兩個月後，後院建成了：寬闊的院中敞亮亮的一座清波粼粼的碧湖，湖上是上好的玉石壘築的一彎曲橋，玲瓏秀美，直通向湖心那座紅簷碧瓦的八角涼亭。

    亭四周有護欄，穿花雕刻的極為精美細緻。

    亭中設小小一架矮桌四個木凳，觸手生溫，俱是用南方暖木做成。

    更令阮鳳竹欣喜的是湖邊的細柳依依香花漫漫，依湖傍園的迴旋盤繞著，頗具匠心。

    蓋楚鴻要她為亭取名，阮鳳竹想了想道：“就叫望霜亭吧！”

    “那湖呢？”

    阮鳳竹想秋心為愁，遂道：“就叫……秋心湖吧。”

    夜間難寐之時，望霜亭成了阮鳳竹久坐之地。

    轉眼進入濡暑，燥熱難當的天氣憑空倍增了人的火氣。

    自打阮鳳竹成親後，蓋楚鴻對蓋九霄更是深惡痛絕恨之切齒。

    至於阮鳳竹這個後母，張嫂幾次勸他改口喚“二孃”，可蓋楚鴻每每冷冰冰的一口回絕，一如以往的仍稱“阮姑娘”。

    阮鳳竹心想鴻兒或許是孩子脾氣，日子一久，自會好些。

    只是幾次習慣性的叫他鴻兒，均被他一臉鄭重語氣強硬的拒絕：“不要叫我鴻兒，叫我楚鴻！”

    阮鳳竹實在猜不出這裏麵的差異，但見他如此執拗，幾次過後阮鳳竹只得依從。

    端午節剛過，天氣鑿鑿實實的悶熱起來。

    一腸透雨過後，乍然的涼爽又轉瞬即逝，繼之而來的是熾裂肌膚的火辣辣的太陽，燻蒸炙烤的沸騰騰的酷風。

    田野中黃浪翻滾眼見即將成熟的大片麥田隨風盪漾，一波連著一波，大海浪濤一般的向遠處層層蔓延開去。

    阮鳳竹不堪悶熱炎暑又兼有了身孕，越發的嬌慵睏倦，整日懶洋洋的。

    梅林中的紅樓成了她的長居之所。

    一日午後，阮鳳竹正在打理針線，趕做小衣裳。

    卻聽園中張嫂大聲說道：“這邊，這邊，小心抱住嘍！可千萬別失了手！哎哎！你，你慢點走，趕著投胎啊！”

    門一開，滿面春風的張嫂走了進來，笑道：“夫人早醒了？”

    又回頭道：“你們都把東西送進來！”

    阮鳳竹納悶，順勢瞧去，只見十幾人抱著大壇進來。

    張嫂不等阮鳳竹詢問便道：“夫人，這些都是安胎的藥酒、藥汁、藥湯、總之，皆是安胎補神的，且都是少堡主買的，讓我領著搬進來。我還怕您午歇沒起呢，卻在趕製衣物。”

    阮鳳竹不禁苦笑著搖頭，環視已被藥劑丸散擠的滿滿當當的小小閣樓，道：“張嫂你瞧著哪兒能放下，就放吧。”

    張嫂也笑了。

    自打蓋楚鴻得知阮鳳竹有了身孕，便四處張羅著詢問孕婦的禁忌諸項，又弄來多如山積的藥物藥面子。

    阮鳳竹感動的同時曾幾次對蓋楚鴻講不必如此，但說歸說，他依然故我。

    這不，又弄來了十幾壇的藥酒，只怕再懷三次胎也足夠用了。

    人們將酒卸在當地都退出去了，屋內更顯得窄小狹擠了。

    張嫂坐到桌邊，見阮鳳竹繡了件孔雀開屏樣子的肚兜，水綠的線晶瑩瑩嬌紅的線亮閃閃，湊到一處便剔透美豔的不得了，還有那金色的點紋。

    這五顏六色的綵線、精巧細緻的針功，都令張嫂嘖嘖稱羨。

    稱羨過後，張嫂道：“若被少堡主瞧見，又要嗔你不知將養，勞累了呢！”

