自己家，直把她往屋子裏拉。

    “翠丫頭，就住老婆子這兒吧，你瞧，我這院子還有空屋呢，豆子他爹孃在縣城做工，一年半載都回不來一次。”

    “是啊翠丫姐姐，你住我們家，我和阿奶就能每天吃到好吃的了！”小豆子拉著雲知渺的衣角，眼睛亮晶晶的。

    “哎你這臭小子，說什麼傻話呢。”孫大娘嗔怪著，“童言無忌，翠丫頭安心來吧，莫要推辭了。”

    雲知渺難推盛情，再三道謝後同曉兒一起進了孫大娘家。

    至於李二鐵，儼然成為全村的唾棄物件。無人指責雲知渺與父斷絕關係絕情，反倒是有女兒的婦人都指著李二鐵對丈夫說，看到沒有，若對自家閨女不好，就是這樣孤家寡人的下場。

    李二鐵本人並不覺得有什麼，只是莫名挨一頓打心中忿忿，但想到自己的三十兩銀子保住了，又昂起胸膛，在家養了幾天傷後，拄著新買的柺杖，穿上新裁的衣裳滿村晃盪。

    曉兒看得來氣，站在屋頭朝李二鐵的背影吐口水：“真是便宜了他，白得那麼多銀子。”

    雲知渺在院子裡摘豆角，唇角微抬喃喃低語：“只怕他有命得沒命花。”

    算起來，三個月快要到了。

    -

    春雨村數百里之外，裝潢華貴的馬車在一隊衛兵的護送下，緩緩行駛在山間。

    車中人掀開簾子，望向滿眼翠色的山野，保養得當的臉上露出愁色，細細的眉也蹙起來。

    “夫人，再行兩三日就能到了。”僕婦低聲勸，“山路難行，馬車有些顛簸，夫人受苦了。”

    國公夫人云鬢盤發，珠翠叮噹，白皙的手從車簾上放下，嘆道：“我不過受這一時的苦，我兒卻吃了十五年的苦，若叫我早些知道……”

    後頭的話被哽咽聲代替，她掐緊手中絲帕，雍容的面容泄出恨意：“李王氏可惡至極，便是千刀萬剮也難解我心頭之恨。”

    僕婦應道：“那等卑險賤婦，夫人想如何處置都使得，待將小姐接回來，自要好好算一筆賬的。”

    國公夫人再度低嘆，眉間愁色卻未減。她當了這麼多年的主母，不曾想竟被一個鄉野婦愚弄至此，十五年的陰差陽錯，樁樁件件事情又豈是能輕易算清楚的。

    她教養了雲輕宛十五年，從襁褓稚子到亭亭玉立的少女，教詩書禮儀，教琴棋才情，堆金砌玉地捧在掌心裏呵護。王金蘭又會教自己的女兒什麼，是劈柴燒飯種田挑水，還是吃苦受難打碎牙齒肚裏吞。

    一想到這些，她就氣得要發抖。

    可十五年的真情做不得假，作惡的是王金蘭，輕宛又何其無辜。此番自然是要將親生女兒接回上陽都的，但輕宛……

    國公夫人私心是放不下雲輕宛的，公府財權皆備，多養一個女兒又何妨。只是怕親生女兒流落在外多年，心中難免有怨氣，屆時手心手背都是肉，實在兩相為難。

    說到底，都是那李王氏可恨。

    “加快行程吧。”國公夫人抬了抬手，合上眼皮嗅著車中淡淡的梨木薰香，平復心緒。

    -

    “來啦來啦，開飯啦！”

    農家小院子裡，歡笑聲四起。曉兒端著臉盆大的鍋子架到桌上，放穩後指尖被熱氣燙得直捏耳朵。

    孫大娘與豆子將木凳擺好，雲知渺和陸時棠則負責分發碗筷。

    鍋子底下用簡易陶爐小火煨著，熱騰騰的霧將香氣蒸得滿院子飄。孫大娘深嗅幾下，忍不住咽口水：“翠丫頭，這煮的是什麼，也太香了！”

    雲知渺笑道：“是水煮牛肉，鍋里加了許多配菜，葷素都有，豆子和陸時棠都吃不得太辣，只放了少許茱萸油。”

    微微辛辣的氣味直往鼻子裡鑽，孫大娘笑呵呵地抱著小豆子坐下，給自己盛了滿滿一碗飯。

    自從翠丫住進自己家，三餐都吃得格外好，前日有蒜蓉茄子豆角煲，昨日有鮮椒雞與金湯燜豆腐，今日這水煮牛肉聞著也是格外下飯。孫大娘掐了掐肚子上的兩層肉，哀怨地嘆口氣，果然幸福也是有煩惱的。

    孫大娘只煩惱了片刻，下一刻就夾起吸滿湯汁的牛肉片塞進嘴裏。肉被煮得極入味，肉質細膩油而不膩，滋味厚重層次豐富，讓她忍不住扒進一口米飯。

    豆子小口吃著鍋裡的白菜葉，燙得嘶呼嘶呼，小嘴邊都沾了一圈湯汁。