等到水退了些，寶珠立刻催促著出發。

    她是一刻都不願意留！

    秦家人不知道原因，但也沒有多考慮就聽從了她的意見。

    仍是坐著小木板，幾個人在水裏推，輪流休息。

    時不時就有幾團陰影從他們腳下過去。

    偶爾能看到野貓野鼠的屍體，基本都是被淹死的。

    人的屍體也有，但做人總要放寬心，只要目不斜視就看不見……

    看不見就等於沒有……

    但寶珠沒辦法當做看不見。

    古代災難為什麼可怕？一場大水過去，是會死不少人，但倖存者比例能達到八成。

    可飢寒交迫，容易生病，如果救災不及時，在農作物被毀的情況下人們會選擇自噬。

    大量的屍體暴露在野外自然腐化，產生瘴氣，倖存者在這種環境中會再次被消減。

    緊接著就是疫病。

    治療不及時，就是封城燒山，就是寧可錯殺不可放過。

    倖存者……幾乎死絕。

    潁河縣，在接下來一段時間裏都是人間的地獄。

    如果可以，寶珠連這裏的水都不想喝。

    “歇歇吧，天又快黑了。”

    走了一路，全家都很累，最撐不住的是秦宏福堂哥。

    作為一個往日都只需讀書的少年郎，忽然承擔起這個年齡應該承擔的體力活兒，早已累的不像樣。

    如果不是見宏祿都能堅持下去，他是絕對撐不到現在的。

    但也已經到極限了。

    “加把勁兒，到對面林子裡就休息，睡覺！”秦大柱激情四射的吆喝著，完全不見疲憊。

    這點活跟地裏的活計比起來還是要差點。

    睡覺兩個字給了秦宏福莫大的勇氣，他死死咬著牙關用出了最後一絲力氣，終於到了地方。

    人也癱軟的不成樣子。

    小傻子架著船跟在他們後面，見他們停了也跟著靠岸。

    一群人嘰嘰喳喳的，商量了一下決定下水摸魚。

    寶珠收拾出晚飯，他們也才抓到兩條小魚，而且還沒有火。

    但他們沒有氣餒，往林子裡走，找了些野菜野果填肚子，也算是一餐。

    張氏身為人母，見到跟自己孩子差不多大的小孩總會心軟，“就這樣放任他們自生自滅？”

    “不要憑外表小瞧他們。”寶珠看了眼船。

    這樣的船都能搶過來，不至於活不下去。

    幾個青壯三班倒守夜，寶珠自然不在這個範圍內，好好睡了一覺。

    但夜半時分還是被人聲吵醒了。

    “呼——總算是逃出來了，太可怕了……”

    兩個男人，兩個女人，帶三個孩子。

    沒有老人，可能是來不及帶，也可能是被半路拋下了。

    蓄著小鬍子的男人看見了寶珠，也看見了守夜的秦宏偉，“你們是向瑞村的？我記得是在哪裏見過你。”

    秦宏偉想起來是有幾麵之緣，是母親張氏那邊的遠親。

    很快小鬍子看見秦大柱了，當時秦大柱還跑去他們村提醒，差點被當成瘋子。

    畢竟不是哪個村的里正都叫劉正平。

    “你爹走了沒多久，整個村子就都被淹了，大水把很多人都捲走了。”

    “我路上遇見向瑞村的人，他們村倒是沒少多少人，但除此之外也沒好到哪去，屋子全被水蓋住，站水面上只能看到少許樹尖。”

    小鬍子唏噓不已。

    這一回不論貧富，附近各村的人都成了無家可歸的難民，只有城裏的一些老爺們還能保持著體面。

    他辛苦多年打拼出的微薄資產，辛辛苦苦維持的人脈，全沒了。

    寶珠翻了個身，繼續睡覺。

    但乍聽說村子沒了，秦宏偉被替換下來也睡不著了。

    翻來覆去，卻只是睜著眼睛。

    擔心村裏的朋友，擔心秀竹被水捲走，或者是生病捱餓。

    直到天快亮了，才閉上眼睛，不過片刻又起來繼續出發了。

    天很明亮，但始終沒有太陽，不到中午又開始下起雨來。

    地上的水始終能沒過腰部，下了一會兒雨之後水面還有上升的趨勢。

    路上偶爾遇見村鎮，寶珠也不願意進去休息，一連兩日終於到了縣城。

    他們走的很快，算是頭一批到的難民。

    秦大柱看著縣城堅固的城牆鬆了口氣，這邊積水不多，受災情況不如潁河縣嚴重。

    他從身上摸出來一串銅錢，走向門侍，“我家老少十二口都在這兒了，戶籍也都帶在身上，可否通融一下讓我們進城？”

    門侍拋了一下銅錢，不屑的瞥嘴，“一群窮鬼。”

    “從哪兒來的回哪去吧，大人說了，所有難民一律不準放進城，誰放難民進去就砍誰的腦袋。”

    幾個門侍拿著武器趕人，那串銅錢也沒有要還回來的意思。

    秦大柱額頭上青筋跳了跳，卻還是陪著笑臉，“規矩我懂，但這價錢您得知會我一聲不是，不然怎麼知道出不出得起呢？”

    門侍舉起一隻手。

    惹得秦大柱吸了口冷氣，“五兩銀子！”

    “什麼五兩？是五十兩銀子一個人！”

    城上的軍官大笑，嘲諷這群難民的無知。

    城外像秦大柱一樣同樣想要進城的難民白了臉，五官扭曲，絕望的看著城上肆無忌憚的軍官。

    “怎麼樣了？”秦老爺子看出大兒子情緒不對，“進不去就算了，去下一座城就是了。”

    “這些吃人血的蛀蟲！五十兩銀子一個人？”秦大柱寧願沒人能進城，至少那也是按規章制度辦事。

    越想越氣，揪著秦承志又去了一趟。

    難民不讓進城，那秀才公總讓進吧！

    門侍見又是他，不耐煩的揮棍驅趕，“趕緊滾，再敢來我見一次打一次！”

    這回連話都沒說上，就被亂棍打了出來。

    秦宏業咬牙記住了門侍的長相，“早晚要給他們個教訓。”

    “二哥，待會兒你這樣，我去給他們點兒顏色瞧瞧順便溜進城。”寶珠湊過去在他耳邊低聲說了幾句。

    ……

    前後三天才走到此縣，秦家人只能先找個平坦的地方坐下休息。

    他們算是第一批，隨後陸陸續續來了不少難民，都被阻擋在城門之外。

    “真是見了鬼了，怎麼都這麼窮，守了一天了連點油水都沒有。”

    難民不可能在路上收拾，如今湊做一堆，氣味可想而知，門侍直用手在鼻前搖晃，試圖甩走這股怪味兒。

    “真是噁心透了。”