“你做出如此偷盜行徑，我昨日沒逮到你，今日一定要把你扭去見周家人！”

    李滄對於張二狗的行為很是不齒，昨日他讓張二狗逃脫了，一直耿耿於懷，今日白天見著師傅師孃都不好意思。

    “原來昨日追我的是你！”張二狗還以為昨天追他的是是周家的人，還嚇得他扭了腳。

    張二狗腦袋一轉，威脅道，“我勸你不要多管閒事！否則到時候驚動了周家人，我就對周家人說這石子都是你偷的！到時候周家人把你扭去見官，看你還如何考取功名！”

    然而李滄卻不為所動，狠狠地把張二狗的雙手往後一扭，使得張二狗忍不住痛撥出聲。

    這時候周文虎似乎聽見了動靜，提著燈籠出來了。

    “是何方小賊？”

    看到周文虎出現，李滄不由得手一鬆。

    張二狗立刻掙脫開來，趕緊把裝有木頭石子的袋子塞到了李滄手中，搶先惡人先告狀起來，“是他，是他偷了東西！”

    周寡婦睡得淺，聽到院子裡的動靜早就醒了。而孫二翠和林六娘知道今晚要“捉賊”，也沒有睡覺，聽見了動靜便都披上了衣服走了出來，就連周鶴川也放心不下林六娘單獨一個人出來，讓林六娘把他一起推了出來。

    李滄看見周鶴川出來，神色有些慌了，雖然這件事情不是他做的，但是他害怕先生誤會，在他心裏本來先生就因為之前的事情對他印象不好，只怕如今見這情形更要認定自己是賊了。

    如今李滄看著被張二狗趁亂塞到自己手上的“贓物”，一時啞口無言，不知如何為自己辯解。

    張二狗反倒得意洋洋地道，“好呀，李滄，看不出來你平日裏裝的清高，竟然做出如此偷雞摸狗的事情，還偷到你老師的家裏來！”

    要知道小偷行徑本就為世人不恥，而周鶴川又是李滄的老師，這兩佯加起來只怕叫李滄以後在村裏沒法子做人了。

    張二狗因為之前偷來的東西已經賣掉了，就是去他家搜都搜不到證物。因此他篤定今天沒有其他的證人，誰也奈何不了他。

    林六娘剛纔藉着燈籠一直在看地上的腳印，已經隱隱驗證了心裏的猜測，聽見張二狗還在顛倒黑白，有些生氣道，“我早在這圍牆周圍塗滿了新鮮的泥漿，你是第一個踩上去的人，因此沾到的泥漿最多，留下的腳印也更深……”

    “可知你是第一個進來的人，而李滄是追著你進來的人……”

    這猜測也跟林六年白天的猜測相符，李滄腳下沾了泥漿印子說明確實進過周家的院子，但是他沾的並不多，說明在他之前還有人沾過泥漿印子。

    因此林六娘猜測李滄可能並非來偷東西的人，而是來抓小偷的人。

    李滄此人生性好強，如今遇到污衊也不知意識如何辯解，只是木訥地往那兒一站，有口難辯。

    如今見林六娘卻一口篤定他並不是偷盜之人，還為他說話，讓李滄心中不由得十分感動。

    有了林六娘為他說話，李滄也開始為自己辯解起來，“師傅師孃明鑑，我不是來偷東西的人。我昨天晚上藉着外面的月光在村子裏頭背書，看見張二狗鬼鬼祟祟地往師傅家的方向走，跟了上來，發現他偷盜師傅家的石料，昨天晚上我沒能抓住他，今日又撞見他來師傅家偷盜，所以想著把他抓住扭送到師傅面前……”

    話都這麼說了，然而張二狗還是不認，嘴硬道，“我沒有做過這種事情，你們休想污衊我，就是想抓我去見官也得拿出證據來。你們都是一家子人，李滄也是周老二的學生，你們的話不能當作證據！”

    “是我親眼看見的，你可有話說？”

    是村長還有李順出現在了周家大門口，除了周鶴川以為，眾人都有些驚訝。

    跟著村長旁邊的李順十分氣憤，“我早瞧見了，是你翻進了週二哥的家裏。”

    原來李順這些天沒少來周家幫忙，也知道周家的石料被偷了。

    今日晚上週鶴川知道他們要抓人，所以特意叫李順來做個見證，只是沒想到李順把他爹也叫來了。

    村長嚴肅道，“你大半夜私翻進人家的宅院，還偷東西，證據確鑿，我定要重重地處置你。”

    張二狗一下子慌了。

    面對這麼多人的見證，他一下子說不出話來了。

    周文虎和李順趁機捆了他雙手，押到了村裏的祠堂裡，等待天亮時再做處置。

    村長看著周鶴川道，“周秀才你放心，此事我一定會給你周家一個公道。”

    旁邊的李順不好意思地撓撓頭，“週二哥，我今日本來想偷偷溜出來，結果被我爹發現了，所以只好告訴了他，不過正好這下子可以重重地處置那偷盜的張二狗了。”

    第二天一大早。

    村長派李順把村裏人召集起來。

    村裏人大清早被叫到了祠堂都有些摸不著頭腦，一到祠堂就見到張二狗被五花大捆地捆著跪在那裏。

    張婆子是第一個知道自家兒子做了什麼的，她見他被綁在這裏，一下子也慌了，撲上去緊緊地護住了自己的兒子，朝著村長道，“村長你這是要做什麼呀？我就這一個兒子，若是出了事我也不活了……”

    村長卻不吃她這一套，厲聲道，“你既然只有這一個兒子，怎麼不好生管教他？如今他不僅偷翻進人家的屋子，還偷人家的東西。按照大梁律法，偷竊價值一百二十貫以上要判絞刑！”

    張婆子一聽就慌了，她是知道張二狗這些天去周家偷石料賣的。

    但是她也不知道張二狗到底偷了多少，先前見他賣了不少錢，張婆子還在心裏偷樂。如今東窗事發，張婆子慌得找不著北，癱坐在地上向村長求情，“村長求你原諒他吧，他年紀還小，不懂事……”

    村長道，“你求我沒用，這是苦主是周家，更何況他也不是一次兩次做的事兒，你當孃的當真不知道嗎？”

    張婆子頓時啞口無言，都說上樑不正下樑歪，就是張婆子之前也去周家偷過東西還被當場捉住，只是那次運氣好叫她逃掉了，又因著夜深人靜沒有其他證人，周家沒有扭她去見村長罷了。

    於是張婆子只好拉下來老臉，看向旁邊的周寡婦和周鶴川，她不好意思去求周寡婦，只好求周鶴川道，“周秀才，你是讀書人，讀書人最講‘仁義’了，求你寬容寬容我家兒子吧。”