不過很快胡又晴就發現自己多慮了。

    周鶴川不知道哪裏知道了林六娘挨鞭子的事情，專門請了曾在宮中給貴人們看病的醫女，配了藥到疤除的靈藥。

    只是這靈藥也頗為麻煩，需得兩個時辰換一次，周鶴川也不假他人之手，親自給林六娘上藥換藥。

    這幾天也不讓林六娘做飯，而是自己親自下廚。

    沒辦法，胡又晴和羅鶴軒不會做飯，兩個丫鬟倒是會做飯，但瞧周鶴川的意思，是隱隱覺得丫鬟做的飯不如自己，索性自己來了。

    就連去考殿試的這一天，也是在家裏把早飯做好了纔去。

    胡又晴這兩天看的是目瞪口呆，而羅鶴軒則是苦不堪言，因為周鶴川徹底被胡又晴拿來作為自己的對照組。

    不過就連羅鶴軒也在心中暗暗讚歎，實在是吾輩楷模。

    大約是小夫妻剛和好，胡又晴和羅鶴軒便顯得有些多餘，他們也很自覺，總是往外面一站，不總湊到林六娘和周鶴川跟前去。

    這天兩人在周家門口談起時事。

    胡又晴說：“先前科舉舞弊的事情鬧得浩浩蕩蕩的，如今竟然這麼悄無聲息的就結了。”

    胡又晴說：“最後查出來是禮部侍郎洩露考題，高價賣給考生，可有的人考上了，有的人沒考上，那落榜的書生心中不忿，酒後失言，這才抖落了出來……”

    胡又晴冷笑了一聲：“科舉舞弊這麼大的事情，一個禮部侍郎就能做到？我看是……”

    科舉舞弊屢禁不止，作為平民百姓的胡又晴，自然也是希望能夠保證考試的公正，這次皇帝震怒下令徹查，雖說一方面無辜牽連了周鶴川，但周鶴川被證實無罪放出後，胡又晴也是覺得能夠藉此清肅不正之風。

    結果就這麼輕拿輕放了。

    羅鶴軒趕緊捂住她的嘴：“噓！話不能亂說！”

    羅鶴軒嘆了口氣，“京城時局複雜，不是你想的那樣。”

    胡又晴奇怪的看了他一眼：“這不像是你能說出的話，你是不是知道什麼？”

    “沒什麼。”羅鶴軒下意識的說了謊，他想起父親跟自己說的那些話，突然意識到在自己想要保護的人面前，自己是那樣弱小和無能為力。

    大梁京城，風雨欲來，每個靠近權力中心漩渦的人，都有可能被吞噬，稍有不慎就是粉身碎骨。

    三月十五，殿試。

    晨光初照，三百貢士齊聚皇宮門前。

    這些新進的貢士們，穿著嶄新冠服，一水的藍色大袖圓領衫，襯以白紗中單，頭戴黑色折巾，腳皂靴。

    沒過多久，來了兩位禮部官員，與他們講了殿試的一些規矩，以及入皇宮要注意的事項。

    之後，三百貢士以會試排名列隊，魚貫往宮門走去。

    出了幽深的宮門洞，入目之間是廣闊無垠的廣場和五座金水橋，遠處是巍峨聳立的宮殿，十分氣派威嚴。

    殿試在保和殿進行，早已有許多官員在殿門外列隊站立。

    他們雖不監考，但這是殿試時一貫的規矩，代表著朝廷對新科貢士們的重視。

    一眾新晉貢士哪裏見過這般情形，不禁屏息靜半垂著頭，一路目不斜視地入了殿中。

    進了殿中，抬目望去，只覺得大殿肅穆莊嚴，讓人心中不禁升起一股敬畏感。

    首位的龍椅是空著的，有幾名身穿硃紅色官袍的官員位立在下方，顯然是負責這次殿試的官員。

    有人上來領著一眾貢士各自就座，周鶴川因為是頭名，位置就處在第一排的正中央，正對著龍椅的位置。

    禮部尚書是監考之一，之前春闈舞弊一案，查到禮部侍郎的身上，這禮部尚書自然也是脫不了干係的。

    可昭文帝薅了禮部侍郎的官職，卻並沒有處置禮部尚書，反而還繼續讓他監考。

    禮部尚書也不明白陛下是什麼意思，這些天猶如放在火架上炙烤一般坐立難安，站在這金鑾殿上更是戰戰兢兢。

    罷了罷了，作為臣子，生死皆在陛下一念之間，既然陛下今天還派他來監考，他就按規矩做事。

    禮部尚書在官場也十幾年了，知道有的事情多想也無益。

    禮部尚書接過由太監送來的殿試考題，當著其他幾位官員的麵開啟彌封，看了看，轉身將題寫在粘了一張宣紙的題板上。

    殿試只考一道策題，這也就是所謂的金殿射策。

    一眾貢士拿到紅線直格的考卷紙，藉着取出文房四寶的空隙，按下略微有些激動的心緒，正準備寫題時，昭文帝來了。

    眾官員皆是身行禮，一眾貢士們也匆忙站起來要行禮。

    昭文帝卻虛按了按手：“不用多禮，今日乃金殿御試，准許破例，爾等專注寫題便是。”

    說著，他便在龍椅上坐了下來。

    不巧，正好面對著坐在頭排正中央周鶴川的位置。

    周鶴川是新進會元，本來在這些貢士之中就不算無名之輩，又因為之前那裝轟動京城的舞弊之案，所以說在這裏的，無論是考官還是考生，都對他十分好奇。

    尤其他最後還能全身而退，更是讓不少官員猜測，他到底是何方神聖？

    這些貢士們都是第一次面見天子，天子威嚴，氣勢逼人，有的額頭上已經冒了汗，還有的腳肚子在發抖。

    然而周鶴川已經專心致志寫起考題，他本就容貌俊美，再加上之前在京城引起的風波，一時間大部分官員的視線都若有若無的落在他的身上。

    見他面對此情此景，也絲毫不露出慌亂的神色，不由得心中讚歎。

    就連坐得近些的貢士們也感慨，這新晉會元在陛下眼皮子底下寫題，這得有多好的定力才行啊？換做他們，肯定早就嚇趴了。

    昭文帝大約坐了一個多時辰，便走了。期間什麼事也沒發生，讓一眾監考不禁鬆了口氣。

    在昭文帝走後沒多久，周鶴川就交卷了，是所有貢士中第一個交卷的。

    受卷的官員都不免有些詫異他交卷如此之早，因為按照規矩，殿試是給一日的時間，續燭之前算罷。

    也就是太陽下山，殿裡看不見了為終，可現在還不到午時。

    若是別人，受卷官定要以為此人受到什麼打擊，自暴自棄，可這位?

    受卷官忙拿著這第一份考卷去糊名譽錄。

    這邊的動靜，幾位監考都看在眼裏，心裏宛如貓撓似的癢，都想知道周鶴川到底寫了什麼文章。

    因為這次殿試的題很冷門，他們私下已經交流過了，恐怕這次新晉貢士都要受到不小的打擊。

    “孫大人倒是教出位好學生，只怕日後做官，要搶咱們的飯碗。”

    其中一名年邁的監考，保持著站立直視的架勢，嘴裏卻聲如蟻吟在跟旁邊的禮部尚書說話。