三月初二會試放榜，三月十五便是殿試。

    而變故發生在三月初五，有人告發今年會元周鶴川科舉舞弊，一紙訴狀告到大理寺。

    此事可謂是駭人聽聞，一經傳出，滿朝譁然，京城表面的平靜被打破了，彷彿湖面被投入一顆石子，掀起了不小的波瀾。

    大梁朝尚文，只要家裏有條件，都會送家中孩子去讀書，可以說科舉就是平民百姓唯一能夠改變人生的方法。

    因此此事一出，民間義憤填膺，竟然有人靠著作弊拿到了第一，叫那些寒窗苦讀數十年卻仍舊落榜的人怎麼服氣？

    事情傳到皇帝耳朵裡，皇帝亦是震怒，下令徹查此事，科舉事關民生，不可馬虎，若此事不嚴懲，科舉的公正便在百姓心中不復存在，長此以往，有損大梁國本。

    皇帝的命令一出，大理寺不敢馬虎，當即就有人來到八條衚衕，帶走了周鶴川。

    一群人闖進周鶴川和林六娘住的地方，林六娘尚且還不知道發生了什麼事情，還想試著好好跟他們說話：“這群官爺，究竟發生了什麼事情，你們要把我夫君這樣粗暴的帶走？”

    官兵不耐煩的推開她，冷哼了一聲：“犯人周鶴川涉及科舉舞弊，“我等奉命前來捉拿，你們不要擾亂公事，否則將你們一併捉拿！”

    羅鶴軒扶了一把林六娘，見她站穩後纔不服氣的上去爭辯：“你們一定是搞錯了！周兄弟才華橫溢，是京城人人皆知的事情，怎麼可能參與到科舉舞弊中？”

    官兵冷哼一聲：“是不是被冤枉，自有人來審判，我們只負責把人帶走！”

    事發突然，林六娘也一時亂了心神，追上去拉扯周鶴川，不讓他被帶走。

    羅鶴軒和兩個丫鬟也幫忙攔著其他官兵。

    官兵頭子有些生氣：“你們再這樣擾亂公事，休怪我們不客氣！”

    不料周鶴川見林六娘如此，卻一伸手，掙脫了官兵的束縛，把林六娘護在身後。

    官兵頭子說：“你們還想造反不成？”他往身後一招手，想把周鶴川和林六娘分開。

    不料周鶴川用腳背勾起地上的竹棍，竹棍飛到他手上，上下一擋，靈巧地把這些官兵擋在三步之外。

    官兵頭子發怒了：“阻擋官家辦事的人，一律抓回去，不必客氣。”

    周鶴川抓住竹棍中央，一個側翻身，手中的竹棍借力打力，頃刻之間便叫這些吃空餉不做事的官兵躺倒在地上鬼哭狼嚎。

    一時間，竟連官兵頭子也不敢靠近了，遠遠的站在一邊氣的跳腳：“你們還想違抗皇命不成？”

    周鶴川沉聲說道：“請這位大人能夠平心靜氣的說話，他們想要對我的妻子動手，周某也只是爲了保護家人，並沒有違抗皇命的意思。”

    周鶴川說：“周某從未做虧心之事，跟你們去一趟也無妨，只是事情尚未有定斷，我仍是今年的會元，尚有功名加身，按大梁律法見官可不跪，犯法可免一死……你們草草就想將我羈押過去，難道不知道今日留一線，日後好相見？”

    官兵頭子猶豫了，所以說從這局面上來看，民間傳的沸沸揚揚，皇帝震怒……這姓周的考生再無翻身的希望。

    但是萬一呢？

    這些官兵也不過是奉了他人命令的小卒子，瞧著周鶴川臨危不懼，雲淡風輕的模樣，官兵頭子心裏還真有些打鼓了：自己今日是不是做得過了些？

    如果這事情是假的，這姓周的考生確實是不世之材，那麼日後最少也得入翰林院，畢竟這麼年輕的天才可不少見，就是皇帝爲了表明自己的賢能也會重用他，把他作為典範向百姓宣揚讀書的重要。

    如果自己今日把他得罪狠了，萬一日後他能翻身，自己只怕是沒落的好處。

    周鶴川這時候趁機說：“不知道可否行個方便，讓我和我娘子說幾句話。”

    官兵頭子鬆動了，不情不願的說：“抓緊時間。”

    於是周鶴川和林六娘有了片刻說話的功夫，他們走到一邊。

    周鶴川說：“我沒做過那樣的事情，自然也不會承認，我相信大理寺不是一言堂，即使有人存心陷害，也一定會還我一個公道。你且在家安心等候，這些時日不要出門。”

    周鶴川囑咐羅鶴軒：“幫我照顧好六娘。”

    “嗯。”羅鶴軒也從剛纔的衝動中冷靜下來，他看著周鶴川，眼中充滿擔憂。

    周鶴川擔心林六娘，但是這個時候不能表露出來，讓她更擔心，表面還是雲淡風輕，安撫的拍了拍她的手，準備跟官兵離開。

    鶴川的手從自己的手中抽離開來，林六娘突然感覺心裏一空，她快步走上去抱住他，攔住他離開的腳步。

    然後卻慢慢鬆開手，只輕輕說了一句：“你一定要平安回來。”

    周鶴川被官兵帶走了，然而周家門口圍著看熱鬧的人卻一直沒有散開。

    前幾日他們還對周家充滿了豔羨，今天眼中卻寫滿了不屑。

    門口有人對他們指指點點。

    “原來是靠作弊才得的第一名……哎喲，真是丟人……”

    “我就說嘛，那周鶴川那麼年輕，怎麼可能得第一？這參加會試的那麼多老生員了，難道才華還不如一個毛頭小子？”

    “實在可恨！要不是有人告到大理寺，咱們還不知道這科舉中有如此齷齪的事情！讓一個徒有虛名的人佔了第一，傳出去讓人還怎麼相信這考試是公平的！”

    “我說我兒怎麼考了十年都考不上，原來早就內定好了！我就說我兒那麼聰明……”

    “哎喲，張嬸子，你就別拿你兒子出來說事了，你兒子水平幾斤幾兩，大家還不知道嗎？”

    人群中鬨笑一片。

    林六娘站在院子裡，只覺得腦袋嗡嗡的，心裏對於鶴川的擔憂，還有對人們的嘲笑的憤怒交織在一起。

    林六娘直接去接了盆水，狠狠的往門口一潑。

    水花四濺，濺到了那些好事者的衣服上。

    靠得近的人被潑了一身水，憤怒的叫起來：“你這賤丫頭，做什麼？”