蓋楚鴻回過神來，沉吟道：“他已經吩咐了，怕不好辦。”

    秋心急道：“您是少堡主，堡中上上下下的事務一向由您打理，”

    她驀然跪下，“秋心求求大少爺了，夫人宜受涼夜難寢，秋心真真的放心不下！大少爺，求您！”

    跟隨夫人多年，秋心深深瞭解蓋楚鴻：不管什麼事只需搬出夫人，他是再無不允。

    果然，“秋心你起來，嗯，你只管跟去吧。”

    蓋楚鴻說完轉身走了。

    夜色已深，蓋楚鴻的房中一片漆黑，他躺在床上卻半點兒睡意全無。

    阮鳳竹峨眉輕鎖淡愁籠唇的影子一直在他的心底晃漾。

    他知道她有滿腹心事，卻從來不問，而她也不說。

    看得出那心事是多年來未愈的傷疤，最好不要觸及，否則舊疤未平又添新傷，是足足痛殺人的。

    惟有小心的巧言勸慰，蓋楚鴻覺得，這方為上策。

    聽著窗外的早蟬聲聲，細風噓噓，忽覺一陣煩心，蓋楚鴻晃火折點亮了床頭的蠟燭。

    燭光中纖秀的人影在外閃過，蓋楚鴻心口一痛。

    她又難於安眠了。

    蓋楚鴻嘆息著披了件衣服，推門出來。

    院中涼夜如水月明星稀，沉寂中風吹的樹葉籟籟作響。

    他沿著曲廊踱行，來在曲廊盡頭，秋心湖盡現眼底。

    清冷的月光下湖波微漾，綠水粼粼，鬱郁青蔥的荷葉不時翻疊搖擺。

    阮鳳竹已雕塑般的困坐望霜亭。

    蓋楚鴻站住了，凝視著阮鳳竹的背影心道：

    “她常常痴坐到天明，難道只因爲失眠？而且，她的滿腹心事到底是什麼？”

    蓋楚鴻覺得有時候她的所作所為令人不解，比如收留秋心時的大哭，還有，當夜的忽然失蹤。

    蓋楚鴻陷入回憶中：當時，她將秋心帶回房中，而次日清晨自己去找她的時候，只剩了秋心一人。

    自己找遍了紫檀堡內外，蹤跡皆無。

    雁兒和雪兒嚇的登時哭了，喊叫著要媽媽。

    一直等了六七日，人們都說她不會回來了，只有自己堅信她會回來。

    果然，她回來了。

    蓋楚鴻想，雖然她的心事現在並不向我傾訴，但自己堅信終究有一天，她會告訴自己的！

    一邊想著，蓋楚鴻一邊來到亭中，坐在阮鳳竹的旁邊，叫了聲：“阮姑娘！”

    阮鳳竹低應一聲，看了看蓋楚鴻又將頭轉過去。

    涼風掠過，掠起湖面上一圈一圈的旋紋向遠處漾去，轉瞬間散向四面八方。

    忽然清脆的聲音嬌笑道：“媽媽！大哥哥！雪兒一猜就知道你們在這兒，媽媽，不是雪兒說您，一向您的身體不好還要來此風涼處，這可苦了大哥哥，整日擔心不夠，還得陪你一起吹冷風。”

    說著，她從蓋楚鴻的身邊擠過，坐到母親身旁。

    阮鳳竹的唇角浮出一個淺笑，抬手把弄女兒細長柔滑的髮辮，問道：“你獨自跑了來，你爹爹呢？”

    “練功去了。”

    阮鳳竹一聽奇道：“他居然捨得離了你去練功？”

    蓋飛雪作了個大鬼臉，道：“平日裏絕對是捨不得的，可是正義大會臨近了，爹爹說要去露個大臉，所以臨陣磨槍去嘍！”

    “那你二哥哥呢，他從不肯與你分開的。”

    “他和九道人都被爹爹硬拖著練功去啦，他纔沒有大哥哥那麼大的膽子敢頂撞爹爹呢！其實呀，練也沒用，雪兒雖不懂，也知道二哥哥的武功和大哥哥差得很遠呢！正義大會上只需大哥哥小指一動定能橫掃千軍，打的那些人狼狽逃竄兔狗貓爬！”

    蓋飛雪連說帶比劃，小嘴織花一般的上下碰個不停，神采飛揚的小臉上興奮四溢。

    歡笑聲“撲喇喇”的驚飛了樹上棲息的鳥兒。

    阮鳳竹聽她說的不倫不類，不由掩口笑了：

    “傻丫頭，這麼大了還嬉皮笑臉得像個孩子，一點兒都不穩重，還不學學人家秋心。秋心雖然比你小，人卻穩重得多呢！自小，你爹爹和楚雁恨不能寸步不離的守著你，算得上蹤跡相連形影追隨，真不知道你有什麼好的！”

    蓋飛雪聞聽忙一連聲的說道：“我很好的，我很好的！雪兒是天底下最最乖巧最最可愛最最純真善良最最最好的好女孩！”

    阮鳳竹嗔道：“哪有自己誇自己的，這要別人誇才行的！”

    蓋飛雪道：“可惜別人不誇，所以只好自己誇嘍！”

    說罷，母女兩人都笑倒了。

    蓋飛雪又道：“其實我們家分兩派，爹爹和二哥哥固然圍著我轉，大哥哥只圍著媽媽您轉呢！”

    蓋楚鴻感到一陣輕鬆，道：

    “雪兒就是討人喜歡的好姑娘，相比之下秋心的穩重反而遜色，我總感覺秋心成熟的太早。”

    阮鳳竹點頭道：“或許是個人的經歷不同。”

    過了一晌，蓋飛雪忽問：“大哥哥，你去過歷城大明湖，那裏的湖水比咱家的如何？”

    蓋楚鴻道：“沒法子比。但但大明湖裏的十頃荷花就迷煞人！偏偏我去時乃是寒冬，千荷枯萎淒涼之至，頗有‘留得殘荷聽雨聲’的意境。”

    阮鳳竹介面道：“李義山的詞句總有一種揮不去的沉鬱。”

    她看著湖中的幾大叢青荷又道：“荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”

    “古來聖賢多是敬慕菊花氣節而勝過荷花純潔的。這如同心兒和雪兒，”阮鳳竹一指蓋飛雪，“所以，你還是要穩重一些。”

    蓋楚鴻朝阮鳳竹一笑，“也不盡然。比如說‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅’卻是讚歎荷花勝於其它花木的；再比如說：‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭’一句更妙，連蜻蜓都愛戀荷花而早早的就佔定了新荷嫩尖，詩人對蓮花的喜愛豈不一下子展露無疑？”

    “中宗時，丞相郭震詠《蓮花》：‘臉膩香薰似有情，世間何物比輕盈。湘妃雨後來池看，碧玉盤中弄水晶。’隋代杜公瞻更加別出心裁的詠同心芙蓉：‘灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一莖孤引律，雙影共分紅。色奪歌人臉，香亂舞衣風。名蓮自可念，況復兩心同。’”

    蓋楚鴻說到“兩心同”時心裏一顫，不由自主的瞧了一眼阮鳳竹，見她正凝神細聽遂穩了穩自己的心神繼續說道：

    “郭公把蓮花的柔嫩嬌媚比作歌女的臉，而常常有人用芙蓉比喻女子的美貌，元稹《劉阮妻》中就有‘芙蓉脂肉綠雲鬟，罨畫樓臺青黛山’的詩句，你們想，這些人如果不愛蓮花，怎會用它比喻世間靈氣所衷的女子？又怎會苦尋出如此美的詞句來形容蓮花呢？”