    阮鳳竹莞爾一笑，“哪裏就那麼嬌貴？”

    說著，咬斷線頭，細心的疊好，起身放進壁櫥裡。

    “眼瞅著七個月了，再往前，我縱然想作活也做不成了。小孩子的衣裳又容易做，況且，只差一件小褲了。”

    她一生說一生踮起腳，往櫥頂摸去。

    “咦？明記得花樣子就放在這兒，怎麼會摸不到？”說著，阮鳳竹彎下腰欲搬坐凳。

    猛然一陣腹痛翻江倒海的襲來，阮鳳竹慘叫了一聲疼倒在地，額上立時滾下冷汗來，臉色煞黃，不住的捧腹哀嚎。

    張嫂幾乎嚇傻了，一面變聲高叫：“來人哪！來人哪！夫人不好啦！”

    一面扎手忙腳的上前想扶阮鳳竹，不料腳下一絆，正是剛放的酒罈，只聽“撲通”、“哐啷”、“哎呦”連著幾聲，張嫂跌倒在地，頭磕的出了血，藥酒也滿地直流。

    蓋九霄練功方罷，聽到涼閣上聲響不對，忙奔上來觀瞧。

    一眼卻見阮鳳竹與張嫂跌在一處，不由又驚又懼又氣又怒，俯身抱起阮鳳竹置於床上喝道：“好好照料夫人，我去請大夫！”

    呂大夫生拉活拖的被“請”了來，心中暗暗叫苦，手上卻絲毫不敢怠慢，細細的為阮鳳竹把脈。

    半晌，他皺眉道：“不好呢！只怕要早產，堡主您得趕快去找穩婆！”

    蓋九霄又飛身疾去。

    阮鳳竹生性隨和人緣極好，突然發生了此事紫檀堡真是上下不安，焦急的進進出出、忙裏忙外卻也不知道該做些什麼。

    偏巧穩婆別處接生，直到黃昏日落蓋九霄纔將她找來。

    呂大夫跺足叫道：“快一些！快一些！遲了會母子不保的！”

    蓋楚鴻一腳踏進紫檀堡時，頓覺氣氛不對。

    憑著直覺他徑奔涼閣，看到燥急不安直打磨旋兒的人們，心裏突的就往下一沉。

    呂大夫一把抓過蓋楚鴻，略略的告述了阮鳳竹的險情，蓋楚鴻關心情切就要往裏屋衝，呂大夫死死拉住他。

    蓋楚鴻手腳冰涼，心裏“嘣嘣”跳作一團，“母親，母親就是……”

    忽聽穩婆尖叫——真像殺豬的嘶聲：“呂大夫，夫人難產，生不下來呀！”

    “啊？！”

    呂大夫倒抽口氣，“夫人本就身弱，又兼病癒未久，如若難產”他支吾著說不下去。

    蓋九霄道：“沒辦法了嗎？”

    呂大夫搖搖頭。

    痛苦一下子把蓋楚鴻打倒了，天哪！這個該千刀萬剮的老天，這個不公平的老天！

    酸苦痛辣化作萬蟻齊噬蓋楚鴻的心，

    “不！不！”他衝口大呼，“老天爺，你不能這樣狠不能這樣絕！不能這樣，不能！”

    彷彿一葉孤舟在浩茫無際的滔天大波上翻滾出沒，恐懼連著憤恨，悲痛扯著疼惜，一浪一浪的絲毫不留情的砸來。

    呂大夫或許是救命的菩薩，自己的醫術雖不神奇，可神奇的是他總能在最關鍵的時候指點金光大道。

    可惜總是在讓人飽嘗痛苦之後。

    他道：“古書上曾有用內力度引得法子，或可救夫人的性命。”

    蓋九霄恨不能踹他兩腳，道：“有法子不早說？——我去！”

    張嫂叫住他：“男人不能進血房，會倒一輩子黴的！”