霍二老爺氣惱，叫下人住了手，只是也沒叫他們離開。

    一時間兩撥人互相對峙。

    直到霍老太爺拄著柺杖進來。

    霍二老爺慌了，彎著腰低著頭去扶：“父親——”卻被霍老太爺甩開：“不中用的東西！”

    霍老太爺坐在紫檀木祥雲扶手椅上，眯著眼睛打量下面這個年輕人，他年紀雖大，氣勢猶在，屋內的其他人都被霍老太爺的威壓壓得不敢說話。

    唯有周鶴川目光清明，毫不畏懼。

    霍老太爺突然笑起來，語氣意味深長：“真是後生可畏啊——”

    大家都被霍老太爺這一句弄得摸不著頭腦，周鶴川卻條理清晰地主動發問：“霍老太爺，相信您是明事理的人，今日的事情想必您也知道了前因後果，晚輩人微言輕，但是也不能容忍自己的母親被人如此欺負，還請霍老太爺給個準話，今日這事到底怎麼算？”

    霍二老爺：“大膽，你知道你是在和誰說話？父親是天子也曾親自接見，御賜牌匾的人，就是見到總督大人，也要被奉為座上客，你黃口小兒，竟然敢如此大放厥詞！”

    “住嘴！”霍老太爺重重地拄了一下柺杖。

    然而林六娘和周鶴川卻並沒有因此掉以輕心，這位霍老太爺做了霍家二十多年的家主，在危難時力挽狂瀾，纔有了霍家如今的地位，是個不可小覷的人物。

    誰知道霍老太爺竟然爽快地承認了霍家的錯誤：“這件事情的來由我已經瞭解，是霍蘭那丫頭太不像樣，即日起，叫她去廟裏清修，什麼時候把性子改了再回來——”

    霍二夫人急急地叫起來：“爹！蘭兒還小，怎麼能……”

    “也不小了！”霍老太爺沉聲說道：“這徽州城裏就是再疼女兒的人家，也沒有留到十七八歲的，霍蘭為什麼嫁不出去還不是你們這對父母太過縱容！我瞧著她也不用嫁人了，去廟裏住幾年，省得連累了家裏其他的女兒！”

    這懲罰對於霍蘭來說不可謂不重，她一向自命不凡，如今卻要去廟裏做姑子，只怕知道這個訊息要氣瘋了。

    霍老太爺的決定一下，沒人能改變。

    霍二老爺也不敢頂撞自己的爹，只是小聲嘀咕說：“可這姓周的在咱們家這麼鬧事，也太不把我們霍家當回事了！要是傳出去，明天連街上討飯的都能來咱們家鬧了！”

    然而霍老太爺只是輕飄飄地望了兒子一眼，霍二老爺立刻嚇得噤了聲。

    霍老太爺對周鶴川說：“我和你師父也有幾分交情，鬧出這樣的事來實在慚愧，這件事情是霍蘭做的不對，我已經重重處罰她……家中小輩做出這樣的事來，我替她向老夫人說句不是了……”

    周寡婦這幾天也就是被餓了幾頓，沒受什麼皮肉傷，如今見到霍老太爺這樣和顏悅色的向自己道歉。

    周寡婦反而有些惶恐，連連擺手道：“使不得，使不得——”

    這霍家一看就是有勢力的人家，周寡婦也擔心周鶴川爲了自己得罪了他們，日後要吃苦頭。

    周寡婦拉了拉兒子的袖子小聲地說：“鶴川啊，娘沒事——”

    霍老太爺也是城中有頭有臉的人物，他既然已經懲罰了霍蘭，姿態又放得這樣低，周鶴川他們也要見好就收。

    周鶴川一作揖：“晚輩救母心切，頗有冒犯，得罪了——”

    霍二夫人眼睜睜的看著他們離去的背影，不可置信：“爹，就讓他們這麼走了？難道就不追究他們在霍家鬧事嗎？”

    霍二老爺小心翼翼的看了一眼臉色發黑的父親：“你可閉嘴吧，沒聽人家說是救母心切嗎？”都救母心切了，還怎麼追究？

    霍老太爺直接端起茶盞砸在了霍二老爺的頭上：“看看你們教的好女兒！”

    茶盞砸破了霍二老爺的頭，碎裂的瓷片還劃傷了他的臉，但他也不敢捂，只能目送父親離開之後，才擦了擦頭上流下的血。

    霍二夫人忍不住抱怨道：“他心裏只有那個姓宋的外孫女，哪裏有我們這些人！蘭兒也是他親孫女，就這麼狠心！我可憐的蘭兒——”

    而已經扶著霍老太爺遠去的老僕人，這時候也忍不住問：“主子，二老爺說的也沒錯，這姓周的確實猖狂——”

    霍老太爺卻長嘆一口氣：“可人家有本事啊！你瞧瞧我們霍家，成器的後輩有幾個？這霍家的繁榮又能撐到幾時？這群沒腦袋的還仗著霍家的名聲耍威風，得罪了不該得罪的人，到處結仇，我能護他們幾時？”

    老僕人一驚：“主子身體健康，千萬不要說這種話。”

    但老僕人心下也哂然，隱約知道了霍老太爺這樣做的原因，霍家後輩無人，如今隱隱有了衰敗的趨勢，只是各方看在霍老太爺的份上還給幾分面子，日後霍老太爺一旦西去，只怕無人能撐得住霍家。

    再瞧瞧霍家小輩們拼命樹敵的樣子，只怕到時候不用風吹霍家這棵大樹就倒了。

    而孫家的馬車上。

    終於見到兒子兒媳婦們的周寡婦喜極而泣。

    紅裳正在不遺餘力地說著主子的英勇事蹟：“當時啊，夫人帶著我們就闖進去，一腳踢開了那柴房的門！那些丫鬟們還想攔，結果沒一個能打的，全被我們夫人打趴了！夫人就下了柴房的老夫人後，就帶著我們離開——”

    “那位霍小姐氣得臉色發白，又不敢靠近，叫院子裡所有的丫鬟一起上，結果夫人大喊一聲，這是徽州府昭文十八年頭名解元的母親，你們私自把人扣在這裏，該當何罪！那些丫鬟瞬間就嚇得不敢過來了，就是過來也不敢動手了！我們這才帶著老夫人逃了出來——”

    紅裳說的惟妙惟肖，還拉了旁邊的綠蘿一把：“你說是不是？”

    綠蘿點頭，她知道紅裳是有意在周寡婦和周鶴川面前誇林六孃的好。

    周寡婦抓起林六孃的手，感動的說：“孃的好兒媳啊——”

    她又對周鶴川說：“兒啊，娘這幾天在霍家也聽到了不少，娘聽說那霍家小姐看上了你是也不是？”

    周寡婦嘆了口氣，十分憂心：“娘知道你現在中瞭解元，出息了，以後說不定還能當大官……可是六娘是陪著你一路走過來的，你可不能負她啊！咱家可不興做那拋棄糟糠之妻的，若是你做了負心漢，娘第一個饒不過你！”